赵嵩、徐猛两党被连根拔起的消息，如野火燎原般传遍朝野。捖??鰰栈 首发
三司会审的结果简单粗暴：赵嵩私通西域，意图谋逆，判凌迟，诛三族。徐猛纵容子弟私卖军械，结交逆党，判斩立决，家产抄没，徐家子弟永不叙用。其余核心党羽四十七人，或斩或流，无一轻饶。
行刑那日，帝都西市人山人海。
赵嵩被绑在刑柱上，须发皆白，形如枯藁。当刽子手第一刀落下时，这位曾经权倾朝野的宰相，发出了不似人声的惨嚎。
“玄夜小儿你不得好死啊啊啊——！！”
三千六百刀，凌迟三日。
徐猛跪在另一侧，闭目等死。刀落头断时，这位镇国公没有惨叫，只是喃喃说了最后一句话：“徐家不该啊”
鲜血染红了刑场，头颅悬挂在城门示众。
朝野震怖。
再也没有人敢质疑皇帝的权威，再也没有人敢暗地里搞小动作。所有大臣都明白了一件事：这位年轻的帝王，不仅战场无敌，朝堂之上，也同样杀伐果断，心狠手辣。
顺我者昌，逆我者亡——这八个字，不再是口号，而是血淋淋的现实。
玄极殿，朝会。
百官列队，寂静无声。每个人的腰都比以往弯得更低，头垂得更深。
玄夜端坐龙椅，目光平静地扫过下方。今日他没有穿常服，而是全套帝王冠冕，十二章纹龙袍，威严如狱。
“赵嵩、徐猛伏法，其党羽已清。”他开口，声音在寂静的大殿中回荡，“此事到此为止。朕不喜牵连，凡未参与谋逆者，既往不咎。”
百官心中稍安，但仍不敢放松。
“但——”玄夜话锋一转，“朝政积弊，非一日之寒。赵嵩为相二十年，结党营私，贪腐成风；徐猛掌兵部十载，军备废弛，纲纪败坏。此二人虽死，遗毒未清。”
他看向荀子：“荀相。”
“臣在。”
“新政推行，进展如何？”
荀子出列，手捧玉笏：“回陛下，《新军制疏》已由兵部拟定细则，三日内可颁布施行。《科举改制疏》礼部已审议通过，明年春闱即可增设武、工、农三科。”
他顿了顿：“至于‘清丈田亩’与‘一条鞭法’，和珅大人从东南传来消息，进展顺利，但阻力不小。东南七郡，已有三家世家暗中串联，企图阻挠清丈。”
“哪三家？”玄夜声音转冷。
“金陵王氏、姑苏慕容氏、临安沈氏。”荀子从容道，“此三家乃东南百年世家，族中子弟遍及地方官衙，田产庄园遍布七郡。清丈触及他们根本利益，故暗中阻挠，甚至煽动佃户闹事。”
“闹事？”玄夜冷笑，“朕的铁骑能踏破青云山，能斩杀武圣，还镇不住几个世家？”
他看向青龙：“锦衣卫。”
“臣在。
“即刻派人前往东南，协助和珅。凡有阻挠新政者，无论世家豪门，一律按谋逆论处。若敢煽动民变”玄夜眼中寒光一闪，“杀无赦。”
“臣遵旨！”
“另外。”玄夜又看向户部尚书李元，“和珅在东南推行新政，需要钱粮支持。户部拨白银三百万两，粮食五十万石，即日启运。”
李元面露难色：“陛下，国库国库近年来连年征战，存银不足百万，粮食更是”
“没有就去找。”玄夜打断他，“赵嵩、徐猛两家抄没的家产，不够吗？东南那些世家，家底不够厚吗？还是说”
他盯着李元：“你户部这些年，就真的干干净净？”
李元浑身一颤，扑通跪地：“臣臣不敢！臣这就去筹措！”
“起来吧。”玄夜摆摆手，“朕知道你的难处。但新政是国本，不能耽搁。钱粮之事，朕给你指条路。”
他缓缓道：“第一，赵、徐两家抄没的家产，全部充入国库，由你统筹。”
“第二，命各地盐铁转运司，加征三成‘新政特别税’，为期一年。”
“第三”玄夜顿了顿，“开‘捐纳’。凡商贾百姓，捐银千两者，可授‘义民’称号；捐银万两者，可授九品散官；捐银十万两者，可授七品实职。但有三不授：谋逆者不授，贪腐者不授，劣迹昭彰者不授。”
此言一出，朝堂哗然！
捐纳授官，这是要卖官鬻爵啊！
礼部尚书张清之忍不住出列：“陛下！捐纳之事，有违祖制，恐伤国体啊！”
“祖制？”玄夜看向他，“张爱卿，太祖皇帝时，大玄疆土不过三郡，人口不过百万。如今大玄疆域三十郡，人口五千万。还用三百年前的祖制，合适吗？”
张清之语塞。
“非常之时，当行非常之事。”玄夜站起身，走下御阶，“西征在即，新政需行，国库空虚——这些都是燃眉之急。捐纳虽非上策，但能解一时之困。”
他扫视百官：“你们若有更好的办法，现在就说。若没有，就按朕的旨意办。”
无人敢言。
“既如此——”玄夜重新走上御阶，“荀相，拟旨吧。”
“臣遵旨。”
荀子躬身，眼中却闪过一丝赞赏。
陛下这一手，看似粗鄙，实则高明。捐纳看似卖官，但设了“三不授”的门槛，实际上是将那些有钱无势的商贾拉入朝廷体系，既解决了财政问题，又削弱了地方世家对商业的垄断。
更重要的是——这些“捐官”之人，天然就是皇权的拥护者。因为他们的一切，都是陛下给的。
釜底抽薪，一石三鸟。
这位陛下，越来越有帝王心术了。
退朝后，御书房。
玄夜屏退左右，只留荀子一人。
“荀先生，新政推行，阻力主要在地方世家。”玄夜直接道，“这些人盘踞地方数百年，树大根深，朝中也有关系。朕虽能杀赵嵩、徐猛，却不可能把天下世家都杀光。”
荀子点头：“陛下所言极是。治国如烹小鲜，不能一味用猛火。臣有三策，或可化解世家阻力。”
“讲。”
“其一，分化。天下世家，并非铁板一块。有金陵王氏这种顽固派，也有愿意合作的温和派。可拉拢温和派，许以利益，让他们成为新政的拥护者甚至执行者。”
“其二，利诱。清丈田亩，虽会触动世家利益，但若能许以其他补偿——比如开放盐铁专营，允许世家入股；比如在西征中，允许世家子弟随军立功——或许能减少阻力。”
“其三，威慑。”荀子眼中闪过睿智的光芒，“杀鸡儆猴已做过，接下来，该‘杀猴儆鸡’了。选一个跳得最欢、势力最大的世家，雷霆手段铲除。让其他世家明白——顺者昌，逆者亡。”
玄夜沉吟片刻：“金陵王氏如何？”
荀子笑了：“陛下圣明。王家乃东南第一世家，族中出过三位宰相，五位尚书，门生故旧遍布朝野。若连王家都倒了，其他世家，自然知道该怎么选。”
“那就王家吧。”玄夜淡淡道，“青龙已派人去东南协助和珅。告诉他，王家若识相，只诛首恶，余者不究。若冥顽不灵就让他们从东南除名。”
“臣明白。”
荀子正要退下，玄夜又叫住他：“等等。曹正淳那边，有消息吗？”
“曹督主三日前已秘密离京，按行程，此刻应已进入西域地界。锦衣卫沿途留有暗记，暂无异常。”
“嗯。”玄夜点头，“西域情报，至关重要。告诉青龙，不惜一切代价，确保曹正淳的情报能安全传回。”
“臣遵旨。”
荀子退下后，玄夜独自站在御书房窗前。
窗外，春意渐浓，柳絮纷飞。
但他心中，却只有铁与血。
新政如火，西征在即，内忧外患
“系统。”他在心中默念，“下次月度召唤，还有多久？”
【回宿主：十八日。】
十八日
玄夜握紧拳头。
时间，越来越紧了。
与此同时，万里之外，西域。
大漠黄沙，烈日灼人。
曹正淳扮作一名游方郎中，骑着一匹瘦骆驼，慢悠悠地行走在戈壁上。他身穿粗布麻衣，头戴斗笠，脸上涂著易容药物，看起来就是个普普通通的中年汉人。
但那双眼睛，偶尔扫过四周时，却锐利如鹰。
离开帝都已有七日，他昼伏夜行，避开官道，专走荒僻小路。武圣的修为让他能轻易感知到方圆十里内的任何动静，一路上，他已经避开了三波西域佛国的巡逻队。
“前面就是‘火焰山’了”曹正淳望着远处那片赤红的山峦，眼中闪过一丝凝重。
火焰山，西域门户，三大佛国联军五十万，就驻扎在此。
他要潜入的，是大轮寺。
据锦衣卫之前的情报，大轮寺是西域佛国联盟的主导者，寺中有武圣级强者坐镇——正是那位传说中的“大轮明王”。
他的任务，就是摸清大轮寺的虚实：兵力多少，强者几何，内部矛盾，以及那位大轮明王，究竟到了什么境界。
“希望能顺利”曹正淳低声自语，驱驼前行。
但就在他即将进入火焰山地界时——
“站住！”
一队骑兵从沙丘后冲出，将他团团围住。
这些骑兵身穿褐色僧衣，外罩皮甲，手持弯刀，正是大轮寺的护法僧兵。
为首的是个满脸横肉的番僧，操着生硬的汉语：“你，什么人？来火焰山，干什么？”
曹正淳连忙下驼，躬身作揖：“回大师，小人是游方郎中，来西域采药。听说火焰山有‘赤炎草’，特来寻找。”
“采药？”番僧打量着他，“有路引吗？”
“有，有。”曹正淳从怀中掏出一份伪造的路引——这是东厂手艺，足以乱真。
番僧接过，仔细看了看，又还给他：“火焰山现在是军事禁地，不准进入。你从哪儿来，回哪儿去。”
“这”曹正淳面露难色，“大师，小人千里迢迢而来，就为了采赤炎草。家中老母重病，急需此药救命啊”
他说著，从怀中摸出几锭银子，悄悄塞过去：“还请大师行个方便。”
番僧掂了掂银子，脸色稍缓：“看你是个孝子这样吧，你往西走三十里，那里有个小绿洲，有些药草。火焰山，是绝对不能进的。再往前，格杀勿论。”
“是，是，多谢大师！”曹正淳连声道谢，牵着骆驼往西走。
走出一段距离后，他回头看了一眼那队僧兵。
眼中，闪过一丝冷光。
不能从正面进那就，从侧面吧。
他看了看天色，日头正烈。
“等天黑”
夜幕降临，大漠温度骤降。
曹正淳将骆驼拴在沙丘后，身形一晃，消失在夜色中。
武圣修为全力施展，他如同一道鬼魅，在沙地上掠过，不留半点痕迹。
火焰山外围，哨卡林立，巡逻队往来不绝。
但曹正淳总能提前感知，轻松避开。
半个时辰后，他已深入火焰山五十里。
前方，灯火通明。
那是一座庞大的军营，帐篷连绵如云，篝火点点如星。粗略估算，至少有二十万人！
而在军营中央，一座金色的佛塔巍然耸立，高近百丈，塔顶一颗硕大的明珠，在夜色中散发出柔和的金光。
大轮寺，前线指挥部。
曹正淳伏在一处沙丘后，运足目力望去。
佛塔周围，有数十股强大的气息。其中三道，尤为惊人——都是武道半圣！
而在佛塔顶层
曹正淳瞳孔一缩。
那里，有一股浩瀚如海、深沉如渊的气息。
虽然那人刻意收敛，但武圣之间的感应，让曹正淳瞬间确认——
大轮明王，就在塔中！
而且，境界恐怕比自己高！
“武圣中期甚至后期”曹正淳心中一沉。
麻烦了。
陛下西征，最大的对手，就是这位大轮明王。
以李存孝武圣初期的修为，恐怕
他正思索间，忽然心头警兆大作！
“什么人？！”
佛塔顶层，一道苍老而威严的声音响起，如同惊雷炸响！
被发现了！
曹正淳毫不犹豫，身形暴退！
“想走？”
一道金色掌印从天而降，覆盖方圆百丈！
掌印未至，恐怖的威压已让沙地塌陷！
曹正淳咬牙，双手结印，天罡童子功全力运转！
淡蓝色罡气冲天而起，硬撼金色掌印！
“轰——！！！”
沙暴冲天，地动山摇！
曹正淳借着反震之力，身形如箭般倒射而出，瞬间消失在夜色中。
佛塔顶层，一个身披金色袈裟、面容枯藁的老僧缓缓收回手掌，眼中闪过一丝讶异。
“武圣中土何时又多了一位武圣？”
他身后，三名半圣级长老恭敬而立。
“明王，要追吗？”
老僧——大轮明王摇了摇头：“不必。此人修为不弱，追不上了。况且”
他看向东方，眼中金光闪烁：“该来的，总会来。传令各营，加强戒备。中土那位皇帝要来了。”
“是！”
而此刻，百里外的沙丘后。
曹正淳吐出一口淤血，面色苍白。
硬接武圣中期一击，他受了不轻的内伤。
但值得。
至少，他确认了三件事：
第一，大轮明王，武圣中期以上。
第二，火焰山驻军，二十万起步。
第三也是最关键的。
曹正淳摊开手掌，掌心，一缕淡金色的佛光缓缓消散。
那是他硬接那一掌时，悄悄截取的一缕气息。
“大轮明王的功法有破绽。”
他眼中闪过精光。
这一趟，值了。