黑风峡，并非因狂风得名，而是因峡谷两侧岩石黝黑如墨，谷中常年弥漫着一种淡黑色的、能微弱干扰神识的瘴雾气而得名。此地地形险峻复杂，岔道众多，洞穴遍布，是天阙宗地域内出了名的易守难攻、也易藏难寻之地。
林天与柳萱一路谨慎潜行，避开了两股零散的魔教巡逻队，终于在日暮时分，抵达了黑风峡外围。
暮色四合，淡黑色的瘴气在峡谷中升腾，如同活物般缓缓流动，使得本就昏暗的光线更加迷离。谷内寂静无声，只有偶尔传来的、不知名虫豸的微弱鸣叫，更添几分诡异。
“就是这里了。”柳萱在一块形似卧虎的黑色巨石旁停下，仔细辨认着石缝间一个极其隐蔽的、以特定手法划出的新标记。“他们进了峡谷深处，方向是‘幽蟒涧’那边。标记很新，不超过两个时辰。”
林天点头，归墟之力对能量痕迹的感知让他也确认了这一点。空气中残留着微弱而熟悉的、属于天阙宗功法的灵力波动，以及淡淡的血腥和药味。
“跟上去，但保持距离，先确认安全。”林天低声道。经历过之前的暗哨埋伏，他对任何可能的聚集点都抱持着十二分的警惕。
两人不再交谈，如同两道融入暮色与瘴气的影子，悄无声息地滑入黑风峡。
峡谷内部比外面看起来更加幽深曲折。黑色岩壁陡峭湿滑，布满了各种蕨类和苔藓。地面崎岖不平，散落着大小不一的黑色碎石。淡黑色的瘴气如同薄纱，在身周缭绕，视线和神识都受到了明显的影响，但对林天而言，这种“干扰”和“昏暗”的环境，反而让他的《隐元术》和“冰墟灵力”的隐匿效果更佳。
循着标记和残留气息，两人在迷宫般的峡谷中穿行了约莫半个时辰，前方传来隐约的水声和火光。
靠近一看，是一处位于岩壁凹陷处的天然石窟，入口被几块巨石和茂密的藤蔓巧妙遮掩，若非刻意寻找，极难发现。石窟内，有微弱的篝火光芒透出，映出几个人影，还有低低的交谈声。
林天和柳萱潜伏在数十丈外的一处岩石阴影中，仔细观察感应。
石窟口有两名气息稍强的天阙宗弟子在警戒，虽然也带着伤，但眼神锐利，不断扫视着周围。石窟内，大约有十人左右，或坐或卧，大多身上带伤，气息萎靡。篝火上架着一口小锅，煮着些什么，散发出淡淡的草药和食物混合的气味。
“是白日里那群伤兵，人数多了几个，可能沿途又汇合了其他溃散的同门。”柳萱传音道，“警戒还算严密，暂时没发现异常气息潜伏。”
林天也确认了这一点。但他依旧没有立刻现身，而是谨慎地再次扩大感知范围，确认周围数百丈内没有其他隐藏的威胁。
“我先去接触，师姐你留在这里接应。”林天对柳萱道。柳萱灵力恢复有限，且需要警戒外围。
柳萱点头，将碧水簪递给林天：“带上，若有变故，立刻示警。”
林天接过玉簪，没有推辞。他深吸一口气，调整了一下气息，让自己显露出明显的、属于天阙宗基础功法的灵力波动（模仿炼气中期），同时收敛起“冰墟灵力”那独特的寂灭寒意，然后撤去大部分隐匿，朝着石窟入口的方向，故意弄出了一些轻微的脚步声和衣物摩擦声。
“谁？！”
两名警戒的弟子立刻警觉，长剑出鞘，低喝出声，目光如电般射向声音来处。石窟内的交谈声也戛然而止，传来兵器碰撞和起身的响动。
“别动手！自己人！”林天连忙开口，声音带着刻意伪装的沙哑和疲惫，从阴影中缓缓走出，举起双手示意无害，“我是外门丹霞峰弟子林天，奉命探查联络，白日里在悬崖石窟曾示警过诸位师兄师姐。”
他报出了自己真实的身份（外门弟子身份此时反而更不引人怀疑），并点出了悬崖石窟之事以取信。
两名警戒弟子仔细打量着他，见他衣衫褴褛，沾染血迹和尘土，气息虚弱（伪装），确实像是经历苦战逃亡的样子，神色稍缓，但依旧警惕。“你说你示警过？如何证明？当时是谁与你接触？”
林天早就料到有此一问，沉声道：“当时情况紧急，我只在石窟外以秘法传音示警，提及‘有埋伏、三个暗哨、速从西北岩缝撤离、岳首座令’，并未与诸位师兄师姐照面。带队撤离的，应该是一位修为在炼气后期、擅长水属性功法的师姐。”他描述了柳萱的大致特征（模糊处理），但未直接点名。
两名警戒弟子对视一眼，其中一人微微点头，显然林天所说的细节无误。他们让开半步，但依旧持剑戒备：“进来吧，但需接受检查。”
林天坦然地走过去，任由他们用简单的法诀探查（主要是检查有无魔气附体或追踪标记）。确认无异常后，才被允许进入石窟。
石窟内空间比外面看起来大一些，篝火旁围坐着七八名伤兵，有男有女，穿着各异，有天阙宗内门、外门服饰，甚至还有一名穿着执事袍服的中年修士，他伤势最重，左臂齐肩而断，伤口处包裹着厚厚的、渗出血迹的布条，脸色苍白如纸，但眼神依旧沉稳，此刻正审视着林天。
其他伤兵也都投来警惕、探究、或带着一丝希冀的目光。
“你说你是丹霞峰外门弟子林天？”断臂执事开口，声音虚弱但清晰，“我乃持剑峰执事，赵铁山。白日悬崖石窟之事，确如你言。但如今魔教猖獗，奸细横行，不得不小心。你如何证明你真是天阙宗弟子，而非魔教伪装？”
林天早有准备，他运转一丝天阙宗最基础的《养气诀》灵力，同时从怀中（实则是从储物袋中取出）摸出那枚早已黯淡无光、但样式无误的外门弟子身份玉牌，以及一枚岳凌云当初在寒潭边赠予他、作为信物和感悟之用的普通剑形玉佩（虽然没什么特殊法力，但样式是浩然峰特有的）。
“弟子身份玉牌在此。这枚剑佩，乃是当初机缘巧合，得岳首座指点时，首座所赠，言道若遇危难，可持此佩寻找浩然峰或持剑峰同门。”林天将两样东西呈上。
赵铁山接过，仔细查看。身份玉牌无误，那剑佩样式也确实是浩然峰常见信物，虽然普通，但雕刻手法和细微纹路带有浩然峰独有的韵味，非亲近弟子或受赏识者难以获得。他脸色稍霁，将东西递还给林天。
“既如此，林师弟请坐。”赵铁山语气缓和了些，“白日多谢师弟冒险示警，否则我等恐已遭毒手。不知师弟从何处来？可知岳首座及宗门眼下确切情况？”
林天在篝火旁找了块石头坐下，接过一名脸色苍白的内门女弟子递来的一碗热水，道了声谢，这才缓缓开口。他并未透露自己与柳萱的具体经历（如归墟禁地、鬼哭涧破坏阵眼、葬剑谷引动剑意等），只说是魔教攻山时，与同门失散，一路躲避追杀，侥幸逃至葬剑谷附近，恰好发现悬崖石窟同门被暗哨监视，便设法示警。之后继续潜行，偶然发现了黑风峡这边的标记，便寻了过来。
关于岳首座和宗门大局，他也只说了自己观察到和听到的零星信息：鬼哭涧节点被重创但未完全崩溃，岳首座脱困；葬剑谷爆发大战，有金丹巅峰的幽冥上人现身，剑冢节点受损严重，大战结果不明；天阙宗核心区域多处爆发战斗，局势混乱。
这些信息虽然零碎，但与其他伤兵们知晓或猜测的情况大致吻合，且补充了一些细节（如幽冥上人亲自出手），让赵铁山等人神色更加凝重。
“幽冥上人竟然亲至……看来魔教对葬剑谷是志在必得。”赵铁山喃喃道，断臂处似乎又痛了起来，他眉头紧锁，“岳首座他们……也不知是否安然脱身。我等奉命在此聚集，等候进一步指令，但已过去一日，联络法盘损坏，一直未能收到消息。”
“赵师叔，接下来我们该怎么办？”一名年轻的内门弟子忍不住问道，脸上带着迷茫和不安。
赵铁山沉默片刻，看向林天：“林师弟，你既能从魔教眼皮底下发现暗哨并成功示警，心思机敏，胆识过人。依你之见，我等如今该如何行事？”
林天没想到赵铁山会突然问自己，他略一沉吟，道：“弟子愚见，当务之急有三。其一，尽快疗伤恢复，保存战力。黑风峡地形复杂，易守难攻，又有瘴气掩护，短期内应是安全之地。我等需布置更严密的警戒和预警，并收集此地可能存在的草药、水源，以备不时之需。”
赵铁山点头：“嗯，此言有理。已安排人手在附近采集草药和布置警戒了。其二呢？”
“其二，设法与岳首座或其他尚存的高层取得联系。”林天继续道，“不能被动等待。需派出精干机警之人，小心外出探查，寻找宗门可能留下的特殊暗记、联络点，或捕捉传讯法术波动。同时，也要打探魔教动向，了解他们主力是否撤离，以及下一步可能的目标。”
“外出探查风险极大……”一名伤兵低声道。
“我知道。”林天平静地说，“但困守于此，信息断绝，如同盲人瞎马，同样危险。可以挑选伤势较轻、擅长隐匿的同门，组成两人或三人小组，划定区域，短时外出，互相策应。”
赵铁山眼中露出赞许之色：“继续说，其三。”
“其三，”林天声音压低了些，目光扫过众人，“提防内奸，统一号令。魔教诡计多端，擅长伪装渗透。我等聚集于此，消息虽未外泄，但难保途中无人被标记追踪，或人心浮动。需立下简单明确的规矩，统一进退，对任何异常人员和举动保持警惕。同时，也要设法甄别确认彼此身份。”他顿了顿，“弟子冒昧，或可提议，以宗门《养气诀》配合一段只有内门以上弟子才知晓的、关于某处山峦走势的特定口诀，作为临时确认身份的暗号。”
这个提议让众人一愣，随即纷纷点头。这法子简单有效，魔教奸细或许能伪装灵力，但很难知晓这种宗门内部流传的、非功法类的特定地理口诀细节。
赵铁山深深看了林天一眼，这个年轻的外门弟子，不仅胆大心细，思虑也颇为周全，在如此困境下能有此见识，着实不凡。
“好！就依林师弟所言。”赵铁山拍板决定，随即开始分配任务。伤势较轻的几人负责外出探查和采集，伤势重的则专心疗伤并加固此地防御。同时，将林天提议的身份确认暗号告知了所有核心人员（避免全员知晓以防泄露）。
安排妥当后，众人各自忙碌或调息。
林天也寻了一处角落，盘膝坐下，看似闭目调息，实则在默默运转“冰墟灵力”，继续温养经脉伤势，同时分出一缕心神，警惕着四周。
夜深了，篝火噼啪作响，映照着石窟内一张张或疲惫、或忧虑、或坚毅的脸庞。
赵铁山拖着伤体，巡视了一圈，最后坐到林天旁边，低声道：“林师弟，我看你气息虽弱，但根基似乎……有些不同寻常，不像是普通的《养气诀》能修炼出来的。而且，你身上似乎有一股极淡的……寒意？”
林天心中一凛，知道这位筑基期的执事眼光毒辣。他平静答道：“弟子前些时日有些际遇，得了一门偏寒属性的粗浅功法，兼修之下，略有些效果，但也因此受了些寒毒内伤，气息驳杂，让师叔见笑了。”
他没有完全否认，而是给出一个合理的解释（寒属性功法、寒毒内伤），并将归墟之力的特殊波动归结为功法与伤势的混合效果。
赵铁山并未深究，如今宗门大难，弟子各有际遇也是常事。他只是点了点头，叹道：“非常之时，能增强实力总是好的。只是要小心，莫要走火入魔或被邪力侵染。”
“弟子谨记师叔教诲。”林天恭敬道。
赵铁山沉默了片刻，望着跳动的篝火，声音变得更加低沉：“林师弟，你……可曾听说过宗门深处，关于‘九幽封魔大阵’的传说？”
林天心中猛地一跳，面上却露出疑惑：“九幽封魔大阵？弟子见识浅薄，未曾听闻。”
赵铁山缓缓道：“那是我天阙宗立宗之本，亦是最大的秘密之一。相传上古时期，有幽冥裂隙现于此地，邪魔涌出，生灵涂炭。我宗开山祖师联合数位大能，以莫大神通和一件至宝为核心，布下‘九幽封魔大阵’，将裂隙封印，并以此地灵气镇压，方才有了后来天阙宗的基业。而那件至宝……据说就是一柄名为‘青冥’的古剑。”
林天呼吸微不可察地一滞。青冥剑！果然与封印有关！
赵铁山并未察觉他的异样，继续道：“此乃宗门最高机密，历来只有持剑长老、宗主和少数几位核心长老知晓全貌。但如今魔教疯狂攻击鬼哭涧、葬剑谷等地，其目标显然直指封印节点。我怀疑……他们不仅想打开阴冥道，更想彻底毁掉‘九幽封魔大阵’，释放被镇压在阵眼之下的……某种恐怖存在，或者，夺取那柄作为阵眼的青冥古剑！”
石窟内，篝火的光芒似乎也因这低语而黯淡了几分。
一股寒意，比黑风峡的瘴气更加冰冷，悄然攀上每个人的心头。