追兵的搜索给林天敲响了警钟。寒潭洼地虽好，但已非久留之地。孙海和葛管事能发动外门弟子搜山，说明他们在宗门内至少有一定的影响力，且对自己“偷走的东西”志在必得。继续藏匿，被动挨打，绝非上策。
他必须主动出击，而第一步，便是离开毒虫谷，重返宗门范围——但不是以“林天”的身份。
《隐元术》给了他改变气息、隐匿行迹的可能，《地元养脉篇》的修炼让他灵力特质发生细微改变，加上星兰玉露对身体的净化，他现在的模样和气息，与半月前那个在废丹房被丹毒侵蚀、形容憔悴的杂役已有了不少差别。只要小心避开熟人，尤其是葛管事、孙海及其心腹，混入杂役或低阶弟子中，短时间内应不至于被识破。
但离开毒虫谷本身，就是一大挑战。谷口及外围区域，此刻定然有人把守监视。他需要寻找一条不为人知的路径，或者，等待一个合适的时机。
接下来两天，林天减少了深度修炼，将更多时间用于探查洼地周围的地形，尤其是通往谷外的其他可能路径。他借助《洞微灵眼》和日益敏锐的感知，发现这寒潭洼地后方，石坡的上方，并非绝路，而是连接着一片更加陡峭、植被稀少的嶙峋石岭。石岭另一侧，似乎能隐约听到水流声，可能通往某条山涧或地下暗河。
这或许是一条生路。但石岭之上，毒瘴虽然稍淡，却栖息着一些更为强大的毒物，林天曾远远看到一只翼展过丈、浑身长满彩色肉瘤的怪鸟捕食了一条水桶粗的斑斓巨蟒，气息骇人。
硬闯风险极大，需从长计议。
就在他犹豫不决时，转机却意外地来临了。
这天下午，他正在窝棚内研读《地元养脉篇》中关于“地气引动与阵法感应”的章节，忽然感到脚下的地面传来一阵极其微弱、却异常清晰的震动！并非地震，而更像是一种规律的、沉闷的撞击声，从地底深处传来，伴随着隐约的、如同闷雷般的轰鸣。
紧接着，寒潭的水面也泛起了一圈圈不规则的涟漪，潭底那精纯的阴寒地气，也出现了一丝紊乱的波动。
“怎么回事？”林天心中一惊，立刻冲出窝棚，跃上石坡高处，朝震动和轰鸣传来的方向——大致是毒虫谷中段靠近废丹房的方向望去。
只见那个方向的天空，毒瘴剧烈翻腾，隐隐有各色灵光爆闪，法术碰撞的轰鸣声即便隔着这么远也能依稀听见！间或还夹杂着妖兽愤怒的咆哮和修士的惊呼怒喝！
“打起来了？”林天瞳孔微缩。是搜山的弟子与谷中强大妖兽发生了冲突？还是……别的什么？
他立刻意识到，这是绝佳的机会！无论那边发生了什么，必然会吸引所有人的注意力，谷口和其他常规路径的看守也极有可能被调离或松懈！
机不可失！
他不再犹豫，迅速返回洼地，将窝棚拆除，痕迹抹去。幽冥星兰石盒、古老卷轴、邪异记录、剩余的一个黑色玉瓶（蚀骨毒雾）等关键物品贴身藏好。精钢匕首插在腰间易于拔取的位置。又将几块烤干的毒菇（经过小心测试，勉强可食）和一小皮囊寒潭水带在身上。
最后，他检查了一遍《隐元术》的运行，确保气息隐匿到最佳状态。
然后，他并没有选择那条可能通往山涧的险峻石岭，而是反其道而行之——沿着来时的路，朝着打斗声传来的方向，也就是毒虫谷中段潜行而去！最危险的地方，有时候反而最安全，也最能看清局势。
他如同幽灵般在密林和怪石间穿行，将《隐元术》和《洞微灵眼》发挥到极致。越是靠近中段区域，打斗的声响和灵光波动就越发清晰剧烈，空气中弥漫的除了毒瘴，还多了焦糊、血腥和狂暴的灵力乱流。
终于，他潜行到一处能俯瞰下方一片较大林间空地的陡坡上，伏在茂密的毒藤之后，向下望去。
眼前的景象让他倒吸一口凉气。
空地上，一片狼藉。树木折断，地面焦黑，到处是法术轰击的坑洞和喷洒的鲜血。约莫有七八名穿着天阙宗外门服饰的弟子，正结成一个小型剑阵，拼命抵御着三只形貌狰狞的妖兽的攻击！
那三只妖兽，赫然是毒虫谷中颇为有名的“腐毒蜥龙”！形似巨蜥，却长着鹰喙般的利嘴和蝙蝠般的肉翼，通体覆盖着墨绿色的、流淌着毒液的厚重鳞甲，体长近两丈，气息凶悍，都达到了二阶妖兽（相当于炼气后期）的层次！它们喷吐的墨绿色毒息腐蚀性极强，利爪和长尾更是力大无穷，每一次扑击都让那剑阵摇摇欲坠。
而带领这群外门弟子的，不是别人，正是孙海！他站在剑阵中央，手持一柄泛着蓝光的细剑，脸色铁青，一边指挥剑阵变幻，一边不时斩出凌厉的剑气，逼退腐毒蜥龙的扑击。但他显然也消耗不小，额头见汗，气息不稳。地上已经躺倒了三四名弟子，生死不知。
“该死！怎么引出了这群畜生！”孙海气急败坏地怒吼，“结阵！向谷口方向且战且退！不要恋战！”
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他们怎么会惹上腐毒蜥龙？林天心中疑惑，但随即明白，很可能是他们搜索时过于深入，或者触动了这些妖兽的领地或幼崽。这倒是给了他浑水摸鱼的机会。
他目光迅速扫过战场边缘和更远处。果然，在通往谷口的方向，原本可能存在的暗哨或巡逻弟子，此刻要么加入了战团，要么已经退到更安全的地方观望，防守出现了明显的空档！
就是现在！
林天不再观望，身形如同轻烟，从陡坡另一侧悄无声息地滑下，借助地形和战斗产生的灵力乱流、毒雾弥漫的掩护，朝着谷口方向疾掠而去。《隐元术》全力运转，他甚至将一丝清凉气息模拟出与周围毒瘴相近的驳杂波动，让自己彻底“消失”在环境的背景噪音中。
他专挑阴影和植被茂密处，脚步轻灵迅捷，炼气一层后期的修为和《地元养脉篇》淬炼过的身体此刻展现出优势，耐力与速度都比从前强了许多。
很快，他便穿过了中段区域，接近谷口。远远已能看到谷口那标志性的、如同獠牙般对峙的两座黑色山岩，以及山岩间被阵法勉强维持出的一条相对“安全”的通道。
通道入口处，果然只有两名炼气三层左右的外门弟子在把守，两人正紧张地望着谷内打斗声传来的方向，议论纷纷，心神不宁。
“孙师兄他们不会有事吧？”
“那可是腐毒蜥龙！还是三只！唉，早知道不该听孙海的深入那么多……”
“少说两句！小心被听见！咱们守住这里就行……”
林天伏在一块巨石后，观察片刻。硬闯会引起警报，虽然谷内混乱，但风险依旧。他需要一个更稳妥的方法。
他目光落在通道旁一片茂盛的、开着惨白色小花的灌木丛上。这种花在旧书记载中名为“迷魂蕀”，其花粉有微弱的致幻麻痹效果，对低阶修士和妖兽有效。
他悄悄取出那个装着“蚀骨毒雾”原液的黑色玉瓶。这东西太过显眼和危险，不能留，正好废物利用。他拔开瓶塞，将几滴浓稠的黑色毒液小心地滴在几块石片上，然后用树枝夹着石片，运起《附灵术》，极其轻微地操控气流，将石片连同滴在上面的毒液，朝着那两名守卫身后不远处的迷魂蕀灌木丛弹去。
石片无声落地，毒液迅速挥发，与迷魂蕀花粉混合，产生了一股无色无味、却更加诡异的麻痹气息，在空气中缓缓扩散。
两名守卫起初并未察觉，但很快，其中一人打了个哈欠，揉了揉眼睛：“奇怪，怎么突然有点头晕……”
另一人也晃了晃脑袋：“是啊……这谷口的瘴气今天怎么……这么……”话未说完，两人便眼神涣散，身体摇晃，靠着山岩软软地滑坐下去，陷入了昏睡。
林天等待了几息，确认两人真的被迷倒，且周围再无其他埋伏，这才如同狸猫般蹿出，快速穿过通道，身影一闪，没入了谷外相对正常的山林之中。
重新呼吸到虽然稀薄、却不再充满毒瘴和血腥味的空气，林天有种恍如隔世之感。他回头望了一眼那如同巨兽之口的毒虫谷谷口，里面依旧传来隐约的打斗轰鸣。
孙海，这份“大礼”，希望你喜欢。
他没有停留，辨认了一下方向，朝着记忆中百草峰后山、一处较为偏僻的杂役聚居点潜行而去。他需要先找到一个不起眼的角落安顿下来，了解外界情况，然后才能实施下一步计划——将那份邪异记录，送到该看到它的人手里。
第一步，重返宗门，顺利完成。
但真正的博弈，才刚刚开始。