锁链脱落，熔炉解封的刹那，整个锻造室的温度骤然飙升！暗金色的炉身仿佛被从内部点燃，透出令人无法直视的炽烈红光，炉口处更有金红色的烈焰如同火山喷发般汹涌而出，带着焚尽万物的恐怖威势，直冲穹顶！
热浪如同实质的墙壁般拍打而来，除了宋璟天、艾瑟琳、梦蝶等少数修为高深者能勉强稳住身形，其他人包括林玉和那些佣兵，都被逼得连连后退，纷纷撑起护体灵光或激活防护法器，才堪堪抵挡住这突如其来的高温冲击。
“退后！”宋璟天低喝一声，同时双手快速结印，一道道带着清凉气息的紫色光幕在他和己方同伴身前展开，将大部分热浪隔绝在外。艾瑟琳也反应极快，手中星序罗盘一转，一片星光璀璨的屏障护住了她自己和两名护卫。
熔炉的轰鸣声持续了约十息，才渐渐平息下来。炉口喷涌的火焰缓缓收敛，但炉身依旧通红，散发着灼热的高温。炉内，金红色的烈焰如同液态般缓缓流淌、旋转，中心处，一团拳头大小、呈现出纯净琉璃色泽、内部仿佛有无数细小星辰生灭的奇异火焰，正静静悬浮——正是“源火之种”！
它散发出的能量波动，精纯、古老、浩瀚，远超寻常天地灵火，仿佛蕴含着星辰诞生与寂灭的奥秘，仅仅是看上一眼，就让人目眩神迷，神魂都感到一阵灼热。
火灵族头领等人的眼中瞬间爆发出极致的贪婪，呼吸都粗重起来。若不是艾瑟琳之前的严令和宋璟天等人虎视眈眈，他们恐怕已经不顾一切地扑上去了。
艾瑟琳冰蓝色的眼眸中也闪过一丝热切，但她很快压下，看向宋璟天：“墨尘道友，按照约定，此物……”
宋璟天却抬手打断了她，目光并未停留在“源火之种”上，而是凝重地看向熔炉后方。在那里，随着熔炉解封、热浪喷发，原本被熔炉巨大阴影和厚重灰尘掩盖的地面，显露出了真容。
那是一个更加庞大、更加复杂的阵法！阵法的纹路几乎铺满了熔炉后方数十丈方圆的地面，由一种闪烁着微光的银色金属液勾勒而成，与暗红色的岩石地面形成鲜明对比。阵法中央，并非平整，而是有规律地隆起九个平台，每个平台之上，都矗立着一尊高达两丈、通体由暗沉星辰铁铸造、关节处镶嵌着发光晶石的人形傀儡！
九尊傀儡姿态各异，或持巨剑，或握战斧，或挽长弓，或举盾牌，虽寂静无声，却散发着一股沉凝如山、肃杀如铁的战争气息。它们身上残留的能量波动，赫然都达到了筑基期的水准！尤其是中央那尊手持双剑的傀儡，气息更是隐隐接近筑基后期！
而在九尊傀儡后方，阵法最深处，隐约可见一道紧闭的、刻满火焰与星辰浮雕的金属大门。
“星辰傀儡阵……”艾瑟琳的声音也带上了凝重，“而且是最高规格的‘九曜守门’之阵！看来，这熔炉和‘源火之种’只是前菜，真正的核心，在那扇门后面。”
火灵族头领脸色一变：“小姐，这九尊傀儡看起来不好对付啊！我们……”他看了看己方人数，虽然多了几个，但真要打起来，面对九尊配合默契、不知疼痛的筑基期傀儡，胜负难料，损失必然惨重。
“慌什么。”艾瑟琳冷冷瞥了他一眼，“墨尘道友既然能连破两关，对此阵想必也有见解？”
宋璟天神识仔细扫过整个星辰傀儡阵，结合《虚空衍道录》中的阵法知识和星序罗盘的辅助分析，迅速得出结论：“此阵以星辰之力为基，九尊傀儡对应九曜星位，彼此能量相连，攻防一体。贸然闯入，会同时激活九儡，陷入围攻。需找到阵法运转的薄弱时辰，或者……以特定顺序、同时击破其能量节点，打乱星位联动。”
“薄弱时辰？”林玉挠头，“这鬼地方还能看时辰？”
“星辰运转，自有规律。”艾瑟琳接话道，再次举起星序罗盘，罗盘上的星辰刻度开始自动旋转、对应，她闭目推算片刻，睁眼道，“根据此地残留的星力波动和罗盘推算，下一次‘九曜偏移，阵眼显露’的时机，大约在……三个时辰之后。”
三个时辰？太久了。且不说夜长梦多，这沙暴区深处本就危险，停留越久变数越大。
“那么，就只有强攻，打乱其联动。”宋璟天目光扫过九尊傀儡，大脑飞速运转，计算着能量节点和攻击顺序，“此阵虽强，但年代久远，能量供应未必充足，傀儡动作也可能存在延迟。我们人数占优，若能分工明确，同时击破关键节点，并非没有机会。”
他看向艾瑟琳：“艾瑟琳小姐，你和你的人，负责左侧三尊傀儡（对应金、水、土三星位），务必同时击破其胸口的能量核心。我和我的人负责右侧三尊（对应木、火、月）。中央那尊最强的（对应日曜）和剩下两尊（对应罗睺、计都），在我们解决各自目标后，合力围攻。关键在于‘同时’与‘精准’，不能给阵法反应和傀儡互相支援的时间。”
艾瑟琳仔细听着，眼中异彩连连。宋璟天在如此短时间内，不仅看破了阵法根底，还想出了具体的破解战术，且分配合理，将她的人也纳入了计划，这份眼力和决断，让她越发觉得此人深不可测。
“可以。”艾瑟琳干脆地点头，立刻向自己的手下和火灵族佣兵下达了详细指令，指定了各自的目标和攻击方式。火灵族头领虽然对听命于宋璟天有些不满，但在艾瑟琳的威严和眼前严峻形势面前，也只能服从。
众人迅速调整状态，服用丹药，检查法器，在阵法边缘各自就位。
宋璟天对林玉和梦蝶传音：“岩山，你主攻，以最快速度砸碎指定傀儡的能量核心。月影，你以月华之力干扰另外两尊，并辅助岩山防御。我会居中调度，并随时准备应对意外。”
“明白！”林玉舔了舔嘴唇，战意沸腾。
梦蝶轻轻颔首，月华在指尖凝聚。
“准备……”宋璟天神识锁定各自目标，声音通过传音清晰传入每个人耳中，“三、二、一……动手！”
“轰！”
八道身影如同离弦之箭，同时从两个方向射入星辰傀儡阵！
就在他们踏入阵法的瞬间，九尊沉寂的星辰傀儡眼眶中齐齐亮起刺目的星芒！金属摩擦的铿锵声响起，它们同时动了起来，沉重的脚步踏在地面，发出沉闷的巨响，挥动手中的武器，带起凌厉的破空声，就要迎击入侵者！
然而，宋璟天等人的攻击更快、更精准、更有针对性！
左侧，艾瑟琳身先士卒，手中不知何时多了一柄由星光凝聚的长剑，剑光如水银泻地，瞬间点向一尊持盾傀儡的胸口核心！她的两名护卫动作整齐划一，一人挥出一道冻结空间的寒冰锁链缠向持斧傀儡，另一人则射出一支穿透力极强的星光箭矢，直取挽弓傀儡的能源接口！火灵族头领和几个手下也拼尽全力，火焰刀气、岩石重锤狠狠砸向各自目标的关键节点！
右侧，林玉如同人形暴龙，根本无视一尊持巨剑傀儡劈来的剑锋，侧身闪过，砂锅大的拳头包裹着浓郁的气血罡气，以迅雷不及掩耳之势，狠狠捣在其胸口的星辰晶石上！“咔嚓！”晶石应声而碎，傀儡眼中的星芒瞬间黯淡，动作僵住。梦蝶身姿飘渺，月华之力化作无数冰冷的丝线，不仅迟滞了另外两尊傀儡的动作，更在林玉攻击的瞬间，精准地干扰了它们试图发出的能量联动波纹！
宋璟天并未直接攻击，他悬浮于阵法半空，鸿蒙紫气如同无形的网络蔓延而出，时刻感应着整个阵法的能量流动。当看到有一尊未被重点关照的傀儡（对应罗睺星）试图移动支援时，他屈指一弹，一道凝练的紫色剑气后发先至，精准地击中了其腿部的一个能量传导关节！
“嗤！”那傀儡一个踉跄，支援动作被打断。
电光火石之间，左侧三尊、右侧三尊傀儡，几乎在同一时刻，胸口或要害处的能量核心被击破或严重受损，眼中的星芒接连熄灭，轰然倒地或僵立不动！
九曜联动，瞬间被破去六曜！阵法光芒剧烈闪烁，能量流转出现明显的滞涩和混乱。
只剩下中央持双剑的日曜傀儡，以及被宋璟天暂时阻滞的罗睺、计都两儡！
“集火！中央那尊！”宋璟天厉喝，星尘剑终于出鞘，化作一道撕裂空间的紫色惊鸿，直刺日曜傀儡眉心——那里是它的主控核心所在！
艾瑟琳的星光长剑、林玉的狂暴拳罡、梦蝶的凝练月华、以及众多佣兵的远程攻击，如同暴雨般倾泻在日曜傀儡身上！
“铛铛铛铛！！！”
密集如雨的撞击声响起，日曜傀儡挥舞双剑格挡，剑光如轮，竟将大部分攻击挡下，但其身上的星辰铁甲也开始出现裂痕，光芒迅速黯淡。
罗睺、计都两儡试图救援，但被反应过来的部分佣兵死死缠住。
“破！”宋璟天抓住一个破绽，星尘剑剑尖紫芒暴涨，如同钻头般穿透了日曜傀儡的剑幕，精准地点在其眉心晶核之上！
“噗！”
晶核碎裂！
日曜傀儡巨大的身躯猛地一僵，随即双剑脱手，轰然跪地，眼中的星芒彻底熄灭。
随着主控核心被毁，剩下的罗睺、计都两儡也仿佛失去了指令，动作变得迟缓，很快被众人联手击溃。
战斗从开始到结束，不过短短十息时间。
九尊星辰傀儡，尽数伏诛！
锻造室内，只剩下众人粗重的喘息声和熔炉内火焰燃烧的噼啪声。
艾瑟琳看向宋璟天，冰蓝色的眼眸中充满了复杂的情绪，有赞叹，有钦佩，也有一丝难以察觉的……忌惮。
此人之能，远超她之前的预估。
宋璟天却顾不得休息，他的目光，已投向了傀儡阵后方，那扇紧闭的、刻满星辰与火焰的金属大门。
门后，又藏着什么？