货栈密室里，油灯的光把三个人的影子投在墙壁上，晃动着。
桌上摊开着一本厚厚的账簿，旁边放着几个打开的小木箱。一个箱子里是码放整齐的金条，在灯光下泛着沉甸甸的光；另一个箱子里是各色珠宝，翡翠镯子、玉扳指、金镶玉的怀表；还有一箱是卷起来的字画。
金爷拿起一根金条，在手里掂了掂，又放下：“姜先生，这批货出手了六成，剩下的都是不好出、或者太扎眼的东西。钱按您的吩咐，一半换了美金，一半换了药品和棉花，已经存进咱们的秘密仓库了。”
茯苓坐在桌边，手里拿着毛笔，正在一张名单上勾画。名单很长，密密麻麻写满了名字和简单的备注。
“抚恤金都送到了吗？”她头也不抬地问。
“送到了。”老周在旁边接口，“牺牲的同志家里，都是半夜派人从门缝塞进去的，用油纸包着，附了张字条，写‘远方亲戚的心意’。每家五十块大洋，够他们过两年了。”
茯苓点点头，笔尖在一个名字旁顿了顿：“王调度家里呢？”
“也送了。”老周说，“他媳妇病着，多给了二十块买药。王调度昨天托人捎信来，说……说这辈子跟定掌柜了。”
茯苓没说话，只是继续往下勾画。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响。
“受伤的弟兄们，”金爷接着说，“按伤势轻重分了档。阿炳最重，给了两百大洋，外加半年的药钱。其他挂彩的，每人八十到一百不等。钱都是当面给的，话也说清楚了——这是掌柜的心意，也是规矩。”
他顿了顿，看向茯苓：“姜先生，这么分……下面的人都说您仁义。”
“不是仁义。”茯苓放下笔，抬起头，“是规矩。流了血的，就得有补偿。死了的，家里不能没人管。干咱们这行，脑袋别在裤腰带上，要是连身后事都没个着落，谁还敢拼命？”
她拿起另一张纸，上面是她这几天草拟的“网规”：
第一条：单线联系，严禁横向接触。
第二条：情报分级，绝密不过夜。
第三条：死信箱三日一换，地点随机。
第四条：经费公开，账目每季核对。
第五条：立功必赏，违纪严惩。
……
“金爷，老周，你们看看。”她把纸推过去，“以后咱们的人，都得按这个来。”
金爷接过纸，仔细看着。他识字不多，但大致意思能看懂。看到“违纪严惩”那一条时，他皱了皱眉：“姜先生，这‘严惩’……怎么个严惩法？”
“视情节轻重。”茯苓的声音很平静，“泄密的，叛变的，贪墨经费的——杀。违规接触、擅离职守的——降级或开除。初犯、情节轻的——警告，扣罚津贴。”
老周在一旁倒吸一口凉气：“掌柜，是不是……太严了？”
“不严不行。”茯苓摇头，“以前咱们人少，靠义气，靠交情。现在人多了，摊子大了，光靠这些不够。得有规矩，得像军队一样。一盘散沙，打不了硬仗。”
金爷沉默了一会儿，重重点头：“姜先生说得对。江湖有江湖的规矩，咱们这行……更得有规矩。”
“还有这个。”茯苓又拿出一份名单，上面是几十个名字，分成了几栏，“我按贡献和可靠程度，把咱们的人分成了三级：核心骨干、重要节点、外围人员。以后任务分配、资源调配，都按这个来。干得好的，可以升；出了岔子的，降。”
老周看着那份名单，在“核心骨干”那一栏看到了自己的名字，旁边标注着“总管，忠诚可靠”。他心头一热，没说话。
金爷也看到了自己的名字，标注是“江湖领袖，义气深重”。他笑了笑：“姜先生，您这是要把咱们……弄成个衙门啊。”
“不是衙门。”茯苓也淡淡笑了，“是一个能活下去、能打胜仗的……家。”
密室里安静下来。只有油灯的火苗在跳动着。
“对了，”茯苓想起什么，“阿炳怎么样了？”
“好多了。”老周说，“伤口结痂了，能下地走动了。就是左手还使不上劲，青囊大夫说得养半年。”
“让他来一趟。”茯苓说，“明天。”
第二天傍晚，阿炳来了。
他瘦了不少，脸色还有些苍白，但眼睛很亮。左臂用布带吊在胸前，走路的步子很稳。
“掌柜。”他在茯苓面前站定，想抬手敬礼，但左手动不了，只能用右手在胸前比划了一下。
“坐。”茯苓指了指对面的椅子，“手怎么样？”
“痒。”阿炳坐下，咧嘴笑了，“青囊大夫说痒是长肉，好事。”
茯苓看着他，看了很久，然后从桌下拿出一个布包，推过去：“打开看看。”
阿炳打开布包。里面是三百块大洋，码得整整齐齐。还有一支崭新的钢笔，一支上海牌的金笔。
“这是……”他愣住了。
“你的。”茯苓说，“两百块是抚恤，一百块是奖励。笔是给你学写字用的。金爷说，你以前想认字，没机会。”
阿炳看着那些钱，看着那支笔，喉结滚动了几下，没说出话来。
“阿炳，”茯苓的声音很温和，但很认真，“你这只手，是为‘天罚’废的。以后可能开不了枪，使不了刀。但咱们这行，不是光靠枪和刀。”
她拿起那份“网规”，递过去：“从今天起，你升一级。养好伤后，不用再上一线。我让你跟着老周，学管账，学联络，学怎么带新人。这支笔，就是你的新武器。”
阿炳接过那份“网规”，手有些抖。他识字不多，但“升一级”那几个字，他看懂了。
“掌柜，”他的声音有些哑，“我……我能行吗？”
“我说你行，你就行。”茯苓看着他，“但有个条件——半年内，你得认够五百个字，会写简单的报告，会看账本。能做到吗？”
阿炳猛地站起来，因为动作太猛牵动了伤口，疼得咧了咧嘴，但眼神异常坚定：“能！掌柜，我保证！”
“好。”茯苓点头，“去吧。钱收好，笔拿好。从明天起，每天来这儿两个时辰，老周教你。”
阿炳重重点头，抱起布包，转身要走，又停住：“掌柜……谢谢您。”
“不用谢我。”茯苓说，“这是你应得的。”
【成功巩固网络，建立制度，分配资源，提升凝聚力与战斗力。
【当前功勋：。】