徐州城西，货场背后。
一间堆满破木箱和干草的简陋小屋隐在阴影里。夕阳余晖透过糊着厚纸的窗户，在布满灰尘的地面投下几块昏黄的光斑。
“吱呀——”
木门被轻轻推开，茯苓侧身进来，反手闩上门闩。她摘下灰布帽，露出一张抹了灶灰的脸。
“姜叔！”角落里传来压低却雀跃的童声。
小石头从一堆麻袋后钻出来，身上还是那件补丁叠补丁的破袄，但脸和手都洗得干干净净。他跑到茯苓面前，仰着小脸，眼睛亮得像两粒黑葡萄。
“等久了？”茯苓从怀里掏出个油纸包，“给，今天集市上买的。”
油纸包打开，是两块金黄色的米糕，还冒着热气。
小石头咽了咽口水，却没伸手：“姜叔先吃。”
“我吃过了。”茯苓把米糕塞进他手里，自己走到墙角的破木箱旁，从里面摸出个小铁罐。打开，是一盏小小的煤油灯。
“嗤”的一声，火柴划亮。
豆大的火苗跳起来，慢慢撑开一团昏黄的光晕，将两人的影子投在斑驳的土墙上。
茯苓把木箱拖到屋子中央，又搬来两个破草墩，和那张用旧门板搭成的矮桌拼在一起。她从怀里取出一个粗纸装订的本子，封面上用毛笔工整地写着“识字本”。
“来，坐下。”她拍了拍草墩。
小石头捧着米糕，小心翼翼地挨着茯苓坐下，眼睛一眨不眨地盯着那个本子。
茯苓翻开第一页，上面是用毛笔工整写下的“人”字。
“今天学这个。”她指着字，声音在昏暗里显得格外温和，“你看，这一撇一捺，像不像一个人，两条腿站着？”
小石头凑近了些，鼻尖几乎要碰到纸页。他伸出脏兮兮的小手指，悬在字上方，却不敢真的碰触，只是虚虚地描摹笔画。
“一撇……一捺……”他小声念着，然后抬起头，眼睛亮晶晶的，“姜叔，这个字念‘人’？”
“对，人。”茯苓点头，“我们都是人。”
“人……”小石头又低下头，看着那个字，半晌，忽然问，“那……我爹我娘，也是‘人’吗？”
茯苓的心像是被什么轻轻攥了一下。她看着孩子那双澄澈的眼睛，点了点头：“是，他们都是人。好人。”
小石头似乎松了口气，小心地掰下一小块米糕，塞进嘴里，慢慢地嚼。甜香在昏暗的屋里弥散开。
茯苓又翻过一页：“这个字，念‘田’。”
纸上是一个方正的“田”字。
“这像什么？”她问。
小石头歪着头看了会儿，不太确定地说：“像……像窗户格子？”
“也对。”茯苓笑了，“更像一块块方方的田地。有了田，就能种庄稼，种麦子，种稻子，人就有饭吃。”
“田……”小石头重复着，眼神飘向糊着厚纸的窗户，仿佛能透过那层纸，看到外面的田野，“我家以前也有田，在城东……后来，被王保长的侄子占了。”
他说得很平静，像是在说别人的事。
茯苓沉默片刻，伸手摸了摸他枯黄的头发：“以后，会有很多田，分给很多像你一样的人。”
“真的？”小石头转过脸，眼里重新燃起光。
“真的。”茯苓认真地说，“所以你要好好认字，学会写‘田’字，以后才能帮着分田，帮着记账。”
小石头用力点头，抓起茯苓准备好的小木棍，在落满灰尘的地面上，一笔一划地练习起来。他写得很慢，很用力，额头上渗出细密的汗珠。
茯苓就坐在旁边，看着他专注的侧脸。昏黄的光勾勒出孩子瘦削的轮廓，那根小木棍在地上划出歪歪扭扭却无比认真的笔画。
这一刻，货场传来的搬运号子、远处街市的喧嚣、甚至潜伏在暗处的危险，都仿佛被隔绝在这方寸昏黄之外。
“叩、叩、叩叩。”
富有节奏的敲门声突然响起——是约定的暗号。
茯苓眼神一凝，起身走到门后。门开一条缝，一个穿着补丁棉袄、挑着空担子的汉子侧身闪进，迅速将一个卷成细棍的纸卷塞进茯苓手里。
“掌柜的，刚到的，急。”汉子声音压得极低，眼睛警惕地扫过屋内，在小石头身上停留一瞬。
茯苓点点头：“知道了。外面怎么样？”
“多了几个生面孔，在货场那边转悠，不像正经干活儿的。”汉子语速很快，“我先走了，您当心。”
门重新关上，屋里恢复寂静。
小石头还趴在地上练字，对刚才的插曲浑然不觉。
茯苓回到灯下，展开纸卷。潦草的字迹在昏黄光线下跳入眼帘：
“南京密报：吴、丁矛盾因劫货事急剧恶化。双方人马已数次发生摩擦，吴放话要‘清理门户’，丁则严防死守。冲突升级，一触即发。76号内耗加剧，对我活动有利。”
成功了。
那场精心策划的劫掠，那张伪造的字条，此刻正在南京那座魔窟里掀起腥风血雨。吴世宝和丁默邨——那两个双手沾满鲜血的汉奸头子——此刻正互相撕咬，如同两条被挑拨的疯狗。
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【成功利用劫掠行动引发敌方核心特务机构内讧，矛盾激化至临界点，有效削弱敌特力量，战略环境得到显着改善。
【当前功勋：3830。（注：每日基础消耗15点，执行任务时按强度额外扣除）】
系统的声音冰冷而客观，记录着又一次战略胜利。
可茯苓握着纸条的手，却微微颤抖起来。
她抬起头，目光重新落回小石头身上。孩子正用木棍在地上认真写着“田”字，写完最后一笔，他抬起头，脸上绽开一个纯粹的笑容：“姜叔！我写完了！你看像不像？”
昏黄的灯光落在他脸上，那双眼睛干净得像山涧里洗过的石子。
茯苓的喉咙像是被什么堵住了。她脑海中不受控制地闪过那些画面：冰棱穿透头颅的司机、侧翻卡车上飞溅的血、她冷静布下的那张栽赃字条……还有此刻南京城里，因为她的算计而即将爆发的、更残酷的厮杀。
一边是孩子笔下象征希望与温饱的“田”字，一边是她手中这张浸透阴谋与鲜血的密报。
一边是这双纯净得不染尘埃的眼睛，一边是她那深不见底、已经开始熟练运用权谋与诡计的心。
强烈的反差像一把冰冷的锉刀，狠狠刮擦着她的心脏。那股寒意从心底最深处钻出来，瞬间蔓延到四肢百骸。
“姜叔？”小石头察觉到她的异样，脸上的笑容慢慢收起来，有些不安地拽了拽她的衣角，“你……你怎么了？是我写错了吗？”
茯苓猛地回过神。
她看着孩子眼中那丝小心翼翼的关切，深吸一口气，强迫自己扯出一个笑容：“没……没写错。写得很好。”
她蹲下身，指着地上的字：“这一横可以再平一些，来，姜叔教你……”
她的声音依然温和，手指稳稳地握住孩子拿木棍的小手，带着他一笔一划地重新书写。
可只有她自己知道，掌心那片冰冷的汗，和胸腔里那股沉甸甸的、几乎要将人压垮的重量。
屋外，天色彻底黑透了。远处传来货场收工的钟声，沉闷地响了三下。
小石头又学会了一个新字——“火”。
茯苓教他：“这是‘火’字。一点一撇，下面是个人字变形，像火苗窜起来的样子。”
“火……”小石头念着，忽然问，“姜叔，火能烧饭，也能烧房子，对吗？”
茯苓的手顿了顿：“对。所以火要用来烧饭，不能用来烧房子。”
“嗯！”小石头用力点头，“我记住了！”