景泰二年的春天来得特别早。
二月初，杭州的梅花还未谢尽，柳条已抽出嫩黄的新芽。孤山脚下的沈宅里，萧望舒提着竹篮，在菜园中采摘新发的春韭。晨露打湿了她的裙角，她却浑然不觉，专注地寻找着最鲜嫩的那一茬。
沈青崖站在廊下看她，手中拿着一卷书，目光却不在书上。晨光透过廊柱洒在他身上，为他青色的长衫镀上一层柔和的金边。他已经许久不穿戎装了，连走路时的步伐都慢了下来，少了几分战场上的凌厉，多了几分文人雅士的从容。
“看什么呢？”萧望舒抬起头，见他望着自己出神，不由莞尔。
“看美人采韭，也是一幅好画。”沈青崖笑着走过来，接过她手中的竹篮，“这些事让丫鬟做便是，何必亲自动手。”
“自己种的，自己采的，吃起来才香。”萧望舒擦了擦额角的细汗，“况且整日闲着，找些事做也好。你今日不是约了城南的王先生品茶吗？怎么还在家？”
沈青崖看了看天色：“时辰还早。王先生是个散淡人，去早了反而打扰。”
这王先生名叫王徽之，是杭州城有名的隐士，琴棋书画无一不精，尤其擅长茶道。沈青崖搬来杭州半年，在几次文人雅集上与他相识，两人性情相投，便成了忘年交。
“那你帮我择菜。”萧望舒递给他一把韭菜，“中午吃韭菜盒子，再配个春笋汤。”
沈青崖欣然应允。两人在廊下并排坐下，一边择菜，一边说着闲话。阳光暖融融的，照得人懒洋洋的。远处传来邻居家孩童的嬉笑声，混着几声犬吠，一派寻常百姓家的烟火气。
“青崖，”萧望舒忽然轻声问，“你会不会觉得，这样的日子太闷？”
“闷？”沈青崖挑眉，“怎么会？”
“我是说，和你从前的生活比。”萧望舒低头择着韭菜，“从前你是统帅千军万马的元帅，是朝堂上翻云覆雨的权臣，每天都有大事要处理。现在呢，每天就是读书写字、种菜喝茶，会不会觉得……太平淡了？”
沈青崖放下手中的韭菜，握住她的手：“望舒，你知道我这些年最渴望的是什么吗？”
“是什么？”
“就是这样的平淡。”沈青崖望着庭院中抽芽的柳树，目光悠远，“在边关时，每天枕戈待旦，不知明日是否还能活着；在朝堂时，每时每刻都在算计，生怕行差踏错。那时候我就想，如果能有一天，可以安安稳稳地睡到天亮，可以和心爱的人一起做顿饭、说说话，那该多好。”
他转向萧望舒，眼中满是温柔：“现在这个愿望实现了，我感激还来不及，怎么会觉得闷？”
萧望舒眼眶微湿，靠在他肩上：“我也是。只是有时候半夜醒来，看你睡得安稳，还会觉得不真实。生怕一觉醒来，又回到了从前那些刀光剑影的日子。”
“不会了。”沈青崖搂紧她，“都过去了。从今往后，我们就这样，平平淡淡，一直到老。”
择完菜，沈青崖换了身干净的长衫，准备出门赴约。萧望舒送他到门口，替他整理衣襟：“少喝些茶，你胃不好。”
“知道了。”沈青崖在她额上轻轻一吻，“中午不必等我，我可能要在王先生那里用饭。”
“好，路上小心。”
目送沈青崖的身影消失在巷口，萧望舒转身回屋。走到书房门口时，她忽然停住脚步——书桌上放着一封信，信封上没有署名，但封口的火漆样式她很熟悉，是北靖王府特有的纹样。
她快步走过去，拆开信。信是父亲写来的，笔迹苍劲，但笔画间透着些微颤抖，显是年事已高之故。
“望舒吾女：见字如晤。京中一别，已近一载。闻汝与青崖在杭州安好，为父心甚慰。今春北地多雪，为父旧伤复发，行动不便，恐时日无多。思及当年未能护你周全，常怀愧疚。若得闲暇，望能北归一见。然若路途不便，亦不必勉强。唯愿你二人平安喜乐，此生无憾。父字，景泰二年元月廿三。”
信不长，但字字句句都透着沉沉的暮气。萧望舒读着读着，眼泪便掉了下来。父亲今年六十八了，戎马一生，身上大小伤数十处。这些年虽然位极人臣，但孤独一人守着北靖王府，其中的凄凉，她这个做女儿的岂会不知？
可她回不去。
前朝皇室血脉的身份，虽得李璋赦免，但终究是个隐患。她若回京，必会掀起波澜，牵连沈青崖，也牵连北靖王府。父亲在信中说“不必勉强”，其实就是知道她的难处。
萧望舒将信贴在心口，默默流泪。她知道，这一别，可能就是永诀。
城南，清溪巷。
王徽之的宅子不大，但极雅致。三间瓦房，一方小院，院中种满兰草。此时正是兰花初开的时节，幽香浮动，沁人心脾。
沈青崖到时，王徽之正在院中煮水。炭火红红，铜壶滋滋作响，水汽袅袅升起，融进晨雾里。
“沈兄来了。”王徽之起身相迎，他年约五十，须发花白，但精神矍铄，一双眼清澈如水，“正好，水刚沸，可以烹茶了。”
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两人在石桌前坐下。石桌上摆着全套茶具：紫砂壶、青瓷盏、竹茶则、铜茶匙，每一样都古朴雅致。
“这是今年新采的龙井，明前茶，昨日才送到。”王徽之取茶、温杯、冲泡，动作行云流水，自有一种韵律之美，“沈兄尝尝。”
茶汤碧绿清亮，香气清幽。沈青崖轻啜一口，点头赞道：“好茶。清香醇厚，回甘悠长，是狮峰山上的吧？”
“沈兄果然懂茶。”王徽之笑道，“正是狮峰山顶那几株老茶树所产。我有个族侄在那边管茶园，每年都会给我留一些。”
两人品着茶，说着闲话。从茶说到画，从画说到诗，又从诗说到时局。王徽之虽隐居市井，但对天下事颇为关注。
“听说朝廷今年要重修大运河，”王徽之道，“这可是利国利民的大工程。若能修成，南北货运通畅，于国于民都是大好事。”
沈青崖点头：“确实。大运河年久失修，多处淤塞，漕运不畅。皇上此举，是有远见的。”
“这都要归功于沈大元帅当年的新政。”王徽之忽然道，目光炯炯地看着沈青崖，“若不是沈大元帅在江南肃清贪腐，充盈国库，朝廷哪有钱修这么大的工程？”
沈青崖手中茶盏一顿，但神色不变：“王先生说笑了。沈某不过一个致仕的员外郎，哪里是什么大元帅。”
王徽之哈哈大笑：“沈兄何必隐瞒？王某虽隐居市井，但眼不瞎耳不聋。半年前苏州陈党余孽一案，曹国公亲临，林将军坐镇，据说还有一位神秘人出手相助。而那位神秘人，正好在杭州隐居。沈兄，这天下能有这般身手、这般胆识的，除了当年的镇国公沈青崖，还能有谁？”
沈青崖沉默片刻，放下茶盏：“王先生好眼力。”
“不是眼力好，是沈兄的气度，藏不住。”王徽之正色道，“虎行于林，虽敛其威，风骨犹存。沈兄虽然布衣粗茶，但那眼神，那举止，绝非寻常文人能有。”
“既然王先生看出来了，沈某也不隐瞒。”沈青崖坦然道，“只是沈某如今只想做个寻常百姓，不问世事，还请王先生代为保密。”
“这是自然。”王徽之拱手，“王某敬重沈兄的为人，更敬佩沈兄功成身退的胸怀。今日请沈兄来，一是品茶，二是有件事，想请教沈兄。”
“王先生请讲。”
王徽之从袖中取出一卷图纸，在石桌上展开。那是一幅水利工程图，画的是杭州城外的钱塘江堤防。
“沈兄请看，这是钱塘江下游的一段堤防。”王徽之指着图纸，“去年秋天，我沿江考察，发现这段堤防有问题。表面看很牢固，但基础不稳，若遇大潮，恐有溃堤之险。我写了份奏折，托人递到杭州府，但石沉大海。后来一打听，原来这段堤防是三年前修的，主持工程的官员，是陈党的门生。”
沈青崖仔细看着图纸，眉头渐渐皱起：“确实有问题。这里的夯土深度不够，这里的石材规格也不对。这样的堤防，别说大潮，就是普通汛期也危险。”
“正是！”王徽之激动道，“堤防下游有三个村镇，上万百姓。若堤防溃了，后果不堪设想。可杭州府不管，工部衙门又太远。我本想亲自去京城递折子，但人微言轻，恐怕也难有结果。沈兄，你可有办法？”
沈青崖沉思良久，道：“此事不宜声张。若直接捅出去，必会打草惊蛇。那些贪官为了掩盖罪责，可能会提前动手脚，反而更危险。”
“那该如何是好？”
“王先生可还记得，朝廷今年要重修大运河？”沈青崖眼中闪过精光，“大运河与钱塘江相通，若要重修运河，必要整治沿线水系。我们可以借此机会，把这段堤防纳入整治范围。”
“妙啊！”王徽之一拍大腿，“这样一来，名正言顺，那些贪官也无话可说。只是……如何能让朝廷把这段堤防纳入整治范围呢？”
沈青崖微微一笑：“我写封信，王先生托人送到京城曹国公府上。曹国公主管兵部，但工部尚书是他的门生。此事关乎百姓安危，曹国公不会不管。”
“太好了！”王徽之起身，深深一揖，“王某代下游百姓，谢过沈兄！”
“王先生不必多礼。”沈青崖扶起他，“为民请命，本就是我等该做之事。只是沈某身份特殊，不便出面，具体事宜，还要劳烦王先生。”
“这是自然。”
两人又商量了些细节，直到晌午时分。王徽之留沈青崖用饭，饭菜很简单：一碟盐水笋，一碟炒豆苗，一碗豆腐汤，主食是糙米饭。但食材新鲜，烹制得当，吃起来格外爽口。
“粗茶淡饭，沈兄莫怪。”王徽之道。
“这样最好。”沈青崖笑道，“山珍海味吃多了，反而觉得这些清简的饭菜更对胃口。”
饭后，两人又在院中对弈一局。王徽之棋艺精湛，沈青崖也不遑多让，一盘棋下了近一个时辰，最终以和棋告终。
“沈兄棋风稳健，有大将之风。”王徽之叹道，“可惜了，这般才华，却隐于市井。”
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“各人有各人的缘法。”沈青崖收拾棋子，“沈某前半生太过喧嚣，后半生求个清静，挺好。”
“也是。”王徽之点头，“只是朝廷正值用人之际，沈兄这样的人才，终究是可惜了。”
沈青崖笑笑，没有接话。
离开王家时，已是申时。春日午后，阳光暖洋洋的，照得人昏昏欲睡。沈青崖沿着清溪慢慢走，看着两岸的垂柳、水中的游鱼，心中一片宁静。
走到巷口时，他忽然停住脚步。
对面茶楼上，一个熟悉的身影凭窗而坐，正望着他。那人一身普通文士打扮，但那双眼睛，沈青崖认得——是李璋。
四目相对，两人都愣了一下。
李璋显然也没想到会在这里遇见沈青崖。他微服私访江南，今日刚到杭州，本想在这茶楼歇歇脚，看看市井风情，却不料看到了最不想见又最想见的人。
沈青崖犹豫片刻，还是走了过去。
茶楼二楼雅间，李璋屏退左右，只留一个大监在门外守着。
“沈卿，坐。”李璋指着对面的座位。
沈青崖没有坐，而是单膝跪地：“草民沈青崖，参见皇上。”
“起来吧。”李璋的声音有些沙哑，“这里没有皇上，只有李公子。”
沈青崖起身，在李璋对面坐下。两人之间隔着一张方桌，桌上摆着一壶茶、两碟点心。气氛有些尴尬，谁都不知道该说什么。
最后还是李璋先开口：“在杭州……过得可好？”
“托皇上的福，一切安好。”沈青崖恭敬答道。
“那就好。”李璋点点头，端起茶盏，又放下，“朕这次南巡，是想看看新政推行得如何。江南果然富庶，百姓安居乐业，比朕想象得还好。”
“是皇上治理有方。”
又是一阵沉默。
李璋看着沈青崖，这个曾经他最倚重的臣子，如今布衣素服，神色淡然，眼中再也没有了当年的锐气与锋芒。这样的沈青崖，让他觉得陌生，又觉得……安心。
“沈卿，”李璋忽然道，“你恨朕吗？”
沈青崖抬眼看着李璋：“皇上何出此言？”
“朕知道，你父亲的死，朕有责任。”李璋缓缓道，“当年朕还是太子时，李慕白来找朕，说你父亲私通北狄，证据确凿。朕一时糊涂，就……”
“皇上，”沈青崖打断他，“过去的事，就让它过去吧。先父若在天有灵，看到如今大晏国泰民安，也会欣慰的。”
李璋盯着沈青崖的眼睛，想从中找出怨恨或虚伪，但什么都没有。那双眼睛清澈平静，就像西湖的水，深不见底，却波澜不兴。
“你真的放下了？”李璋问。
“放下了。”沈青崖点头，“人生在世，有些事该放下时就要放下。若一直耿耿于怀，苦的是自己，也辜负了眼前的好时光。”
李璋沉默良久，长叹一声：“沈卿胸怀，朕不如也。”
“皇上过誉了。”沈青崖道，“皇上勤政爱民，励精图治，才是大晏之福。草民虽隐居市井，但也常听百姓称赞皇上圣明。”
“这些话，也就你会说。”李璋苦笑，“朝中那些大臣，要么阿谀奉承，要么阳奉阴违，没几个说真话的。有时候朕真想……算了，不说这些。”
他站起身，走到窗边，望着楼下熙熙攘攘的街市：“沈卿，你说朕这个皇帝，当得可还合格？”
沈青崖也站起身，走到他身边：“皇上登基三载，平定内乱，推行新政，整顿吏治，充盈国库，边境安宁，百姓安乐。这样的功绩，历朝历代也不多见。皇上是明君。”
“明君……”李璋喃喃道，“可明君也是孤家寡人。沈卿，你可知道，这三年朕没有一天睡过安稳觉？生怕哪里出错，生怕辜负了这江山社稷，辜负了天下百姓。”
沈青崖看着李璋，这个比自己还小两岁的皇帝，鬓角已经有了白发。帝王之位，看似尊崇，实则如履薄冰。这一刻，他对李璋的那点怨，彻底消散了。
“皇上保重龙体。”沈青崖诚恳道，“大晏需要皇上，百姓需要皇上。”
李璋转过头，看着沈青崖，眼中闪过复杂神色：“沈卿，若朕现在请你回朝，你可愿意？”
沈青崖摇头：“皇上，朝中有曹国公、林将军，还有那么多年轻有为的官员，不缺沈某一个。况且沈某闲散惯了，回去反而误事。就这样，挺好。”
“朕就知道你会这么说。”李璋叹道，“也罢，人各有志。你就在这里，好好过你的日子。只是……”
他顿了顿，压低声音：“若有朝一日，朝廷需要你，你可还会站出来？”
沈青崖正色道：“若真有那一日，草民义不容辞。”
“好，有你这句话，朕就放心了。”李璋拍拍他的肩，“沈卿，保重。”
“皇上也保重。”
李璋戴上斗笠，下楼离去。沈青崖站在窗边，看着他的身影消失在人群中，心中五味杂陈。
他知道，这次相见，可能是此生最后一次了。
沈青崖回到家中时，天色已近黄昏。
萧望舒正在厨房忙活，见他回来，笑道：“怎么这么晚？韭菜盒子都热了两遍了。”
“在王先生那里多聊了一会儿。”沈青崖洗了手，帮着她摆碗筷，“后来又遇见个故人，说了几句话。”
“哪个故人？”萧望舒随口问。
沈青崖犹豫了一下，还是说了实话：“皇上。”
萧望舒手中筷子差点掉在地上：“皇上？他在杭州？”
“微服私访，正好遇上。”沈青崖简单说了经过，“就是说几句话，没什么。”
萧望舒放下筷子，握住他的手：“青崖，你……”
“我没事。”沈青崖知道她在担心什么，“真的没事。过去的都过去了，我现在只想和你过平静日子。”
萧望舒看着他平静的眼神，这才放下心来：“那就好。吃饭吧，菜要凉了。”
两人刚坐下，门房赵伯匆匆进来：“老爷，门外有个女子求见，说是从京城来的，姓苏。”
“姓苏？”沈青崖一愣，“长什么样子？”
“三十多岁，很漂亮，但看着有点憔悴。她说她叫苏浅雪，是老爷的故人。”
沈青崖和萧望舒对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
听雨楼楼主苏浅雪，他们已经有近两年没见了。当初在京城，苏浅雪帮过他们，但也利用过他们。这个女人神秘莫测，亦敌亦友，突然出现在杭州，绝不会是偶然。
“请她到前厅。”沈青崖起身，对萧望舒道，“你先吃饭，我去看看。”
“我和你一起去。”萧望舒也站起来，“苏浅雪不是简单人物，突然来访，必有要事。”
前厅里，苏浅雪一身素衣，风尘仆仆，但依然掩不住她的绝代风华。只是她眉宇间满是疲惫，眼中还有血丝，显是长途奔波所致。
“沈大元帅，萧夫人，别来无恙。”苏浅雪起身行礼，声音有些沙哑。
“苏楼主怎么到杭州来了？”沈青崖请她坐下，“可是听雨楼有事？”
苏浅雪苦笑：“听雨楼已经没了。”
“什么？”沈青崖一惊，“怎么回事？”
“两个月前，京城发生了一件大案。”苏浅雪缓缓道，“都察院左都御史周明远在家中遇刺身亡，凶手留下听雨楼的标记。皇上震怒，下令查封听雨楼，缉拿所有成员。我得到消息早，提前逃了出来，但听雨楼几十年的基业，毁于一旦。”
沈青崖皱眉：“周明远？他不是陈党的人吗？陈党倒台后，他应该失势了才对。”
“是失势了，但还没倒。”苏浅雪道，“他手中握有一些秘密，关于陈党，也关于……前朝。有人不想让他活，所以借听雨楼的名义杀了他，一石二鸟。”
“你知道凶手是谁？”
苏浅雪点头，从怀中取出一枚玉佩，放在桌上：“这是我在周明远书房找到的。凶手杀了他，却没有搜他的书房，留下了这个。”
沈青崖拿起玉佩，玉佩是上好的羊脂白玉，雕着蟠龙纹。这种纹样，只有皇室能用。
“这是……”萧望舒脸色一变。
“前朝皇室的信物。”苏浅雪看着萧望舒，“萧夫人应该认得。”
萧望舒接过玉佩，仔细看了看，点头：“确实是我母亲那一支的。但这玉佩怎么会……”
“周明远是前朝旧臣之后。”苏浅雪道，“他父亲是前朝礼部侍郎，大晏开国时归顺，得了个闲职。周明远表面上依附陈党，实际上一直在暗中联络前朝遗老，想要复国。”
沈青崖和萧望舒都愣住了。
“你的意思是，”沈青崖沉声道，“周明远是前朝复国势力的头目？那杀他的人……”
“是另一股势力。”苏浅雪道，“也是前朝余孽，但与周明远不是一路。他们想用更激进的方式复国，比如刺杀皇帝、制造动乱。周明远主张徐徐图之，与他们意见不合，所以被灭口。”
萧望舒握紧玉佩，指尖发白：“这些事，与我无关。”
“我知道。”苏浅雪看着她，“但皇上不知道。听雨楼被查封后，我逃出京城，一路南下。途中得到消息，皇上已经知道萧夫人的身份，并且……有人向皇上进言，说萧夫人与前朝余孽有联系，是周明远的同党。”
萧望舒身子一晃，沈青崖连忙扶住她。
“皇上信了？”沈青崖问。
“皇上没有全信，但也没有不信。”苏浅雪道，“这次皇上南巡，明面上是视察新政，暗地里……恐怕也有查探萧夫人虚实的意思。”
沈青崖想起下午与李璋的见面。李璋问他“恨不恨”，问他“可愿回朝”，那些话现在想来，都别有深意。
“苏楼主为什么要告诉我们这些？”沈青崖盯着苏浅雪，“听雨楼被查封，你应该恨朝廷才对。帮我们，对你有什么好处？”
苏浅雪凄然一笑：“沈大元帅，我苏浅雪这辈子，做过很多错事，利用过很多人。但对你和萧夫人，我心中有愧。当年若不是我告诉你李慕白是杀父仇人，你也不会走上那条路。后来在京城，我又利用你们对付陈党……这些债，我欠你们的。”
她站起身，深深一揖：“这次来，一是报信，二是还债。信已带到，我也该走了。”
“你要去哪里？”萧望舒问。
“天涯海角，总有容身之处。”苏浅雪道，“听雨楼没了，我也自由了。从此江湖路远，后会无期。沈大元帅，萧夫人，保重。”
说完，她转身就走。
“等等。”沈青崖叫住她，从怀中取出一张银票，“这个你拿着，路上用。”
苏浅雪看着那张五百两的银票，眼眶微红：“沈大元帅，你还是这样，对谁都心软。”
“不是心软，是还你当年相助之情。”沈青崖道，“从此两清，互不相欠。”
苏浅雪接过银票，深深看了他们一眼，转身消失在夜色中。
萧望舒瘫坐在椅子上，面色苍白。
“望舒，别怕。”沈青崖握住她的手，“有我在，谁也别想伤害你。”
“青崖，”萧望舒声音颤抖，“如果皇上真的怀疑我，那我们……”
“那我们离开杭州。”沈青崖斩钉截铁，“去更远的地方，去一个谁都找不到的地方。”
“可是你的身份……”
“什么身份都不重要。”沈青崖搂住她，“重要的是我们在一起。望舒，无论发生什么，我都会保护你。相信我。”
萧望舒靠在他怀里，眼泪无声滑落。
她知道，平静的日子，可能又要到头了。
那晚，沈青崖一夜未眠。
他坐在书房里，反复思考着苏浅雪的话。如果她说的是真的，那么前朝复国势力并未彻底清除，而是分成了两派。一派以周明远为首，主张渗透朝堂，徐徐图之；另一派更为激进，主张暴力夺权。
周明远已死，激进派占了上风。他们杀周明远，嫁祸听雨楼，一石二鸟。现在又把矛头指向萧望舒，想要借皇上的手除掉她这个前朝皇室血脉的“正统”。
为什么？是因为萧望舒的存在，妨碍了他们复国的“大业”？还是另有图谋？
沈青崖想不明白。但他知道一点：必须尽快离开杭州。
天快亮时，他做了决定。去福建，去一个靠海的小渔村，隐姓埋名，彻底消失。那里天高皇帝远，消息闭塞，是最安全的地方。
“青崖。”萧望舒推门进来，手中端着一碗热粥，“你一晚上没睡？”
“在想事情。”沈青崖接过粥，“望舒，我们可能要离开杭州了。”
萧望舒在他对面坐下：“去哪里？”
“福建。”沈青崖道，“我有个旧部在那里，可以安排。我们先坐船到福州，再转去一个叫霞浦的小渔村。那里靠海，人烟稀少，适合隐居。”
萧望舒沉默片刻，点头：“好，我听你的。什么时候走？”
“越快越好。”沈青崖道，“三天之内。这宅子暂时不卖，留给周文打理。我们轻装简行，只带必要的东西。”
“好，我这就去收拾。”
接下来的两天，两人悄悄做着准备。沈青崖去钱庄取了现银，又买了些路上用的东西。萧望舒则收拾细软，把重要的东西打包。
第三天晚上，一切准备就绪。两人只带了两个小箱子，装了些金银细软和换洗衣物。其余的，都留在了宅子里。
“老爷，夫人，真要走吗？”赵伯红着眼眶问。他在沈家半年，知道这对夫妇是好人，舍不得他们走。
“赵伯，这宅子就拜托你了。”沈青崖拍拍他的肩，“我们出去散散心，过些日子就回来。”
这是骗人的话，但赵伯信了：“老爷夫人放心，我一定把宅子看好。你们早点回来。”
夜色深沉，沈青崖和萧望舒坐上马车，悄然离开了沈宅。马车驶出杭州城，向钱塘江码头而去。
码头上停着一条客船，是沈青崖事先租好的。船老大是个老实人，收了钱，答应送他们去福州。
“上船吧。”沈青崖扶着萧望舒。
就在两人即将登船时，一队官兵突然从暗处冲了出来，将码头团团围住。火把通明，照得码头亮如白昼。
为首的是一名中年将领，身穿四品武官服，腰佩长刀，正是杭州大营的副将赵勇。
“沈员外，这么晚了，要去哪里啊？”赵勇皮笑肉不笑地问。
沈青崖将萧望舒护在身后，神色平静：“赵将军，沈某携内子出游，不知将军有何指教？”
“出游？”赵勇冷笑，“带着全部家当出游？沈员外，明人不说暗话。皇上有旨，请沈员外和萧夫人暂留杭州，不得离开。”
萧望舒心中一沉，握紧了沈青崖的手。
“皇上有旨，沈某自当遵从。”沈青崖道，“只是圣旨何在？请赵将军出示。”
赵勇一愣，随即道：“是口谕。”
“口谕？”沈青崖挑眉，“那请赵将军说说，皇上是怎么说的？何时何地，对何人说的？”
“这……”赵勇语塞。他接到的命令来自京城某位大人，说是皇上的意思，但确实没有圣旨。
“看来赵将军是拿不出圣旨了。”沈青崖淡淡道，“既然如此，请赵将军让路。沈某虽是布衣，但也知道，无旨阻拦百姓，是违律之举。”
赵勇脸色变了变，咬牙道：“沈青崖，你别敬酒不吃吃罚酒！实话告诉你，有人举报你勾结前朝余孽，意图不轨！本将军奉命捉拿你归案！”
话音未落，官兵们一拥而上。
沈青崖眼神一冷，将萧望舒推到身后，手中已多了一把软剑——那是他随身携带的防身武器，许久未用了。
剑光如练，瞬间刺倒最前的两名官兵。沈青崖身法如电，在人群中穿梭，剑尖所向，必有官兵倒地。但他下手有分寸，只伤不杀，倒地者都是被点了穴道或刺中非要害。
赵勇见状，拔刀冲了上来。他武功不弱，但在沈青崖面前还是差了一截。十余招后，被沈青崖一剑挑飞长刀，剑尖抵住咽喉。
“都退下！”沈青崖厉声道。
官兵们面面相觑，不敢上前。
“沈青崖，你敢抗旨？”赵勇色厉内荏。
“抗什么旨？”一个苍老的声音忽然响起。
曹彬从暗处走了出来，身后跟着林风和一队亲兵。他须发皆白，但腰杆笔直，不怒自威。
“曹……曹国公？”赵勇脸色煞白。
曹彬看都没看他，径直走到沈青崖面前，叹了口气：“青崖，把剑放下吧。”
沈青崖看着曹彬，又看看林风，缓缓收回剑：“曹国公，林将军，你们怎么来了？”
“皇上不放心，让我们来看着。”曹彬道，“果然出事了。”
他转向赵勇，冷冷道：“赵勇，谁给你的胆子，敢私自调兵抓捕朝廷功臣？”
“末将……末将是奉了兵部的命令……”
“兵部？”曹彬冷笑，“兵部的命令，本公会不知道？赵勇，你勾结前朝余孽，诬陷忠良，该当何罪？！”
赵勇腿一软，跪倒在地：“曹国公饶命！末将……末将是受人指使……”
“受谁指使？”
“是……是京城的张御史，他给末将传信，说皇上有意捉拿沈青崖夫妇，让末将便宜行事……”
曹彬与沈青崖对视一眼，都明白了。张御史是激进派的人，想借赵勇的手除掉沈青崖和萧望舒，造成既成事实。
“押下去。”曹彬一挥手，“严加审问。”
亲兵上前，将赵勇和那些官兵都押走了。
码头恢复了平静，只剩下沈青崖、萧望舒、曹彬和林风四人。
“青崖，你们这是要去哪里？”曹彬问。
沈青崖沉默片刻，道：“曹国公，我和望舒想离开这是非之地，找个安静的地方过日子。”
“糊涂！”曹彬斥道，“你以为走了就安全了？那些人既然盯上你们，走到哪里都会追到哪里。只有把他们都揪出来，才能真正安全。”
“可是……”
“没什么可是。”曹彬正色道，“青崖，皇上没有怀疑你们。这次南巡，皇上特意让我和林风暗中保护你们。那个张御史，皇上已经派人监视了，只是还没到收网的时候。”
沈青崖愣住了：“皇上他……”
“皇上是明君。”林风接口道，“他知道萧夫人的身份，也知道那些前朝余孽的阴谋。但他相信你们，所以派我们来保护你们。大帅，留下来吧，帮皇上彻底铲除这些祸害。”
萧望舒看着沈青崖，轻声道：“青崖，曹国公说得对。躲不是办法，只有面对，才能真正解决问题。”
沈青崖看着萧望舒，又看看曹彬和林风，最终点头：“好，我们留下来。”
曹彬松了口气：“这就对了。青崖，你们先回宅子。我和林风会加强守卫，保证你们的安全。等皇上那边收网了，这些人一个都跑不了。”
沈青崖点头，扶着萧望舒上了马车。
马车缓缓驶离码头，向杭州城而去。沈青崖掀开车帘，回望钱塘江。江面宽阔，波涛汹涌，在月光下泛着银光。
“青崖，你后悔吗？”萧望舒轻声问。
“后悔什么？”
“后悔娶我。”萧望舒低下头，“如果不是我，你不会卷入这些是非。”
沈青崖握住她的手，十指相扣：“望舒，我沈青崖这辈子做的最不后悔的事，就是娶你。无论前路有多少风雨，只要你在身边，我就无所畏惧。”
萧望舒靠在他肩上，眼泪无声滑落。
马车驶进杭州城，驶向孤山脚下的沈宅。夜色深沉，但宅子里亮着温暖的灯光，像一盏指引归途的明灯。
沈青崖知道，这场风波还未结束。但他不再害怕，也不再逃避。
因为他知道，他不是一个人在战斗。