四月的江南，烟雨迷蒙。
两辆青篷马车沿着官道缓缓南行，前后各有四名便装护卫骑马随行。车轮碾过湿润的青石板路，发出轱辘轱辘的声响，混入绵绵雨声中，竟有种说不出的宁静。
沈青崖掀开车帘，望向窗外。路旁的柳树新芽初绽，在细雨中泛着嫩绿的光泽。远处的稻田里，农人披着蓑衣插秧，偶尔传来一两声悠长的吆喝。这景象与他记忆中金戈铁马的边塞、波谲云诡的京城，仿佛是两个世界。
“看什么呢？”萧望舒轻声问，将一件薄披风搭在他肩上，“春雨寒，小心着凉。”
沈青崖放下车帘，握住她的手：“看这太平景象。望舒，你说我们这些年打打杀杀，为的不就是让百姓能这样安安稳稳地过日子吗？”
萧望舒靠在他肩上：“是啊。可现在真要过这样的日子了，反倒有些不习惯。”
“慢慢就习惯了。”沈青崖笑道，“我已经想好了，咱们在杭州买一处宅子，不要太大，但要临水。后院种些竹子，前院栽几株梅树。春天赏花，夏天纳凉，秋天品茶，冬天看雪。”
“你还真想当个闲散富家翁？”萧望舒打趣道。
“怎么，夫人嫌弃为夫胸无大志？”沈青崖故作委屈。
萧望舒笑出声来：“不敢不敢。只是沈大元帅突然要解甲归田，我怕江南的小桥流水，容不下你这尊大佛。”
两人说笑间，马车突然停下。
外面传来护卫统领赵虎的声音：“老爷，前面有座茶棚，可要歇歇脚？”
沈青崖看了看天色：“也好，雨下大了，避一避再走。”
茶棚很简陋，几根竹竿撑起茅草顶，四面透风。棚子里已有几桌客人，看打扮都是行商路人。沈青崖一行人的到来，并未引起太多注意——他们衣着朴素，护卫也都收敛了杀气，看起来就像寻常的富家子弟出游。
“几位客官，喝点什么？”茶棚老板是个五十多岁的老汉，满脸皱纹，但手脚麻利。
“一壶龙井，再上几碟点心。”沈青崖道，与萧望舒在角落坐下。
茶很快端上来，是寻常的粗茶，但在这春雨绵绵的天气里，倒也暖人。
邻桌几个商人正在聊天。
“听说了吗？京城出大事了！”一个胖商人压低声音，“陈相国的儿子陈继业下狱了，陈党被一网打尽！”
“真的假的？陈相国不是刚去世吗？”
“千真万确！我有个亲戚在京城做官，说是镇国公沈青崖回朝，把陈继业的阴谋全揭穿了。皇上雷霆震怒，把陈党连根拔起！”
“沈青崖？就是那个在江南杀贪官、推行新政的沈大元帅？”
“除了他还有谁？听说他在江南杀了上百个贪官污吏，抄没的家产充公，全都用于修水利、赈灾民。现在江南百姓提起他，都喊‘沈青天’呢！”
“可我怎么听说，他是因为功高震主，被皇上赶出京城了？”
“嘘！这话可不敢乱说！”胖商人紧张地左右看看，“我听说，是沈大元帅自己请辞的。他说新政已经推行，朝中有曹国公、林将军他们坐镇，用不着他了。这才功成身退，带着夫人游山玩水来了。”
另一个瘦商人感叹：“这才是真正的高人啊！功成身退，不留恋权位。古往今来，能做到这一点的，能有几人？”
沈青崖和萧望舒对视一眼，默默喝茶。
这些话半真半假，但舆论的走向，显然是李璋刻意引导的结果。功成身退，总比功高震主要好听得多。
“不过话说回来，”胖商人又道，“我听说沈大元帅的夫人，身份可不一般。”
“怎么不一般？”
“好像是……前朝皇室的血脉。”胖商人声音压得更低，“不过皇上早就赦免了，还亲自赐婚。这次陈继业想拿这事做文章，结果搬起石头砸了自己的脚。”
“前朝都亡了六十多年了，还提这些做什么？”瘦商人摆摆手，“要我说，不管什么血脉，能跟着沈大元帅为百姓做事，就是好人。”
“这话在理！”
听着这些议论，萧望舒心中五味杂陈。她握紧茶杯，指节微微发白。
沈青崖在桌下轻轻握住她的手：“都过去了。”
“嗯。”萧望舒点头，眼中泛起水光，“我只是没想到，百姓竟如此宽容。”
“百姓要的从来不多。”沈青崖轻声道，“一碗饭，一件衣，一方安宁。谁能给他们这些，他们就跟谁走。什么前朝今朝，什么皇室血脉，在生死温饱面前，都不重要。”
雨渐渐小了，天空露出一角青色。
沈青崖付了茶钱，扶着萧望舒上了马车。车队继续南行，将茶棚和那些议论抛在身后。
五月初，车队抵达杭州。
西湖烟波浩渺，垂柳依依。断桥上游人如织，画舫在湖面缓缓穿行，丝竹声随风飘来，混着荷香，醉人心脾。
沈青崖的宅子买在孤山脚下，是一处三进的院落。白墙黛瓦，飞檐翘角，典型的江南园林风格。门前一条清溪流过，溪上架着石桥；院后是一片竹林，风吹过时沙沙作响。
“这宅子原是一个盐商的别业，”负责打理此事的旧部周文解释道，“那盐商在江南新政中被查办，家产充公。属下通过官府买下，按大帅的要求重新修葺过。”
沈青崖点点头，牵着萧望舒走进大门。
前院很宽敞，青石板铺地，角落里种着两株老梅树。此时不是花期，但枝叶苍翠，亭亭如盖。正中是一方水池，池中养着锦鲤，几片睡莲叶子浮在水面。
穿过月洞门，是中院。这里布置得更加精致，回廊曲折，假山玲珑，一丛丛芍药、牡丹开得正艳。东厢房做了书房，西厢房是茶室，正房则是起居之所。
后院最小，但最幽静。除了那片竹林，还开了一畦菜地，搭了葡萄架。墙角堆着农具，俨然一副田园景象。
“很好。”沈青崖满意道，“文雅而不奢华，精致而不繁琐，正合我意。”
周文松了口气：“大帅喜欢就好。另外，按您的吩咐，宅子里只留了六个仆人：两个门房，两个厨娘，两个丫鬟。都是身家清白、老实本分之人，不知道您的真实身份。”
“你费心了。”沈青崖拍拍他的肩，“今后不要再叫我大帅了。我姓沈，名砚，字墨斋，是个致仕的员外郎。夫人姓萧，是北地商贾之女。”
“属下明白。”周文躬身，“那属下该如何称呼？”
“你是我的远房表侄，在杭州做些小生意，偶尔来看望我们。”沈青崖笑道，“这身份，你可记牢了。”
周文也笑了：“是，表叔。”
安顿好后，周文告辞离去。沈青崖和萧望舒站在院中，听着风吹竹叶的声音，一时竟有些恍惚。
“这就……安顿下来了？”萧望舒轻声道。
“是啊。”沈青崖揽住她的肩，“从今往后，我就是沈员外，你就是萧夫人。没有朝堂争斗，没有边关烽火，只有这江南烟雨，四季风物。”
萧望舒靠在他怀里：“真好。”
接下来的日子，平淡而充实。
沈青崖真的做起了闲散文人。每天清晨，他会在院中练剑——不是战场杀敌的招式，而是养生的太极剑。然后读书、写字，偶尔画几笔山水。下午，他会去西湖边走走，有时租一条小船，在湖上漂半天。晚上，则与萧望舒对弈、品茶、赏月。
萧望舒也渐渐适应了这种生活。她跟着厨娘学做江南菜，在菜园里种些瓜果，还养了一笼小鸡。闲时抚琴、刺绣，或者陪着沈青崖在书房里，他写字，她研墨。
邻居们很快熟悉了这对新搬来的夫妇。沈员外温文尔雅，满腹经纶；萧夫人端庄娴雅，心灵手巧。夫妇二人待人谦和，乐善好施，很快赢得了四邻的好感。
只是偶尔，夜深人静时，沈青崖会从梦中惊醒。
梦里还是金戈铁马，尸山血海。有时是边城血战，有时是京城宫变，有时是父亲临死前不甘的眼神。醒来时，总是一身冷汗。
每当这时，萧望舒都会默默点灯，为他倒一杯温水，握着他的手，直到他重新入睡。
她知道，有些伤痕，需要时间来治愈。
六月初，荷花盛开的时候，第一个客人来了。
那天午后，沈青崖正在书房临帖，门房来报：“老爷，有位姓林的客人求见，说是您的故交。”
沈青崖心中一动：“请他到前厅奉茶，我马上来。”
前厅里，林风一身青衫，做文士打扮，正负手欣赏墙上的字画。听到脚步声，他转过身，眼中闪过激动，但很快克制住了。
“沈员外，久违了。”林风拱手。
“林先生，什么风把您吹来了？”沈青崖笑着还礼，对门房道，“去请夫人来，就说有贵客到。”
门房退下后，林风才低声道：“大帅，别来无恙。”
“这里没有大帅。”沈青崖引他坐下，“只有沈员外。林风，你怎么来了？京中局势如何？”
林风喝了口茶，缓缓道：“陈党已彻底肃清。陈继业在狱中‘病逝’，陈党核心成员或斩或流，余党树倒猢狲散。皇上借机整顿吏治，提拔了一批年轻官员，朝中气象一新。”
“新政呢？”
“推行顺利。”林风眼中闪过敬佩，“大帅在江南打下的基础太好了。贪官污吏清除后，各级官员都不敢懈怠。新修的河堤今年春天挡住了洪水，救了三县百姓；清丈田亩后，税赋公平，百姓负担减轻；官学扩建，贫寒子弟也能读书……大帅，您虽然离开了，但您留下的新政，正在改变这个国家。”
沈青崖欣慰地点头：“这就好。曹国公身体如何？”
“老当益壮，天天在兵部骂人。”林风笑道，“他让我带话给您：好好在江南享福，京城的事有他，出不了乱子。”
正说着，萧望舒走了进来：“林将军。”
林风起身行礼：“夫人。”
“坐，不必拘礼。”萧望舒亲手为他续茶，“林将军远道而来，想必不只是为了传话吧？”
林风犹豫了一下，从怀中取出一封信：“这是皇上让臣转交的。”
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沈青崖接过信，信封上是李璋的亲笔：“沈卿亲启”。拆开看，只有薄薄一页纸，上面寥寥数语：
“沈卿如晤：江南风物可好？朕知卿志在山水，不欲相扰。然有一事，思之再三，终觉应告知。李慕白于五月初三病逝，临终前留下忏悔书，言当年构陷沈太傅之事。其供词及涉案官员名单，已封存于大理寺。卿若欲知详情，可随时查阅。另，陆清霜于四月末在蜀中落网，供出陈继业勾结明月会之罪证。此事已了，卿可安心。望卿珍重，此生不复相见。李璋，景泰元年五月廿一。”
信纸从沈青崖手中滑落。
萧望舒捡起来看了，也沉默不语。
李慕白死了，陆清霜落网，父亲的仇，某种意义上算是报了。但沈青崖心中并无快意，只有一片空茫。
“大帅……”林风担忧道。
“我没事。”沈青崖深吸一口气，“林风，谢谢你送来这封信。也替我谢谢皇上。”
林风点头，又从行囊中取出一个木盒：“这是青崖阁众兄弟的一点心意。”
打开木盒，里面是一叠银票，还有一把匕首。匕首很普通，但刀柄上刻着一个“青”字——这是青崖阁的标记。
“兄弟们说，大帅虽然退了，但永远是青崖阁的大帅。”林风声音有些哽咽，“这把匕首，是大伙凑钱打的。银票是这些年青崖阁的部分盈余，兄弟们知道大帅清廉，不肯要，但这是大伙的心意，请大帅务必收下。”
沈青崖拿起匕首，指尖摩挲着那个“青”字，眼前浮现出那些并肩作战的面孔。他们有的还在朝中，有的在边关，有的在江湖，但都还记得他这个已经退隐的大帅。
“替我谢谢兄弟们。”沈青崖将匕首珍重收起，“告诉他们，好好活着，好好做事。若有机会来江南，我请他们喝酒。”
林风重重点头。
那晚，沈青崖留林风吃饭。没有山珍海味，只有几样家常菜：西湖醋鱼、龙井虾仁、宋嫂鱼羹、清炒时蔬。酒是沈青崖自己酿的杨梅酒，酸甜适口。
三人坐在葡萄架下，就着一盏风灯，说起往事。
说起边城初遇，说起京城斗智，说起沙场征战，说起宫变惊魂。那些生死一线的时刻，那些惊心动魄的博弈，如今说来，竟像在讲别人的故事。
酒至半酣，林风忽然道：“大帅，您真的甘心就这样退隐吗？”
沈青崖给萧望舒夹了一筷子鱼，淡淡道：“有什么不甘心的？该做的事都做了，该报的仇也报了，现在天下太平，新政顺利，我还有什么不放心的？”
“可是……”
“林风，你知道我父亲临终前对我说什么吗？”沈青崖望着夜空，“他说：青崖，若有一日你能位极人臣，不要忘了，权力越大，责任越大。但若有一日你累了，也要懂得放下。为官一时，为人一世。”
他喝了口酒，继续道：“这些年，我掌过兵权，推行过新政，杀过贪官，救过百姓。该担的责任，我担了；该做的事，我做了。现在累了，想为自己活几年，想陪陪夫人，看看这大好河山。这有什么不对吗？”
林风沉默了，良久，举杯：“大帅，是属下狭隘了。敬您。”
“敬太平盛世。”沈青崖与他碰杯。
那晚林风喝醉了，睡在客房。第二天一早，他悄然离去，只在桌上留了张字条：“大帅保重，后会有期。”
沈青崖拿着字条，在院中站了很久。
萧望舒走过来，将披风给他披上：“舍不得？”
“有点。”沈青崖诚实道，“但人生就是这样，有聚有散。重要的是，散的时候，心中无憾。”
平静的日子过了三个月。
八月中秋，沈青崖和萧望舒在院中赏月。石桌上摆着月饼、瓜果，还有一壶桂花酒。月华如水，倾泻在庭院里，将一切都镀上一层银辉。
“这是我们在江南过的第一个中秋。”萧望舒举杯，“敬明月，敬团圆。”
沈青崖与她碰杯，一饮而尽。
就在这时，墙外突然传来一声闷响，接着是重物落地的声音。两人对视一眼，沈青崖起身，示意萧望舒留在原地，自己悄声走向院墙。
刚走到墙边，一个黑影突然从墙头翻入，重重摔在地上。借着月光，沈青崖看清那是个浑身是血的女子，手中还紧紧握着一把短刀。
女子抬起头，看到沈青崖，眼中闪过惊愕，随即化为绝望：“是……是你……”
沈青崖也认出了她——陆清霜。
虽然满脸血污，虽然憔悴不堪，但那双眼睛，他记得。江南追杀数月，京城几番交锋，这个明月会会主，他太熟悉了。
“你怎么会在这里？”沈青崖沉声问，同时警惕地看向墙外——没有追兵。
陆清霜惨笑：“沈青崖，没想到我最终会落到你手里。也好，死在你手里，总比死在那些叛徒手里强。”
她说着，举起短刀就要自刎。
沈青崖出手如电，夺下她的刀：“想死？没那么容易。”
萧望舒已经走了过来，看到陆清霜，也吃了一惊。但她很快镇定下来：“青崖，先把她扶进去，伤口要处理。”
沈青崖犹豫了一下，还是将陆清霜扶起。陆清霜已经昏迷，失血过多加上体力透支，让她支撑不住了。
客房内，萧望舒为陆清霜清洗伤口、上药、包扎。沈青崖在一旁看着，眉头紧锁。
陆清霜伤得很重，背上三道刀伤深可见骨，左肩还中了一箭，箭杆虽已折断，但箭头还埋在肉里。萧望舒小心翼翼地用匕首挖出箭头，敷上金疮药，再用干净布条包扎。
“她怎么会受这么重的伤？”萧望舒问，“林风不是说，她已经在蜀中落网了吗？”
沈青崖摇头：“信是五月写的，现在是八月。这三个月，可能发生了很多事。”
处理完伤口，天已蒙蒙亮。陆清霜还在昏迷，但呼吸平稳了些。
沈青崖让萧望舒去休息，自己守在客房外。他需要理清头绪——陆清霜为什么会出现在杭州？为什么身受重伤？追她的人是谁？
正想着，门房来报：“老爷，外面有官兵求见，说是追捕逃犯。”
沈青崖心中一动：“请他们到前厅。”
来的是杭州府的捕头，姓王，带着四五个衙役。王捕头很客气：“沈员外，打扰了。昨夜有逃犯潜入这一带，我们正在搜查。不知府上可有什么异常？”
沈青崖面色如常：“昨夜中秋，我与夫人在院中赏月，并未见到什么异常。不知逃犯是何人？”
“是个女贼，姓陆，是朝廷通缉的要犯。”王捕头道，“此女武功高强，心狠手辣，员外若见到，千万小心，立刻报官。”
“一定一定。”沈青崖点头，“不过王捕头，这女贼犯了什么事？要劳动官府大张旗鼓地搜捕？”
王捕头压低声音：“具体的不清楚，但听说是涉及谋逆大案。上头的命令是：活要见人，死要见尸。”
送走王捕头，沈青崖回到内院。萧望舒已经起来了，正在煎药。
“青崖，怎么办？”她轻声问，“陆清霜现在是朝廷要犯，我们收留她，若是被发现……”
沈青崖沉默良久，道：“先等她醒来，问清情况再说。”
中午时分，陆清霜醒了。
看到沈青崖和萧望舒，她先是一愣，随即苦笑：“没想到，救我的人会是你们。”
“说说吧，怎么回事。”沈青崖坐在床边，“你不是在蜀中落网了吗？怎么会逃到这里？追你的是什么人？”
陆清霜闭了闭眼，缓缓道：“我是落网了，但又被救了。救我的人，是陈继业的余党。”
“陈继业？”沈青崖皱眉，“他不是死在狱中了吗？”
“是死了，但他的心腹还在。”陆清霜道，“这些人不甘心失败，想利用我明月会的残余势力，继续造反。他们把我从刑部大牢劫出来，逼我重组明月会。”
“你不同意？”
“我当然不同意。”陆清霜冷笑，“明月会的宗旨是恢复前朝，不是为了给陈党余孽当工具。但我没想到，他们比陈继业更狠——不同意，就灭口。”
她掀起衣袖，露出小臂上一道道伤痕：“这些日子，我被他们囚禁、折磨，逼我交出明月会的藏宝图和名单。昨晚，我趁他们不备，杀了看守逃出来，但还是在城外被追上。拼死杀了几个人，跳进钱塘江，顺流而下，才逃到这里。”
沈青崖和萧望舒对视一眼。如果陆清霜说的是真的，那这件事就复杂了。
“你有什么证据？”沈青崖问。
陆清霜从怀中掏出一块染血的布，展开，上面是用血写的名单和地址：“这是我偷听到的，陈党余孽在江南的据点。他们的头目叫陈九，是陈继业的堂弟，现在藏在苏州。”
沈青崖接过布条，上面的字迹虽然潦草，但信息很详细。
“你为什么不把这交给官府？”萧望舒问。
“官府？”陆清霜惨笑，“夫人，你太天真了。陈党在朝中经营数十年，门生故旧遍天下。我现在是通缉犯，说的话谁会信？只怕刚进官府大门，就被灭口了。”
她看向沈青崖：“我逃到你这里，不是想求你救我。只是觉得，这天下如果还有一个人能铲除这些毒瘤，那就是你。沈青崖，我知道你恨我，我也恨你。但在这件事上，我们的目标一致——都不想让这些祸国殃民之徒继续作恶。”
沈青崖沉默。
陆清霜继续道：“我活不长了，伤得太重，毒也入了肺腑。我只求你一件事：拿到这份名单，铲除陈党余孽。至于我，要杀要剐，随你便。”
说着，她剧烈咳嗽起来，咳出黑血。
萧望舒连忙扶住她，为她擦去嘴角血迹。陆清霜看着她，眼中闪过复杂神色：“萧望舒，你知道吗？我其实不恨你。前朝覆灭时，你还没出生，那些恩怨与你无关。我只是……不甘心。”
“我明白。”萧望舒轻声道，“但现在都过去了。前朝已亡六十年，该放下了。”
“是啊，该放下了。”陆清霜喃喃道，闭上了眼睛。
沈青崖拿着那份血书，走出客房。
萧望舒跟出来：“青崖，你打算怎么办？”
“名单要送出去，”沈青崖道，“但不能通过官府。我要亲自去一趟苏州。”
“太危险了！”萧望舒抓住他的手臂，“你已经不是镇国公了，没有兵权，没有护卫，单枪匹马去闯龙潭虎穴，万一……”
“望舒，有些事，不能因为危险就不做。”沈青崖握住她的手，“陈党余孽不除，江南新政就永无宁日。百姓刚过上好日子，不能让他们再受荼毒。”
“那我和你一起去。”
“不行。”沈青崖坚决摇头，“你留在这里，照顾陆清霜，也照顾这个家。我答应你，一定会平安回来。”
萧望舒知道劝不住他，只能含泪点头：“你要小心。”
三日后，沈青崖抵达苏州。
按陆清霜提供的地址，陈九的藏身之处在城西的一处私宅。表面上是家绸缎庄，后院却别有洞天。
沈青崖在对面茶楼坐了整整一天，观察进出的人。他发现，绸缎庄的生意很冷清，但后院不时有人出入，都是精壮汉子，脚步沉稳，显然有武功在身。
傍晚时分，一个锦衣公子从后院出来，上了一顶轿子。虽然隔着一段距离，但沈青崖还是一眼认出——那是陈继业的堂弟陈九，他在京中见过几次。
轿子向城外驶去。沈青崖悄声跟上。
城外十里，有座山庄，依山傍水，很是隐秘。轿子在山庄门口停下，陈九下轿，左右看看，快步走了进去。
沈青崖绕到山庄后墙，纵身跃入。山庄很大，亭台楼阁，假山水榭，俨然是个小园林。但守卫很森严，几乎每十步就有一个岗哨。
沈青崖屏息凝神，借着夜色和树木的掩护，向灯火最亮的主楼摸去。
主楼里正在宴饮。陈九坐在主位，下面坐着十几个人，看打扮都是江湖人物，也有几个官员模样的人。
“各位，今日请大家来，是共商大事。”陈九举杯，“我陈家虽然倒了，但根基还在。江南的田产、商铺，大半还在我们手中。只要各位齐心协力，不出三年，我们就能卷土重来。”
一个刀疤脸汉子道：“陈公子，不是我们不信你，只是现在风声太紧。沈青崖虽然退了，但他留下的新政还在，那些官员都跟打了鸡血似的，盯着我们不放。这个时候起事，恐怕……”
“怕什么？”陈九冷笑，“沈青崖已经是个废人了，在杭州当他的富家翁。朝中那些官员，都是墙头草，给够银子，自然会倒向我们。至于新政——”
他眼中闪过狠毒：“我们可以制造乱子。比如，在修河堤的时候弄点事故，让堤坝垮了，淹几个县；或者在官仓放把火，烧掉赈灾粮；再或者，煽动流民闹事……只要乱起来，朝廷就会焦头烂额，到时候就是我们出手的好时机。”
另一个文士模样的人道：“公子高明。不过，陆清霜那边……”
“那个贱人，中了我的毒，跑不了多远。”陈九阴森道，“我已经派人全城搜捕，活要见人，死要见尸。等抓到她，我要把她千刀万剐，祭奠我堂兄在天之灵。”
沈青崖在窗外听得怒火中烧。这些人为了私利，竟要置百姓于死地。河堤若垮，淹死的何止千人；官仓若烧，饿死的又何止万计！
他正想着如何行动，突然，山庄外传来喊杀声。
“怎么回事？”陈九脸色一变。
一个手下慌张跑进来：“公子，不好了！官兵……官兵把山庄包围了！”
“什么？！”陈九霍然起身，“哪来的官兵？苏州知府不是我们的人吗？”
“不是苏州府的兵，是……是杭州大营的兵！带队的是……是林风将军！”
话音未落，大门被踹开，林风一身戎装，手持长枪，率兵冲了进来：“陈九，你事发了！束手就擒吧！”
陈九脸色煞白，但很快镇定下来：“林风，你不过是个四品将军，也敢来抓我？你知道我背后是谁吗？”
“我知道。”一个沉稳的声音响起。
曹彬从林风身后走出，须发皆白，但目光如电：“你背后是陈党余孽，是祸国殃民的蛀虫。陈九，皇上已经下旨，将你等一网打尽。还不跪下！”
看到曹彬，陈九最后的希望破灭了。曹彬是当朝国公，功勋卓着，他能亲自来，说明皇上已经下了决心。
“好……好……”陈九惨笑，“没想到，我陈家终究还是败了。”
他猛地从怀中掏出一个小瓶，就要往嘴里倒——那是毒药。
但沈青崖比他更快。一枚铜钱破窗而入，击碎药瓶，同时人也如大鹏般飞入，一剑架在陈九脖子上。
“沈……沈青崖？！”陈九瞪大眼睛，“你不是在杭州吗？”
“我来清理垃圾。”沈青崖冷冷道。
曹彬和林风看到沈青崖，都松了口气。林风低声道：“大帅，您怎么来了？”
“陆清霜逃到我那里，给了我这份名单。”沈青崖将血书交给曹彬，“曹国公，您来得正是时候。”
曹彬接过血书，扫了一眼，点头：“我们接到密报，说陈党余孽在苏州聚会，就立刻调兵过来。没想到，你也在这里。”
陈九被押了下去，其他同党也一一落网。清点时，竟然有七个官员、十二个江湖头目、二十多个富商，都是陈党的核心余孽。
“这次多亏你了。”曹彬拍着沈青崖的肩，“否则让这些人得逞，江南又要大乱。”
沈青崖摇头：“是陆清霜的功劳。她拼死送出情报，自己却……”
“她怎么样了？”林风问。
“伤得很重，毒也入了肺腑，恐怕……”沈青崖没有说下去。
曹彬叹道：“陆清霜虽然是叛逆，但这次也算戴罪立功。我会奏明皇上，给她一个体面的结局。”
沈青崖赶回杭州时，陆清霜已经不行了。
她躺在床上，脸色灰败，呼吸微弱。萧望舒守在床边，眼眶红红的。
“她等你很久了。”萧望舒轻声道。
沈青崖走到床边，陆清霜睁开眼，看到他，嘴角勉强扯出一个笑：“你……回来了……”
“陈党余孽已经落网，你送出的名单很有用。”沈青崖道，“曹国公会奏明皇上，给你一个公正的评价。”
陆清霜摇头：“我不需要什么评价。沈青崖，我只问你一句话：如果……如果不是生在敌对的两边，我们会不会成为朋友？”
沈青崖沉默片刻，诚实道：“也许会。你是个有原则、有信念的人，只是走错了路。”
“是啊，走错了路。”陆清霜喃喃道，“我从十岁加入明月会，三十年来，为了复国这个虚无缥缈的目标，害了很多人，也害了自己。现在想想，真不值得。”
她看着萧望舒：“你比我幸运，能放下。我就不行了，这条路走得太远，回不了头了。”
萧望舒握住她的手：“现在回头，也不晚。”
“晚了。”陆清霜摇头，“我的时间到了。”
她看向沈青崖：“我死后，把我火化了吧。骨灰撒进钱塘江，让我随着江水入海，从此自由自在，不再被任何恩怨束缚。”
沈青崖点头：“好。”
陆清霜笑了，这是沈青崖第一次看到她真心的笑容，没有算计，没有仇恨，只有释然。
“谢谢。”她说，然后闭上了眼睛，再也没有睁开。
陆清霜的葬礼很简单。按照她的遗愿，火化后，骨灰撒入钱塘江。那天天很蓝，江风很大，骨灰随着风飘散，落入滔滔江水，转眼不见。
沈青崖和萧望舒站在江边，看着江水东流。
“她终于自由了。”萧望舒轻声道。
“是啊。”沈青崖揽住她的肩，“望舒，我们都要好好活着，珍惜这来之不易的太平。”
陆清霜死后，日子真的平静下来。
陈党余孽被彻底铲除，江南新政再无阻碍。曹彬在苏州坐镇三个月，将陈党的田产、商铺全部充公，用于修桥铺路、兴办官学。江南百姓拍手称快，都说朝廷这次是真的为民做主了。
沈青崖继续在杭州当他的沈员外。偶尔有故人来访，林风来过两次，曹彬来过一次，都是匆匆来去，不打扰他的生活。
秋天的时候，沈青崖在院子里种了几株菊花。深秋时节，菊花盛开，金黄、雪白、淡紫，开得热热闹闹。他每天浇水、施肥，像个真正的老农。
萧望舒学会了做桂花糕。用新收的糯米，配上糖渍的桂花，蒸出来的糕点甜而不腻，满口留香。沈青崖特别爱吃，每次都要多吃几块。
冬天下了第一场雪。杭州的雪不大，薄薄一层，落在瓦上、树上，像是撒了一层糖霜。两人在院中煮雪烹茶，围着红泥小火炉，说着闲话。
“青崖，你说我们会不会这样过一辈子？”萧望舒问。
“这样不好吗？”沈青崖反问。
“好，当然好。”萧望舒靠在他肩上，“只是有时候会觉得，像在做梦。这么平静，这么幸福，怕一觉醒来，又回到了从前。”
沈青崖握住她的手：“不是梦，是真的。望舒，从今往后，我们就这样过。春天看花，夏天听雨，秋天赏月，冬天观雪。一年四季，一日三餐，平平淡淡，一直到老。”
萧望舒笑了，眼中泛起泪光：“好，一直到老。”
腊月廿三，小年。
门房送来一封信，是从京城来的。沈青崖拆开，是林风的笔迹，汇报朝中近况：新政推行顺利，国库充盈，边境安宁，百姓安居乐业。信的末尾，林风写道：
“大帅，皇上上个月微服私访江南，到过杭州。他在您宅子外站了很久，但没有进去。临走时说：‘看到他能这样，朕就放心了。’大帅，皇上其实一直惦记着您。”
沈青崖看完信，沉默良久，然后将信烧了。
萧望舒问：“写了什么？”
“没什么。”沈青崖道，“就说一切都好。”
他没有告诉萧望舒李璋来过。有些事，过去了就过去了，不必再提。
除夕夜，两人做了一桌菜，虽然只有两个人，但也摆得满满当当。西湖醋鱼、东坡肉、龙井虾仁、叫花鸡……都是杭州的名菜。
吃过饭，两人在院中放烟花。小小的烟花升上夜空，绽放出璀璨的光华，虽然短暂，但很美。
“又是一年。”萧望舒感叹。
“是啊，又是一年。”沈青崖揽住她，“望舒，新年有什么愿望？”
萧望舒想了想：“希望国泰民安，希望你我平安，希望……能一直这样下去。”
“会的。”沈青崖认真道，“我保证。”
午夜钟声响起，新的一年开始了。
景泰二年，正月初一。
沈青崖和萧望舒相拥站在院中，看着最后一朵烟花在夜空熄灭。四周安静下来，只有远处隐约传来鞭炮声。
“新年快乐。”沈青崖在她额头上轻轻一吻。
“新年快乐。”萧望舒回吻他。
月光如水，洒在两人身上，将他们的影子拉得很长很长。那影子交织在一起，仿佛永远不会分开。
江南烟雨，岁月静好。
这是他们用半生征战换来的太平，也是他们往后余生的归宿。