景泰元年，冬月廿三。
京城迎来了入冬后的第一场雪。细密的雪粒从铅灰色的天空飘落，覆盖了朱雀大街的青石板，也覆盖了紫禁城的琉璃瓦。这座大晏王朝的心脏，在风雪中显得格外肃穆，也格外寒冷。
镇国公府门前，车马如龙。
沈青崖和萧望舒的车驾在午时抵达京城。他们没有大张旗鼓，只带了三百亲兵护卫，但消息早已传遍全城。斩杀耶律宏、解雁门关之围的功臣回京了，这是震动朝野的大事。
“国公爷，到了。”车帘外，张怀远的声音传来。
沈青崖掀开车帘，先下车，然后转身扶萧望舒。她今日穿着郡主朝服，头戴九翟冠，虽脸色还有些苍白，但气度雍容，威仪天成。肩上的伤已经结痂，行动无碍，只是还不能用力。
府门前，管家带着一众仆役跪地迎接：“恭迎国公爷、郡主回府！”
“起来吧。”沈青崖淡淡道，目光扫过熟悉的府邸。这座宅子是皇帝特赐的镇国公府，三进三出，规制仅次于王府。他离京不过两月，却感觉恍如隔世。
两月前，他是背负着巨大压力北上抗敌的钦差；如今，他是携大胜而归的功臣。地位不同了，心境也不同了。
“国公爷，宫里来人了。”管家低声禀报。
一个面白无须的中年太监从门内走出，正是皇帝身边的大太监高公公。他手捧圣旨，尖声道：“圣旨到——镇国公沈青崖、平阳郡主萧望舒接旨！”
沈青崖和萧望舒跪地接旨。
“奉天承运皇帝诏曰：镇国公沈青崖，临危受命，北征狄虏，斩敌酋耶律宏于阵前，解雁门关、黑石城之围，功在社稷，彪炳千秋。平阳郡主萧望舒，研制火器，助战有功，忠勇可嘉。特赐沈青崖黄金万两，锦缎千匹，加太子太保衔。赐萧望舒东海明珠十斛，玉如意一对。明日午时，朕于武英殿设宴，为二位庆功。钦此——”
“臣领旨谢恩。”沈青崖和萧望舒叩首。
高公公将圣旨交给沈青崖，脸上堆满笑容：“国公爷，您可算回来了。皇上天天念叨您呢，说您是国之柱石，大晏的万里长城。”
“公公过誉了。”沈青崖从袖中取出一张银票，不动声色地塞过去，“一点心意，给公公喝茶。”
高公公扫了一眼，是五百两的银票，脸上笑容更盛：“国公爷太客气了。对了，皇上还有口谕：让您和郡主好生休息，明日宴席上，有话要说。”
“臣明白。”
送走高公公，沈青崖和萧望舒回到府内。一进正厅，萧望舒便低声道：“皇上有话要说……会是什么事？”
“无非两件。”沈青崖走到窗前，望着院中的积雪，“一是封赏，二是问罪。”
“问罪？”萧望舒一惊，“你有什么罪？”
“功高震主，就是罪。”沈青崖淡淡道，“我手握五万京营精锐，又立下不世之功，皇上年轻，难免猜忌。张明远再在一旁煽风点火，皇上心中必然不安。”
萧望舒心中一沉：“那怎么办？”
“明日见机行事。”沈青崖转身，握住她的手，“放心，我自有分寸。倒是你，伤还没好全，今日好生休息，明日还要应付宫宴。”
“我没事。”萧望舒摇头，“青崖，我父亲的信……”
“我已经派人送去北靖王府在京的别院了。”沈青崖道，“岳父在信中说，他也会上奏朝廷，请求趁北狄内乱收复失地。我们明日正好可以探探皇上的口风。”
两人正说着，管家又来禀报：“国公爷，门外有客求见。”
“谁？”
“工部尚书李大人、礼部侍郎王大人、都察院左都御史陈大人……还有十几位大人，都在门外等候。”
沈青崖和萧望舒对视一眼。这些人都是朝中清流，与张明远不是一党。他们此刻来访，显然是来示好的。
“请他们到花厅。”沈青崖道，“我换身衣服就来。”
半个时辰后，花厅内坐满了朝中官员。见沈青崖进来，众人纷纷起身行礼。
“诸位大人不必多礼。”沈青崖在主位坐下，“沈某刚回京，本应一一登门拜访，倒让诸位先来了，实在惭愧。”
工部尚书李慕白笑道：“国公爷为国征战，劳苦功高，我等理应前来祝贺。听说国公爷在雁门关大破北狄，斩杀耶律宏，真是大快人心！”
“是啊是啊，”礼部侍郎王守仁接口，“此战扬我国威，震慑四夷，国公爷功不可没！”
众人纷纷附和，花厅内一片赞誉之声。
沈青崖微笑着应付，心中却如明镜。这些人来，不仅是祝贺，更是来站队的。张明远把持朝政多年，打压异己，这些人早已不满。如今他沈青崖立下大功，风头正盛，自然成了他们对抗张明远的希望。
“诸位大人过誉了。”沈青崖谦逊道，“此战能胜，一是将士用命，二是朝廷支持，三是天佑大晏。沈某不过尽了一个臣子的本分罢了。”
“国公爷太谦虚了。”都察院左都御史陈廷敬正色道，“如今朝中，正需要国公爷这样的忠臣良将。张明远把持朝政，结党营私，祸乱朝纲，我等……”
他话未说完，沈青崖抬手制止：“陈大人，朝政之事，明日面圣再议不迟。今日诸位前来，沈某感激不尽。管家，备宴，我要与诸位大人痛饮几杯。”
宴席摆上，宾主尽欢。但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。真正的较量，在明日朝堂。
送走客人，已是深夜。
沈青崖回到书房，萧望舒正在等他。桌上摆着一碗热腾腾的参汤，显然是刚炖好的。
“累了吧？”萧望舒轻声道，“喝点汤，暖暖身子。”
沈青崖接过碗，心中温暖。有她在身边，再累也值得。
“今日来的那些人，”萧望舒在他对面坐下，“都是真心拥护你的吗？”
“一半一半。”沈青崖喝了口汤，“有些人是真心为国，看不惯张明远的所作所为；有些人则是投机，看我风头正盛，想来分一杯羹。”
“那你要小心。”萧望舒忧心道，“朝堂之上，人心叵测。今日他们可以拥护你，明日就可能背叛你。”
“我知道。”沈青崖放下碗，握住她的手，“望舒，明日宫宴，无论发生什么，你都要沉住气。张明远一定会发难，我们要做好准备。”
“我明白。”萧望舒点头，“只是……我有些担心皇上。他年轻，容易受人蛊惑。若是他真的听信谗言，对你……”
“那就看天意了。”沈青崖望向窗外，雪花还在飘，“我沈青崖问心无愧，对得起天地，对得起百姓。若皇上真要杀我，我也无话可说。”
“不许胡说！”萧望舒捂住他的嘴，“你不会有事的。我们还要一起收复失地，还要成亲，还要……”
她说不下去了，眼中泛起泪光。
沈青崖将她拥入怀中，轻声道：“好，不说这些。我们说点高兴的。等这些事情了了，我们就成亲。我要在京城最热闹的地方，办最风光的婚礼。让全天下的人都知道，你萧望舒是我沈青崖的妻子。”
萧望舒靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，心中的不安渐渐平息。
是啊，有他在，还有什么好怕的呢？
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与此同时，宰相府。
张明远坐在书房里，面前跪着三个人。一个是兵部侍郎赵元吉，一个是锦衣卫指挥使陆炳，还有一个是宫中司礼监的掌印太监刘瑾。
这三个人，是他最得力的爪牙。
“都安排好了吗？”张明远的声音阴冷如冰。
赵元吉率先开口：“相爷放心，明日武英殿宴席，所有侍卫都是我的人。只要相爷一声令下，立刻就能拿下沈青崖。”
陆炳接着道：“锦衣卫已经控制了京城九门，沈青崖带回来的三百亲兵，全部被安排在城外的驿站，不得入城。他如今是孤身一人，插翅难飞。”
刘瑾尖声道：“皇上那边，奴才已经打点好了。今晚皇上会喝下加了安神药的参汤，明日精神不济，容易受相爷影响。太后那边，奴才也派人盯着了，不会让她插手。”
张明远满意地点点头：“好，你们做得很好。沈青崖一死，北境军权就会落到我们手中。到时候，赵元吉，你就是新的北境统帅；陆炳，锦衣卫指挥使的位置永远是你的；刘瑾，司礼监掌印的位置，也非你莫属。”
三人眼中闪过贪婪之色，齐声道：“谢相爷栽培！”
“不过，”张明远话锋一转，“沈青崖不是那么好对付的。此人智勇双全，又有萧望舒相助，必须万无一失。赵元吉，宴席上的酒菜……”
“都下了‘醉仙散’。”赵元吉阴笑道，“无色无味，服下后一个时辰发作，浑身无力，任人宰割。沈青崖武功再高，中了此药也毫无还手之力。”
“萧望舒呢？”
“一并下了药。”赵元吉道，“此女虽不会武功，但心思缜密，不能留活口。”
张明远沉吟片刻：“不，萧望舒先留着。她是北靖王之女，杀了她，萧景琰必然造反。留着她，可以牵制萧景琰。”
“相爷英明。”
“还有，”张明远看向陆炳，“沈青崖的那些旧部，在京城的，全部监控起来。一旦事成，立刻抓捕，一个不留。”
“是！”
“刘瑾，宫中的消息，随时传递。特别是皇上的动向，一刻也不能放松。”
“奴才明白。”
安排妥当，张明远挥挥手，三人退下。
书房里只剩下张明远一人。他走到窗前，望着宰相府后花园中的假山流水，眼中闪过复杂的神色。
二十年前，他还只是个小小的翰林院编修，因为一篇《论时政疏》得罪了权贵，被贬到边远小县。在那里，他见识了百姓的疾苦，也见识了官场的黑暗。他发誓，有朝一日要掌握权力，改变这个国家。
如今，他做到了。一人之下，万人之上，权倾朝野。
但他快乐吗？
不，他不快乐。每晚闭上眼睛，都是那些被他害死的人的面孔。他的老师、同窗、政敌……甚至他的结发妻子，都是因为他而死的。
权力就像毒药，让人上瘾，也让人疯狂。
“沈青崖，”他喃喃自语，“你不要怪我。要怪，就怪这个世道。在这个世道里，不是你死，就是我亡。”
窗外，雪越下越大。
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次日午时，武英殿。
这是大晏皇帝宴请功臣的地方。殿内金碧辉煌，龙柱盘绕，御座上铺着明黄色的锦缎。年轻的景泰帝端坐其上，虽然只有十八岁，但穿着龙袍，戴着冠冕，倒也颇有几分威严。
只是他的脸色有些苍白，眼下有淡淡的黑影，显然是没睡好。
张明远站在御座下首，身穿一品仙鹤补服，腰佩玉带，气度不凡。他身后站着文武百官，按品级排列，鸦雀无声。
“皇上，镇国公沈青崖、平阳郡主萧望舒到——”殿外太监高声通报。
“宣。”景泰帝的声音有些虚弱。
沈青崖和萧望舒并肩走进大殿。两人都穿着朝服，沈青崖是国公蟒袍，萧望舒是郡主翟衣，在满殿朝臣的注视下，从容不迫，气度雍容。
“平身。”景泰帝抬手，“赐座。”
太监搬来两个锦凳，放在御座下首，位置仅次于张明远。这是极高的礼遇。
沈青崖和萧望舒谢恩落座。
“沈爱卿，”景泰帝开口，“此次北征，你立下不世之功。朕心甚慰。来，朕敬你一杯。”
太监端上御酒。沈青崖起身，举杯：“谢皇上。此战能胜，全赖皇上洪福，将士用命。臣不敢居功。”
君臣对饮。酒是上好的御酒，醇香扑鼻。但沈青崖喝下时，心中却是一凛——酒中有异。
他自幼习武，又得名师传授，对药物极为敏感。这酒中，有一种极淡的异味，若非他内力深厚，根本察觉不到。
是迷药。
沈青崖心中冷笑，面上却不动声色。他运起内力，将酒液逼在喉间，并未咽下。然后装作饮酒过猛，咳嗽几声，趁机用袖口擦嘴，将酒吐在袖中的棉帕上。
这一切做得天衣无缝，连坐在他身边的萧望舒都没察觉。
“萧郡主，”景泰帝又看向萧望舒，“听闻你研制火器，助战有功。朕也敬你一杯。”
萧望舒起身举杯：“谢皇上。”
她正要喝，沈青崖忽然开口：“皇上，郡主有伤在身，不宜饮酒。臣代她喝吧。”
景泰帝一愣，看向张明远。
张明远微笑道：“国公爷真是体贴。不过，这是皇上赐酒，郡主不喝，恐怕不妥吧？”
“张相说得对。”萧望舒道，“臣女虽有小伤，但皇上的恩赐，不能不领。”
她举杯要喝，沈青崖却暗中捏了捏她的手。萧望舒心中一动，明白了他的意思。她装作手一抖，酒杯落地，酒洒了一地。
“臣女失仪，请皇上恕罪！”萧望舒连忙跪地。
景泰帝皱了皱眉，正要说话，张明远抢先道：“郡主有伤在身，情有可原。来人，给郡主换一杯。”
太监又端上一杯酒。
沈青崖心中冷笑。这张明远，是非要他们喝下这杯酒不可了。看来，今日宴无好宴。
“皇上，”沈青崖忽然起身，“臣有一事启奏。”
“爱卿请讲。”
“北狄大汗耶律宏虽死，但北狄未灭。如今北狄内乱，各部纷争，正是我大晏收复失地的大好时机。”沈青崖朗声道，“臣与北靖王联名奏请，请皇上发兵北伐，收复雁门关以北三州十二县，雪二十年之国耻！”
此言一出，满殿哗然。
北伐？收复失地？这可不是小事。需要动用多少兵力？耗费多少粮草？而且，万一失败怎么办？
张明远立刻反对：“皇上，不可！如今国库空虚，民生凋敝，不宜再动刀兵。况且，北狄虽乱，但实力尚存。贸然出兵，万一失利，后果不堪设想！”
“张相此言差矣。”工部尚书李慕白出列，“北狄大汗新丧，各部争夺汗位，无暇南顾。此时出兵，事半功倍。若错过这个机会，等北狄选出新的大汗，整合各部，那时再想收复失地，就难上加难了。”
“李尚书说得对！”都察院左都御史陈廷敬附和，“雁门关以北的三州十二县，是我大晏故土，被北狄占据二十年。如今有机会收复，岂能错过？此乃天赐良机！”
“可是粮草呢？军费呢？”户部尚书出列，“国库如今只有三百万两银子，还要应付各地灾荒、官员俸禄、皇宫用度。拿什么北伐？”
“可以加税……”
“万万不可！百姓已经苦不堪言，再加税，是要逼民造反吗？”
朝臣们争论不休，武英殿内一片嘈杂。
景泰帝被吵得头疼，揉着太阳穴：“好了，别吵了。”
殿内瞬间安静。
景泰帝看向沈青崖：“沈爱卿，北伐之事，你有几成把握？”
“八成。”沈青崖自信道，“臣只需五万精兵，三个月粮草，必能收复失地。”
“五万精兵……”景泰帝沉吟，“就是你现在手下的京营？”
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“正是。”
景泰帝不说话了。他年轻，但不傻。沈青崖手握五万京营精锐，如果再让他北伐，立下收复失地的大功，那声望将无人能及。到时候，他这个皇帝，还压得住吗？
功高震主，这是历代皇帝最忌讳的事。
张明远察言观色，知道皇帝心中已经动摇，立刻火上浇油：“皇上，北伐之事，还需从长计议。倒是眼前，有一件事更紧要。”
“何事？”
张明远看向沈青崖，眼中闪过狠厉之色：“臣接到密报，沈青崖在北境期间，私造火器，蓄养私兵，意图不轨！”
此言一出，满殿皆惊。
私造火器？蓄养私兵？意图不轨？这可是谋反大罪！
沈青崖心中冷笑，终于来了。张明远的杀招，原来在这里。
“张相可有证据？”沈青崖平静地问。
“自然有。”张明远一拍手，“带证人！”
殿外，两个士兵押着一个囚犯走了进来。那人穿着北狄服饰，满身是伤，显然是受过刑的。
“此人是北狄俘虏，名叫阿古达。”张明远道，“他供认，沈青崖在北境私造火器，还暗中与北狄某些部落勾结，意图南北夹击，颠覆我大晏江山！”
“荒唐！”萧望舒忍不住起身，“火器是我造的，是为了对付北狄！而且，那些火器在雁门关、黑石城之战中立下大功，怎么能说是私造？”
“郡主稍安勿躁。”张明远皮笑肉不笑，“火器是你造的，但用的是谁的钱？谁的材料？谁的人？若是朝廷拨款，工部督办，那自然是公器。但据我所知，这些火器是在幽州私造的，用的是北靖王府的钱粮，北靖王府的工匠。这不是私造，是什么？”
他转向景泰帝，跪地叩首：“皇上，沈青崖私造火器，蓄养私兵，又与北靖王联姻，其心叵测啊！北靖王镇守北境二十年，手握重兵；沈青崖如今也手握京营精锐。两人若联起手来，大晏江山危矣！”
这番话，字字诛心。
景泰帝的脸色变了。他本就对沈青崖有猜忌，如今被张明远一说，更是疑心大起。
“沈青崖，”景泰帝的声音冷了下来，“你有什么话说？”
沈青崖缓缓起身，走到殿中，与张明远对视。两人的目光在空中碰撞，仿佛有火花迸溅。
“皇上，”沈青崖开口，声音沉稳有力，“臣有三问，请张相回答。”
“第一，若臣真有谋反之心，为何要在雁门关死战？为何要斩杀耶律宏？坐视北狄攻破雁门关，直逼京城，岂不是更好？”
“第二，若臣与北靖王勾结谋反，为何北靖王要在黑石城死守？坐视黑石城被破，北狄长驱直入，与臣南北夹击京城，岂不是更容易？”
“第三，若臣私造火器是图谋不轨，为何要在战场上使用？为何要助朝廷打败北狄？藏着不用，等到谋反时再用，岂不是更有利？”
三问，句句在理，掷地有声。
朝臣们纷纷点头。是啊，沈青崖若真要谋反，何必这么拼命？坐收渔翁之利不是更好？
张明远脸色微变，但很快镇定下来：“这正是你的狡猾之处！你故意死战，骗取朝廷信任；你故意使用火器，掩盖私造的事实；你与北靖王一个守城，一个野战，演了一出苦肉计，都是为了麻痹朝廷！”
“证据呢？”沈青崖冷冷道，“张相指控臣谋反，除了这个北狄俘虏的一面之词，还有其他证据吗？”
“这……”张明远语塞。
那个北狄俘虏是他伪造的，哪里还有别的证据？
“皇上，”沈青崖转向景泰帝，跪地叩首，“臣之心，天日可鉴。臣若有半点不臣之心，天打雷劈，不得好死！”
他抬起头，眼中含泪：“臣的父亲，前太傅沈文渊，一生忠君爱国，最后却蒙冤而死。臣自幼立志，要像父亲一样，为国尽忠，为民请命。这些年来，臣南征北战，身上伤痕累累，哪一处不是为了大晏江山？如今，张相仅凭一个北狄俘虏的诬告，就要定臣谋反之罪，臣……臣寒心啊！”
这番话，情真意切，感人肺腑。
朝臣中，许多人都红了眼眶。是啊，沈青崖这些年，确实是为国为民，出生入死。这样的人，怎么会谋反呢？
景泰帝也动摇了。他看着跪在地上的沈青崖，又看看一脸阴狠的张明远，心中天人交战。
一方面，他确实忌惮沈青崖的功高震主；另一方面，他又觉得张明远的话不可全信。而且，沈青崖若真死了，谁来制衡张明远？
“皇上，”一直沉默的萧望舒忽然开口，“臣女有一言。”
“讲。”
“火器之事，确实是臣女私造。”萧望舒走到殿中，与沈青崖并肩跪下，“但事急从权。当时雁门关危急，黑石城危急，若等朝廷批准再造火器，恐怕城池已破。臣女迫不得已，才私造火器。此事，臣女愿一人承担，与国公爷无关。”
她抬起头，看着景泰帝，眼中一片坦荡：“至于谋反之说，更是无稽之谈。臣女的父亲，北靖王萧景琰，镇守北境二十年，击退北狄大小入侵百余次，身上伤痕三十七处。若他要谋反，何必等到今天？何必让臣女入京？何必让国公爷北上抗敌？”
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“皇上，”萧望舒叩首，“臣女请求，将臣女关入天牢，严加审讯。若臣女有半句虚言，甘受千刀万剐！”
“臣也请求，将臣关入天牢。”沈青崖道，“是非曲直，一审便知。”
两人一唱一和，将张明远逼到了死角。
如果景泰帝真的将沈青崖和萧望舒关入天牢审讯，那张明远伪造证据的事，很容易就会暴露。到时候，倒霉的就是他了。
“皇上，”张明远连忙道，“此事还需从长计议。沈青崖毕竟有功于国，若贸然下狱，恐寒了将士们的心。”
“那依张相之见呢？”景泰帝问。
张明远眼珠一转：“不如这样：沈青崖交出兵权，在京中闭门思过。等查明真相，再行定夺。”
这是以退为进。只要沈青崖交出兵权，就成了没牙的老虎，到时候想怎么收拾就怎么收拾。
景泰帝沉吟片刻，看向沈青崖：“沈爱卿，你觉得呢？”
沈青崖心中冷笑。交出兵权？那就真的任人宰割了。
“皇上，”沈青崖道，“兵权是皇上所赐，臣不敢私藏。但如今北狄未灭，边关未宁，臣若交出兵权，万一北狄再次南下，谁来抵御？”
“这……”景泰帝犹豫了。
是啊，沈青崖若交出兵权，北狄再来怎么办？朝中还有谁能挡得住？
“皇上不必担心。”张明远道，“兵部可以另派将领接手京营。至于北境，有北靖王在，可保无虞。”
“张相说得轻巧。”沈青崖冷冷道，“京营五万将士，只认臣的将令。若换了别人，他们服吗？北靖王虽有威望，但黑石城一战伤亡惨重，急需休整，如何抵挡北狄？”
两人针锋相对，谁也不让。
景泰帝被吵得头疼，一拍御案：“够了！”
殿内瞬间安静。
景泰帝揉着太阳穴，疲惫道：“今日之事，到此为止。沈爱卿，你先回府休息。北伐之事，容后再议。至于谋反的指控……朕会派人调查，若你是清白的，朕自会还你公道。”
这是和稀泥，两边都不得罪。
张明远心中暗恨，但不敢再逼。再逼下去，皇帝可能真的会翻脸。
沈青崖也知道见好就收，叩首道：“臣遵旨。”
“退朝。”景泰帝起身，在太监的搀扶下离开。
朝臣们纷纷退去。张明远走到沈青崖面前，皮笑肉不笑：“国公爷，好手段。”
“张相过奖。”沈青崖淡淡道，“比起张相，我还差得远。”
两人对视，眼中都有杀意。
“我们走。”沈青崖拉起萧望舒，转身离开武英殿。
走出宫门，寒风扑面而来。沈青崖深深吸了口气，感觉胸口有些发闷。是那杯酒，虽然没喝下去，但多少吸入了一些药性。
“青崖，你没事吧？”萧望舒关切地问。
“没事。”沈青崖摇头，“望舒，今日之事，你怎么看？”
“张明远不会善罢甘休。”萧望舒低声道，“他今日没能扳倒你，一定会想别的办法。”
“我知道。”沈青崖望着宫门外长长的甬道，“所以，我们要先下手为强。”
“你想怎么做？”
沈青崖没有回答，只是握紧了她的手：“先回府。有些事，需要从长计议。”
马车缓缓驶离皇宫。车帘放下，隔绝了外界的风雪，也隔绝了那些窥探的目光。
车厢内，沈青崖闭目养神，心中却快速盘算着。
今日朝堂之争，表面上是打了个平手，但实际上他已经输了。皇帝虽然没有治他的罪，但也没有支持他北伐。而且，皇帝明显对他有了猜忌。
功高震主，这是自古以来的难题。
他该怎么办？交出兵权？那等于自废武功。不交？皇帝和张明远都不会放过他。
进退两难。
“青崖，”萧望舒忽然道，“你说，皇上是真的相信张明远的话吗？”
“一半一半。”沈青崖睁开眼，“皇上年轻，缺乏主见，容易受人影响。张明远把持朝政多年，皇上对他既有依赖，也有畏惧。我的话，皇上会听，但不会全信。”
“那我们能不能争取皇上的信任？”
“难。”沈青崖摇头，“皇上最信任的人，除了张明远，就是太后。但太后深居简出，不问朝政，而且……她似乎也不太喜欢我。”
萧望舒沉默了。她知道，沈青崖的父亲沈文渊，当年就是因为反对太后干政，才被陷害致死的。太后对沈家，一直有心结。
“不过，”沈青崖话锋一转，“我们也不是完全没有机会。”
“什么机会？”
“张明远的敌人，不止我一个。”沈青崖眼中闪过精光，“朝中那些清流，后宫那些妃嫔，甚至皇上身边的太监，都有对张明远不满的。我们可以联合他们，共同对付张明远。”
“可是那些人，可靠吗？”
“政治上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。”沈青崖淡淡道，“只要利益一致，就可以合作。”
马车在镇国公府门前停下。沈青崖扶着萧望舒下车，正要进门，忽然，一个乞丐模样的人冲了过来。
“国公爷！国公爷救命啊！”
亲兵立刻拦住那人。那人却拼命挣扎，从怀中掏出一封信：“国公爷，这是北靖王的密信！十万火急！”
沈青崖心中一惊，接过信。信封上是萧景琰的亲笔字迹，还有北靖王的火漆印。
他拆开信，快速浏览。越看，脸色越凝重。
“怎么了？”萧望舒问。
沈青崖将信递给她：“你自己看。”
萧望舒接过信，只看了一眼，就脸色大变。
信上只有短短几行字：
“青崖吾婿：北狄内乱，各部混战。然有探子来报，张明远暗中勾结北狄左贤王，欲借北狄之手除你。左贤王已派刺客入京，三日内必到。千万小心。另，太后病重，恐不久于人世。若太后崩，张明远将再无顾忌。速做决断。——萧景琰”
萧望舒手一抖，信纸飘落。
张明远勾结北狄？太后病重？
这两个消息，任何一个都足以震动朝野。加在一起，就是天翻地覆。
“青崖……”萧望舒声音发颤。
沈青崖捡起信，撕成碎片，扔进路边的水沟。然后，他握住萧望舒的手，沉声道：“别怕。兵来将挡，水来土掩。”
他抬头望向阴沉沉的天空，眼中闪过决绝之色。
“既然他们不想让我活，那我就先让他们死。”
雪花飘落，落在他的肩上，也落在他冰冷的目光中。
暴风雨，真的要来了。