老钟带来的消息，如同冰水泼入滚油，瞬间炸裂了城南宅院表面维持的平静。空气仿佛凝固，只剩下萧望舒骤然急促的呼吸声和书卷落地的轻响。
“镇北关……危在旦夕……”萧望舒喃喃重复着这几个字，娇躯微晃，脸色苍白得毫无血色。那是北疆的门户，是父王经营多年的防线核心！一旦被破，后果不堪设想！她仿佛能看到烽火连天、铁蹄践踏的景象，能看到父王浴血奋战、独木难支的身影。
一只沉稳有力的大手及时扶住了她的手臂，温热的力量透过薄薄的衣袖传来，带着一种奇异的安定感。是沈青崖。
他扶着她重新坐下，声音低沉而冷静，带着一种斩断纷乱的锐利：“慌什么？军报入京，朝廷必有应对。北靖王身经百战，镇北关也不是纸糊的。”
他的冷静感染了萧望舒，她深吸几口气，强迫自己镇定下来，但紧握的拳头依旧泄露着内心的惊涛骇浪。
“老钟，消息来源可靠？具体情形如何？”沈青崖转向老钟，目光如炬。
“绝对可靠，是我们安插在兵部驿传司的人冒死送出的第一手消息。”老钟语速极快，“黑狼部集结了至少八万精锐，动用大型攻城器械，日夜不停地猛攻镇北关。关内守军虽拼死抵抗，但兵力悬殊，且箭矢、滚木等守城物资消耗巨大，补充不及！军报中提及，北靖王已亲自上城头督战，但……形势不容乐观！”
八万大军！大型攻城器械！物资短缺！
每一个词都像重锤，敲在萧望舒心上。这绝不是寻常的边境冲突，这是蓄谋已久的总攻！“莲台”……他们竟然真的说动了黑狼部发动如此规模的战争！
“朝廷呢？陛下和内阁是何反应？”沈青崖追问，这是他最关心的。朝廷的态度，决定了北疆能获得多大的支持。
“朝会刚刚结束，据说陛下震怒，已下旨严令兵部、户部全力保障北疆军需，并命令临近的河西、陇右两道节度使火速派兵增援。但是……”老钟面露难色，“河西、陇右的兵马调动需要时间，而且，粮草辎重的筹集转运……绝非旦夕之功。远水，难救近火啊！”
果然！沈青崖眼中寒光更盛。“莲台”选择在这个时机发动，恐怕也算准了朝廷援军难以迅速到位！他们的目的，就是要趁着朝廷反应不及，一举攻克镇北关，重创甚至覆灭北靖王府！
“薛重那边有什么动静？”沈青崖忽然问道。皇城司的消息应该更灵通。
“皇城司已然戒严，薛指挥使入宫后尚未出来。冯坤带着大批‘暗影’的人，似乎在清查与边境贸易相关的所有记录和人员，动作很大。”老钟回道。
薛重开始动了！是在履行合作的承诺，借机清查“莲台”在物资输送上的网络？还是……在趁机排除异己，稳固自身？沈青崖无暇细究，他现在需要利用一切能利用的力量。
“让我们的人，”沈青崖迅速下令，声音斩钉截铁，“第一，严密监控兵部、户部所有与北疆军需相关的官员动向，特别是那些可能被‘莲台’渗透或收买的人，记录他们的一切异常言行和接触对象！”
“第二，动用所有江湖渠道，不惜一切代价，查清黑狼部此次出兵的具体粮草、军械来源，尤其是近期是否有大规模、隐秘的物资通过非官方渠道流入草原！”
“第三，”他目光转向脸色苍白的萧望舒，语气稍缓，“郡主，立刻以你的名义，动用王府在京城的所有明暗力量，高价收购、囤积金疮药、止血散、麻布等战场急需物资，并设法招募一批可靠的、有过战场经验的郎中。准备好之后，我会安排‘青崖阁’的人，以商队的名义，尽快送往北疆！”
他不能直接派兵，但可以送药，送医生！这或许能帮北靖王多撑一段时间，多救一些将士的性命！
萧望舒猛地抬头，看向沈青崖，眼中充满了震惊与感激。在这个人人自危、朝廷援军迟缓的时刻，他想到的竟然是这个！这雪中送炭之举，比任何空泛的承诺都更实在！
“好！我立刻去办！”她毫不犹豫地应下，仿佛重新注入了力量，立刻起身去安排。
沈青崖则回到书房，铺开纸笔，开始快速书写。他写的不是普通的信件，而是用独特密码编译的指令。他要调动“青崖阁”刚刚训练成型的那批核心骨干，执行成立以来的第一次重大任务——渗透、破坏！
目标：查明并干扰“莲台”可能存在的、向黑狼部输送物资的隐秘通道。
手段：不限。侦查、散布谣言、制造混乱、甚至……必要时的武力清除。
原则：隐蔽，高效，绝不暴露“青崖阁”的存在。
这是一步险棋，将尚未完全成熟的“青崖阁”直接推入与“莲台”的正面暗战。但他别无选择。北疆若崩，一切皆休。他必须让“莲台”感受到痛，让他们无法从容地支持前方的战争。
指令通过最隐秘的渠道迅速发出。散布在京城及周边阴影中的“青崖阁”成员，如同被上紧发条的机括，开始悄然运转。
接下来的两天，京城的气氛紧张到了极点。镇北关的战报如同雪片般飞来，时好时坏，牵动着所有人的心。朝堂上争论不休，主战派与保守派吵得不可开交，援军和物资的调拨在各方扯皮下，进展缓慢得令人心焦。
然而，在普通人看不到的层面，几股暗流正在激烈碰撞。
皇城司在薛重的指挥下，以雷霆手段查处了三个与边境物资倒卖有牵连的中低级官员家族，抄没了不少财物，动作之大，引得朝野侧目。表面上看，这是在响应陛下支援北疆的号召，整顿吏治，保障军需。但沈青崖通过“乙七”传来的零星信息得知，冯坤在查抄过程中，似乎“无意中”毁掉了一些可能指向更深处人物的线索。薛重果然在走钢丝，既展示力量，又控制着调查的边界。
与此同时，“青崖阁”的首次行动也初见成效。
夜枭带领的小组，成功追踪到一支疑似向草原输送铁器的走私商队，并在其必经之路上制造了一场“意外”的山体滑坡，虽未完全截停，却大大延误了其行程，并引起了当地官府的注意。
灰鸽等人则利用市井流言，散布黑狼部后方粮草不济、各部族心生怨言的消息，真真假假，试图从内部动摇敌军士气。
更有一支由那名沈家旧部带领的、经过严格训练的尖刀小组，根据沈青崖的指令，长途奔袭，潜入边境区域，目标直指“莲台”可能设立在边境附近的秘密中转据点！
这些行动规模不大，却精准狠辣，像一根根毒刺，扎向“莲台”支撑战争的后勤网络。虽然无法从根本上扭转战局，却实实在在地给“莲台”和黑狼部制造了麻烦，延缓了他们的进攻节奏。
沈青崖坐镇城南宅院，每日接收着各方传来的信息，大脑高速运转，如同一台最精密的战争机器，不断调整着“青崖阁”的行动方向。他的冷静、果决和精准的判断力，让负责传递信息的灰鸽和夜枭等人，从最初的紧张忐忑，逐渐变成了发自内心的敬畏与信服。
萧望舒也将王府的力量发挥到了极致。大量的药材和物资被秘密囤积起来，一批经验丰富的郎中被高薪招募、集中安置。她甚至利用新的身份，几次“偶遇”负责军需调拨的官员家眷， subtly 施加影响，试图推动物资更快启运。
两人各自忙碌，常常只有在深夜才能碰面，交换一下信息。有时只是隔着庭院遥遥望上一眼，看到对方书房亮着的灯火，便知道那人也在为同一件事殚精竭虑。一种无需言说的默契，在紧张的氛围中悄然滋长。
这日晚间，沈青崖刚刚处理完“青崖阁”送来的最新简报，萧望舒端着一碗参汤走了进来。
“趁热喝了吧，你几天没好好休息了。”她将汤碗放在书案上，声音带着一丝不易察觉的柔和。
沈青崖抬起头，看到她眼下的青影比前几日更重了些，显然也未曾安枕。他没有拒绝，端起来慢慢喝着。
“王府那边……有新的消息吗？”他问道。
萧望舒轻轻摇头，眉宇间忧色难掩：“父王最后一次传信，仍是勉力支撑，但关墙已有数处破损，伤亡很大……朝廷的援军，最快也还要五天才能抵达前沿……”
五天！对于岌岌可危的镇北关来说，每一天都是煎熬。
“我们准备的药材和郎中，明日一早，由老钟亲自带队，混入官府的辎重队伍，出发前往北疆。”萧望舒低声道，“希望能赶得及……”
沈青崖放下汤碗，看着跳跃的灯花，沉默片刻，忽然道：“放心，北靖王能守住。”
他的语气很平淡，却带着一种不容置疑的力量。萧望舒微微一怔，看向他。他并没有看自己，侧脸在灯光下显得格外冷硬，但那句简单的话，却像定心丸一般，让她焦灼的心奇迹般地安定了几分。
就在这时，窗外传来一声极轻微的夜枭啼叫——是“青崖阁”的紧急通讯信号！
沈青崖眼神一凛，迅速起身走到窗边。片刻后，他返回书案，手中多了一枚小小的蜡丸。
捏碎蜡丸，里面是一张薄如蝉翼的纸条。沈青崖快速扫过上面的密码文字，瞳孔骤然收缩！
“怎么了？”萧望舒察觉到他气息的变化，紧张地问道。
沈青崖缓缓抬起头，眼中闪烁着冰冷而锐利的光芒，将纸条递给她：“我们派去边境的尖刀小组，得手了。他们端掉了一个‘莲台’的秘密据点，截获了一批还没来得及运走的军械，并且……抓到了一个活口。据他初步交代，指使他们的人，代号……‘三爷’！”
“三爷！”萧望舒失声惊呼！这正是当初御马苑案中，那个疤脸男子供出的上线！
线索，终于再次连接上了！而且，直指“莲台”在边境的活跃人物！
沈青崖负手立于窗前，望着北方漆黑的夜空，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
风暴已然降临，而他手中的刀，才刚刚出鞘。
“传令给边境小组，”他声音低沉，带着森然杀意，“不惜一切代价，撬开那个‘三爷’的嘴！我要知道，他上面，还有谁！”