沈青崖回到积善坊民宅时，天际已透出些许灰白，漫长的冬夜即将过去，但笼罩在他心头的阴霾却愈发沉重。影子用生命传递的信息，如同无数块冰冷的巨石，压在他的胸口。莲台、前朝、皇家血脉、北疆危局、宫变阴谋……这些词汇在他脑中反复冲撞，勾勒出一幅足以倾覆整个大晏江山的可怕图景。
他悄无声息地回到厢房，没有惊动任何人。身上沾染的夜露与鬼宅的阴寒气息尚未散尽，但他顾不得这些，立刻盘膝坐于榻上，并非调息，而是强行压下翻涌的心绪，将影子所说的每一个字、每一处细节，都在脑海中反复咀嚼、记忆、分析。
真伪？他无法完全确定。但父亲令牌上的火焰莲花，“守碑人”提及的父亲挚友身份，以及对方不惜服毒自尽以取信于他的决绝，这些因素叠加，让信息的可信度大增。
关键在于下一步行动。“影子”提到了几个方向：皇城司指挥使薛重并非铁板一块，其麾下“暗影”有可争取之人；“影”字令是钥匙；要找到“月魄”；以及最紧迫的——北疆危局，火已燃眉。
“月魄”……沈青崖的目光不由自主地投向隔壁房间的方向。萧望舒，望舒御月。这仅仅是名字上的巧合，还是“影子”意有所指？她的前朝血脉，是否与“莲台”复辟前朝的图谋有着更深的关联？若她真是“月魄”，她知道自己的身份和使命吗？若她不是，告知她这些，是福是祸？
信任，在此刻成为最奢侈也最危险的东西。但他与萧望舒，如今已是绑在一根绳上的蚂蚱，北疆若崩，北靖王府首当其冲，她必然无法独善其身。某种程度上，他们在阻止北疆局势失控这一点上，利益是一致的。
他需要试探，也需要借助北靖王府的力量。单凭他刚刚开始编织的“青崖阁”，想要影响千里之外的北疆战局，无异于痴人说梦。
天色大亮，民宅内渐渐有了人声。侍女送来了简单的早膳，清粥小菜，与往日无异。
沈青崖整理好情绪，走出房门，恰好遇见同样刚从房中出来的萧望舒。她今日穿着一身素雅的浅碧色衣裙，未施粉黛，脸色却比前几日更显苍白，眉宇间锁着一抹化不开的忧色，显然北疆的消息让她夜不能寐。
两人在院中的石桌旁坐下，默默用着早膳。气氛比往日更加凝滞。
最终还是萧望舒先开了口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“沈公子昨夜……似乎休息得不好？”她虽未明说，但敏锐地察觉到了沈青崖身上那丝尚未完全散去的、属于深夜的寒气和一丝极其微弱的血腥气（或许来自他崩裂的伤口，或许来自鬼宅的阴秽）。
沈青崖抬眼，对上她清冽却带着探询的目光。他放下竹筷，没有直接回答，而是反问道：“郡主，北疆情况，是否比我们想象的更糟？”
萧望舒执勺的手微微一僵，沉默片刻，终究没有隐瞒：“是。父王传来密信，草原黑狼部联合了几个中小部落，陈兵五万于边境，索要巨额岁贡，态度极其强硬。边境几处哨所已发生冲突，我方……小有失利。朝廷的粮草军饷，至今仍未足额拨付。”
五万大军！这已不是寻常的边境摩擦！沈青崖的心沉了下去。“莲台”的动作，比他预想的还要快！他们是真的要引爆一场大战！
“郡主可知，为何黑狼部此次如此嚣张，且时机如此巧合？”沈青崖缓缓问道，目光锐利。
萧望舒眸光一凝：“公子何意？”
“或许，并非草原部落自发之举。”沈青崖声音压低，带着一种冰冷的意味，“而是有人，在背后为他们提供刀兵粮秣，煽风点火，甚至……许以重利，驱虎吞狼。”
萧望舒霍然抬头，眼中满是震惊：“你是说……朝中有人通敌？！”
“不止是通敌。”沈青崖迎着她的目光，一字一句道，“其目的，或许正是要借草原人之手，消耗、甚至摧毁北靖王府，同时造成朝廷内部空虚，以便其行……篡逆之事！”
“篡逆？！”萧望舒失声低呼，即便以她的镇定，也被这石破天惊的话语震得心神摇曳。她猛地站起身，胸口微微起伏，紧紧盯着沈青崖，“沈公子，此话可有凭据？可知此言一出，意味着什么？”
“凭据散碎，尚难形成铁证。但线索指向，已足够清晰。”沈青崖依旧坐着，语气平静却带着不容置疑的力量，“这是一个名为‘莲台’的组织所为，他们以火焰莲花为记，渗透朝野，意图复辟前朝。”
他选择性地透露了部分信息，隐去了“影子”、“守碑人”、“月魄”以及可能涉及萧望舒身世的部分，只将最核心的威胁——莲台组织及其颠覆阴谋，摆在了台面上。这是一个巨大的冒险，但他必须赌一把，赌萧望舒和北靖王府对抗此阴谋的决心。
萧望舒怔怔地站在那里，清冷的眸子里充满了难以置信、愤怒，以及一丝深藏的恐惧。她并非对朝中阴谋一无所知，但如此庞大、目标如此骇人的组织，还是超出了她的想象。复辟前朝……这让她不由得联想到了自己那隐秘的身世，心头如同被针扎了一下。
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“你……如何得知？”她声音微颤。
“沈家冤案，便与此有关。”沈青崖的语气带着刻骨的寒意，“家父，正是因察觉了‘莲台’的蛛丝马迹，才遭灭门之祸。”
院内陷入死一般的寂静。只有寒风掠过枯枝，发出呜咽之声。
萧望舒缓缓坐回石凳上，脸色苍白得近乎透明。她需要时间消化这惊天秘闻。如果沈青崖所言属实，那么北靖王府面临的，就不仅仅是朝堂倾轧，而是一场旨在颠覆国本的巨大阴谋！父王在北疆，岂不是独木难支，危如累卵？
“此事……还有谁知？”她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“目前，或许只有你我知道其全貌。”沈青崖道，“皇城司内部，或许有人察觉，但……成分复杂，难以尽信。”
萧望舒立刻明白了他的意思。皇城司指挥使薛重态度暧昧，其麾下派系林立，确实无法作为依靠。
“你需要我做什么？”萧望舒直接问道。她很清楚，沈青崖告诉她这些，绝不仅仅是分享情报。
“两件事。”沈青崖也不绕弯子，“第一，立刻动用一切渠道，提醒北靖王，警惕内部奸细，严防物资被动手脚，并尽可能查明草原联军背后的支持者。北疆，绝不能乱！”
“这是自然！”萧望舒毫不犹豫，“我这就去安排加急密信！”
“第二，”沈青崖目光深邃地看着她，“我需要郡主协助，尽快在京城站稳脚跟，建立我的情报网络——‘青崖阁’。唯有掌握足够的信息，我们才能洞悉‘莲台’的下一步行动，才能在他们发动宫变之前，找到破局之法！”
萧望舒与他对视着，从他眼中看到了不容置疑的决心和一种与她相似的、背负着沉重命运的孤狼般的坚韧。她知道，与沈青崖合作，如同在悬崖边走钢丝，风险巨大。但眼下，似乎也没有更好的选择。对抗“莲台”这个共同的、强大的敌人，让他们不得不将彼此的力量捆绑在一起。
“好。”萧望舒的回答同样干脆，“王府在京中的部分暗线，以及一些商业渠道，可以为你提供初步的掩护和资源。但具体如何运作，需由你自行掌控，王府不会直接介入，以免打草惊蛇。”
这已是她能给出的最大限度的支持。既提供了帮助，又保持了一定的距离，维护了王府的安全底线。
“足够了。”沈青崖点头。他本就不希望“青崖阁”与北靖王府绑得太紧。
就在这时，老钟神色凝重地匆匆走来，低声禀报：“郡主，沈公子，刚得到消息，京兆尹府的一名法曹参军，昨夜在家中暴毙。初步勘验，说是突发心疾，但……有蹊跷。”
沈青崖与萧望舒对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。
“这名法曹参军，此前是否参与了林承岳案的清查？”沈青崖立刻问道。
老钟讶异地看了沈青崖一眼，点头道：“公子明鉴，他正是负责清查林党与边境物资往来账目的官员之一！”
果然！灭口！“莲台”在清理可能接触到核心秘密的知情人！动作好快！
“看来，我们的对手，已经迫不及待了。”沈青崖冷冷道，眼中寒光闪烁。
压力，如同实质般笼罩下来。每拖延一刻，敌人就可能多清除一条线索，北疆的局势就可能恶化一分。
“老钟，”萧望舒果断下令，“立刻安排最可靠的人手，以最快速度将我的密信送回北疆，面呈父王！同时，将我们之前掌握的、关于林党与边境物资往来的所有零散信息，整理一份交给沈公子。”
“是！”老钟领命，匆匆而去。
院中再次剩下沈青崖与萧望舒二人。
“看来，你的‘青崖阁’，需要更快一些了。”萧望舒看向沈青崖，清冷的眸子里带着一丝前所未有的决绝，“需要我做什么，尽管直言。”
沈青崖看着她，此刻的她，不再是那个需要他护在身后的郡主，而是可以并肩作战的盟友。他缓缓道：“首先，我需要一个绝对安全、且不易被追查到的地点，作为‘青崖阁’的第一个联络中枢。”
萧望舒略一思索：“城东有一家名为‘墨韵斋’的书铺，是王府早年置下的产业，明面上经营不善，几乎无人问津，后院却十分僻静，且有密道通往相邻的街区，可作为临时之用。”
“好。”沈青崖记下，“其次，我需要一些可靠的人手，不一定要武功高强，但必须机警、忠诚，且熟悉京城三教九流。”
“此事我来安排。”萧望舒应承下来，“王府有些退役的老兵，或是家世清白的孤儿，可以一用。但最终能否为你所用，需你自己甄别、驾驭。”
“理当如此。”
简单的几句对话，却标志着两人之间一种全新关系的建立。从最初的相互戒备、有限度的合作，到如今因为共同的巨大威胁而走向更深层次的同盟。
“还有一事，”沈青崖沉吟片刻，终究还是问了出来，目光紧锁萧望舒的反应，“郡主可曾听过……‘月魄’之名？”
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萧望舒眼中闪过一丝纯粹的疑惑，摇了摇头：“月魄？未曾听过。是某位江湖人物，还是……与‘莲台’有关？”
她的反应不似作伪。沈青崖心下稍安，看来她并非“影子”所说的“月魄”，或者，她自己也并不知道。
“或许是一个代号，尚不清楚其具体指向。”沈青崖含糊带过。
萧望舒也没有深究，此刻有太多更重要的事情需要处理。
接下来的半天，两人都在紧张的安排中度过。萧望舒负责调动王府的资源，而沈青崖则开始在心中详细规划“青崖阁”的架构、人员分工、联络方式、情报传递加密方法等等。他将在边疆学到的军事化管理与神秘老者传授的江湖手段相结合，试图打造一个高效而隐秘的组织。
傍晚时分，老钟带来了第一批筛选出的五个人。三男两女，年纪都不大，看起来平平无奇，有的是店铺伙计打扮，有的是洗衣妇模样，但眼神都透着一股子机灵和沉静。
沈青崖没有多言，只是用那双深邃冰冷的眼睛，逐一从他们脸上扫过，无形的压力让那五人都下意识地挺直了脊背，不敢与之对视。
“从今日起，你们不再属于北靖王府。”沈青崖开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“你们将效忠于‘青崖阁’，效忠于我。规矩只有三条：绝对服从，守口如瓶，叛者必诛。”
他没有说什么大道理，也没有许以重利，只有最直接、最冷酷的规则。
那五人显然来之前已被叮嘱过，齐齐单膝跪地，低声道：“愿听公子差遣！”
沈青崖微微颔首，开始下达第一条具体指令：分散潜入城东“墨韵斋”周边，熟悉环境，建立观察点，并开始收集市井之间关于京兆尹法曹参军暴毙一事的各种流言蜚语。
很简单，很基础的任务，却是“青崖阁”迈出的第一步。
看着那五人领命悄然离去，沈青崖站在院中，夕阳的余晖将他的身影拉得很长。前路依旧迷茫，危机四伏，但手中，终于不再是空无一物。
萧望舒站在廊下，望着他孤峭而坚定的背影，心中复杂难言。这个男人的身上，仿佛有着吞噬一切黑暗的决绝。与他同行，不知最终会将北靖王府带往何方。
但眼下，他们别无选择，只能在这危墙之下，携手前行。
夜色，再次降临。而这一次，沈青崖的眼中，除了冰冷的杀意，更多了一丝属于布局者的深沉。
青崖阁，已初具雏形。接下来，便是让它在这京华的腥风血雨中，迅速成长，成为刺向“莲台”心脏的一柄利刃！