暮色渐浓，天边最后一抹残阳如同泼洒的鲜血，将官道两侧的树林染上一层不祥的暗红。车队的速度已然提升至极限，车轮碾过路面发出沉闷而急促的隆隆声响，拉车的骏马喷着粗重的白气，四蹄翻飞，卷起阵阵烟尘。
气氛绷紧如弦。
所有护卫的手都紧紧按在兵刃上，眼神锐利如鹰，不断扫视着道路两旁愈发幽暗的林地。风吹过树梢，发出的不再是悦耳的沙沙声，而是如同无数细碎鬼语，潜藏着未知的杀机。
沈青崖坐在颠簸的马车内，身体随着车厢微微晃动，左肩的伤口在这种急速奔驰下传来隐隐的刺痛，但他恍若未觉。他的呼吸平稳而绵长，右手五指微微张开，虚按在腰间的短刃柄上，整个人的状态如同蓄势待发的猎豹，冷静地等待着猎物露出破绽的瞬间。
萧望舒所在的头车依旧保持着领先，车帘紧闭，但沈青崖能想象出，她此刻定然也是神色凝重，或许正透过车帘的缝隙，冷静地观察着外界。
“咻——！”
一声尖锐的、撕裂空气的厉啸，毫无征兆地响起！
并非来自两侧树林，而是来自车队正前方！
一支黝黑的弩箭，裹挟着凄厉的风声，如同毒蛇出洞，精准无比地射向头车驾辕的车夫！速度快得惊人，显然是由强弩发射，意图一击毙命，制造混乱！
“小心弩箭！”护卫首领的怒吼声几乎与弩箭破空声同时响起。
然而，那弩箭来得太快，太刁钻！车夫虽然听到了警告，但身体反应已然不及，只能眼睁睁看着那点寒芒在瞳孔中急速放大！
千钧一发之际！
“叮！”
一声极其轻微、却清晰可闻的金铁交鸣之声响起！
并非来自车夫身前，而是来自头车侧后方，沈青崖所在马车的前辕！只见一点微不可查的寒星后发先至，精准地撞在了那支弩箭的箭簇侧方！力道不大，却恰到好处地让弩箭微微偏转了寸许！
“噗！”
弩箭擦着车夫的耳畔飞过，深深钉入其身后的车厢壁板，箭尾兀自剧烈颤抖！车夫惊出一身冷汗，死里逃生。
所有人都看到了那点及时出现的寒星，也看到了它来自沈青崖的马车。护卫们眼中瞬间爆发出难以置信与极度震惊的神色！那是什么？暗器？在如此高速颠簸的马车上，隔着近十丈距离，精准击偏强弩射出的箭矢？这是何等恐怖的眼力、手法和对时机的把握？！
就连前方马车内的萧望舒，透过车帘缝隙看到这一幕，清冷的眸中也掠过一丝极深的震动。
沈青崖依旧稳坐车内，仿佛刚才那神乎其技的一击与他无关。只有他自己知道，那是他藏在指间、来自萧望舒所赠锦囊中的一片薄刃。危机时刻，来不及多想，全凭本能与多年生死边缘磨砺出的直觉出手。
但这短暂的阻挠，并未能阻止袭击的爆发。
“杀！”
就在弩箭失手的刹那，两侧树林中，爆发出震天的喊杀声！二三十道黑影如同鬼魅般窜出，他们身着杂色衣物，看似普通，但动作迅捷统一，手中兵刃寒光闪闪，直扑车队！这些人，显然都是经验丰富的老手，并非乌合之众！
“结阵！保护郡主！”护卫首领声嘶力竭地大吼。
训练有素的护卫们瞬间反应，迅速收缩，以两辆马车为核心，结成一个小小的圆阵，刀剑出鞘，指向外围。马蹄声、喊杀声、兵刃碰撞声瞬间响成一片！
战斗在接触的瞬间就进入了白热化！
袭击者人数占优，且悍不畏死，攻势极其凶猛。他们分工明确，一部分人死死缠住外围护卫，另一部分则试图寻找空隙，直扑马车！
“砰！”一名袭击者悍然撞开一名护卫的防御，手中钢刀带着恶风，劈向沈青崖所在的马车车厢！看那架势，竟是要连人带车一并劈开！
车厢内的沈青崖眼神一寒。他不能指望护卫能完全挡住所有攻击，尤其是在对方明显有针对性的猛攻下。
就在钢刀即将触及车厢壁板的瞬间！
“咔嚓！”
车厢壁板竟然从内向外猛地碎裂！木屑纷飞中，一道青影如同鬼魅般电射而出，不仅间不容发地避开了那势大力沉的一刀，更是顺势贴近了那名袭击者！
是沈青崖！
他竟主动破车而出！
那袭击者显然没料到车内之人如此悍勇，微微一愣。就是这电光火石间的迟疑，要了他的命！
沈青崖贴身近前，右手短刃如同毒蛇吐信，没有丝毫多余花哨，直刺对方咽喉！速度快得只留下一道残影！
那袭击者也是好手，危急关头勉强侧头，同时挥刀格挡。
“嗤啦！”
短刃擦着他的脖颈划过，带出一溜血珠，虽然未能一击毙命，却也让他惊出一身冷汗。然而，沈青崖的攻击并未结束！他仿佛早已预料到对方的反应，左手手肘如同铁锤，借着前冲之势，狠狠撞向对方持刀的手腕！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起！
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袭击者惨叫一声，钢刀脱手。沈青崖得势不饶人，身体如同没有骨头般一扭，右腿如同钢鞭般抽出，重重扫在对方膝关节侧后方！
“砰！”袭击者下盘不稳，惨叫着跪倒在地。
沈青崖看也不看，短刃回掠，精准地抹过他的咽喉。
一切发生在瞬息之间！从破车而出到格杀一名好手，沈青崖的动作行云流水，狠辣果决，没有一丝拖沓！他站在那里，青衣染血，手持滴血的短刃，眼神冰冷地扫视着战场，左肩因为刚才剧烈的动作，包扎处隐隐有血色渗出，但他浑不在意。
这一幕，不仅让周围的袭击者动作一滞，更是让所有看到这一幕的北靖王府护卫心头狂震！他们知道这位沈公子身手不凡，却没想到竟强悍至此！尤其是那份在乱战中依旧保持的极致冷静与高效杀戮，绝非寻常江湖高手所能拥有，更像是……经历过尸山血海的沙场老卒！
“保护沈公子！”护卫首领立刻分派两人向沈青崖靠拢。王爷有令，此人至关重要！
沈青崖却没有退回马车的意思。他目光锐利，迅速判断着战场形势。袭击者虽然凶悍，但北靖王府的护卫显然更精锐，个体实力和配合都更胜一筹，暂时还能稳住阵脚。但对方人数占优，且隐藏在暗处的弩手始终是个巨大威胁。
他的目光投向头车。萧望舒那边压力更大，数名袭击者正不顾伤亡地猛攻其车厢。
必须打破僵局！擒贼先擒王，或者……找出那个弩手！
就在这时，“咻！”又一声弩箭厉啸响起！这次，目标是正在与两名袭击者缠斗的护卫首领！角度极其刁钻，正是护卫首领旧力已尽、新力未生之时！
“首领小心！”旁边护卫目眦欲裂，却救援不及！
护卫首领也感受到了那致命的危机，心中一片冰凉。
然而，预想中的穿透力并未到来。
“铛！”
又是一声脆响！一支不知从何处射来的短矢，竟然精准地在半空中拦截了那支弩箭！两支箭矢碰撞，双双歪斜落地！
众人愕然望去，只见沈青崖不知何时，手中多了一把小巧却造型奇特的手弩，弩膛已空！正是萧望舒锦囊中所备！他竟在如此混乱的战场上，凭借声音和直觉，再次拦截了那神出鬼没的弩箭！
“弩手在十点钟方向，那棵最大的歪脖子树后！”沈青崖冰冷的声音响起，同时迅速为手弩重新装填了一枚短矢。他不仅拦截了弩箭，更是在电光火石间判断出了弩手的大致方位！
护卫首领死里逃生，又惊又佩，毫不犹豫嘶声下令：“第三小队，左前方歪脖子树，拔掉那个钉子！”
三名护卫得令，立刻脱离战团，如同利剑般扑向沈青崖所指的方向。
袭击者们显然没料到暗藏的杀招接连被破，连弩手的位置都被精准找出，攻势不由得出现了一丝混乱。
沈青崖要的就是这个机会！他不再停留，身形一动，如同鬼魅般切入战团，直扑头车方向！他的目标很明确，缓解萧望舒的压力，同时，他怀疑袭击者中有指挥者存在！
“拦住他！”袭击者中有人厉声喝道，显然也看出了沈青崖的意图和威胁。
两名袭击者立刻舍弃对手，挥舞兵刃冲向沈青崖。
沈青崖眼神不变，速度丝毫不减。在即将与对方接触的刹那，他身体猛地一矮，一个滑铲从两人兵刃缝隙间穿过，同时手中短刃向上反撩！
“嗤！嗤！”
两声利刃入肉的轻响，那两名袭击者的小腿几乎同时被划开深可见骨的口子，惨叫着倒地。
沈青崖看也不看，身形如风，已然逼近头车。
此刻，头车旁，三名护卫正与五名袭击者殊死搏杀，情况岌岌可危。车厢壁上已经出现了几道深深的刀痕。
沈青崖低喝一声，加入战团。他的打法与护卫们迥然不同，没有丝毫防御，全是进攻！短刃在他手中仿佛有了生命，每一次挥出都直奔要害，角度刁钻狠辣，往往以毫厘之差避开对方的攻击，同时给予致命一击。
“噗！”一名袭击者被他割断了手腕。
“咔嚓！”另一名被他一记手刀劈碎了喉骨。
他的加入，如同猛虎入羊群，瞬间将围攻头车的压力撕开了一个口子！那五名袭击者在他和三名护卫的联手反击下，顷刻间便倒下了三人，剩余两人也被逼得连连后退。
车厢内，萧望舒透过车帘缝隙，清晰地看到了外面发生的一切。看着那道在刀光剑影中纵横捭阖、浴血奋战的青色身影，看着他因为保护自己而再次崩裂渗血的肩头，看着他眼中那冰冷彻骨却又坚定无比的杀意……她的心，不受控制地剧烈跳动起来。一种难以言喻的、混合着震撼、感激、担忧以及一丝莫名悸动的情绪，在她心底汹涌澎湃。她紧紧攥住了袖中的一枚小巧的银簪，那是她最后的防身之物，但此刻，看着外面那道身影，她忽然觉得，这银簪似乎有些多余。
就在这时，异变再生！
那名之前出声指挥的袭击者，见沈青崖如此勇猛，心知不除掉他，今日行动恐怕难以成功。他眼中凶光一闪，竟不顾身旁护卫的攻击，猛地将手中一把飞刀掷向沈青崖后心！同时自己硬生生受了护卫一刀，口喷鲜血，却狞笑着扑向沈青崖，显然是打着同归于尽的主意！
“沈公子小心背后！”护卫惊呼。
沈青崖刚刚格开正面一名袭击者的长刀，感受到背后恶风袭来，以及那决死扑来的身影，他瞳孔骤缩！此刻旧力已去，新力未生，正面还有敌人，背后飞刀已至，侧面又有亡命之徒扑来！几乎是必死之局！
电光火石间，沈青崖做出了一个超出所有人预料的动作！他没有试图格挡或闪避背后的飞刀，而是猛地向前踏出一步，用左肩硬生生撞向正面那名袭击者的胸口！
“砰！”那名袭击者被撞得踉跄后退。
而沈青崖借着这一撞之力，身体以一种不可思议的角度扭转，那本应射向他后心的飞刀，“噗”地一声，深深扎入了他的左臂外侧！正是旧伤之下！剧烈的疼痛让他闷哼一声，脸色瞬间一白。
但也正是这以身犯险、借助敌人力量扭转的一步，让他险之又险地避开了那名亡命之徒志在必得的扑击！那袭击者扑了个空，因为伤势过重，直接摔倒在地，被赶上来的护卫一刀结果。
沈青崖看也不看左臂上颤动的飞刀柄，右手短刃如同闪电般挥出，将那名被他撞退、尚未站稳的袭击者割喉。
瞬间，头车旁的威胁，被清除一空。
战场上，随着弩手被拔除，指挥者被杀，剩余的袭击者失去了主心骨，在北靖王府护卫的猛烈反击下，很快便溃不成军，死的死，逃的逃。
战斗，结束了。
夕阳终于完全沉入地平线，最后一丝光亮消失，暮色四合。官道上，一片狼藉，尸体横陈，鲜血染红了泥土，空气中弥漫着浓重的血腥气。
护卫们开始迅速打扫战场，救治伤员，清点损失。
沈青崖独自站立在头车旁，微微喘息着。左肩和左臂的伤口都在流血，将青衣浸染得一片暗红。他抬手，面无表情地握住那柄飞刀的刀柄，猛地一用力，将其拔了出来，带出一股鲜血。他随手将飞刀扔在地上，从怀中取出金疮药，洒在伤口上，又撕下衣襟，熟练地进行包扎。整个过程，他没有发出一点声音，甚至连眉头都没有皱一下，仿佛受伤的不是自己的身体。
萧望舒推开车门，走了下来。她的脸色有些苍白，但眼神却异常明亮。她看着沈青崖独自处理伤口的背影，看着他青衣上那片刺目的血色，心中五味杂陈。她快步走到他身边，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你的伤……”
“无妨，皮肉伤。”沈青崖包扎好伤口，语气平淡，仿佛刚才那场惊心动魄的搏杀从未发生。他抬眼，看向萧望舒，“郡主受惊了。”
看着他平静无波的眼神，萧望舒忽然觉得，任何安慰或感谢的话语，在此刻都显得如此苍白无力。她抿了抿唇，从袖中取出一个白色瓷瓶，递给他：“这是王府秘制的‘白玉生肌散’，对外伤有奇效。”
沈青崖看了她一眼，没有推辞，接过瓷瓶：“多谢。”
这时，护卫首领快步走来，身上也带着伤，但神色恭敬无比，对着沈青崖深深一礼：“多谢沈公子两次救命之恩！若非公子，属下今日恐怕……”他指的是弩箭和飞刀那两次。
其他护卫也纷纷投来感激和敬畏的目光。经此一战，沈青崖用他强悍的实力、冷静的头脑和关键时刻力挽狂澜的表现，彻底折服了这些北靖王府的精锐。
“分内之事。”沈青崖摆了摆手，目光扫过战场，“查出什么了？”
护卫首领神色一肃，低声道：“回公子，这些人身上没有任何标识，使用的兵刃也很普通。但观其身手和作战方式，训练有素，配合默契，绝非寻常匪类。而且……他们似乎对郡主车驾格外‘关照’。”他顿了顿，声音更低，“属下怀疑，与‘血狼’有关。”
沈青崖眼神微凝。果然不出所料。“血狼卫”残部，这么快就找上门了，而且目标明确，就是萧望舒（或许也包括他）。林承岳虽死，他留下的毒牙，依旧锋利。
“此地不宜久留。”沈青崖沉声道，“打扫战场，尽快离开。对方一击不成，未必不会再有后手。”
“是！”护卫首领凛然应命，立刻转身去安排。
萧望舒站在沈青崖身边，看着他在暮色中显得愈发冷峻的侧脸，轻声道：“你又救了我一次。”
沈青崖转过头，对上她清澈的眼眸，看到了那里面清晰的自己的倒影，以及一丝未曾掩饰的、复杂的情愫。他沉默了一下，道：“郡主也助我良多。”他指的是那份锦囊中的物品。
夜色悄然降临，最后一缕天光消失，星子开始在墨蓝色的天幕上闪烁。护卫们已经将战场清理完毕，己方阵亡三人，重伤五人，轻伤若干。袭击者留下了十八具尸体，其余溃逃。
两辆马车，一辆（沈青崖那辆）已损毁无法使用。沈青崖被请上了萧望舒的马车，虽然于礼不合，但此刻也顾不得这许多。车厢内空间宽敞，两人对坐，气氛有些微妙。
车队再次启程，速度不减，朝着最近的可能提供庇护的城镇疾驰而去。车厢内只点了一盏小灯，光线昏暗。
萧望舒看着对面闭目调息、脸色因失血而有些苍白的沈青崖，看着他手臂和肩头重新包扎后依旧隐隐渗出的血迹，脑海中不断回放着方才他浴血奋战、险死还生的画面。她的心，久久无法平静。
这个男人，像一座沉默的山，又像一柄出鞘的利剑，神秘、强大、冷静得近乎冷酷，却又在关键时刻，展现出惊人的担当与……守护。
她轻轻抚摸着袖中的银簪，第一次觉得，这冰冷的金属，似乎有了一丝温度。
而沈青崖，虽然闭着眼，但感官却提升到了极致，警惕着外界的一切动静。左臂和肩头的伤痛不断刺激着他的神经，也提醒着他前路的凶险。京城尚未抵达，血与火的考验却已开始。但他心中并无畏惧，只有愈发坚定的杀意与前行之志。
车轮滚滚，碾过黑夜，载着各怀心事的两人，驶向那座象征着权力、欲望与无尽纷争的城池。经此一役，某些东西，似乎在悄然改变。命运的齿轮，在鲜血的润滑下，加速转动。