北靖王府的书房密谈之后，空气里仿佛凝结了一层看不见的薄冰。林承岳的即将伏法，并未带来预期的畅快，反而像一块投入深潭的巨石，激起的涟漪下是更幽暗、更汹涌的暗流。沈青崖与萧望舒各自退回居所，心中都压着沉甸甸的思量。
接下来的两日，王府表面依旧平静，内里却为两位重要人物的离去而紧锣密鼓地准备着。沈青崖不再仅限于室内活动，他开始在王府允许的范围内缓慢行走，尝试着调动内息，适应左肩依旧存在的滞涩与无力感。每一次深呼吸牵动伤处的细微痛楚，都像是在提醒他前路的艰险与自身力量的不足。他大部分时间沉默，眼神比以往更加深邃，如同暴风雨前沉寂的海面，酝酿着未知的力量。
萧望舒则忙碌许多。她需要安排自己离府后的一应事宜，挑选随行人员，整理行装，更重要的是，通过北靖王留下的特殊渠道，与京城王府旧部取得联系，预先了解京城最新的动向。她的案头堆满了密信和资料，烛火常常亮至深夜。那份与生俱来的清冷高贵中，悄然融入了更多属于决策者的沉稳与干练。只有在偶尔路过沈青崖居住的院落，或是在送药时，她眼底才会掠过一丝不易察觉的柔软与担忧。
韩方和赵烈知晓沈青崖即将离开，心中满是不舍与敬佩。他们时常过来，不再只是絮叨闲话，而是将自己在军中所见所闻，尤其是关于京城禁军、各方势力的一些零碎信息，尽可能详细地告知沈青崖。这些信息或许粗糙，却饱含着底层军汉最直接的观察，对即将踏入那个陌生环境的沈青崖而言，不无裨益。王虎躺在病榻上，拉着沈青崖的手，眼眶通红，反复说着“沈兄弟保重，来日京城再见”，那份真挚的情谊，让沈青崖冰冷的心湖也泛起暖意。
‘灰隼’依旧如同影子。但在沈青崖一次独自于庭院中演练一套舒缓筋骨的内家拳法时，他罕见地主动现身，站在廊柱的阴影里，默默看了片刻，然后丢下一句：“京城‘血狼’未绝，小心暗箭。”便再次消失。这简短到近乎冷漠的提醒，却让沈青崖心中一凛。林承岳虽倒，但他麾下那支专司暗杀的力量“血狼卫”，显然并未被一网打尽。这无疑是他京城之行面临的最直接、最致命的威胁之一。
终于，到了林承岳行刑的前一日，也是沈青崖与萧望舒约定启程的日子前夜。
夜色再次降临，北靖王设下了一场小范围的家宴，名义上是为郡主饯行，实则也包含了为沈青崖送别的意味。宴席设在王府内院一处临水的暖阁，参与者除了北靖王、萧望舒、沈青崖，便只有韩方、赵烈这两位与沈青崖共历生死的校尉，连‘灰隼’都未曾露面，隐在暗处警戒。
菜肴精致，却无人大快朵颐。气氛有些沉闷，带着离别的伤感与对前路的忧虑。
北靖王端起酒杯，目光扫过在场几人，最后落在沈青崖身上，声音沉缓：“明日，望舒与你便要启程。京城之地，龙蛇混杂，机遇与凶险并存。本王不便远送，以此薄酒，聊表心意。望你二人，同心协力，谨慎行事，盼他日……能在京城听到你们的佳音。”
他话语含蓄，但“同心协力”四字，已表明了他对沈青崖与萧望舒之间关系的默许与期许。
萧望舒站起身，端起酒杯，神色郑重：“父王教诲，女儿谨记。定不负父王所托，亦会……保全自身。”她目光微转，与沈青崖短暂交汇，一切尽在不言中。
沈青崖亦举杯起身，他伤势未愈，杯中是以茶代酒。他向着北靖王微微躬身，语气平静却蕴含着力量：“王爷厚恩，青崖没齿难忘。此行京城，必当竭尽全力，查清旧案，亦不负王爷今日相助之情。”他没有做出任何夸张的承诺，但那份沉稳与决心，却比任何誓言都更令人信服。
韩方和赵烈也连忙起身，大声道：“祝郡主、沈兄弟一路顺风，马到成功！”他们声音洪亮，试图驱散一些离愁。
酒杯（茶盏）轻碰，发出清脆的响声。饮下这杯饯行酒，离别的钟声便已敲响。
宴席散后，众人各自回房。沈青崖走在廊下，夜风带着水汽，微凉。他正准备推门进屋，身后传来萧望舒的声音。
“沈公子，请留步。”
沈青崖转身，见萧望舒独自一人站在廊灯的光晕下，手中拿着一个小巧的锦囊。
“明日便要启程，有些东西，或许你用得上。”她走上前，将锦囊递给他。
沈青崖接过，入手微沉。打开一看，里面并非金银，而是几样小巧却实用的物件：一小瓶气味清淡却提神醒脑的嗅盐，一包用特殊油纸包裹、遇水即燃的火折，还有几片薄如蝉翼、却韧性极佳，边缘锋利的特制刀片，显然是用于应急或是藏于身上隐秘之处。最下面，是一张折叠起来的、质地坚韧的绢帛。
“这是……”沈青崖展开绢帛，借着廊灯的光芒，发现上面用极其精细的笔触，绘制着一幅京城的简略示意图，标注了一些重要的街道、衙门、以及几家看似普通、实则可能别有洞天的店铺位置，其中就包括了北靖王提及的“青云阁”。图上还有一些细小的符号注释，似乎是某种暗号。
“京城太大，初去容易迷失方向。这幅图是我凭记忆所绘，或许能帮你尽快熟悉。”萧望舒轻声解释道，“那些小物件，是‘灰隼’准备的，他说……江湖险恶，有备无患。”
沈青崖看着手中的锦囊和地图，心中暖流涌动。这份细心与周详，远超寻常关照。她不仅考虑到了他明面上的需求，连那些潜在的、阴暗处的危险，也替他做了准备。甚至连‘灰隼’那样冷漠的人，也间接表达了认可与协助。
“郡主费心了。”他收紧锦囊，郑重收好，“此物，胜过千金。”
萧望舒微微摇头，月光洒在她清丽的侧脸上，镀上一层柔和的银辉：“比起你数次救命之恩，这些微不足道。”她顿了顿，抬眸看他，眼中情绪复杂，“明日一别，不知何时再能……沈公子，京城非比北境，人心叵测，纵有父王安排，亦不可全然依赖。你……万事皆要小心。”
她的担忧，毫不掩饰。
沈青崖看着她眼中清晰的倒影，那里面有自己的轮廓，也有廊灯摇曳的光。他沉默片刻，终是开口道：“我明白。郡主……亦是。京城权贵圈子，看似繁华，实则步步陷阱。郡主身份尊贵，更易成为众矢之的。”
这是他第一次如此直接地表达对她的关切。虽然语气依旧平静，但那份隐藏在字句下的在意，萧望舒清晰地感受到了。
她唇角微弯，露出一抹清浅却真实的笑意，如同夜昙悄然绽放：“嗯，我知道。我们……各自珍重。”
没有过多的言语，没有矫情的告别。两人在廊下静静站立了片刻，任由夜风吹拂衣袂。一种无声的默契在彼此间流淌，比任何海誓山盟都更加牢固。
最终，萧望舒轻声道：“夜已深，沈公子早些安歇吧，明日还要赶路。”
“郡主也请早些休息。”沈青崖颔首。
萧望舒转身，裙裾微动，身影渐渐融入廊道深处的黑暗。沈青崖站在原地，直到她的身影完全消失，才缓缓推开房门，走了进去。手中的锦囊，还残留着她指尖淡淡的温度和香气。
这一夜，北靖王府的许多人，都难以安眠。
……
翌日，天光未亮，整个王府还沉浸在黎明前的最后一片寂静中。
沈青崖早已起身。他换上了一身北靖王为他准备的、料子普通但做工扎实的青色劲装，将他挺拔的身形衬得更加利落。肩伤处做了更稳妥的固定，外面套上一件半旧的深色外袍，遮掩了包扎的痕迹。他将萧望舒所赠的锦囊贴身藏好，北靖王给的玄铁令牌则放入内袋一个特制的暗格里。那柄伴随他经历多次恶战的短刃，仔细擦拭后，重新佩在腰间最顺手的位置。
他没有什么行李，只有一个不大的包袱，里面是几套换洗衣物和一些王府准备的伤药、银两。推开门，清冷的晨风扑面而来，带着草木和泥土的气息，让他精神一振。
王府侧门处，两辆看似普通、实则内里经过加固的马车已然准备就绪。拉车的马匹神骏非凡，显然是军中良驹。十余名身着便装、眼神锐利、气息沉稳的护卫默然肃立，他们是北靖王精心挑选，护送萧望舒回京，同时也将暗中协助沈青崖的精锐。
萧望舒也到了。她今日未着华服，一身藕荷色的骑装，外罩一件月白斗篷，长发束成简单的马尾，不施粉黛，却依旧难掩那份天生的倾国之色与高贵气度。只是眉眼间，比平日多了几分不易察觉的凝重。
北靖王亲自送到侧门。他没有多言，只是用力拍了拍沈青崖未受伤的右肩，沉声道：“保重。”又看向女儿，目光深邃，“望舒，记住为父的话。”
“父王放心。”萧望舒屈膝行礼。
韩方和赵烈也赶来送行，两人眼眶都有些发红，抱拳道：“郡主，沈兄弟，一路保重！”
沈青崖对着北靖王深深一揖，又对韩方赵烈点了点头，目光扫过周围，并未看到‘灰隼’的身影，但他能感觉到，有一道冰冷的视线，正从某个隐蔽的角落注视着这里。
没有更多的寒暄，沈青崖与萧望舒分别登上了马车。为了不引人注目，他们并不同乘一车。萧望舒的车驾在前，沈青崖的紧随其后，护卫们则分散在车队前后左右。
车夫一声轻叱，鞭梢在空中发出清脆的响声。马车缓缓启动，碾过青石板路，发出轱辘的声响，驶出了北靖王府的侧门，融入了外面尚未完全苏醒的街道。
沈青崖坐在微微颠簸的马车内，撩开车帘一角，回望那渐行渐远、在晨曦中显得巍峨而肃穆的王府轮廓。这里，是他历经生死逃亡后的庇护所，也是他踏上复仇新征程的起点。他放下车帘，闭上眼睛，将所有情绪收敛，心神沉静下来，开始在心中反复推演进入京城后可能遇到的各种情况，以及应对之策。
车队出了城，速度逐渐加快。官道平坦，直通南方。车窗外的景色，从北境特有的苍凉辽阔，逐渐过渡到农田阡陌、村庄星罗棋布。
途中，他们在一处驿站稍作休整，人马进食饮水。沈青崖与萧望舒并未多做交流，只是隔着一段距离，目光偶尔交汇，彼此微微颔首，一切尽在不言中。护卫们训练有素，沉默而警惕，时刻注意着周围的动静。
休息完毕，继续上路。日头渐高，又逐渐西斜。
就在夕阳即将沉入地平线，车队准备寻找下一处驿站过夜时，前方探路的护卫快马奔回，来到萧望舒的马车旁，低声禀报了几句。
很快，消息也传到了沈青崖这里：前方约十里处，有一伙形迹可疑之人，在官道附近的树林中窥探，人数约在二三十左右，看似寻常旅人或樵夫，但观察其站位和姿态，似乎受过训练，不排除是冲他们来的。
终于来了么？
沈青崖眼中寒光一闪。林承岳虽死，但他留下的麻烦，显然不会让他们如此轻易地抵达京城。这伙人，是林党余孽？是“血狼卫”的残部？还是其他觊觎名单、或是对北靖王府心怀叵测的势力？
他轻轻活动了一下左肩，感受着伤口传来的、已然可以忍受的钝痛。右手，则无声地握住了腰间的短刃。
几乎在同一时间，前方萧望舒的马车里，也传出了一声清冷的指令，通过护卫层层传递：“全员戒备，加速通过前方路段。若遇袭击，格杀勿论！”
护卫们闻令，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，手不自觉地按上了腰间的兵刃。车队的速度明显提升，气氛陡然紧张起来，如同拉满的弓弦。
沈青崖撩开车帘，望向远处那片在暮色中显得愈发幽深的树林。夕阳的余晖给树梢染上了一层血色。风声穿过原野，带来远方隐约的鸟鸣和……一丝若有若无的、金属摩擦的细微声响。
他缓缓吐出一口浊气，眼神恢复了一贯的冷静与锐利。
也好。就让这通往京城路上的第一道关卡，来验证一下，他这把沉寂许久、淬炼于血火之中的利刃，是否依旧锋利吧。
风，自北境而来，吹向那权力与阴谋交织的南方巨城。而承载着复仇之火与救国信念的旅程，在这突如其来的杀机中，正式拉开了充满未知与危险的序幕。