夜色浓稠如墨，别院内的血腥气被夜风裹挟着，弥漫在每一个角落。火把噼啪燃烧的光芒跳跃不定，映照着一张张或惊疑、或愤怒、或凝重的面孔。
所有人的目光都聚焦在刚刚返回的赵擎身上。他那柄重刀上的血迹尚未干涸，滴滴答答落在地面的青石板上，声音在寂静的夜里显得格外清晰。他面色阴沉，带着追丢猎物的懊恼，以及一丝被无形指控的愠怒。
“沈校尉，”赵擎的目光率先投向沈青崖，声音依旧沙哑，却带着一股沉甸甸的压力，“你方才所言，这丫头临死前提到‘赵’字，是何意？莫非怀疑老夫与这刺客有关？”
他问得直接，毫不避讳，反而让那股紧张的气氛更加凝滞。
沈青崖并未退缩，他迎着赵擎的目光，平静地回答：“赵管家，沈某只是陈述事实。这位侍女确在说出‘小心赵……’之后便遭毒手。至于她意指何人，所指何事，沈某不敢妄加揣测。”他话语留有余地，却也将疑点清晰地摆在了台面上。
萧慕辰眉头紧锁，看看赵擎，又看看沈青崖，最后目光落在那名死去的侍女身上，沉声道：“赵叔是父王肱骨，追随父王近三十年，历经大小血战无数，忠心毋庸置疑！”他的话斩钉截铁，显然对赵擎极为信任，但眼底深处，仍有一丝因接连变故而产生的动摇。
萧望舒一直沉默着，她清澈的目光在赵擎和沈青崖之间流转，最后缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却异常冷静：“赵叔勿怪，沈校尉也只是据实以告。此事蹊跷甚多，不可不察。”她顿了顿，继续道，“这侍女名唤青萍，是自幼在王府长大的家生子，父母皆在王府当差，背景清白。她为何深夜独自来找沈校尉？又为何要说出那半句警告？杀她灭口之人，是对别院地形极其熟悉的内鬼，还是……外来的刺客恰好潜入？”
她的分析条理清晰，将众人的思绪从单纯的“赵擎是否可疑”拉回到了事件本身的重重迷雾中。
赵擎脸色稍缓，对着萧望舒微微躬身：“郡主明鉴。老奴方才正在巡查库房，听闻这边有动静才立刻赶来，恰好撞见那刺客欲闯入郡主院落，这才出手。若老奴是内应，又何须多此一举，阻止那刺客行凶？”
这个理由看似充分，但沈青崖心中却存有一丝疑虑。赵擎出现得太过“恰好”，仿佛早就等在那里。而且，以赵擎方才展现出的刚猛刀法和深厚功力，若全力施为，那受伤的刺客未必能轻易逃脱。他是真的留手了，还是故意放水？
但这些都只是猜测，毫无证据。
“赵叔所言有理。”萧慕辰显然更愿意相信赵擎，“当务之急，是加强戒备，清查内部，同时全力搜捕那名受伤的刺客！他受了伤，必然跑不远！”
“世子说的是。”赵擎点头，“老奴已加派三倍人手巡逻，并封锁所有出口，逐一排查院内所有人等。只是……”他目光扫过沈青崖，“沈校尉伤势未愈，又经历连番激斗，不若先回房休息，此处交由老奴处理即可。”
这话看似关切，却隐隐有将沈青崖排除在核心调查之外的意思。
沈青崖岂能听不出？他淡然道：“多谢赵管家关心，些许小伤，并无大碍。郡主安危重于一切，青崖既受此任，不敢有丝毫懈怠。”他转向萧望舒和萧慕辰，“郡主，世子，为安全计，我建议立刻调整防卫布置，尤其是郡主院落周边的明哨暗岗，需全部更换人手，并由世子或我亲自确认可靠之人担任。”
这是在公然质疑赵擎安排的防卫力量了。
萧慕辰有些犹豫地看向赵擎。赵擎面色不变，只是眼底深处闪过一丝极难察觉的冷光，他沉声道：“沈校尉思虑周详，老奴这就去重新安排。”
“不必了。”萧望舒突然开口，她看着沈青崖，眼神坚定，“防卫调整之事，就交由沈校尉全权负责。赵叔，你协助沈校尉，并全力追查刺客下落和侍女青萍之死的真相。”
这个决定，等于暂时分走了赵擎一部分权力，并将沈青崖抬到了主导安全事务的位置上。
赵擎身体微微一僵，随即躬身：“老奴……遵命。”
萧慕辰张了张嘴，似乎想说什么，但看到妹妹那不容置疑的眼神，最终还是沉默了下去。
“如此，有劳沈校尉，有劳赵叔了。”萧望舒说完，轻轻按了按太阳穴，显露出难以掩饰的倦意，“兄长，我们也需商议一下，如何应对京城可能传来的下一步消息。”
萧慕辰点头，兄妹二人便先行离开了这是非之地，返回内院书房。
原地只剩下沈青崖和赵擎，以及一群肃立的护卫。
赵擎缓缓直起身，目光落在沈青崖身上，那眼神如同古井深潭，看不出喜怒：“沈校尉，需要如何调整布防，请吩咐吧。”语气平淡，却带着一种无形的隔阂。
沈青崖并不在意，他知道自己初来乍到，又直接挑战了这位老管家的权威，必然会引起对方的不满甚至敌意。但为了萧望舒的安全，他必须如此。
“赵管家言重了，吩咐不敢当。”沈青崖抱拳，“还请赵管家提供别院详细的布防图，以及所有护卫、仆役的名册与背景资料。我们需要重新评估每一个岗位的风险。”
赵擎深深看了沈青崖一眼，吐出两个字：“可以。”
接下来的时间，沈青崖强忍着伤口的隐隐作痛，投入到了繁重的安保重整工作中。他仔细研究了赵擎提供的布防图，结合自己方才追逐刺客时观察到的地形，提出了数处修改意见，将一些看似重要实则容易被利用的哨位取消或移动，增加了几个更加隐蔽的暗哨点。
在人员方面，他坚持对所有靠近内院的护卫进行二次甄别，尤其是今夜当值的人员，更是重点盘查对象。赵擎虽然配合，但效率并不高，显然并非真心实意。
在这个过程中，沈青崖能清晰地感受到来自赵擎一系人马的隐隐排斥和审视的目光。但他不为所动，一丝不苟地执行着自己的职责。他的冷静、专业以及对细节的苛刻要求，也让一些原本对他心存疑虑的护卫，渐渐收起了轻视之心。
天色渐亮，东方泛起了鱼肚白。别院内的紧张气氛并未随着黑夜的褪去而消散，反而因为一夜的搜查毫无结果（那名受伤的刺客如同人间蒸发一般消失不见）而更加凝重。
沈青崖终于安排好了最后一班岗哨的轮换，拖着疲惫且伤口刺疼的身体，回到了萧望舒隔壁的院落。他没有立刻休息，而是站在院中，默默运转“青崖劲”，一方面调理气息，缓解疲劳，另一方面则如同最精密的仪器，感知着周围的一切动静。
忽然，他听到隔壁院落传来极其轻微的开门声和脚步声。是萧望舒。
他犹豫了一下，最终还是轻轻一跃，悄无声息地落在两个院落相隔的墙头上，借着晨曦的微光和树木的掩映，向下望去。
只见萧望舒并未带着侍女，独自一人站在院中的一株老梅树下。她穿着一身素雅的月白长裙，未施粉黛，长发随意披散在肩头，仰头望着天际那最后一抹残月，清冷的侧影在晨曦中显得格外单薄和孤寂。
她就这样静静地站着，仿佛与这清冷的晨光融为一体。过了许久，她才轻轻叹了口气，那叹息声微不可闻，却带着千钧重担般的沉重。
沈青崖心中微微一动。这位在人前始终保持着冷静和智慧的郡主，此刻卸下所有伪装，流露出的疲惫与脆弱，让他心中泛起一丝难以言喻的情绪。他想起了自己家族覆灭后的那段流亡岁月，那种天地之大却无依无靠的孤寂感，与此刻院中那道身影何其相似。
他正欲悄然退去，免得打扰这份宁静，却见萧望舒忽然转过头，目光准确地投向了他所在的墙头。
“沈校尉，既然来了，何不下来一叙？”她的声音依旧清冷，却并无责怪之意。
沈青崖微微一怔，随即坦然，从墙头飘然落下，落在她身前数步之外，抱拳道：“惊扰郡主了。”
“无妨。”萧望舒轻轻摇头，目光落在他肩臂处因为忙碌而再次显得有些凌乱的绷带上，“你的伤，需要好好休息。”
“多谢郡主关心，已无大碍。”沈青崖道，“布防已初步调整完毕，只是那名刺客……尚未找到。”
萧望舒似乎并不意外，她走到旁边的石凳坐下，示意沈青崖也坐。“赵叔……你怎么看？”她突然问道，目光直视着沈青崖，带着审视。
沈青崖沉吟片刻，谨慎地回答：“赵管家对王府忠心，经验丰富，青崖敬佩。只是……昨夜之事，确有诸多巧合。侍女青萍之言，不可尽信，亦不可不信。”
“是啊，不可尽信，不可不信。”萧望舒喃喃重复了一遍，美眸中闪过一丝复杂，“赵叔于我，如师如父。我实在不愿怀疑他。但如今局势，一步踏错，便是万劫不复。”她抬起眼，看着沈青崖，“沈公子，我将安危托付于你，便是将这份信任全然予你。望你……勿要让我失望。”
她的眼神清澈而坦诚，带着一种沉甸甸的嘱托。
沈青崖迎着她的目光，心中那份因家族冤屈和世间险恶而冰封的某处，似乎被这眼神触动，悄然融化了一丝。他郑重颔首：“青崖，必不负所托。”
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，打破了清晨的宁静。只见萧慕辰拿着一封插着羽毛的信函，脸色凝重地快步走来。
“望舒，沈兄！京城八百里加急！”萧慕辰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“陛下……昨夜亥时，驾崩了！”
消息如同晴天霹雳，骤然炸响！
萧望舒猛地站起身，脸色瞬间变得苍白。沈青崖也是心头巨震，瞳孔微缩。
皇帝驾崩！国丧期至！朝堂无主！
林承岳等待已久的时机，终于到了！
大晏王朝的天，真的要变了！
萧慕辰将密信递给萧望舒，声音低沉：“宫中传出消息，林承岳已联合部分朝臣，拟立年仅七岁的三皇子为帝，由他……摄政监国！”
“挟天子以令诸侯……”萧望舒握着密信的手微微颤抖，指节因用力而发白，“他这是要彻底撕破脸了！”
她猛地抬头，看向沈青崖和萧慕辰，清冷的眼眸中此刻燃烧着决绝的光芒：“我们必须立刻行动！兄长，你速去联络周将军和其他边军将领，稳住幽州局势！沈公子，随我准备，我们可能要提前离开幽州了！”
“去哪里？”沈青崖沉声问。
萧望舒深吸一口气，一字一句道：“京城！龙潭虎穴，也必须去闯一闯！绝不能让他如此轻易地掌控天下！”
晨曦的光芒彻底驱散了黑暗，照亮了别院，也照亮了前路那无比凶险的未知。
风雨欲来，大厦将倾。
沈青崖看着眼前这位在国难当头之际，展现出惊人魄力和决断的女子，心中那股携手共赴危局的信念，变得更加坚定。
他的路，注定将与这位倾城郡主的命运，紧紧交织在一起，直面前方的血色江山。