铁山城内城，北靖王别院。
与其说是别院，不如说是一座小型的军事堡垒。高墙深垒，哨塔林立，墙头可见持戈甲士巡逻的身影，气氛森严。此处乃是北靖王萧破军在幽州的重要据点之一，平日由可靠家将打理，看似不起眼，内里却戒备森严，储存着部分军械物资，也是王府在边军体系之外的一处隐秘联络点。
车队抵达时，已是子夜时分。别院沉重的黑漆木门缓缓开启，一名身着玄色劲装、面容精悍的中年管家早已带人等候在内。见到马车和护卫阵容，尤其是骑在马上、目光锐利的沈青崖，管家眼中闪过一丝精光，随即快步上前。
此时，萧慕辰也已得到消息，从院内迎出。他见到从马车上下来的萧望舒安然无恙，先是松了口气，但随即看到沈青崖身上带伤，以及周勃亲兵那如临大敌的阵势，脸色立刻沉了下来。
“望舒，发生了何事？”萧慕辰快步上前，语气带着关切与凝重。
萧望舒简要将军营遇刺之事说了一遍，末了道：“多亏沈校尉舍身相护，方能化险为夷。”
萧慕辰闻言，目光瞬间变得冰冷如刀，他看向沈青崖，郑重抱拳：“沈兄，大恩不言谢！此情，慕辰与北靖王府记下了！”他又转向周勃派来的亲兵队长，吩咐道：“诸位兄弟辛苦了，暂且在此安顿歇息，加强别院外围警戒。”
安排妥当后，萧慕辰引着萧望舒和沈青崖进入内院书房。那中年管家默默跟在最后，步履轻盈，气息内敛，显然也是位高手。
书房内，烛火通明，陈设古朴而大气，壁上悬挂着幽燕舆图，角落立着兵器架，弥漫着一股军旅气息。
“这位是赵擎，赵管家，父王的绝对心腹，亦是此间负责人。”萧慕辰向沈青崖介绍了那位中年管家。
赵擎向沈青崖微微颔首，目光在他身上停留片刻，带着审视，也有一丝不易察觉的赞许：“沈校尉年纪轻轻，身手胆识俱佳，佩服。”声音低沉沙哑，仿佛金铁摩擦。
“赵管家过奖。”沈青崖回礼，不卑不亢。
众人落座，气氛再次变得凝重。萧慕辰率先开口，声音带着压抑的怒火：“‘影煞’竟敢潜入军营行刺！林承岳真是越来越肆无忌惮了！周将军那边，内鬼查得如何？”
萧望舒摇了摇头：“刚刚开始排查，尚无头绪。但可以肯定，我们内部的消息泄露渠道不止一条，而且位置不低。”她看向萧慕辰，“兄长，父王的密信，你可看了？”
萧慕辰沉重地点点头，从怀中取出那封密信，放在桌上：“看了。京城局势，比我们想象的更糟。陛下……怕是撑不了多久了。林承岳封锁宫禁，隔绝内外，如今连父王想见陛下一面都难如登天。他这是要为最后的篡逆铺路了。”
沈青崖静静地听着，这些朝堂顶层的秘辛，是他以往难以接触到的。皇帝病危，权臣当道，藩王自危，这分明是天下大乱的前兆。
“父王的意思，是让我们在幽州早做准备。”萧慕辰继续道，“边军是根本，必须牢牢掌握在我们手中。但林承岳必然也料到此点，他此番刺杀望舒，除了剪除威胁，恐怕也有挑起边军内部混乱，甚至逼反我们，他好趁机调动朝廷大军镇压的意图。”
“所以，我们眼下必须隐忍。”萧望舒接口道，眼眸中闪烁着智慧的光芒，“不能给他任何口实。但同时，要加快整合幽州军力，暗中联络其他可能反对林承岳的势力。此外，林承岳似乎在寻找一件前朝遗物，此事或许是一个突破口。”
“前朝遗物？”萧慕辰皱眉，“可知是何物？”
萧望舒看向沈青崖：“此事，或许沈公子知晓一二？当日在青萍驿，那些北狄高手，似乎也在寻找什么？”
众人的目光瞬间聚焦在沈青崖身上。
沈青崖心念电转，知道此刻不能再过多隐瞒。他沉吟片刻，开口道：“不瞒郡主、世子，那些北狄高手，以及可能林承岳要找的，或许是一幅名为《山河社稷图》的古图。”
“《山河社稷图》？”萧慕辰和赵擎对视一眼，都看到对方眼中的疑惑，显然并未听过此物。萧望舒也是秀眉微蹙，若有所思。
“此图传闻乃前朝秘宝，据说蕴藏着前朝龙脉宝藏之秘，甚至关乎国运。”沈青崖斟酌着语句，并未提及神秘老者和玉佩之事，“沈家当年蒙冤，或许也与此图有些牵连。只是此图虚无缥缈，是真是假，尚未可知。”
“关乎国运……”萧慕辰喃喃道，神色凝重，“若此图真的存在，且落入林承岳或北狄之手，后果不堪设想！必须设法查明！”
赵擎沉声道：“此事交由老奴去查，我们在京城和江湖中，还有些人手。”
萧望舒点了点头，随即看向沈青崖，语气带着一丝歉意：“沈公子，将你卷入此事，又让你身陷险境，实非我所愿。只是如今形势逼人，望舒也只能厚颜相求了。在你担任护卫期间，我可承诺，王府资源，你可酌情调用，助你查探沈家冤案与古图之谜。”
这是一个相当有分量的承诺。意味着沈青崖可以借助北靖王府的情报网络和人脉资源，这对于他孤身一人追查真相，无疑是巨大的助力。
沈青崖起身，肃然道：“郡主言重了。既为同道，自当相互扶持。青崖先行谢过。”
计议已定，萧慕辰和赵擎便去安排后续事宜，包括加强别院防卫、调查内鬼、探查古图等。书房内，再次只剩下沈青崖和萧望舒。
夜更深了，烛火噼啪作响。
萧望舒脸上难掩倦色，但她还是强打精神，对沈青崖道：“沈公子，你的伤势需要好好处理一下。我让侍女带你去厢房休息，已备好了金疮药和干净衣物。”她顿了顿，补充道，“你的房间就在我隔壁院落，若有任何动静，也好及时照应。”
这样的安排，显然是将自身安危完全托付了。
“有劳郡主。”沈青崖没有推辞。他的伤虽不重，但若不好生处理，也会影响战力。
一名青衣侍女悄无声息地进来，引着沈青崖离开书房，穿过几重庭院，来到一处清幽的厢房。房间布置简洁，但所需之物一应俱全，桌上果然摆放着上好的金疮药和一套干净的青色劲装。
侍女退下后，沈青崖关好房门，仔细检查了房间内外，确认无异状后，才脱下上衣，露出精壮的身躯。肩臂处的几道伤口已经止血，但翻开的皮肉依旧显得有些狰狞。
他拿起金疮药，正准备自行上药，忽然动作一顿，耳廓微动。
几乎是同时，窗外传来一声极轻微的、如同落叶触地般的声响！
有人！
沈青崖眼神一厉，瞬间吹熄了烛火，整个人如同猎豹般悄无声息地潜至窗边，体内“青崖劲”运转，感知着外面的动静。
然而，窗外并无杀意传来，只有一道细微的、带着些许犹豫的呼吸声。
“是……沈校尉吗？”一个压得极低的女声在窗外响起，带着一丝熟悉。
是萧望舒身边的那两名侍女之一？沈青崖眉头微皱，并未放松警惕，沉声问道：“何事？”
窗外沉默了一下，随即那女声再次响起，带着一丝急切：“奴婢奉郡主之命，前来告知校尉，小心赵……”
话音未落！
“咻——噗！”
一道凌厉的破空声骤然响起，随即是利刃入肉的闷响！
窗外那声“赵”字戛然而止，取而代之的是一声短促的闷哼，随即便是重物倒地的声音！
沈青崖脸色剧变，再无犹豫，猛地推开窗户，身形如电般窜出！
月光下，只见一名青衣侍女倒在窗下的血泊中，后心处插着一支乌黑的短弩箭，箭羽还在微微颤动！她双目圆睁，脸上残留着惊恐与难以置信的神色，已然气绝身亡！
而在不远处的院墙阴影下，一道模糊的黑影一闪而逝，速度快得惊人！
“站住！”沈青崖低喝一声，也顾不得身上有伤，施展身法便追了上去！
那黑影对别院地形似乎极为熟悉，在亭台楼阁间几个起落，便朝着内院核心区域——也就是萧望舒所住的方向潜去！
调虎离山？还是……杀人灭口，并嫁祸？
沈青崖心念急转，脚下速度更快！他绝不能让这刺客接近萧望舒，也绝不能让他逃脱！
两人的身影在夜色下的别院中急速追逐，脚步声和衣袂破空声打破了夜晚的宁静，很快引起了巡逻护卫的注意。
“有刺客！”
“保护郡主！”
警哨声和呼喊声顿时响成一片，整个别院瞬间被惊醒，火把纷纷亮起，人影幢幢。
那黑影见行踪暴露，猛地回身，抬手又是数点寒星射向沈青崖！是淬毒的飞镖！
沈青崖早有防备，铁刀已然在手，舞动如轮，将飞镖尽数磕飞！叮当之声不绝于耳！
就这么一阻隔，那黑影已然逼近了萧望舒所居住的小院院墙！
就在他即将翻墙而入的刹那——
“嗡！”
一道沉重的刀光，如同门板般从小院门内劈出！刀势沉猛，带着一股惨烈的沙场气息，仿佛要将空间都劈开！
是赵擎！
他竟如同未卜先知般，守在了小院门口！
那黑影显然没料到赵擎会在此处，仓促间挥动一把匕首格挡！
“铛！”
一声巨响！黑影如遭重击，整个人被劈得倒飞出去，人在空中便喷出一口鲜血，显然受了不轻的内伤！
他落地后一个翻滚，毫不犹豫地朝着另一个方向逃窜，身形依旧迅捷，但步伐已见踉跄。
“哪里走！”赵擎怒吼一声，提刀便追。同时，大量的护卫也从四面八方围拢过来。
沈青崖没有再去追那刺客，他的首要任务是保护萧望舒。他快步来到小院门前，只见萧望舒已在另外几名侍女的护卫下站在院中，虽然脸色有些苍白，但神情还算镇定。萧慕辰也提着剑匆匆赶来。
“郡主，世子，你们没事吧？”沈青崖沉声问道。
“我们没事。”萧慕辰看着沈青崖，又看向赵擎追去的方向，脸色铁青，“又是刺客！这别院也不安全了吗？！”
萧望舒的目光则落在沈青崖并未穿戴整齐的上身，以及那几道因为方才剧烈运动而再次渗出血迹的伤口上，眸中闪过一丝复杂：“你的伤……”
“无碍。”沈青崖摇摇头，目光扫过地上那名侍女逐渐冰冷的尸体，声音低沉，“她方才似乎想告诉我什么，关于……赵管家。”
此言一出，萧望舒和萧慕辰的脸色同时一变！
赵擎？那个对王府忠心耿耿、父亲绝对信任的心腹？
就在这时，赵擎提着那柄还在滴血的重刀，脸色阴沉地走了回来，对着萧慕辰和萧望舒躬身道：“世子，郡主，老奴无能，让那贼子跑了！他中了老奴一刀，受伤不轻，应该逃不远，已派人全力搜捕！”
他的目光随即也落在了那名死去的侍女身上，眉头紧锁：“这丫头……怎么会死在这里？”
所有人的目光都集中在了赵擎身上。院内气氛瞬间变得诡异而紧张。
沈青崖握紧了手中的刀，体内“青崖劲”默默运转，感官提升到极致，仔细地感知着赵擎的每一丝气息变化。
夜风吹过，带着浓郁的血腥气。
这北靖王别院，看似铜墙铁壁，内里却已是暗流汹涌，杀机四伏。
那名侍女未说完的警告，如同一个巨大的疑云，笼罩在每个人心头。
赵擎，究竟是忠是奸？