古舰幸存者嘶哑的警告声刚落，洞口外那沉重、混乱的脚步声和咆哮声便陡然放大、逼近！仿佛被“残火”节点净化力场散发出的秩序光芒刺痛、激怒，数个体型庞大、散发着浓烈恶意的黑影，蛮横地撞开了半掩洞口的倾斜岩板，如同决堤的污水，涌入狭窄的通道！
借着洞内净化力场的乳白光芒和篝火的余光，冯风桦终于看清了来袭者的模样。
那是三头难以用语言准确描述的怪物。它们大体保留了某种巨型蜥蜴般的轮廓，但全身覆盖的不是鳞甲，而是厚厚一层不断蠕动、流淌的暗红与污绿混杂的粘稠物质，仿佛融化的沥青与腐烂血肉的混合物。粘稠物质下，不时鼓起、破开，露出惨白的骨骼或闪烁着幽光的晶体碎屑。它们的头颅畸形，布满不规则的角刺，口器裂开至耳根，露出层层叠叠、滴落着腐蚀性粘液的尖牙。最令人心悸的是它们的眼睛——没有瞳孔，只有两点不断旋转、散发出混乱与疯狂红光的漩涡！
“污秽兽”！被“哀嚎之渊”核心区域泄露的、混合了“终末之瞳”湮灭意志与古舰封印崩溃后各种混乱能量深度污染侵蚀，彻底扭曲、异化的原生生物！它们憎恨一切秩序、净化与生命的气息，会本能地攻击任何散发出此类波动的目标！
三头污秽兽挤在通道入口，体型最小的也有近三米长，最大的那头接近五米！它们身上散发的能量波动狂暴而混乱，虽然缺乏章法，但单纯的能级强度，每一头都至少相当于人类修士筑基巅峰到假丹初期的水平！更麻烦的是，它们皮糙肉厚（那层粘稠物质防御力惊人），悍不畏死，且攻击可能附带强烈的能量侵蚀、精神污染和物理腐蚀效果！
“哈克！躲到净化力场最中心！看好俘虏和老人家！”冯风桦厉声下令，同时身形一闪，已经挡在了通道与岩洞主空间的连接处。他手中能量步枪抬起，毫不犹豫地扣动了扳机！
嗤嗤嗤——！
数道赤红的能量光束撕裂空气，精准地射向冲在最前面的那头中等体型的污秽兽头颅和胸口！
能量光束击中目标，在那些粘稠物质表面炸开一团团灼热的火花和腥臭的烟雾！污秽兽发出痛苦与暴怒的咆哮，冲锋的势头微微一滞，但并未倒下！它头颅和胸口的粘稠物质被烧蚀出深深的坑洞，露出下面扭曲的筋肉和骨骼，但那些坑洞周围的粘液正在疯狂蠕动，试图修复损伤！而且，它眼中的红光更加炽盛，似乎被彻底激怒！
“防御和再生能力都很强！攻击要害！”冯风桦心中快速判断，手中步枪不停，转为点射，瞄准污秽兽那旋转着红光的眼睛，以及口器深处可能存在的能量核心或神经节点。
另外两头污秽兽，尤其是那头最大的，已经无视同伴的受阻，低吼着加速冲来！沉重的脚步声震得洞壁簌簌落灰。它们粗壮的尾巴横扫，锋利的爪子挥舞，将通道两侧本就脆弱的岩壁撕裂出深深的沟壑！
通道狭窄，不利于它们完全发挥体型优势，但也限制了冯风桦的闪躲空间！一旦被近身，后果不堪设想！
“不能放它们进来！”冯风桦眼神一厉。他一边持续射击干扰、延缓污秽兽的冲击，一边左手快速在腰间的战术包里摸索——里面有几枚从“黑须之眼”士兵身上缴获的高爆震荡手雷和酸性黏胶弹！在这种环境下，能量武器效果受限，或许特种弹头能起到奇效！
他先是朝着通道地面砸出一枚酸性黏胶弹！
噗！
黏胶弹爆开，瞬间喷射出大团粘稠、强酸性的胶状物，覆盖了通道入口附近数米的范围！
两头冲在前面的污秽兽脚掌踩入酸胶区，立刻发出“滋滋”的腐蚀声和愤怒的痛吼！强酸迅速侵蚀着它们脚掌上的粘稠物质和角质层，虽然无法瞬间造成致命伤，但极大地迟滞了它们的行动，让它们陷入挣扎和暴怒！
趁此机会，冯风桦将一枚高爆震荡手雷的保险拉开，心中默数两秒，然后精准地朝着那头被酸胶暂时困住、正扬起头颅咆哮的最大污秽兽大张的口器中掷去！
手雷划出一道弧线，在污秽兽反应过来闭口之前，飞入了它那布满利齿、深不见底的喉咙！
轰——！！！
沉闷却威力十足的爆炸声从污秽兽体内传来！只见它庞大的身躯猛地一僵，整个脖颈和胸膛如同吹气球般剧烈膨胀了一下，随即伴随着令人牙酸的咔嚓骨裂声和血肉撕裂声，大量混杂着粘稠物质、破碎内脏和暗绿色血液的污物，从它口鼻和胸前炸开的巨大伤口中狂喷而出！
“嗷——！！！”这头最强大的污秽兽发出了惊天动地的濒死惨嚎，庞大的身躯如同推金山倒玉柱般轰然侧倒，砸在通道里，堵住了大半去路，四肢还在无意识地抽搐，但显然已经失去了战斗力。
另外两头污秽兽被同伴的惨状和爆炸冲击波震慑了一下，动作出现了瞬间的迟滞。
冯风桦抓住这稍纵即逝的机会！他没有继续使用枪械，而是将能量步枪往身后一背，双手闪电般结印——尽管真元只恢复了一成，灵魂创伤未愈，但此刻必须动用更强手段！
他体内那一成精纯真元疯狂运转，配合着“新生之种”传递来的、与周围净化力场隐隐共鸣的生命元气，以及纯净晶体提供的灵魂稳定，全部汇聚于双手！
他低喝一声，双掌向前猛地一推！并非之前那种浩大的剑气，而是将有限的力量极度压缩、凝练，化为数十道细如牛毛、却锋锐无匹、闪烁着淡蓝与乳白交织光芒的冰针！这些冰针蕴含着“新生之种”的秩序生机与净化力场的净化特性，对污秽兽这种混乱扭曲的生物，或许有特殊克制效果！
嗤嗤嗤嗤——！！！
数十道冰针如同疾风骤雨，精准地射向剩余两头污秽兽的眼睛、口鼻、以及之前被能量步枪打出的伤口等相对脆弱的部位！
冰针没入目标，并未立刻造成巨大的物理破坏，但污秽兽的反应却出奇的剧烈！
“嘶——吼！！！”
两头污秽兽同时发出了比之前被爆炸攻击时更加痛苦、甚至带着恐惧的嘶吼！它们被冰针刺入的部位，那些蠕动修复的粘稠物质如同遇到了克星，瞬间凝固、失去活性，并迅速蔓延出灰白色的、仿佛被“冻结”或“净化”的痕迹！它们眼中的混乱红光剧烈闪烁、明灭不定，似乎内部混乱的能量平衡遭到了外来秩序力量的干扰和破坏！
尤其是那头之前被冯风桦重点射击、眼睛附近有伤的中等体型污秽兽，一支冰针恰好射入了它那旋转的红色眼涡深处！
噗！
仿佛气泡破裂的声音。那污秽兽的整个眼涡猛地炸开，不是物理爆炸，而是内部的混乱能量结构被冰针蕴含的秩序净化力量瞬间“中和”、“湮灭”！大量的暗红色能量流如同血液般喷溅出来，那污秽兽惨嚎着，疯狂地甩动头颅，用爪子抓挠自己的脸，却无法阻止那股净化力量的扩散！
它的动作迅速变得僵硬、迟缓，身上的粘稠物质大片大片地失去活性，变成灰败的硬块剥落。短短几秒钟，这头污秽兽就如同被抽干了所有活力，轰然倒地，身体开始快速分解、碳化，最终化为一堆散发着焦臭的灰烬和几块扭曲的骨骼！
最后那头体型最小的污秽兽，见到两个同伴一死一濒死（最大的那个还在抽搐），似乎终于感到了恐惧。它畏惧地看了一眼冯风桦手中再次开始凝聚淡蓝光芒的手掌，又看了看那散发着让它极端厌恶的乳白光晕的净化力场核心，发出一声不甘的低吼，竟然转身，拖着被酸胶腐蚀、行动不便的后腿，一瘸一拐地朝着洞外仓皇逃去！
战斗，在电光石火间开始，又以污秽兽一死一濒死一逃的结果，迅速结束。
通道内弥漫着刺鼻的焦臭、血腥和酸腐味，混合着净化力场那令人心安的乳白光晕，形成一种怪异的氛围。
冯风桦站在原地，微微喘息。刚才的战斗虽然短暂，但消耗极大。凝冰刺”，几乎将恢复的那一成真元又消耗了大半，灵魂也因强行催动力量而传来阵阵刺痛。好在“新生之种”和净化力场正在源源不断地提供温和的恢复力量。
哈克从净化力场中心探出头来，满脸的劫后余生和难以置信：“大、大人您您太厉害了！那些怪物就这么”
古舰幸存者也松了口气，看向冯风桦的目光中，敬畏之色更浓，同时也多了一丝欣慰，仿佛看到了对抗“污秽”的希望。
冯风桦摆了摆手，示意哈克安静。他警惕地感知着洞口方向，确认没有更多的污秽兽靠近，才稍微放松了一些。他走到通道口，检查了一下那头最大的、还在微微抽搐的污秽兽，确认它已经濒临死亡，便不再理会。又看了看那堆灰烬和正在逃远的最后一头污秽兽的背影。
“这些‘污秽兽’对蕴含秩序与净化特性的力量异常敏感和脆弱。”冯风桦若有所思。他刚才的冰针，物理破坏力其实有限，但效果却出奇的好，这说明对付这种扭曲生物，攻击的“质”（能量属性）比“量”更重要。纯净晶体、“新生之种”、乃至这“残火”节点的净化力量，都是它们的克星。
“必须小心”古舰幸存者虚弱的声音传来，“污秽兽通常群居刚才的动静可能引来更多甚至更强大的‘领主级’”
冯风桦心中一凛。群居？还有更强的“领主级”？这可不是好消息。他们刚才的动静确实不小，尤其是那枚高爆手雷的爆炸声。
“这个岩洞不能久留了。”冯风桦当机立断，“净化力场的光芒和波动，就像黑暗中的灯塔，会不断吸引污秽兽和其他憎恶秩序的东西过来。我们必须尽快离开，前往地图上那个‘前哨’！”
他看向古舰幸存者：“前辈，您能行动吗？或者，我们需要制作一个担架？”
古舰幸存者摇了摇头，指了指净化力场核心的岩壁方向，又指了指自己，做了一个“留下”、“守护”的手势。他的意思是，他伤势太重，无法长途跋涉，而且这个“残火”节点需要有人看守？或者说，他留在这里，或许能利用节点延缓伤势，甚至等待其他可能？
哈克急了：“老先生，您留在这里太危险了！那些怪物再来怎么办？”
古舰幸存者露出一丝苦涩却坚定的笑容，缓慢地摇头。他似乎心意已决。
冯风桦沉默了片刻。他理解这位老者的选择。以他现在的状态，跟着他们长途跋涉，几乎是死路一条。留在这个相对安全的净化力场内，或许还有一线生机。而且，他可能确实肩负着某种“守护”节点的使命。
“前辈保重。”冯风桦没有矫情，郑重地行了一礼，“若晚辈能活着离开，并找到‘起源星火’，他日必重返此地，彻底净化这片污秽！”
古舰幸存者眼中闪过一丝欣慰的光芒，微微点头，然后闭上了眼睛，似乎陷入了沉睡或深度调息。
冯风桦不再耽搁。他迅速收集战利品和补给。从那堆灰烬中，他找到了一块拳头大小、形状不规则、却异常坚硬、内部仿佛有暗红色能量缓慢流转的晶体核心——这似乎是污秽兽的能量中枢，蕴含大量混乱但高浓度的能量，或许有特殊用途（比如作为某些混沌工程学装置的能源，或者研究样本），他小心收好。
又从三名俘虏士兵的装备堆里，挑选了状态最好的两把能量步枪和充足的弹匣、几枚特种手雷、一些能量电池和高能口粮，打包成一个简易的行军背包。哈克也帮着收拾了一些他认为有用的勘探工具和那几块发光矿石样本。
“大人，那三个俘虏”哈克指了指角落被捆着的士兵。
冯风桦皱了皱眉。带着他们是累赘，杀了又他并非嗜杀之人，这些士兵也只是听命行事。而且，留下他们，万一被污秽兽发现，或者被凯铎的人找到，都可能泄露他们的行踪。
“打晕，捆结实，留在这里。生死看他们自己的造化。”冯风桦最终决定。他走过去，给三名俘虏补了一下重击，确保他们短时间内不会醒来，然后将他们拖到净化力场边缘一个相对隐蔽的角落。
做完这一切，冯风桦背起沉重的行军包，检查了一下武器和身上的“新生之种”、纯净晶体，又看了一眼在净化光晕中安静沉睡的古舰幸存者。
“哈克，带路。按照老先生的地图，去那个‘前哨’。小心避开污秽兽可能活动的区域，尽量走隐蔽路线。”冯风桦下令。
“是，大人！”哈克连忙拿起自己的勘探杖和一个小型环境探测器（虽然在这里很多功能失灵，但基础的方向和地形探测还能用），辨认了一下方向，“前哨大概在东北方向，需要穿过一片被称为‘泣语峡谷’的地带，那里地形复杂，据说有时候能听到奇怪的哭声，很邪门。”
“泣语峡谷”冯风桦记下这个名字，“走吧。抓紧时间。”
两人熄灭篝火（只留下净化力场核心的微光），最后看了一眼这个给予他们短暂喘息和疗伤的岩洞，然后毅然决然地踏入了洞口外那永恒的灰败天光与无边危险之中。
身后，乳白色的净化光晕在污秽弥漫的岩洞中静静闪耀，如同绝望深渊中，一朵随时可能熄灭的、倔强的小小火花。
而前路，等待着他们的，将是更加诡谲的地形、未知的危险、失散同伴的踪迹，以及那神秘“前哨”可能隐藏的秘密。
生存与探索，在这片被遗忘的绝地中，才刚刚开始。