返回清迈后勤基地的路上，佐佐木雄二的心情比来时更加沉重。小林少佐的突然死亡让整个局势变得扑朔迷离。监视他的士兵山下一路上也沉默寡言，显然对基地内部的权力斗争有所了解。
到达基地时，雄二发现气氛明显不同以往。宪兵队的巡逻更加频繁，士兵们的表情也更加严肃。他直接被带到大野中佐的办公室，那里已经有几名军官在等待。
“佐佐木中尉，情况有变。”大野中佐开门见山，“小林少佐的死因尚未查明，但运输科不能无人负责。从现在起，你暂代科长职务，但要接受宪兵队的监督。”
站在大野中佐身旁的宪兵队军官森川大尉冷冷地补充：“所有运输命令必须经过双重审批，任何异常情况都要立即报告。”
雄二明白，自己实际上已经被软禁在这个职位上，成为了各方势力博弈的棋子。他谦卑地表示接受安排，但内心已经开始谋划如何在这种监视下继续自己的计划。
接手运输科的工作后，雄二首先面临的是积压的运输任务。前线对药品和弹药的需求日益迫切，但可用的运输车辆却越来越少。更糟糕的是，基地内部各部门之间的猜忌和不合作让物资调配变得更加困难。
在审查运输记录时，雄二发现了一些可疑之处。小林少佐死前经手的几批物资在记录上存在矛盾，有些物资在出库记录上有，但在运输途中就神秘消失了。这些发现让雄二意识到，小林可能掌握了某些人的把柄，才会遭此不测。
一天晚上，雄二在办公室整理文件时，一个神秘人物悄悄来访。来人是基地通讯科的竹下少尉，一个平时沉默寡言的军官。
“佐佐木科长，我知道小林少佐的死因。”竹下低声说，同时警惕地观察着窗外，“他发现了某些高层军官与黑市交易的证据，准备向上级报告。”
雄二心中一惊，但表面保持平静：“你有什么证据？”
竹下从口袋里掏出一卷微缩胶卷：“这是小林死前交给我的，里面记录了一些交易详情。他预感自己会有危险。”
雄二没有立即接过胶卷：“为什么告诉我这些？”
“因为你是唯一可能继续他工作的人。”竹下说，“小林生前说过，你虽然狡猾，但有底线。”
这番话让雄二陷入沉思。他明白，接受这份证据意味着将自己置于危险境地，但也可能成为他与宪兵队谈判的筹码。
在接下来的日子里，雄二小心翼翼地平衡着各方关系。他严格按照程序处理运输任务，避免任何可能引起怀疑的行为。同时，他通过可信的渠道，开始重建与远征军的联系。
机会出现在一次药品运输任务中。基地接到命令，要向靠近边境的一个前线哨所运送一批急需药品。由于路线经过游击队活动频繁的区域，没有人愿意接手这个危险任务。雄二主动请缨，这让大野中佐十分满意。
“佐佐木君，这个任务很危险，但如果你能完成，将大大改善你在基地的处境。”大野中佐暗示道。
雄二组织了一支精干的小型运输队，选择了性能最好的车辆。在出发前，他通过竹下少尉的通讯渠道，悄悄向远征军方面传递了运输路线和时间信息。这是一场危险的赌博，但他需要借此展示自己的价值。
运输队行进到半路时，果然遭遇了“伏击”。但这次伏击明显是经过精心策划的——游击队只劫走了部分药品，留下了足够前线哨所使用的分量，而且没有造成人员伤亡。雄二在交火中“英勇负伤”，手臂被流弹擦伤。
返回基地后，雄二成了“英雄”。大野中佐对他的表现十分满意，就连一直怀疑他的森川大尉也不得不承认他完成了任务。这次行动大大改善了雄二在基地的处境，监督措施有所放松。
利用这个契机，雄二开始实施自己的计划。他以提高运输效率为名，重新规划了运输路线和时间表。这些调整看似是为了避开游击队活动区域，实际上是为他与远征军的秘密交易创造机会。
与此同时，雄二开始接触基地内对战争失去信心的军官。通过谨慎的试探，他发现不少中层军官已经开始考虑战后生存问题。他悄悄组织了一个小型讨论会，以研究“后勤优化”为名，实际讨论如何在战争结束时保全性命。
一天晚上，雄二收到松本通过秘密渠道传来的消息：日本国内局势进一步恶化，高层正在寻求和平谈判的可能。这个消息让雄二更加确信战争即将结束，他必须加快行动步伐。
在接下来的运输任务中，雄二开始有计划地“损失”一些非关键物资，这些物资通过秘密渠道转卖给远征军，换取黄金和情报。他小心控制着“损失”的比例，既不让基地怀疑，又能积累足够的资源。
然而，危险始终存在。一次，森川大尉突然要求检查运输科的账目，重点核对那些“损失”的物资。雄二早有准备，他伪造了一套完美的账本，同时通过大野中佐施加压力，最终让森川的检查不了了之。
这次事件让雄二意识到，他必须尽快建立更安全的交易渠道。他决定冒险与远征军方面进行面对面谈判，商讨更大规模的合作。
在一个月黑风高的夜晚，雄二借口巡查边境防线，秘密会见了远征军的代表。让他惊讶的是，对方提出了一个新的提议：他们不需要雄二提供军事情报，而是希望他利用运输网络，帮助转移一些重要人物。
“有些重要人物需要安全离开日占区，”远征军代表解释说，“你的运输队是少数还能在边境自由活动的日军单位。”
雄二明白这个请求的风险极大，但回报也同样诱人——对方承诺在战后保证他的安全，并帮助他返回中国。经过深思熟虑，他同意有限度地合作，但要求每次行动必须经过周密计划。
第一次转移行动安排在一次常规补给任务中。雄二的运输队“偶然”遭遇机械故障，在修理期间，两名重要人物趁机混入队伍，安全抵达目的地。这次行动的成功增强了双方的信任。
然而，就在雄二认为一切都在向好的方向发展时，竹下少尉突然失踪了。与此同时，森川大尉加强了对运输科的监视，似乎掌握了某些新线索。雄二感到，一张无形的大网正在收紧，他必须更加小心地走好接下来的每一步。
在战争的阴影下，清迈后勤基地成为了一个微缩的战场，每个人都在为自己的生存而战。雄二知道，他正在进行的这场危险游戏，不仅关乎他的当下生存，更将决定他战后的命运。在帝国崩塌的前夜，他必须把握住最后的机会，为自己争取一线生机。