清迈后勤基地坐落在一片相对平坦的谷地中，四周环绕着郁郁葱葱的山峦。与缅北前线的紧张氛围不同，这里显得较为平静，但平静之下暗流涌动。雄二被安排在一个负责物资调配的岗位上，这给了他观察整个基地运作的机会。
基地指挥官是大野中佐，一个典型的事务型军官，更关心报表上的数字而非战场上的胜负。雄二很快发现，这个后勤基地存在着严重的物资短缺与管理混乱问题。更令他注意的是，基地内部明显分为几个派系，各自把持着不同的资源渠道。
到任的第三天，雄二被叫到大野中佐的办公室。办公室里堆满了各种文件，大野中佐正对着一份物资清单发愁。
“佐佐木中尉，听说你在曼谷时很擅长解决物资供应问题。”大野中佐开门见山地说，“现在基地面临严重的药品短缺，特别是奎宁和磺胺。你有什么办法？”
雄二谨慎地回答：“中佐阁下，正规渠道的供应确实紧张。但我知道一些本地商人可能有库存，只是价格会比官方采购高一些。”
大野中佐眼睛一亮：“价格不是问题，重要的是能搞到药品。这件事就交给你去办，但要低调处理。”
这个任务正中雄二下怀。他立即通过基地的通讯系统，试图联系在曼谷的松本。但由于战事影响，通讯线路极不稳定，几次尝试都未能成功。
在等待回复期间，雄二开始熟悉基地的运作。他发现基地内部有一个不成文的规矩：各部门都会私下截留一部分物资，用于“特殊用途”。这些物资通常通过黑市交易，换取各部门需要的其他资源。
雄二所在的运输科科长是小林少佐，一个精于算计的中年人。在雄二到任一周后，小林少佐将他叫到一旁：“佐佐木君，我知道你和大野中佐有特殊任务。但在我们科，有我们自己的规矩。”
小林少佐暗示，运输科经常需要“处理”一些在运输途中“损坏”或“遗失”的物资，这些物资的“处理”需要特殊技巧。雄二立刻明白，这是要他参与科室的灰色交易。
“少佐阁下，我明白。”雄二恭敬地说，“我在曼谷时也经常需要处理类似情况。”
小林少佐满意地点头：“很好。现在有一批从曼谷运来的医疗物资，在途中遇到了‘意外’，需要重新清点。你负责这件事吧。”
雄二接手后才发现，这批物资实际上是被运输科故意截留的，准备通过黑市转卖。但令他惊讶的是，买家竟然是当地的一个华侨商会，而他们愿意用黄金支付。
在清点物资时，雄二留了个心眼。他悄悄记录下了物资的详细清单和流向，同时暗中调查这个华侨商会的背景。通过基地内一个可信的缅甸籍文员，他得知这个商会与当地的抗日力量有联系，购买的药品很可能用于救治游击队伤员。
这一发现让雄二陷入两难。作为中国人，他愿意帮助抗日力量；但作为日军军官，这种行为一旦被发现就是叛国罪。经过思考，他决定采取折中方案：允许交易进行，但暗中减少交易数量，并将部分药品转给基地医院使用。
交易当晚，雄二亲自监督物资交接。在交易地点，他意外地遇到了一个熟悉的面孔——曾经在瓦鲁班关卡与他接头的那个中国军官！虽然对方穿着当地人的服装，但雄二一眼就认出了他。
两人目光相遇的瞬间，都露出了惊讶的表情。但他们都默契地没有相认，继续进行交易。在清点物资时，那个军官悄悄塞给雄二一张纸条。
回到宿舍后，雄二打开纸条，上面用中文写着：“明日正午，清迈城南寺庙。”这显然是一个会面邀请。
雄二彻夜未眠，思考着是否应该冒险赴约。这个军官的出现意味着他在瓦鲁班的行为可能已经暴露，或者远征军有意与他继续合作。无论是哪种情况，都充满风险。
第二天，雄二以调查本地物资市场为名离开基地。在清迈城南的寺庙里，他见到了那个军官。对方开门见山地说：“佐佐木先生，我们知道你在瓦鲁班的帮助。现在我们需要更多的药品和物资。”
雄二谨慎地回答：“我现在的位置很敏感，不能直接帮助你们。”
军官理解地点头：“我们不需要你直接行动，只需要你提供一些信息：日军后勤运输的时间表和路线。作为回报，我们可以支付黄金，或者……为你提供战后的保护。”
这个提议对雄二很有吸引力，尤其是“战后的保护”这一项。但他也知道，提供军事情报的风险远比倒卖物资要大得多。
“我需要时间考虑。”雄二说。
军官递给他一个小包裹：“这是定金。三天后，我会在同一个地方等你的答复。”
回到基地后，雄二打开包裹，里面是几块上等的缅甸琥珀。这让他想起了在瓦鲁班的交易，也让他意识到远征军对他的重视程度。
就在雄二权衡利弊时，基地发生了一件意外事件：一批运往前线的弹药在途中被游击队伏击，护送部队全军覆没。大野中佐勃然大怒，下令彻查是否有内鬼泄露了运输计划。
调查很快指向了运输科，因为只有他们知道详细的运输安排。小林少佐成为重点怀疑对象，雄二作为新任副手也受到牵连。基地宪兵队开始介入调查，对所有相关人员进行了讯问。
在讯问中，雄二坚持说自己刚到任不久，对运输安排不了解。这个解释暂时被接受，但宪兵队要求他配合调查，监视小林少佐的行动。
这一下，雄二的处境变得更加复杂。他既要应付宪兵队的调查，又要考虑与远征军的合作提议，同时还要完成大野中佐交代的药品采购任务。
在压力之下，雄二做出了一个冒险的决定：他主动向大野中佐报告，说自己可能找到了解决药品短缺的办法，但需要亲自前往曼谷一趟。这个提议既是为了暂时离开基地这个是非之地，也是为了寻找与松本联系的机会。
大野中佐在经过考虑后批准了雄二的请求，但派了一名士兵随行监视。雄二明白，这既是对他的保护，也是对他的监视。
在前往曼谷的路上，雄二一直在思考自己的处境。战争明显即将结束，他必须为自己的未来做好规划。与远征军合作可能是一条出路，但风险极大；留在日军体系内，则要面对战败后的清算。
到达曼谷后，雄二终于通过秘密渠道联系上了松本。两人在一家茶馆的密室中会面，松本带来了令人震惊的消息：日本国内局势日益困难，高层已经开始考虑结束战争的可能性。
“雄二桑，战争可能不会持续太久了。”松本低声说，“我们需要为战后做准备。我在瑞士银行开了一个账户，已经开始转移资产。”
这个消息让雄二更加坚定了与远征军合作的决心。他委托松本与远征军方面建立更安全的联系渠道，同时开始悄悄转移自己在曼谷的资产。
然而，就在雄二认为事情正在向好的方向发展时，他接到了基地的紧急召回命令：小林少佐在调查中突然死亡，官方说法是自杀，但基地内流传着是被灭口的说法。雄二作为运输科的第二负责人，必须立即返回接手工作。
这个突发情况打乱了雄二的计划。他意识到，基地内部的权力斗争远比他想象的复杂，而自己可能已经卷入了一个危险的漩涡。
在返回清迈的途中，雄二望着车窗外飞驰而过的风景，心中充满了不安。他明白，在战争的最后阶段，每个人都在为自己的生存而战，而他已经站在了一个关键的十字路口。接下来的每一个决定，都可能决定他的生死存亡。