海军军官手中出现疑似被劫翡翠的消息，像一根毒刺扎在佐佐木雄二的心头。他立刻让松本动用所有关系，务必查清来龙去脉。松本的能量此刻显现出来，不到两天，一份相对详细的报告就摆在了雄二面前。
那名海军军官名叫田中弘一，是驻曼谷海军武官处的一名少佐，负责部分后勤联络工作，地位与雄二在陆军后勤联络小组类似。他得到那块翡翠的途径，据说是通过一个在港口经营酒馆的日侨老板娘介绍的。
老板娘认识一个经常往来于泰缅边境的暹罗小商人，那小商人声称翡翠是家传之宝，因战时经济困难不得已出售。田中少佐对翡翠一知半解，但觉得颜色漂亮，价格也“合适”，便买了下来准备寄回国内炫耀。
报告显示，田中少佐似乎并未深究翡翠的真正来源，更像是一次偶然的购物。那个暹罗小商人也已经离开曼谷，无从查证。表面上看，这似乎只是一个巧合，被劫的翡翠流入了黑市，又恰好被田中购得。
但雄二和松本都不敢掉以轻心。巧合太多，往往就意味着阴谋。他们担心这是否是某个势力（比如宪兵队或特高课）设下的圈套，用翡翠来试探他们。或者，那个暹罗小商人是知情人，故意将翡翠卖给海军军官，以期引起注意，达到某种目的。
“必须处理掉这个隐患。”雄二斩钉截铁地说，“不能让这块石头留在田中手里，更不能让他寄回日本。万一国内有懂行的人看出端倪，顺藤摸瓜查回来，后果不堪设想。”
“怎么处理？”松本皱眉，“直接从田中手里买回来？那岂不是不打自招？”
“不能买。”雄二摇头，“得让它‘自然’地消失，或者变得无关紧要。”
一个计划在雄二脑中形成。他让松本去找一个可靠的、懂翡翠的鉴定师（不能是他们平时合作的那个），然后安排一场“偶遇”。
几天后，在一次由海军武官处举办的例行联谊酒会上，雄二作为陆军后勤联络官也应邀出席。他刻意与田中少佐攀谈，话题很快引到了最近的趣闻上。田中少佐果然得意地提到了他新得的“宝贝”，并拿出来炫耀。雄二接过翡翠，假装仔细端详，然后故作惊讶地说：“田中君，这块石头……颜色确实鲜艳，不过……”
他欲言又止的样子引起了田中的好奇。“不过什么？佐佐木君对翡翠有研究？”
“研究谈不上，只是以前在大阪的店里见过不少。”雄二压低声音，一副推心置腹的样子，“恕我直言，田中君，你这块石头，颜色过于鲜艳均匀，像是……嗯……可能是用劣质石头经过化学药剂浸泡处理过的‘加色货’。这种货色刚开始好看，戴久了会褪色，对身体也不好。我们关西那边管这个叫‘药水石头’，不值什么钱的。”
田中少佐的脸色顿时变得难看。他将信将疑：“不会吧？那个商人说是家传的……”
这时，松本安排的那位“独立”鉴定师恰巧经过（也是受邀宾客），雄二连忙叫住他：“中村先生，您是这方面的行家，您帮忙看看田中少佐这块翡翠如何？”
那位中村先生拿起翡翠，装模作样地看了看，又用放大镜仔细检查，最后摇摇头，用惋惜的语气说：“唉，可惜了。佐佐木君说得没错，这确实是人工加色的痕迹很明显。你看这颜色浮于表面，没有根，内部结构也破坏了。真正的天然翡翠，颜色是有层次、有过渡的。这块……价值不大，当个玩意儿玩玩还行，寄回国就不太合适了。”
两位“懂行”的人先后这么说，田中少佐的信心彻底动摇了。他脸色铁青，感觉自己上了当，出了丑。酒会结束后，他怒气冲冲地去找那个酒馆老板娘算账，据说闹得很不愉快。至于那块翡翠，据说被他愤然扔进了抽屉深处，再也没有提起过。
一场潜在的危机，被雄二用巧妙的心理战和双簧戏暂时化解了。但这件事也给雄二提了个醒：他们的活动范围已经不可避免地触及到了海军系统。在曼谷，陆海军之间的矛盾虽然不像本土那么尖锐，但同样存在竞争和隔阂。以后行事必须更加小心，避免卷入陆海军之间的纠葛。
处理完田中事件后，雄二将注意力转回如何恢复翡翠运输上来。岩甩的骡马队经过休整，表示可以再次上路，但要求提高佣金和加强护卫。雄二同意了，但他深知不能再完全依赖这条单一线路了。他想到了之前搁置的维拉潘这条线。
他让松本主动约见维拉潘，表示经过“努力”，已经初步打通了一些“特殊渠道”，可以尝试进行小规模的、高度机密的“合作试点”。他提出的方案是：由暹罗官方提供一批数量不大的、非核心的战略物资（如初级橡胶原料或锡锭），由“大和屋”负责将其运出暹罗，通过“特殊渠道”兑换成日军紧俏的药品或精密仪器，再运回暹罗，利润分成。
雄二提出这个方案有多重目的：一是试探维拉潘及其背后势力的诚意和能力；二是如果成功，可以借此建立一条利用官方渠道的备用运输线，未来或可用于运输翡翠；三是通过这种“为国家服务”的合作，为自己和“大和屋”披上一层更安全的保护色。
维拉潘对雄二的“积极”态度表示赞赏，答应向上司汇报。几天后，他带来了回复：上司原则同意进行一次小规模试点，但要求“大和屋”必须提供绝对的安全保障，并且暹罗官方不承担任何官方责任。具体的物资种类和数量需要进一步商议。
谈判进入了实质阶段。雄二知道，这又是一场走钢丝般的冒险。与暹罗高官合作，如同怀抱荆棘，既能刺伤对手，也可能划伤自己。但他已经没有退路，在危机四伏的1943年，他必须利用一切可以利用的资源，为自己争取更大的生存空间和更广阔的逃生之路。
就在他与维拉潘周旋之际，吉田军曹从缅北传来了一封语焉不详但透着极度焦虑的信，信中说矿区附近发生了激烈的交火，日军一个小型据点被端，他感觉自己“像坐在火山口上”，再次强烈要求雄二尽快想办法把他弄出去。新的压力，又从源头袭来。