星渊的靴底踏过沾着晨露的野草，草叶上残留的阳炎光泽在他走过时泛起细碎的金芒，却很快被山林深处吹来的冷风压了下去。他将雷诺的断剑斜挎在腰间，剑鞘上的纹路随着步伐轻轻震动，像是在与周围的源脉能量共鸣——这是离开核心室后的第三个时辰，按照埃布尔留下的记忆碎片，星陨谷的入口应该就在前方那片被云雾笼罩的断崖之后。
可越是靠近，空气中的暗态气息就越发浓郁。原本该被阳炎之力净化的林间，竟有几株枯树的枝干上缠绕着淡紫色的雾气，雾气中隐约浮现出扭曲的符文，与松树林里那枚“暗种”的纹路如出一辙。星渊停下脚步，指尖凝聚起一缕阳炎，轻轻触碰雾气——金色光芒刚一接触，雾气就像活物般往后缩了缩，却没有消散，反而顺着枝干蔓延到地面，在泥土里留下一道暗紫色的痕迹，像是在标记他的行踪。
“看来有人比我先到一步。”星渊皱紧眉头，将断剑握在手中。黑色身影在松树林消失前的话语再次回响在耳边：“星陨谷……真是个好地方。”对方显然早就知道阳炎之源藏在这里，甚至可能提前布置了陷阱。他抬头望向断崖上方的云雾，那片白色的雾气看似稀薄，却隐约透着一丝诡异的静止——正常的山雾会随着风流动，可这里的雾却像凝固的屏障，将断崖后的景象彻底遮蔽。
就在这时，断剑突然发出一阵急促的震颤，剑身上的金色纹路瞬间亮起。星渊下意识地将剑举到眼前，只见纹路中浮现出雷诺的残影，残影的表情比之前更加凝重，他伸出手指向断崖左侧的一片灌木丛，然后做了一个“小心”的手势，便化作光点消散。星渊顺着残影指示的方向走去，拨开半人高的灌木，竟发现地面上有一道被刻意掩盖的石阶——石阶由暗灰色的岩石砌成，表面布满了岁月的痕迹，每一级台阶的边缘都刻着细小的阳炎符文，只是符文上覆盖着一层薄薄的暗态雾气，显然是最近才被污染的。
“这应该就是星陨古道了。”星渊蹲下身，用指尖擦拭掉石阶上的雾气。被擦拭过的符文立刻亮起微弱的金光，与断剑的纹路产生了共鸣，空气中传来一阵细微的嗡鸣，像是古老的机关被唤醒。他站起身，望着石阶延伸的方向——这条路蜿蜒着通向断崖后方的山谷，每一级台阶上的符文都在缓慢地吸收周围的阳炎能量，试图驱散暗态雾气，可雾气却像源源不断般从山谷深处涌来，将符文的光芒压制在极小的范围里。
他深吸一口气，踏上第一级石阶。就在脚掌落下的瞬间，周围的灌木丛突然发出一阵沙沙声，三道黑色的影子从灌木丛中窜出，朝着他的后背扑来。星渊反应极快，转身挥剑，金色光刃瞬间劈开空气，将三道影子拦在半空——那是三只体型像狐狸的暗态生物，它们的皮毛呈暗紫色，眼睛里闪烁着红光，爪子上还滴着能腐蚀岩石的黑色液体。
“竟然在古道入口设下守卫。”星渊的眼神冷了下来。这些生物的气息比西侧了望塔的暗态生物更浓郁，显然是被专门驯化过的“哨兵”。他没有给对方反扑的机会，调动体内的阳炎之力注入断剑，剑身上爆发出一道耀眼的金光，金光化作一张巨网，将三只暗态生物牢牢困住。生物们在网中疯狂挣扎，黑色液体不断腐蚀着金光，可金光却像有生命般不断修复，很快就将它们的能量耗尽，化作黑色雾气消散。
解决掉守卫后，星渊继续沿着石阶往上走。古道比他想象中更陡峭，每走十几级台阶，周围的暗态气息就会浓郁一分，到后来，连空气中都漂浮着细小的暗紫色颗粒，吸入鼻腔后会带来一阵刺骨的寒意。他不得不调动阳炎之力在周身形成一道屏障，将颗粒隔绝在外——可这样一来，体内的能量消耗也加快了，走到一半时，他的额头已经渗出了细密的汗珠。
就在这时，前方的石阶突然中断，取而代之的是一道横跨山谷的吊桥。吊桥由黑色的藤蔓编织而成，藤蔓上缠绕着暗态符文，桥下是深不见底的悬崖，悬崖中翻滚着黑色的雾气，隐约能听到雾气中传来的嘶吼声。星渊走到吊桥边缘，伸出手触碰藤蔓——指尖传来一阵黏腻的触感，藤蔓上的符文立刻亮起，一道黑色的光刃从符文中射出，朝着他的胸口袭来。
他立刻往后退了一步，光刃擦着他的肩膀飞过，击中身后的石阶，将岩石劈出一道深沟。星渊盯着吊桥上的符文，发现这些符文与松树林里黑色藤蔓上的符文完全相同，显然都是出自同一个人之手。“看来这吊桥就是第二道陷阱。”他握紧断剑，试图用阳炎之力破坏符文，可刚一靠近，吊桥上的所有符文就同时亮起，无数道黑色光刃朝着他射来，密集得让他根本无法躲避。
就在这危急时刻，断剑突然再次震颤，剑身上的金色纹路瞬间覆盖了星渊的全身。黑色光刃击中金色纹路，发出刺耳的“滋滋”声，却无法突破屏障。星渊心中一喜——这是雷诺留在剑中的阳炎之力在保护他！他立刻抓住机会，纵身一跃，跳到吊桥中间。藤蔓感受到他的气息，突然开始剧烈摇晃，试图将他甩下悬崖，同时藤蔓上的符文再次射出光刃，朝着他的四肢袭来。
星渊一边稳住身形，一边挥剑斩断袭来的光刃。他注意到，吊桥两端的藤蔓比中间更粗，符文也更密集，显然是控制吊桥的核心。他深吸一口气，将体内剩下的阳炎之力全部注入断剑，然后朝着吊桥的一端挥出一道巨大的光刃——光刃击中藤蔓的核心，藤蔓发出一阵凄厉的嘶吼，符文瞬间黯淡下去，摇晃的吊桥也停了下来。
他不敢停留，快步跑过吊桥，踏上了山谷另一侧的土地。刚一落地，就感觉到周围的气息变了——这里的阳炎能量比古道上浓郁了许多，空气中弥漫着淡淡的金色光芒，那些光芒从地面的裂缝中渗出，像是在欢迎他的到来。星渊抬头望去，只见前方不远处有一座巨大的石门，石门上刻着守星卫的徽章，徽章周围环绕着复杂的阳炎符文，符文的光芒虽然微弱，却没有被暗态气息污染。
“这就是星陨谷的入口了。”星渊走到石门前，伸手触摸徽章。指尖刚一接触，徽章就亮起金色光芒，石门上的符文也随之激活，发出一阵低沉的嗡鸣。可就在石门即将打开时，一道黑色的雾气突然从石门上方的裂缝中窜出，化作一道人影，挡在了星渊面前。
“没想到你真的能走到这里，星渊大人。”人影的声音沙哑，与松树林里的黑色身影一模一样，只是他身上的暗态气息更浓郁，斗篷的边缘还缠绕着黑色的藤蔓。他伸出手，露出了藏在斗篷里的黑色晶体——那枚晶体比之前的松树林里的更大，表面的暗紫色纹路也更复杂，“我还以为你会被困在古道里，看来雷诺的断剑确实帮了你不少忙。”
“你到底是谁？为什么要阻止我进入星陨谷？”星渊握紧断剑，警惕地看着对方。他能感觉到，对方体内的暗态能量比之前更强，而且石门周围的阳炎符文似乎在被对方的能量缓慢压制，徽章的光芒也开始变得不稳定。
人影笑了笑，伸手摘下兜帽。这一次，星渊看清了他的脸——那是一张中年男人的脸，左脸颊上有一道长长的疤痕，从额头延伸到下巴，疤痕的颜色是暗紫色的，像是被暗态能量侵蚀过。更让星渊震惊的是，男人的脖子上戴着一枚守星卫的徽章，只是徽章已经被暗态能量污染，变成了黑色。
“你是……守星卫？”星渊的瞳孔骤然收缩。守星卫的徽章只有正式成员才能佩戴，而且一旦佩戴，就会与佩戴者的阳炎之力绑定，除非佩戴者死亡，否则徽章不会脱落。可眼前这个男人的徽章不仅还在，还被暗态能量污染，这说明他曾经是守星卫，后来背叛了组织，投靠了暗域。
“看来你认出了这个徽章。”男人摸了摸脖子上的徽章，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“我叫卡伦，十年前曾是埃布尔的副手，负责守护星陨谷。”
“十年前？”星渊心中一动。埃布尔留下的记忆碎片中提到过，十年前星陨谷发生过一场变故，导致圣地被暗态能量封锁，难道那场变故与卡伦有关？
“没错，十年前就是我打开了星陨谷的大门，让暗态生物进入圣地。”卡伦的语气带着一丝自嘲，“当时我以为暗域能给我更强的力量，能让我保护更多的人，可没想到，我只是成了加布里埃尔的棋子。”他指了指自己脸上的疤痕，“这是加布里埃尔给我的‘礼物’，他用暗态能量侵蚀我的身体，让我永远无法摆脱他的控制——直到他死了，我才恢复了一点自由。”
星渊皱紧眉头：“既然加布里埃尔已经死了，你为什么还要帮暗域做事？为什么要阻止我寻找阳炎之源？”
“因为我没有选择。”卡伦的眼神变得黯淡，“加布里埃尔在我体内种下了‘暗奴印记’，只要印记还在，我就必须听从暗域领主的命令。他让我在这里等你，阻止你拿到阳炎之源，否则我就会被印记反噬，化作暗态雾气消散。”他突然抬起头，眼中闪过一丝决绝，“但我不想再做棋子了，星渊。我知道阳炎之源能净化暗态能量，或许它也能清除我体内的印记。所以我给你设下了古道和吊桥的陷阱，不是为了阻止你，而是为了测试你——测试你是否有资格拿到阳炎之源，是否有能力拯救这个世界。”
星渊愣住了，他没想到事情会是这样。卡伦的话听起来不像是谎言，他身上的暗态能量虽然浓郁，却没有之前那些暗态生物的疯狂，反而带着一丝挣扎。
“你说的是真的？”星渊问道。
“我没有必要骗你。”卡伦从怀里掏出一枚金色的晶体，递给星渊，“这是十年前埃布尔交给我的‘星钥’，只有用它才能打开石门，进入星陨谷的核心。我本来应该在你通过测试后交给你，可暗域领主刚才传来命令，让我立刻杀了你，否则就激活我体内的印记。”他的身体突然开始颤抖，左脸颊的疤痕变得更加鲜艳，“印记已经开始反噬了，星渊，我没时间了。你拿着星钥进去，阳炎之源就在核心的星陨石里，只有用纯净的阳炎之力才能唤醒它。记住，唤醒之后一定要尽快离开，暗域领主已经派了更强的人过来，他们很快就会到了。”
星渊接过金色晶体，晶体入手温热，表面刻着与石门上相同的符文。他看着卡伦痛苦的表情，心中有些犹豫——卡伦虽然背叛过守星卫，但他现在的处境确实值得同情。
“我拿到阳炎之源后，能帮你清除印记吗？”星渊问道。
卡伦摇了摇头，脸上露出一丝苦笑：“没用的，我的身体已经被暗态能量侵蚀得太严重了，就算有阳炎之源，也救不了我。你只要记住，不要像我一样被力量蒙蔽双眼，守护好边境，守护好源脉之心，就是对我最大的救赎。”他突然举起右手，掌心凝聚起一道黑色的能量，“暗域的人来了，我帮你挡住他们，你快进去！”
话音刚落，山谷的入口处就传来一阵急促的脚步声，十几道黑色的身影从古道上冲了过来，为首的人身穿黑色铠甲，手中握着一把巨大的战斧，斧刃上缠绕着暗紫色的雾气——那是暗域的“暗甲卫”，比之前的暗态生物更强，而且具备智慧，擅长团队作战。
“快走！”卡伦大喝一声，朝着暗甲卫冲了过去。他体内的暗态能量疯狂爆发，化作一道黑色的光盾，挡在了石门和暗甲卫之间。暗甲卫的首领挥起战斧，朝着光盾劈去，黑色的斧刃与光盾碰撞，发出震耳欲聋的响声，光盾瞬间出现了一道裂缝。
星渊不再犹豫，拿着星钥走到石门前，将晶体嵌入徽章中间的凹槽。晶体刚一嵌入，石门上的符文就全部亮起，发出耀眼的金色光芒，石门缓缓向两侧打开，露出了里面的景象——门后是一条长长的通道，通道的墙壁上镶嵌着发光的水晶，水晶发出的金色光芒照亮了通道尽头的一座石台，石台上悬浮着一块巨大的陨石，陨石表面布满了阳炎符文，正是埃布尔提到的“星陨石”，而阳炎之源，就藏在星陨石的核心。
他回头看了一眼卡伦，卡伦已经被暗甲卫包围，身上的光盾即将破碎，但他依旧在坚持，为星渊争取时间。星渊握紧拳头，转身跑进通道——他必须尽快拿到阳炎之源，才能不辜负卡伦的牺牲，才能阻止暗域领主的阴谋。
通道里的阳炎能量越来越浓郁，星渊能感觉到体内的阳炎之力在不断被激活，断剑上的纹路也亮得更加耀眼。走到通道尽头，他终于看到了星陨石——那块陨石大约有两米高，悬浮在石台上方，表面的符文像呼吸般闪烁着，每一次闪烁，都会有一缕金色的能量从符文缝隙中渗出，那就是阳炎之源的力量。
他走到石台前，伸出手触碰星陨石。指尖刚一接触，星陨石就剧烈震动起来，表面的符文瞬间亮起，一道金色的光柱从星陨石顶部射出，照亮了整个通道。星渊能感觉到，星陨石核心的阳炎之源正在被唤醒，一股纯净而强大的能量顺着他的指尖涌入体内，修复着他之前战斗时的消耗，也让他的阳炎之力变得更加凝练。
可就在这时，通道入口处突然传来一阵巨响，石门被暗甲卫攻破了。为首的暗甲卫首领提着战斧，带着手下冲了进来，斧刃上的暗紫色雾气在金色光芒的照射下，显得更加诡异。
“拦住他！不能让他拿到阳炎之源！”首领嘶吼着，朝着星渊挥起战斧。
星渊立刻收回手，转身挥剑挡住战斧。金色光芒与黑色斧刃碰撞，星渊感觉到一股巨大的力量从斧刃上传来，手臂一阵发麻。他知道自己不能在这里浪费时间，必须尽快唤醒阳炎之源。
他一边与暗甲卫首领战斗，一边朝着星陨石靠近。断剑上的金色纹路不断与星陨石的符文共鸣，阳炎之源的能量也在不断涌入他的体内。当他再次触碰到星陨石时，星陨石突然爆发出一道更耀眼的金光，金光化作一只巨大的手掌，将暗甲卫首领拍飞出去，撞在通道墙壁上，晕了过去。
其他暗甲卫看到首领被打败，纷纷朝着星渊扑来。星渊调动体内的阳炎之源能量，挥剑画出一道金色的圆圈，圆圈化作一道屏障，将暗甲卫挡在外面。然后，他再次将手放在星陨石上，这一次，星陨石的表面裂开了一道缝隙，缝隙中透出更加纯净的金色光芒——阳炎之源，终于被唤醒了！
他从星陨石核心中取出一缕金色的能量，能量在他手中化作一颗小小的光球，光球表面的符文与源脉之心的符文一模一样。星渊知道，这就是清除暗核种子的关键。他收起光球，转身看向被屏障挡住的暗甲卫——现在，他有足够的力量打败这些敌人了。
他举起断剑，将阳炎之源的能量注入剑中。断剑瞬间爆发出一道比太阳还要耀眼的光芒，光芒化作一道巨大的光刃，朝着暗甲卫挥去。光刃穿过屏障，瞬间将所有暗甲卫劈成两半，他们的身体化作黑色雾气，消散在金色光芒中。
解决掉暗甲卫后，星渊快步走出通道。通道外，卡伦已经倒在地上，气息微弱，身上的暗态能量正在快速消散。星渊立刻跑过去，将一缕阳炎之源的能量注入卡伦体内。
卡伦缓缓睁开眼睛，看到星渊手中的光球，脸上露出了欣慰的笑容：“你做到了……太好了……”他的身体开始变得透明，“我终于……解脱了……”说完，卡伦的身体化作金色的光点，消散在空气中，只留下一枚恢复了金色的守星卫徽章，落在地上。
星渊捡起徽章，握在手中。他知道，卡伦虽然背叛过，但他最后还是用自己的生命，弥补了过去的错误。
他抬头望向山谷外的天空，天空中已经出现了淡淡的黑色雾气，那是暗域领主派来的更强的敌人即将到来的征兆。星渊握紧手中的阳炎之源光球和断剑，眼神坚定——他必须尽快回到核心室，清除源脉之心的暗核种子，然后带领守星卫，对抗即将到来的暗域大军。
可他没有注意到，在他离开星陨谷时，星陨石表面的一道符文突然闪烁了一下，一道微弱的黑色印记从符文中渗出，悄无声息地附着在他的斗篷上，然后随着他的步伐，朝着核心室的方向移动。