铜钱还在手里发烫。
沈无惑没管它，直接把黄布包往桌上一倒。哗啦一下，朱砂罐、符纸、桃木笔全掉出来了。她拿了一张黄纸铺好，蘸了朱砂就开始画。笔尖走得很快，一道“破邪符”很快就画好了。
阿星端着茶杯路过，差点被桌子绊倒。他赶紧放下杯子，凑过来看：“这么快就开始了？”
“等什么？”她没抬头，“敌人不会等你准备好才来。”
“我不是这个意思……”阿星挠头，“昨天你还说要先观察情况。”
“脑子可以想，手不能停。”她甩了甩笔上的墨，“符不画好，进山就是送死。”
阿星哦了一声，走到研磨台前。他打开朱砂罐，倒出一点粉末进石臼，拿起杵子就捣。一开始还行，后来越捣越快，手一滑，整罐朱砂翻了，红粉撒了一桌，还蹭到了刚画好的三张符上。
屋里一下子安静了。
沈无惑停下笔，看了那片红粉两秒，然后抬头看阿星。
“你这操作，就像在火锅里乱涮东西。”她说，“别人是慢慢做，你是快点出事。”
“我……我不是故意的。”阿星结巴着说。
“我知道你不是故意的。”她把沾了朱砂的符捡出来，“但鬼不会管你是故意还是不小心。符烧了，法力反噬，炸的是你自己。”
她把废符揉成一团扔进铁盆，点火点燃，冒出一股焦味。
“重来。”她说，“这次别求快，要画准。”
阿星低头开始重新筛粉。这次动作慢了很多，肩膀绷得紧紧的，连呼吸都不敢大声。
沈无惑继续画符。一张接一张，叠在旁边干透的符堆上。她的手指全是朱砂，指甲缝也染红了。写到最后几个“敕”字时，笔压得很重，像要把纸戳破。
“师父。”阿星突然举手。
“又怎么了？”
“这个‘敕’字……是不是要收个尖？我看网上有些人画的是圆头。”
沈无惑停下笔，转头看他：“谁让你看网上的？”
“我就随便搜了一下……”
“停。”她抬手，“从现在起，别看那些乱七八糟的东西。网上教画符的人，大部分是卖材料的。剩下的，都是自己瞎写的。”
阿星缩了下脖子。
“破邪符的‘敕’，讲究一刀切。”她拿张废纸快速画了个样，“怨气缠人，你要把它斩断，所以笔锋必须利。圆头那是贴门口哄小孩用的，画成什么样都行。”
“明白了。”阿星点头，“要狠一点。”
“对，要狠。”她把纸递过去，“你现在不是做手工，是在保命。符不对，进去就是白送。”
阿星接过纸，认真照着画。
这时，屋里的温度突然变低了。
窗边的风铃响了一下，声音很短，像是被掐住了。
阿阴站在门边，手里拿着一支枯萎的玉兰花。他没敲门，也没说话，就这么走了进来，站到阿星背后。
“哟。”他开口，“小学生写作业呢？”
阿星吓了一跳，笔尖一抖，在符纸上划出一道长线。
“靠！能不能别突然冒出来！”他扭头喊。
“我敲了三次门。”阿阴歪头，“你太专心，听不见。”
“你哪来的门？这屋子只有一个门。”
“我是魂体，不用走门。”阿阴笑，“但我有礼貌，会假装敲一下。”
沈无惑没抬头：“你来干嘛？”
“看你俩忙得像蚂蚁搬东西。”阿阴走到桌边，“我能帮什么？别让我干看着。”
沈无惑终于抬头：“你会画符吗？”
“不会。”
“会研磨吗？”
“也不会。我一碰东西就穿过去。”
“那你唯一能做的，就是看着他。”她指了指阿星，“别让他把符烧了。上次他半夜练符，差点把命馆点了，还是你去厨房接水灭的火。”
阿阴笑了：“那次他还嘴硬，说是做‘火焰净化测试’。”
“谁说的！”阿星反驳，“我是想试试高温能不能增强符力！”
“结果差点把自己烤熟。”沈无惑冷笑，“今天你负责盯着他。他要是偷懒，或者画错一笔，你就把他t恤上的骷髅头换成小猪佩奇。”
阿星瞪眼：“你敢！”
“我不敢。”沈无惑低头继续画，“但我信他敢。”
阿阴笑出声，飘到阿星身后站着。双手抱胸，像个查作业的班长。
阿星咬牙，低头继续捣朱砂。这次特别小心，每捣一下都停下来检查。
“你不用盯这么紧。”他小声嘀咕，“我又不是小孩子。”
“可你做的事，跟小孩玩打火机差不多。”阿阴说，“而且你写的‘敕’字太软，像被踩扁的吸管。”
“闭嘴！”
“我说错了吗？”
“你根本不懂符咒！”
“我不懂。”阿阴耸肩，“但我能感觉到煞气。你这符还没画完，我就觉得它在抖。”
沈无惑突然说：“他说得对。”
阿星僵住了。
“你刚才那笔，拐角没提锋。”她指着符纸，“怨气会顺着笔画爬上来，把你拖进幻觉。你以为你在驱鬼，其实是鬼在引你。”
阿星没说话，撕掉那张符，重新开始。
三人安静下来。只有笔划纸和杵捣粉的声音。
外面天黑了，街灯亮起来。命馆里只开了一盏台灯，光集中在桌上。符纸越堆越多，有的有点光，有的灰扑扑的——那是失败的。
沈无惑拿起一枚铜钱，在刚画好的符上滚了一下。铜钱微微震动，说明灵力进去了。她点点头，把符放进竹筒。
“还有多少？”阿星问。
“三百张。”她说，“至少三百，才能保证密道安全。”
“三百？！”阿星差点跳起来，“你知道画一张要多久吗？”
“知道。”她翻开新纸，“所以我从早上就没停过。”
阿星闭嘴，继续干活。
阿阴忽然说：“你们饿不饿？”
“不饿。”两人一起说。
“骗鬼。”阿阴飘向厨房，“我听见你们肚子叫。一个像电动车没电报警，一个像老洗衣机脱水不平衡。”
沈无惑抬头：“你要干嘛？”
“煮面。”他说，“鸡蛋挂面，加葱花。吃完再干，效率高。”
“我没钱给加班费。”
“我知道。”阿阴打开橱柜，“我不收钱。我要你们活着。”
他背对他们开始烧水。锅底摩擦炉灶，发出轻微声响，水加热后噼啪作响。
阿星偷偷看沈无惑一眼：“他其实挺好的。”
“废话。”她没停笔，“不然早让他去投胎了。”
“我是说……他比我们还紧张。”
“因为他知道后果。”她停下笔，活动手腕，“有些人死了，反而看得更清楚。活着的人总觉得自己能逃，死过的人才知道，一步错，就回不了头。”
阿星没再说话。
面很快煮好。两碗端上来，冒着热气。沈无惑吃了几口就放下筷子，继续画符。阿星一边吃一边看符纸，嘴里嚼着面条，眼睛没离开。
“你都没咽下去。”阿阴说。
“我想记住这个味道。”阿星低声说，“万一……里面吃不上饭。”
沈无惑手顿了一下。
她没抬头，只是把最后一口面吃完，把碗推开。
“别想那么多。”她说，“你现在要想的，是怎么把‘敕’字写好，而不是在里面吃什么。”
阿星点头，擦嘴，重新拿起笔。
夜更深了。
符纸装满了三个竹筒，沈无惑的手指已经红得发黑。她甩了甩手腕，关节咔咔响。
阿阴站在窗边，看着外面漆黑的巷子。
“他们快来了。”他忽然说。
“谁？”阿星问。
“等着看热闹的人。”阿阴握紧手里的玉兰花，“我能感觉到。阴气在聚集，但他们不敢靠近。”
沈无惑冷笑：“怕了就好。让他们多看一会儿，反正不用我们付票钱。”
她拿起最后一张黄纸，蘸满朱砂。
笔尖落下，第一个字就是“敕”。