白日睡过，夜间迟迟没有睡意。
他一进门便看到了她打盹，且沾床就睡，教人嫉妒的同时，生出恶趣，故意把她叫醒。
他可以背对着她，但她却不能，略作思考，他问起她的过去极有可能是试探她的态度，有些事左右瞒不过的，倒不如坦坦荡荡地拿出来以示忠诚。
“妾身从小与娘亲相依为命，靠采药刺绣存活，十三岁，娘亲便过世了。”赵菁有些难以启齿，“然后……”
“绣庄的老板帮我做媒，许给了林家二少爷。”
赵菁只觉房间里近乎诡异的安静，胸口要压了一块大石，艰难地吐出，“妾身有一个女儿。”
她两手攥紧衾被边缘，战战兢兢等着他的审判，任何一点细微的动静都被无限放大，能轻易镬住她的呼吸。
刘铎回身，一句话也没说，呼吸渐沉。
不知道他听进去了多少，赵菁心跳渐渐恢复，长呼了一口气，没多久又后怕起来，他要是直接到皇上面前揭露她，到时不光是她，整个太师府也会遭殃，锦熙也逃不过罪罚。
欺君，可是要砍头的。
她凭什么断定他会帮她隐瞒秘密，仅仅是舒太妃宫中他和皇上疏冷的关系，就将自己底牌打了出去，简直愚蠢至极！
赵菁担惊受怕一整夜，噩梦连连。
醒来时，天色大亮，身边已经没有了人，院子里有击剑说话声。
对了几个招式，刘铎收了剑，从仆人手里拿过帕子擦了汗，段洛瞧了瞧屋里，“她，还没起？”
还是昨夜被王爷给抹了？
刘铎把剑扔给他，用帕子来回擦了擦手，瞥他一眼，“要不，你去瞧瞧？”
段洛愣了一下，脑袋摇成了拨浪鼓。
王爷竟还有心情开玩笑，也是，休息够了，精神足。
刘铎嗤笑一声，把帕子丢给了仆从，去了书房。坐在书案前，看了会书卷，不觉想起昨晚。
她百般挣扎说出事实后，如被箭矢瞄准的猎物，惊恐不安却又束手无策，刘铎勾起嘴角。
她有几分聪明和胆略，但同时是个怕死的。
今早他醒来时，发现她双腿打直，两只手抓着一点点被角，被他半压在身下，一动也不动，简直好笑又可怜。
他扯了嘴角笑笑，继续看起了书卷。
赵菁匆忙下床，整理好床铺，仓皇地回了承怀院。
整整一上午心神不宁，直到用过午膳，才想起明日要入宫参宴，将各种担忧抛之脑后，赵菁吩咐绯儿准备明日入宫的衣饰，自己则和灵溪去了后厨。
除夕，总要有过年的气氛。
因庆王府的主仆少，后厨的事情相对简单，夸她糕点比外头铺子还要好吃的婆子正蹲在灶前烧火，灶上煨着药，老远就能闻到浓浓的中药味。
赵菁上前问：“婆婆，明日除夕可都准备了菜肴？”
婆婆姓钟，头发用布兜着，身前系一块洗得发白的围布，她放下柴火，站起来擦了两下手，“王妃您不知道，咱们庆王不兴这些，过年跟往常没分别。”
旁边干活的婆子停下来，纷纷点头，“王爷不喜热闹，
赵菁看一眼台面上清淡的菜色，略一沉吟：“若是方便，我做点苏糕，一道鱼羹，合欢汤，再弄些烤鹿肉。”
说着笑道：“就当过年应应景，你们看行不行？”
婆子们相视一眼，王妃亲自动手，不要她们帮忙，哪里还有话说，“下午的活也差不多了，您是现在用？”
赵菁双手叉腰，眉眼弯弯地点头。
以前在林家宅院里，她每天都要给一家老小做饭菜，常年呆在厨房里，这也让她练出了一身厨艺，一两桌饭菜不在话下。
来了京城后，每一天都是提心吊胆，好不容易过年了，怎么也得慰劳一下自己。
她转身让灵溪卷起衣袖，系上围裙，头巾，灵溪做完看着她，扑哧捂嘴笑了，“小姐，你这模样瞧着好奇怪。”
赵菁挑了挑眉，“是不是像厨娘？”
灵溪点点头又摇摇头，“您像酒家的老板娘。”
“是吗？”赵菁一边揉面一边问，“老板娘倒不敢想，不过我以前想过当厨娘。”
“我喜欢呆在厨房里，烟火和饭菜的香气让人有活着的真实感，可以暂时抛却一切烦恼。”
柴灶旁有摆放整齐的柴块，灵溪坐在小板凳上有一下没一下拨着火，灶上的陶罐滚起了水泡，溢出盖子。
钟婆婆连忙端起来，盛好药汤，放在台面上。
赵菁看了一眼，“不用送去鸿雁居吗？”
“都是段侍卫来取的，”钟婆婆没事做，拿出隔板上的布鞋缝了起来。
赵菁收回视线，把洗净的鱼肉和猪肉切成块，再切碎，剁成肉泥，搅拌混合再加以辅料制成块状，最后放入蒸笼里蒸熟。
段洛准时过来取药，看到她这幅打扮，愣住。
赵菁百忙之中抬起头笑了笑，“药刚倒出来，走到鸿雁居应该就冷了。“
“王爷习惯吃冷的。”段洛捡起药碗，忍不住问，“您这是干什么？想吃什么要下人做就行了。”
“我闲来无事。”赵菁继续备菜，“做好了，待会儿让你也尝尝。”
段洛看了眼色彩丰富的配菜，又吸了吸鼻子，闻着淡淡的肉香，眼神露出期盼，点点头端着药碗走了。
……
“王爷，”段洛把药碗搁在桌上，“药凉了，快喝吧。”
刘铎从书卷中抬头，眼神清亮有力，端起药碗一饮而尽，接过段洛递过来的茶漱了口。
“刚才我去后厨，看见王妃了。”段洛递了帕子给他擦拭，随意说道，“她在厨房做菜，好象是为除夕准备。”
刘铎眉心微动，不置可否。
晚膳，刘铎面前是一盘清炒莴笋，一道鱼羹，还有一叠糕点，他举筷夹了一口，放入嘴里，味道跟平时不太一样。
他饭量不大，细嚼慢咽，竟把菜吃了多半，已是难得。
段洛笑道，“王爷，这顿饭是王妃亲自做的，还担心不合您的口味。”他扫了眼桌面，想来对王爷的胃。
刘铎放下筷子，挑眉看他，“你是不是太闲了？”