出了断魂崖，一行人沿着山路走了整整一日，终于在黄昏时分看到了炊烟。
那是个依山而建的小镇，镇口立着块歪斜的木牌，上面刻着“落马镇”三个字，笔画已被风雨侵蚀得模糊不清。
“总算看到人烟了。”苗若兰望着镇口零星的灯火，冻得发红的脸颊泛起笑意，“咱们找家客栈歇歇脚吧？”
苗人凤点头：“也好，先休整一夜，明日再打听田归农的消息。”
程风看了眼天色：“这小镇看着不大，怕是只有一家客栈，我先去问问有没有客房。”说罢，提步朝镇里走去。
胡斐扶着马前辈跟上，笑道：“有口热汤喝就好，客房倒不打紧。”他这一路听马前辈讲了不少飞马镖局的旧事，对这位老人多了几分敬重。
进了镇子，才发现落马镇比看上去更萧条。沿街的铺子大多关着门，门板上积着厚厚的灰尘，只有几家零星的杂货铺和铁匠铺还开着，昏黄的油灯下，掌柜的也无精打采地打着瞌睡。
程风很快回来了，眉头微蹙：“镇里确实只有一家‘迎客来’客栈，只是……”
“只是什么？”苗若兰追问。
“客栈里住着一群江湖人，看打扮像是‘天龙门’的弟子。”程风低声道，“天龙门掌门正是田归农，他们在此落脚，怕是没那么简单。”
胡斐心头一紧：“田归农也在？”
“没看到田归农本人，只有十几个弟子，为首的是个独眼龙，看着挺横。”程风道，“客栈还有两间空房，我已经定下了，只是咱们得小心些，别跟他们起冲突。”
苗人凤眼神一沉：“天龙门的人？正好，我倒要问问他们，田归农在哪。”
“苗伯父，不可冲动。”胡斐连忙劝阻，“咱们现在人少，对方人多势众，硬碰硬讨不到好，不如先住下，探探他们的底细再说。”
马前辈也点头：“胡小子说得对，君子报仇，十年不晚。咱们先稳住阵脚。”
苗人凤沉默片刻，终究点了头：“好，听你们的。”
一行人来到“迎客来”客栈，刚进门就被一股酒气扑面而来。大堂里摆着七八张桌子，其中三张坐满了汉子，个个腰挎长刀，敞着衣襟，正吆五喝六地喝酒划拳，为首的正是程风说的独眼龙，一只眼睛用黑布蒙着，另一只眼睛透着凶光。
看到胡斐等人进来，那些汉子顿时停了喧哗，齐刷刷地看过来，眼神不善。独眼龙更是放下酒碗，用那只独眼上下打量着苗人凤，忽然咧嘴一笑：“这不是‘金面佛’苗大侠吗？怎么有空来这穷地方？”
苗人凤脸色一冷，没答话。他与天龙门素有往来，这独眼龙名叫孙刚，是田归农的得意弟子，当年还曾跟着田归农去苗家拜访过，没想到今日在此撞见。
孙刚见苗人凤不搭理他，也不恼，转而看向胡斐，目光在他手中的玄铁剑上停留片刻，眼中闪过一丝贪婪：“这位小兄弟看着面生，不知师从何处？”
胡斐刚要开口，程风抢先道：“我们只是路过的商旅，想借贵地歇歇脚，还请孙当家行个方便。”
“商旅？”孙刚嗤笑一声，“带剑的商旅？我看你们是来寻事的吧？”他一拍桌子，“兄弟们，把他们给我拿下！”
那些汉子纷纷站起身，手按刀柄，眼看就要动手。
“孙刚，你想干什么？”苗人凤终于开口，声音不高，却带着一股威压，“我苗人凤的人，你也敢动？”
孙刚被他眼神一慑，竟下意识地后退了半步，但很快又梗着脖子道：“苗大侠威名远扬，孙某自然不敢动。只是这落马镇最近不太平，我们掌门有令，要盘查所有外来人，还请苗大侠配合。”
“田归农的命令，管不到我头上。”苗人凤冷冷道，“店家，带我们去客房。”
柜台后的掌柜早就吓得缩成一团，闻言连忙点头哈腰地跑出来：“是是是，苗大侠这边请。”
孙刚看着他们上楼的背影，独眼眯了眯，对身边的弟子使了个眼色。那弟子会意，悄悄溜出了客栈。
客房在二楼，一间靠窗，一间靠里。苗人凤和胡斐住靠窗的那间，苗若兰、马前辈和程风住另一间。
刚进房，胡斐就走到窗边，撩开窗帘一角往下看：“孙刚让弟子出去报信了，怕是要去通知田归农。”
“正好。”苗人凤坐在桌边，给自己倒了杯凉茶，“我正想找他，他送上门来更好。”
“田归农为人阴险，若是知道我们在此，说不定会带大批人手来，咱们得早作准备。”程风道，“我刚才看了，客栈后墙不高，若是事不可为，咱们可以从那里脱身。”
胡斐点头：“我去跟若兰他们说一声，让他们有个防备。”
他刚走到门口，就听到楼下传来一阵喧哗，夹杂着孙刚的怒骂声。三人对视一眼，都走到窗边往下看。
只见客栈门口来了个穿着青布长衫的书生，手里摇着折扇，虽然面带笑容，眼神却透着精明。孙刚正对着他大声嚷嚷：“李掌柜，你怎么才来？那批货呢？”
被称作李掌柜的书生笑道：“孙当家稍安勿躁，货在城外，今晚三更，咱们老地方交易。”他说话时，眼睛不经意地往二楼瞟了一眼，正好与胡斐对上，随即又若无其事地移开。
孙刚显然对他很忌惮，虽然不满，却没再发作：“哼，最好别出什么岔子，不然别怪我孙刚不客气！”
“放心，合作这么多次，我何时出过差错？”李掌柜笑了笑，转身离开了客栈。
胡斐缩回脑袋：“这李掌柜不对劲，他刚才看我的眼神，像是认识我。”
“更不对劲的是‘交易’。”苗人凤道，“天龙门一向在关外活动，怎么会跟这小镇的掌柜交易？恐怕不是什么好事。”
程风沉吟道：“会不会……跟当年的官银有关？”
三人都是一惊。若真是官银，那这落马镇藏的秘密可就大了。
“不管是什么，今晚三更，咱们去看看就知道了。”胡斐眼中闪过一丝兴奋，“说不定能抓到田归农的把柄。”
苗人凤点头：“也好，但得留个人保护若兰和马前辈。”
“我留下吧。”程风道，“我的箭术适合远程支援，若是你们遇到危险，我也好接应。”
“好。”苗人凤道，“你多加小心，若是看到大批天龙门弟子赶来，就立刻想办法通知我们。”
安排妥当后，三人各自休息。胡斐躺在硬板床上，却毫无睡意，手里摩挲着那枚“胡”字玉佩，脑海里全是父亲的身影。他仿佛能看到父亲当年在关外奔波，调查官银下落的模样，心中既有敬佩，又有心疼。
不知过了多久，楼下的喧哗渐渐平息，想必是孙刚等人回房休息了。胡斐悄悄起身，推开房门，见苗人凤已在走廊等候，两人对视一眼，借着月光往楼下走去。
客栈大堂一片漆黑，只有柜台后还亮着一盏油灯。两人屏住呼吸，蹑手蹑脚地穿过大堂，刚走到后门，就听到身后传来一个压低的声音：“带上这个。”
回头一看，竟是程风，他手里拿着两个黑布蒙面的头套：“夜里冷，也挡挡脸。”
胡斐接过头套，心中一暖：“多谢。”
“万事小心。”程风拍了拍他的肩膀，转身回了客房。
两人戴上头套，从后门溜了出去。外面月色正好，雪地反射着清冷的光，将小路照得依稀可见。按照刚才李掌柜的话，他们往城外走去。
出了镇子，走了约莫半里地，果然看到前面有片松林，林边隐约有火光闪动。两人放慢脚步，借着松树的掩护悄悄靠近。
只见松林里搭着一个简陋的棚子，李掌柜正站在棚子外，与一个穿着天龙门服饰的汉子说话。那汉子背对着他们，身形挺拔，看背影竟有几分眼熟。
“货都点清楚了？”那汉子开口，声音低沉，带着几分阴柔。
“回掌门，五十箱，一箱不少。”李掌柜恭敬地说。
掌门？！胡斐和苗人凤都是一惊，这人竟是田归农！
田归农缓缓转过身，月光照在他脸上，依旧是那副文质彬彬的模样，只是眼角的细纹里藏着几分阴狠。“很好。”他点点头，“这批货送回总坛，分发给各分舵，让兄弟们好好准备，开春后，咱们就……”
他话没说完，忽然脸色一变，看向胡斐藏身的方向：“谁在那里？”
胡斐知道被发现了，不再躲藏，与苗人凤一同走了出去，扯下了头套。
“苗师兄？胡斐？”田归农看到他们，眼中闪过一丝惊讶，随即又露出笑容，“真巧，你们怎么会在这里？”
“田归农，别装了！”苗人凤怒喝一声，“我问你，当年胡兄中毒之事，是不是你一手策划的？”
田归农脸上的笑容僵住，随即叹了口气：“苗师兄，你还是听了外人的挑拨。我与胡兄无冤无仇，怎么会害他？你可别被这小子骗了。”
“我骗你？”胡斐上前一步，玄铁剑直指田归农，“我爹临终前早已看穿你的阴谋！你用苗伯母的家人要挟她下毒，还想独吞官银，我说得对不对？”
田归农脸色微变，眼中杀机一闪：“一派胡言！看来你们是敬酒不吃吃罚酒！孙刚，给我拿下他们！”
随着他一声令下，松林四周忽然冲出数十名天龙门弟子，将胡斐和苗人凤团团围住。孙刚也从棚子后走了出来，手里提着大刀，狞笑道：“苗大侠，胡小侠，这下看你们往哪跑！”
苗人凤拔出长剑，挡在胡斐身前：“田归农，今日我便替胡兄清理门户！”
胡斐也握紧了玄铁剑，与苗人凤背靠背站在一起，眼中闪过一丝决绝。今夜，无论如何，都要让田归农付出代价！