鹰愁涧的夜风，比刀还利。
慕容烬勒马停在涧口，看着那道夹在两座峭壁间的狭窄通道。月光照不进涧底，只投下一道深不见底的阴影，像大地裂开的伤口。
“公子，地形查清了。”韩青从阴影里钻出来，脸上沾着灰，“一线天全长三里，最窄处只能容两马并行。两侧崖壁高二十丈，有七处天然平台适合埋伏弓手。”
慕容烬点点头，目光却盯着地面——新鲜的蹄印，很深，至少是载重的马队。但数量不对，太少了，最多十几骑。
“不对劲。”他翻身下马，蹲身细看蹄印走向。
韩青也跟着蹲下：“这是……往东南去了？不是该直接过鹰愁涧吗？”
慕容烬的手指划过蹄印边缘。泥土还是湿的，最多一个时辰前经过。他抬头看向东南方向——那里只有一条路，通往七十里外的“黄沙驿”。
“计划变了。”他站起身，声音低沉，“疤脸没走鹰愁涧，改道驿站了。”
“为什么？”
“因为沙暴要来了。”慕容烬望向西北天际。
远处，天空和大地交界处正泛起一层浑浊的黄。那是大漠深处卷起的沙尘，正以惊人的速度朝这边推进。经验丰富的荒原人都知道，这种规模的沙暴，能吞掉整支商队。
韩青脸色变了：“沙暴一来，鹰愁涧就是死地！疤脸这是要提前在驿站休整，等沙暴过了再走！”
“不止如此。”慕容烬翻身上马，“黄沙驿是石头结构，易守难攻。他在等我们——等我们按原计划在鹰愁涧设伏，然后扑个空。”
他顿了顿，眼中闪过冷光：“柳文渊在西羌的眼线虽然断了，但疤脸不傻。他算准了我们会拦截，所以临时改道。”
“那我们现在——”
“追。”慕容烬调转马头，“沙暴到来前，必须赶到黄沙驿。疤脸有三十人，我们只有二十。硬拼不行，得借这场沙暴。”
四骑如箭，射向东南。
风越来越大了。
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黄沙驿，戌时初。
驿站是一座夯土垒石的三进院子，背靠一处风化岩丘，在荒原上孤零零立着，像块被遗忘的骨头。
疤脸勒马停在驿站门外，抬手示意队伍停下。
三十名黑衣护卫迅速下马，两人一组散开警戒。动作整齐划一，一看就是训练有素的私兵。
“头儿，里面检查过了，空的。”一个瘦高护卫从驿站里跑出来，“灶是冷的，水缸见底，至少三天没人来过。”
疤脸点头，翻身下马。他脸上那道从眉骨划到嘴角的刀疤在火把光下显得狰狞可怖。
“把货卸下来，关进地窖。”他指了指中间那辆篷车。
两个护卫掀开车帘。车里，司徒睿被反绑双手，嘴上塞着破布，蜷缩在角落。他对面的野利明珠情况更糟——脸色惨白，额头滚烫，显然在发烧。
“起来！”护卫粗鲁地将两人拖下车。
司徒睿踉跄着站稳，目光扫过驿站。石头墙，厚木门，只有前后两个出口。窗户高而小，仅容孩童钻过。
绝地。
他心中冷笑——疤脸选了个好地方。这样的地方，劫囚的人就算来了，也攻不进来。
“看什么看！”疤脸一巴掌扇在他脸上，“进去！”
司徒睿被推进驿站大堂。地上铺着干草，墙壁上挂着几盏油灯，光线昏暗。野利明珠被扔在他身边，发出痛苦的闷哼。
“老实待着。”疤脸蹲下身，盯着司徒睿的眼睛，“相爷说了，过了今晚，你要还不开口，就送你下去陪你儿子。”
司徒睿瞳孔骤缩。
疤脸满意地笑了，起身吩咐：“所有人，分成三队。一队守前门，一队守后门，一队轮休。沙暴来之前，不许生火，不许大声说话。”
“是！”
护卫们迅速行动起来。
疤脸走到窗前，望向西北方向。天边那片黄已经变成暗红，像凝固的血。风里带着沙粒，打在窗纸上噼啪作响。
“快了。”他喃喃道，“等沙暴一来，什么痕迹都留不下。慕容烬就算追来，也找不到我们。”
他顿了顿，补充道：“就算他找到了……沙暴里，谁杀谁还不一定。”
窗外，风声呼啸。
像鬼哭。
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十里外，一处风化岩洞。
慕容烬带着二十名黑风营精锐藏身洞中。洞口用枯枝和破布遮挡，勉强挡住风沙。
“公子，探清楚了。”韩青压低声音，“黄沙驿里至少三十人，前后门都有守卫，轮班值守。地窖关着人，但不知道具体位置。”
“司徒睿还活着吗？”
“活着。半个时辰前，有人送水和干粮进去，看到了两个人影——一个应该是司徒睿，另一个……像是个女人。”
野利明珠。
慕容烬心中一动。那个女人还活着，或许……是个变数。
“沙暴什么时候到？”他问。
“最多一个时辰。”韩青看向洞外，“风已经到七级了，沙墙离这里不到三十里。一旦沙暴核心抵达，能见度不足三步，人马都睁不开眼。”
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慕容烬沉默片刻。
二十对三十。敌守我攻。沙暴即将来临。
死局。
但他必须破局。
“听着，”他站起身，环视洞中所有人，“我们只有一次机会——沙暴核心抵达的瞬间。那时候，所有人都睁不开眼，靠耳朵听，靠本能动。”
他从怀中掏出一个小布包，打开，里面是二十几枚铜钱大小的黑色圆片。
“这是磷粉片，摩擦会爆出强光，持续三息。”他分发给每人一片，“冲进驿站后，第一时间往地上一砸。强光会让人暂时失明，尤其是刚从黑暗里适应了微光的人。”
韩青眼睛亮了：“公子高明！沙暴里本就睁不开眼，再来强光——”
“但只有三息。”慕容烬打断他，“三息内，必须找到司徒睿，带他出驿站。一旦错过，护卫们反应过来，我们就出不去了。”
他顿了顿：“我不要求全歼敌人，只要救人。得手立刻撤，不要恋战。”
“明白！”
众人低声应道。
慕容烬走到洞口，掀开破布一角。
外面的天已经彻底黑了——不是夜幕降临的黑，是沙尘遮天蔽日的黑。狂风卷着沙砾，打得岩壁噼啪作响。远处，一道接天连地的沙墙正缓缓推进，所过之处，连岩石都被磨出火星。
天地之威，人力难挡。
但他必须借这股力。
“准备。”他放下破布，转身看向众人，“沙墙一到，立刻出发。记住——跟着我的铜铃声走。铃声停，就是驿站到了。”
他从怀中取出一枚小巧的铜铃，系在腰间。
众人握紧兵器，屏住呼吸。
洞外，风声越来越凄厉。
像千万只野兽在嘶吼。
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戌时三刻。
沙墙抵达黄沙驿。
那一瞬间，天地仿佛颠倒。沙子不是从天而降，而是从四面八方横着砸过来！驿站窗户被沙粒打得砰砰作响，油灯的火苗疯狂摇曳，几欲熄灭。
“关门——！”疤脸嘶声大吼，“堵住门缝——！”
护卫们拼命将厚重的大门关上，用木杠顶死。但沙子还是从门缝、窗缝钻进来，在地面积起薄薄一层。
大堂里一片昏暗。只有三盏油灯还亮着，投下摇曳的光影。
司徒睿蜷缩在墙角，用身体护住野利明珠。沙子打在他背上，生疼。但他没动——野利明珠在发抖，高烧让她神志不清，嘴里喃喃念着什么。
“明珠……”他低声唤她。
野利明珠睁开眼，眼神涣散：“王……王爷……对不起……我没护住安儿……”
司徒睿眼眶一热。
都这时候了，她还记得。
“不是你的错。”他声音嘶哑，“是我……是我太贪心。想掌权……结果害了安儿，害了你，害了所有人……”
野利明珠摇头，想说什么，却剧烈咳嗽起来。
就在这时——
“叮铃……”
极轻微的一声。
混在狂风的咆哮里，几乎听不见。
但司徒睿听见了。
他猛地抬头。
那是……铜铃？
几乎同时，驿站前门传来“轰”的一声闷响！不是撞击，是某种东西炸开的声音！
下一秒，刺目的白光从门缝、窗缝里炸进来！瞬间吞噬了整个大堂！
“啊——！”护卫们猝不及防，惨叫着捂住眼睛。
疤脸反应最快，闭眼侧身滚到墙角，但眼睛还是被强光灼得剧痛，泪水狂涌。
三息。
只有三息。
但在沙暴和强光的双重打击下，这三息长得像一辈子。
等疤脸勉强睁开眼时，大堂里已经多了十几道黑影！
黑甲，蒙面，手中短刃闪着寒光。
“敌袭——！”疤脸嘶声大吼，拔刀扑向最近的黑影。
但沙暴的呼啸声吞没了他的吼声。护卫们还在揉眼睛，根本听不清命令。
黑影们动作极快。两人一组，一人掩护，一人冲向地窖入口。
疤脸目眦欲裂，挥刀砍向一个冲向地窖的黑影！
刀锋即将劈中的瞬间，那黑影突然侧身，手中掷出一点寒星——
“噗！”
一枚三寸长的钢针钉进疤脸的肩膀！
力道不大，但针尖淬了麻药。疤脸只觉得半条胳膊一麻，刀险些脱手。
他踉跄后退，看清了掷针的人——
瘦削，蒙面，但那双眼睛……冷得像冰。
慕容烬！
疤脸心中剧震。这书生居然亲自来了？还用了暗器？
他咬牙拔出肩膀上的针，嘶声大吼：“拦住他——！他是慕容烬——！”
这一次，护卫们听见了。
七八个人同时扑向慕容烬！
但慕容烬根本不硬拼。他身形灵活得像条泥鳅，在桌椅间穿梭，手中不断掷出钢针、飞石、甚至沙土——都是小玩意儿，但每一击都精准地打向眼睛、咽喉、关节。
一时间，竟逼得七八个护卫近不了身。
而此刻，韩青已经带人冲进地窖。
“景王爷！”他低喝一声，一刀劈开司徒睿手上的绳索。
司徒睿踉跄起身：“明珠……带上她！”
韩青皱眉，但还是挥手让两个手下架起野利明珠。
“走！”
一行人冲出地窖。
大堂里已经乱成一团。黑风营的人且战且退，不断有护卫倒下，但也不断有黑风营士兵受伤。
慕容烬被三人围攻，左肩挨了一刀，血染红衣袖。但他眼神依旧冷静，手中钢针连发，逼退一人，顺势滚到门边。
“撤——！”他厉声下令。
铜铃再响。
黑风营士兵闻言，立刻向门口聚集。
但疤脸疯了。
“不能让他们走——！”他嘶声咆哮，不顾肩上麻药扩散，挥刀扑向慕容烬，“杀了慕容烬——！相爷重重有赏——！”
十几个护卫拼死围上来。
门口被堵死了。
慕容烬看着逼近的刀锋，突然笑了。
他从怀中掏出一个巴掌大的皮囊，狠狠砸向地面！
“砰！”
皮囊炸开，白色粉末四溅！
“石灰——！闭眼——！”疤脸嘶声大吼，但晚了。
石灰粉混着沙暴卷进大堂，瞬间弥漫开来。护卫们惨叫着捂住眼睛，咳得撕心裂肺。
趁这机会，慕容烬带人冲出大门。
沙暴迎面扑来。
能见度不足三步。风声如鬼哭，沙子打得脸生疼。
“跟着铃铛——！”慕容烬嘶声大喊，腰间的铜铃在狂风中疯狂摇响。
黑风营众人架着司徒睿和野利明珠，拼命跟上。
身后，驿站里传来疤脸疯狂的嘶吼：“追——！给我追——！”