脚下的触感很奇特——不是坚硬的地面，也不是流梦礁那种湿润的土壤，而是某种有弹性的、略带粘滞感的表面，像是踩在厚重的凝胶上。
泷白稳住身形，刀已握在手中。
眼前弥漫着淡金色的雾霭。光线被这些细微的颗粒吸收、散射，让一切都笼罩在不真实的朦胧里。
远处，巨大而扭曲的树木轮廓蛰伏在雾中，枝干盘结，看不清细节，只觉压抑。
钥匙的指引到此为止。这里就是橡木之梦，梦主歌斐木的领域。
泷白深吸一口气，空气里有股陈旧木料混合着甜腻忆质的怪味。他没走几步，前方的雾气就不自然地翻涌起来，向内收缩、凝聚。
一个轮廓显现出来。
那不是实体，更像一团被约束着、不断波动流淌的光，勉强勾勒出四肢和头颅的形态，边缘模糊晃动，像水中的倒影。
“欢迎，陌生的来宾。”那东西“说”话了，声音直接在他意识中响起，带着一股刻意营造的神性腔调，令人不适。
泷白的刀尖微微抬起，指向那团光：“‘梦主’……”
光团波动了一下，近似摇头：“不……只是他的一句‘律令’。”
律令。秩序命途的造物，规则的显化。泷白想起星期日的阐述，心中的警惕又增几分。
“幕后黑手如今自己送上门来了？”他的声音很冷。流梦礁的记忆——ar-214被贯穿消散的画面——在脑中清晰回放，带来尖锐的刺痛。
“不必如此紧张，银色的先生。”其三的光团语气毫无波澜，仿佛在陈述客观事实：“我不过是一段记忆凝成的思绪。你大可出手攻击，确认此事。”
它在原地微微浮动，像是在等待。
泷白没动。攻击一个可能是幻影的东西毫无意义，而且……情报。瓦尔特和知更鸟的下落，梦主的全盘计划，这些比发泄怒火更重要。他强迫自己冷静下来。
“但他也并非无的放矢。”三继续道，光晕微微闪烁：“我会存在于此，有其目的。”
泷白盯着它，目光锐利：“……有何目的？最好是把你主子的计划全盘托出。”
“感谢你的坦诚。”光团微微收缩，近似致意：“但计划…我也不知其详。我存在于此的目的，仅有一个：希望借你或者他人的存在，还给那位被梦主亲手杀死的格拉默铁骑一个‘公道’。并由你见证。”
公道？
泷白几乎要冷笑出声，话里的讽刺几乎压不住：“公道？一个谋划着用他人生命完成‘伟业’的人，现在谈公道？”
“所以我才需要见证者。”三的声音依旧平稳无波：“一个不属于「秩序」，也不完全属于「同谐」的旁观者。”
泷白沉默。分析在脑中快速运转：陷阱？精神操纵？还是……真相的碎片？在都市，他见过太多系统用漂亮话包装肮脏目的。但有时，真相确实藏在最不堪的缝隙里。更深层的地方，ar-214，流萤，还有那些可能成为牺牲品的人……
“你要怎么证明？”他最终问，语气里的怀疑并未减少，但给了对方继续说的空间。
“引路。”三说：“我会带你看到歌斐木的过去，看到他为何走到今天这一步。然后……由你判断，他是否值得所谓的‘公道’。”
泷白看着那团光。本能警告远离，理性说这是机会。他想起了流萤——她也在寻找梦主，她也有权知道ar-214死亡的完整真相。或许……这也是为她做的。
“带路吧。”他最终说，刀并未归鞘，“希望你能好好发挥‘律令’的作用。”
几乎在泷白做出决定的同时，在橡木之梦的另一处入口，粘滞的空气被轻轻划开，流萤踏入了这片空间。
同样朦胧的光雾，同样盘结的巨树阴影。她环顾四周，手本能地移向武器位置，但动作在看清来人时顿住了。
骸站在那里。机械躯壳反射着淡金雾光，右臂那道黄泉留下的裂痕依旧显眼。他姿态随意，仿佛只是在梦境的回廊里散步。
“流萤小姐。”骸先开口，声音是他一贯的冰冷精准，但似乎少了些以往的尖锐讽刺：“真巧。”
“这不是巧合。”流萤直截了当，眉头微蹙，“剧本里应该没有让你在这里出现。”
骸发出一声很轻的、类似金属摩擦的低笑：“剧本是地图，不是牢笼。总有些路，需要自己走出来，不是吗？”
流萤没有放松警惕，但敌意并不强烈。骸现在毕竟是艾利欧承认的星核猎手，尽管其动机依旧成谜。
“你来做什么？”她问，目光扫过他右臂的裂痕。
“有淘气的小家伙提前进了这里，”骸的淡金色瞳孔转向雾气深处：“所以你需要他人给你引路。这片梦境的结构比你看到的更复杂。有些真相，只靠武力无法触及，而我……恰好知道一些你可能需要的信息。”
流萤有些奇怪：“有其他人在这里？”
骸点点头，动作间带着他特有的、近乎优雅的机械感：“一个不让人省心的家伙。”
“我不需要引路。”她最终说，语气平静，“我能找到目标，完成任务。”
“当然。”骸微微颔首，“格拉默的铁骑，我相信你的能力。”
他话锋一转，声音里多了一丝难以察觉的微妙变化：“但时间呢？星期日在大剧院的仪式已进入最后阶段，梦主的计划倒计时正在跳动……”
流萤看着骸，那双淡金色的非人瞳孔里没有任何情绪，只有纯粹的观察。她沉默了几秒。
“是你把这里的信息告诉那位你曾经的「宿主」的？”流萤叹了口气，她大概猜到骸想干什么了，“你也太乱来了。万一……”
“我想要的…”骸的答复简单得令人意外，甚至透出一丝罕见的直白：“我想看看，在这个故事的终点，他会做出怎样的选择。”
流萤继续注视了他几秒钟。她想起了刃，想起了银狼对骸的评价，想起了艾利欧剧本上那些模糊的语句。
“我们得尽快了。”她最终说，语气里有些无奈：“真搞不懂你一天到晚在想些什么。为了仇恨，你有必要将泷白卷进来吗？万一…剧本上的‘死亡’出错了怎么办？”
骸没有回答这个问题。他只是微微侧身，示意方向：“这边。有些过去，你需要先了解。”
首先出现的，是一个威严的、由纯粹光芒构成的身影——律令?其三告诉泷白，那是“主家”的使者。
它悬浮在年轻的歌斐木面前，声音如同洪钟，在空间中回荡：“无能之罪。你未能维护「同谐」的纯洁，让异端思想污染了这片土地。”
画面中的歌斐木跪在地上，身体因恐惧或别的情绪而颤抖。
“但罪亦可成为工具。”使者伸出手，掌心托着一颗散发不祥光芒的晶体碎片，内部仿佛有活物蠕动：“此为‘同谐之癌’，源于希佩，却背弃希佩。用它，你可以清洗污秽，重塑秩序。”
泷白凝视着那颗星核碎片，声音低沉：“这就是匹诺康尼美梦的基石？”
“是基石，也是枷锁。”三在他身旁“说”：“歌斐木接受了它，因为他别无选择。要么带着无能之罪消亡，要么背负叛徒之罪继续前行。”
画面变换。这一次，是歌斐木独自站在流梦礁的花园里，面对着安详“沉睡”在安乐椅上的米哈伊尔。
“我该怎么做，老朋友？”歌斐木对着不会回答的尸体低语，声音充满疲惫与迷茫：“「同谐」救不了匹诺康尼，它甚至救不了我。可「秩序」……那真的是答案吗？”
只有永恒的寂静回应他。
泷白静静看着。很奇怪，愤怒依然存在，但多了一层理解。那种被逼到墙角、在糟糕选项中做出选择的感觉，他并不陌生。在都市，在g公司，在那些扭曲的系统中，他见过太多类似的面孔。但这理解，不等于接受，更不等于原谅。
另一边，骸正为流萤讲述另一个版本的开端。
雾气中浮现出年轻的歌斐木，他站在人群前，手中拿着乐谱，脸上洋溢着纯粹而热烈的光芒。
“他曾经坚定地相信，”骸的声音平稳，如同叙述史书：“即便是最顽劣的恶徒，也能被「同谐」的乐声感化。那时的他是个真正的理想主义者。”
画面骤变。暴乱、火光、惨叫。歌斐木倒在血泊中，身体逐渐变得透明。
“直到他自己在一场暴乱中‘遇害’。”骸继续道，语气里听不出情绪：“并非真正的死亡，而是意识被迫永久禁锢于梦境，以此延续生命。从那一刻起，他开始怀疑……‘同谐’是否仍是唯一的正道。”
流萤看着那些画面。她能理解那种信仰崩塌的感觉。格拉默的覆灭，战友的消逝，对她而言也是类似的重击。但她的选择不同——她没有转向另一个绝对的“秩序”，而是选择了更复杂、也更艰难的道路：在星核猎手的剧本中，寻找属于自己的“人”的定义。
“所以他转向了「秩序」？”她问，声音平静。
“不完全是。”骸摇头，机械关节发出细微的声响：“他首先转向了任何能让他改变现状的‘力量’。”
寰宇蝗灾的阴影
骸告诉了流萤关于“寰宇蝗灾”的计划核心：“歌斐木认为，只有极致的、足以唤醒古老恐惧的威胁，才能让人们彻底抛弃对「同谐」的幻想，转而祈求「秩序」的绝对保护。所以他想‘重现’那场灾难——并非真正的虫群归来，而是其象征意义的再现。”
流萤立刻明白了，声音沉了下去：“利用人们对「繁育」命途本能的恐惧，作为推行「秩序」的催化剂。”
“正是。”骸点头，“为此，他一直在探寻获取「繁育」力量碎片的方法。不是成为命途行者，而是……借用，模仿，再现。”
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流萤脑中灵光一闪，手悄然握紧，但表情和呼吸控制得极好。愤怒是燃料，她早已学会如何将其转化为推进力。
“ar-214的遇害……”她的声音冷冽如冰：“也与此有关？”
骸罕见地停顿了一瞬，尽管非常短暂。
“格拉默的铁骑…”他缓缓说道，语气依然平稳，但流萤捕捉到了一丝极其细微的变化。
那或许不是情绪，而是某种数据的延迟或修正：“你们的躯体经过高度改造，能够承受远超常理的能量冲击与侵蚀。对歌斐木而言，那是近乎完美的……实验载体。”
“他成功了？”流萤问，每个字都像从牙缝里挤出。
“部分成功。”骸回答：“他得到了「繁育」力量的些许碎片，但无法稳定控制。因此需要更多实验，更多……‘材料’。”
比如，她自己。她的失熵症，她的铁骑之躯，她即将面对的“第二次死亡”……所有这一切，都在梦主的算计之中。
流萤感到一阵冰冷的怒意沿着脊椎爬升，但她将其压下。现在不是发泄的时候。
“你怎么知道那么多的？”她转向骸，眼中带着审视：“难道你提前见过梦主？”
“我也有自己的剧本。”骸耸耸肩，机械躯壳发出轻微的摩擦声：“况且，艾利欧也预见了一部分这种情况。我，出于私心将他人带入这里，导致你面见不了梦主。所以我需要为自己的行为收尾。”
“你不觉得别扭吗？”流萤此时真有些看不透这个家伙了：“银狼说你被仇恨蒙蔽，有什么情况真的值得你这么做吗？”
她看向那道深红色的伤痕，那是黄泉留下的：“况且……太过自以为是并没有什么好下场的……人也有自己的命运，谁都不能亵渎。”
骸罕见的陷入了长久的沉默。不断有细微的电流声在他身边响起，像紊乱的信号。流萤见骸不说话，无奈的摇摇头，准备继续向前。
就在这时，骸深吸了一口气——那只是个拟人的动作：“呵呵，只是想试试能不能弥补遗憾罢了……”
“你有什么遗憾吗？”流萤不解地看向他。
骸一愣，脸上旋即绽放出那种冰冷的、程式化的笑容：“当然有啊！我们的人生不都是充满遗憾的吗？遗憾填满了我的人生，你也会有遗憾的时候不是吗？”
“我并不觉得我现在有什么遗憾，”流萤冷冷地说，“希望你也不要试图给我留下遗憾。”
“当然。”骸微笑着点点头，最后没头没尾地说了一句：“我们都不会留下任何遗憾的。现在让我感到遗憾的不是那些我得到的东西，而是那些我拒绝的东西。”
流萤看了他一眼，没再追问。有些谜题，或许永远不会有答案。
冰冷的房间内，歌斐木正在操作复杂的仪器，而实验台上……是ar-214的遗体。画面没有声音，只有歌斐木专注而冰冷的侧脸，那是一种剥离了所有情感、只剩下纯粹探究的眼神，像在观察一个有趣的标本，而非曾活生生的人。
“他把她当作什么？”泷白的声音像结了冰，握着刀柄的手指因用力而泛白。
“工具。”三的回答毫无修饰，冰冷而直接：“和他自己一样，都是实现某个宏大目标的工具。”
“那‘公道’呢？”泷白转向光团，目光锐利如刀：“你现在展示这些，是为了什么公道？”
“歌斐木犯下了罪。”它最终说道，声音依旧平稳：“但他也曾是受害者，也曾怀抱理想，也曾真心想要拯救什么。如果他的故事只剩下罪，那对他不公。如果他的故事只剩下受害，那对ar-214不公。”
“所以你需要一个见证者，”泷白明白了，心中涌起复杂的情绪——愤怒、讽刺，还有一丝疲惫：“一个看到全部真相，然后做出判断的人。”
“是的。”光团微微收缩：“然后，由你决定——他是该被拯救，还是该被审判。或者……两者皆是。”
泷白沉默了。这选择太沉重，他不是法官，也不是救赎主。他只是个无名客，一个带着伤痕前行的旅人。
但他知道一些确切的事，一些不容动摇的事实：无论歌斐木的过去多么令人唏嘘，ar-214死了，流萤被盯上，瓦尔特和知更鸟失去自由，整个匹诺康尼悬于永恒的梦渊边缘。
有些线，一旦越过，就再也无法回头。歌斐木越过了那条线，不止一次。
“继续。”其三说，声音恢复了平静，那是下定决心后的平静：“让我看到全部。”
而在他们看不见的维度，星期日正在大剧院准备最终的仪式，姬子一行已踏上舞台，黄泉于列车中凝望星空，加拉赫在流梦礁饮下告别的酒。
所有的线都在收紧，所有的选择都在逼近终点。
所有上升的一切终将在命运的交汇点相遇。