桂冠的重量比预想的要轻。
星期日的动作优雅而精准，他将那顶由忆质凝结的冠军桂冠戴在星的头上，然后又为流萤戴上另一顶。
他的手指没有触碰她们的头发，保持着恰到好处的距离——礼貌，但疏离。
泷白站在竞技场边，握刀的手没有松开。他观察着星期日每一个细微的动作：那平稳的呼吸，从容的姿态，还有眼中那种……确信。
这不是表演，至少不完全是。这个男人相信自己站在正确的一边。
“恭喜二位。”星期日后退一步，目光扫过列车组全体：“在此，我终于可以向各位表明我的全部意图。”
声音在空旷的竞技场里回荡。那些由忆质构成的幻影观众已经消失，聚光灯只照亮中央这片区域，将星期日和列车组成员围成一个孤岛。
“但我并不打算与各位刀剑相向。”他继续说，语气温和得令人不安：“刀剑只能决定生死，无法解决分歧。我寻求的，是彼此理解的可能性。”
三月七皱起眉，手指搭上弓弦：“理解？快把杨叔和知更鸟小姐交出来我们再理解你！”
“那是一种保护，三月七小姐。”星期日的回答没有迟疑：“也是为了给他们思考的时间。有时候，远离喧嚣才能听清内心的声音。”
他转向星，第一个问题抛了出来：“小姐，在你们的旅途中，你见过多少种社会形态？”
星愣了一下，显然没预料到问题会是这个方向。她挠挠头：“挺多的吧……贝洛伯格，仙舟，还有……”
“那么请问，”星期日打断她，声音依然温和：“哪一种社会最接近‘理想’？”
这个问题让竞技场陷入短暂的沉默。不是因为它太难，而是因为它太简单——简单到每个人心里都有答案，却又不敢轻易说出口。
泷白看着星犹豫的表情。他知道她在想什么：贝洛伯格的坚守值得尊敬，但那是在存护星神注视下的特例；仙舟的秩序井然，却也有其沉重的代价。
没有完美的答案，因为完美本身就不存在。
星期日没有等待回答，第二个问题已经抛出：“如果一个社会能够确保每个人都获得幸福，但需要付出一些……个人选择的自由，你认为这值得吗？”
这次他的目光扫过所有人，像是在邀请每个人思考。
三月七忍不住开口：“那得看是什么自由！如果连想说什么、想做什么都要被控制，那还算什么幸福？”
“很好的反驳。”星期日点头，那动作里有赞赏，但更多的是“我预料到你会这么说”的从容：“那么请问，当一个人的‘自由’伤害到他人时，这种自由是否还应当被保护？”
这个问题更棘手了。泷白想起都市里的往事——那些在扭曲系统中以“自由”为名行恶之人，那些被“自由选择”推向深渊的普通人。
自由从来不是绝对的，这个道理他比谁都清楚。
但将选择权完全交给某个“高于一切的存在”，真的是答案吗？
“你们不必立刻回答。”星期日说，像是读懂了他们脸上的挣扎：“这些问题没有标准答案，只有基于经历和信念的个人选择。”
他停顿，环顾四周的聚光灯、沙地、还有远处黑暗的观众席：“但现在，我想带各位去看一些东西。不是言语，而是……记忆。”
时间开始倒流。
这不是比喻。竞技场的光线开始扭曲，聚光灯的光芒像被吸入某个漩涡，四周的景象开始融化、重组。
泷白感觉到一种熟悉的抽离感——和进入梦泡时相似，但更强烈，像是整个意识被强行拽入另一个维度。
当视野重新清晰时，他们站在一个截然不同的地方。
这里似乎是……白日梦酒店的某个房间？但布局更加庄严，墙壁是深色的实木，挂着家族徽记的挂毯。房间中央有一张长桌，桌边坐着几个人。
“这是……”三月七压低声音。
“记忆的回响。”姬子说，她的目光锁定在桌边的某个身影上：“瓦尔特。”
是的，瓦尔特坐在长桌的一侧，对面是知更鸟和星期日。而长桌的主位上……
那是一只鸟。隐夜鸫，羽毛深黑，眼睛是纯粹的金色。它站在特制的栖木上，姿态优雅，但散发出的气息让整个房间的空气都显得沉重。
「梦主」。即使没有介绍，泷白也能确定。
记忆中的对话开始播放，声音清晰得像正在发生：
「梦主」：“……你们的意思是，长久以来，竟有恶徒将我等为世人赐福的谐乐大典…当做实现野心的工具？”
知更鸟：“正是，梦主大人。一旦谐乐大典开始，星核的力量将随着歌声传遍整个匹诺康尼…届时，梦中的所有人都将无法从梦中醒来。”
泷白听着这些对话，手指无意识地在刀柄上收紧。
他想起了流梦礁的真相，想起了梦主杀害ar-214的记忆，想起了那个用流萤的“第二次死亡”完成“伟业”的计划。而现在，梦主在这里扮演着被蒙蔽的智者？
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
表演。一切都是恶心的表演。
瓦尔特的声音响起，打断了泷白的思绪：“请问，您当真不知道星核的存在？”
问题直接，甚至有些冒犯。但瓦尔特的语气平稳，那是经过深思熟虑后的选择——既然绕圈子无用，不如直指核心。
「梦主」的回答带着恰到好处的惊讶和被冒犯的尊严：“呵…我倒是从未想过，这位无名客会直接将矛头指向本人，着实令人瞠目结舌。”
瓦尔特没有退缩：“如有冒犯，星穹列车向您郑重道歉。但眼下情势紧急，容不得细密探访了。这也是为了梦境的安稳着想，还请您打消我们的顾虑。”
谈判的技巧。泷白分析着瓦尔特的话术：先道歉，降低对方的防御；再强调紧迫性，施加压力；最后将“证明清白”包装成“为了大局”。简洁，高效。
但对手更加老练。
记忆的画面继续推进。星期日请求“降下光芒”，进行某种仪式性的质问；「梦主」一一回答，誓言虔诚；一切看似走向证明清白的结局——
直到瓦尔特再次打断。
“各位，我还有个问题希望得到解答。”他的声音在记忆中回荡，“据我所知，家族的和睦共荣从来都不依托于所谓的‘律令’……”
停顿，然后那个关键的问题被抛出：
“两位方才口中的‘神’，当真是那位希佩同谐么？”
泷白感觉到身旁的三月七屏住了呼吸。她自己可能都没意识到这个动作，但泷白注意到了——那是直觉捕捉到危险信号时的本能反应。
「梦主」的回答绕开了问题本身，谈论“完美调和”。瓦尔特的回应更加深入，他提到了一个陨落的星神，一段被“同谐”吞纳的历史，还有“旧日的杂音”。
然后是那句警告：「梦主」：“过分敏锐绝非益事，尤其是你在孤立无援的时刻。”
瓦尔特：“哼，果然是这样。”
记忆的画面开始加速、模糊。泷白看到星期日抬起手，某种光芒笼罩了瓦尔特和知更鸟。他看到知更鸟震惊的表情，听到她喃喃：“所以这才是我无法歌唱的真正原因？笼罩匹诺康尼的阴影，其实是……”
星期日的回答清晰而沉重：“我们从来不是「同谐」的孩子，你我理想中的乐园…也不应由希佩创造。万众的幸福，只能由立于万众之上的‘一人’来承诺。”
然后是宣言，每个字都像刻在空气中：
“于律法之中，人类构建社会……”
“于「同谐」之中，我们拥获「秩序」。”
记忆的回响消散了。他们重新站在竞技场的沙地上，聚光灯刺眼，空气干燥。
姬子第一个开口，声音里有压制的怒火：“难以置信，匹诺康尼竟然存在着…「秩序」的残党。”
三月七几乎是喊出来的：“你们把杨叔和知更鸟小姐怎么了？！”
星期日面对质问，表情没有任何变化：“请放心，只是给了他们一点独自沉思命运的时间。”
“你应该明白，这么做意味着与星穹列车为敌。”姬子的声音冷了下来。
“即便一定要与各位无名客为敌，也只有我和橡木家系而已。”星期日回答，“但我们还没走到那一步，不是么？”
他的目光转向泷白：“各位为匹诺康尼的公义四处奔走，这一点是所有人都看在眼里的。”
泷白迎上他的视线，没有躲闪：“你想和我们谈条件？”
这是最合理的推断。展示力量，展示理念，然后提出交易——典型的谈判策略。
星期日笑了，那笑容里有种“找到聪明对话者”的愉悦：“聪明，孩子。你的思想和那位先生一样灵敏。”
姬子向前一步，挡在泷白身前：“如果是‘秩序’驱使你囚禁瓦尔特和知更鸟，还要借此胁迫我们乖乖就范，那我想，我们根本没有坐下谈判的必要。”
“您误会了，姬子小姐。”星期日摇头，动作优雅得像在纠正一个微小的误解：“他们很安全，正如家族一如既往的承诺，没有人会在梦境里受到伤害，更遑论属于「秩序」的美丽新世界。”
他的声音变得宏大，像是在宣讲：“匹诺康尼和这片宇宙都见证过太多无辜的鲜血。强者向弱者挥刀，胜者将败者的生命推向尽头……”
“自然选择——世界遵循这一法则，将全人类的福祉建立在弱者的遗骸上。只有我们‘秩序’的命途行者，或者说我，有能力终结这出荒唐的闹剧。”
姬子的回应直接而尖锐：“你们打算复活一位已死的星神？从来没有人做到过这件事。”
“既然姬子小姐有兴趣，我们就打开天窗说亮话吧。”星期日张开双手，那姿态像是拥抱整个竞技场：“我始终认为，人们可以通过和平的方式理解彼此。”
他的目光扫过列车组每个人：“我愿意将「秩序」行者的志向如实告知各位，以便你们做出对星穹列车，匹诺康尼，和这片宇宙更好的判断。语言苍白无力，难以描绘出那理想的面貌……”
他后退一步，身体开始变得透明，像融入光线中：“所以随我来吧，各位。让我们一起重走来时的路，再看看这路将要通向何方。”
“咦，他怎么消失了？”三月七环顾四周，弓已经拉到半满。
泷白没有说话，只是握紧了刀。他感觉到周围的空间在变化——不是物理上的移动，而是某种更根本的转换。
竞技场的景象开始褪色，沙地、聚光灯、观众席都融化成流动的色彩，然后又重新凝聚。
他们站在一个……白色的空间里。
没有墙壁，没有天花板，没有地板。只有无限延伸的白色，和脚下那片刚好能站立的、看不见的平面。前方悬浮着一个巨大的屏幕，像电影院的幕布，但上面还没有图像。
星期日的声音从四面八方传来，温和但无处不在：“欢迎，这里不是匹诺康尼梦境的任何一角。而是我的内心世界。”
泷白皱起眉：“什么人会展示自己的内心啊…”
这句话脱口而出后，他顿了一下。如果是以前，他可能只会想，不会说。
“面前的景象之所以没有变化，是因为各位的意识提取了相似的概念予以补全。”星期日的声音解释着，“这是一种‘调律’，效果更强，也更费神。前经历过，他/她应该能明白。”
星点头，表情严肃：“在朝露公馆的时候……那个忆域迷因。”
“透过调律，各位可以更直观地理解我的情绪，这也意味着我将对你们毫无隐瞒。”星期日的声音里有一丝真诚，或者说，表演出的真诚，“接下来，我想请各位观看大屏幕，我们来时的路，就从这里开始。”
屏幕亮了起来。上面出现画面——不是记忆的回响，而是某种更抽象的东西：线条、色块、流动的图案，像是思维的可视化。
“从这里开始，各位将看到我经历过的诸多抉择。”星期日说，“我选取了其中一部分与你们分享。”
他的声音变得低沉，像是在分享珍贵的秘密：“我想，在经历了共同的困境后，各位一定能够理解我的想法。”
屏幕上的图案开始凝聚，形成一个具体的场景：一只雏鸟，羽毛凌乱，站在巢穴边缘，下方是令人眩晕的高度。
“开始吧。”星期日的声音在白色空间里回荡，“第一个抉择，与一只雏鸟的故事有关。”
泷白看着屏幕上的雏鸟，又看了看身旁的同伴。姬子的表情冷静，但手指在轻微颤动；三月七紧握着弓，眼神警惕；星已经摆出了战斗姿态，虽然这里没有实体可以攻击。
而他自己的心跳平稳，呼吸规律。恐惧？有一点。但更多的是分析——分析这个空间的结构，分析星期日的意图，分析可能的突破口。
还有一丝……后悔。
为什么没和瓦尔特一起去？如果当时他在场，情况会不会不同？他的战斗能力，他的ego，也许能改变什么。
这种想法一闪而过，然后被压下。后悔无用，专注于当下。
三月七似乎察觉到了他的情绪变化。她没有看他，但肩膀微微向他靠近了些，那是个很小的动作，几乎察觉不到。但泷白感觉到了。
他在心里叹了口气。这就够了。对于现在的他来说，这就够了。
屏幕上的雏鸟张开翅膀，准备第一次飞行。星期日的声音再次响起，这次带着某种怀念：
“那时我意识到，自由有两种：一种是坠落时的无拘无束，另一种是学会飞翔后选择方向的权力。而大多数人，只被给予了前者。”
问题抛了出来，不是对屏幕中的雏鸟，而是对屏幕前的他们：
“各位认为，哪一种自由，更值得追求？”
泷白盯着那只雏鸟。它颤抖着，犹豫着，巢穴温暖安全，天空广阔危险。选择从来都不简单，尤其是当你知道每个选择都有代价的时候。
他握刀的手依然稳定，但心中的某个部分，已经开始为接下来的交锋做准备。
不是用刀。而是用他更不擅长，却不得不使用的东西——
理解对手，然后，击败他的理念。