堂屋里，银霜炭在铜盆里烧得正旺，无烟无味，只散着融融的热，烘得满室如春，将年夜饭的香气稳稳托住。
一张黄花梨木的八仙桌，摆得丰盛却不显奢靡。
严恕在舅母苏氏热情的招呼下坐了下来。他开始打量这京城的年夜饭与家乡的有何不同。
桌子正中是锃亮的紫铜寿字纹暖锅，浓白的高汤“咕嘟”翻滚，炖得酥烂的鹿肉片、玉兰片、手工鱼圆、吸饱汤汁的冻豆腐沉沉浮浮。
这铜锅自然是嘉兴没有的北方风味。另外几样时令佳肴：一碟切得很薄火腿，玛瑙似的纹理，码得齐整。一碟琥珀色的冰糖焖蹄髈，皮肉颤巍巍，酱汁油亮。也是严家年夜饭里几乎不曾出现过的菜色。
还有京城特色的春盘，嫩黄的生菜、雪白的银条（绿豆芽）、鲜红的胡萝卜丝，配着一小碟甜面酱。
不过那一品精致的蟹粉狮子头，看上去倒是不折不扣的江南口味。
点心是枣泥山药糕和鹅油酥卷，小巧玲珑。酒是温好的绍兴花雕，甜香醇厚。
这小小一桌菜，兼容南北，看上去挺不错的，严恕觉得有些饿了。
吴有闻含笑举杯，对着右手边的族叔吴长涟说：“叔父，这一杯，侄儿敬您。又是一年辛苦，侄儿一家能得安泰，全赖叔父多年照拂。” 言辞恳切，敬意由衷。
吴长涟闻言，呵呵一笑，端起酒杯，神色温和：“有闻你又说见外话。看着你成家立业，妻贤子孝，我比什么都高兴。” 说罢，一饮而尽，动作爽利。
四岁的成哥儿扭着身子想去抓那鹅油酥卷。妻子苏氏，穿着一身藕荷色缎面袄裙，容色温婉，轻声哄道：“成哥儿乖，先吃口鱼圆，娘给你吹凉。”
吴长涟尝了一口狮子头，点头赞道：“这蟹粉鲜而不腥，肉糜肥瘦得宜，火候也到位。有闻媳妇持家有方。”
苏氏微赧：“叔父过奖。都是托赖叔父福泽，家中诸事顺遂，才能略备薄馔。”
严恕觉得这吴家的厨子手艺真的不错，他基本都在埋头苦吃。不过，他与吴有闻的确不太熟，也不知道说啥，还不如吃菜。
酒过三巡，菜过五味，吴长涟倾身，拉过孩子胖乎乎的小手，将一个小荷包轻轻放入那小小的掌心，合拢。“成哥儿，拿着。这是压岁钱。” 他声音平和，“京城居，大不易，你爹娘持家俭省。这点银子，让你娘给你裁件喜欢的新袄子，或是买些笔墨糖人，都随你。”
吴有闻见了，笑着对儿子说：“还不多谢叔公？”
成哥儿在母亲的示意下爬下座位，对吴长涟磕了个头，乖巧地说：“多谢叔公。”
吴长涟赶忙说：“客气什么，不要拘束孩子。赶紧起来。”
吴有闻见妻子和儿子都吃得差不多了，对苏氏说：“你先带成哥儿下去吧，他已经吃饱了，等下又坐不住瞎闹，吵得我们不安静。”
“好。”苏氏温婉一笑，对吴长涟行了一礼，就要带着儿子出去。
严恕赶忙离坐，向舅母行了一礼。
“贯之不必多礼，坐下陪着你舅舅慢慢吃。”苏氏说罢，就退出了饭厅。
吴有闻笑着从怀里拿出一块玉佩，对严恕说：“贯之，上次你来，我都忘了送表礼，这次补上。既是压岁钱，也是见面礼，你不可推辞。”
严恕上前接过，触手生温，果然是美玉，他向吴有闻一礼，说：“多谢舅舅。”
“好了，快坐下吧。我们继续喝酒。”吴有闻对严恕说。
三人又稍微吃喝了一会儿，吴有闻就对吴长涟说：“叔父，您知道的，我家祖宅如今被我二叔占着，一直不肯归还。听说，如今的嘉兴知府曾经是您在户部任职之时的同僚，不知是否可以修书一封，为小侄疏通一下？”
吴长涟有些皱眉，说：“你如今在京城，一时又不回嘉兴，要那祖宅何用？不如先给你二叔一家居住便是了。”
“若他亲自居住，我也不说了。虽然当年他在我父亲刚去世的时候对我百般为难，但到底还是我亲叔叔。只是，我已经打听清楚了，他是把房子给了他姘头一家居住。真是羞死先人。我不拿回来感觉对不起祖宗。”吴有闻恨恨地说。
“有这等事？”吴长涟惊讶。
“当然，他最喜欢的就是与有夫之妇淫乐，姘头外室的不是一个两个，小侄无一字虚言。”吴有闻刚才让妻子先离开屋子，正是要说此事，毕竟这种话，不好让小孩子和闺中妇人听。
严恕闭口不言，一边喝酒一边吃瓜。
“即使我写了信，你又不在嘉兴，谁去官府里走动，怎么拿回你家祖屋？”吴长涟问。
“我最近打算将生母迁葬嘉兴，正欲开春就扶棺南下，到时候，我亲自去讨要。”吴有闻说。
“如此……也行。我可以修书一封，为你说明情况。那嘉兴知府唐渊当年与我关系是还不错。不过我们已经五六年没联系了，也不知道他还念不念旧情。”吴长涟说。
“他……呃……据叔父了解，这位知府大人是个爱钱的么？”吴有闻在几乎可以说是他半个父亲的吴长涟面前说话很直接。
“应该还好。不算清廉如水吧，但也不算贪鄙之人。当年我们在户部的时候，过手的银钱不少，他没怎么拿过。”吴长涟摇摇头，说：“你不要起歪心思，毕竟是你二叔，你总不至于用你爹留下的钱财贿赂官员去整治他吧？”
“呵，他如今早就是恶贯满盈，把柄一大堆，我虽然人在京城，也派家人打听到了不少，我生母迁葬一事和拿回祖宅一事好好了结便罢了，他若是不知进退，我不免让他吃些苦头。”吴有闻冷笑一声。
“他如今在嘉兴也算是个地头蛇，你不要托大了。”吴长涟说。
“小侄肯定料敌从宽，若是早两年，我还真不敢说。只是最近他得罪了秀水县的典史，我觉得可能是这些年太顺利了，让他忘乎所以，故而他这个地头蛇，也该被压一压了。”吴有闻说。
严恕听他们叔侄两个说这些，心里叹气，都是一家人，都能谈到“料敌从宽”了，作孽呀。
因为要谈事，一顿年夜饭吃了快两个时辰，还好铜锅一直煮着，倒也不怕里面的东西凉了。
最后，吴有闻和吴长涟商量定了，明年三月，吴有闻便买舟南下，去嘉兴把事儿都给办了。吴长涟会用自己以前同窗和同僚的关系全力支持他的。