严恕在客栈之中住了两日，本想找个牙行，先把房子租了，突然想起来，亲舅舅还没去拜访呢。
于是，这日上午，严恕照着严侗给的地址，找去了吴有闻家。
在北上之前，严恕特别向他爹细细地打听了吴家的情况。
吴家祖籍河南，始迁祖新令公到嘉兴为官，就落户本地。子孙繁衍近百年，形成了一个规模不算小的家族。
严恕的外祖父名叫吴长霖，有举人功名，曾任知县，后因身体原因辞官回乡。只有一女一子。女儿是正妻所出，就是严恕的母亲。而儿子则是妾室所出，属于老来得子，名叫吴有闻，比长女小十三岁。
吴长霖病重之时，严恕的母亲已经去世，而吴有闻才十岁。幼子本是妾室所出，没有势力比较大的母族，吴长霖怕吴有闻被宗族欺辱，难以立足。故而以需要钱财看病为理由将能卖的房屋和田产都卖了，嘱托一个在京城做官的同族，将儿子带到京城的书院读书。
吴长霖去世以后，吴有闻回乡守孝了一百来日，就又随着那位族叔进了京，一直住到了今天。
那位族叔的品德非常好，受人之托，忠人之事，他将吴有闻抚养若亲子，还将之落户京城，以便参加顺天府乡试。当吴有闻十六岁成丁之时，又将吴长霖当年卖祖业所得的钱财悉数交付。
吴有闻就这么在京城买房置产，娶妻生子，生活过得还不错。
关于吴有闻迁居京城以后的信息，都是严侗入京赶春闱的时候去拜访吴有闻，听他亲口所说。
严恕找了挺久，问了三四个人，才找到了吴家的大门。从外面看，这户人家应该不算很有钱，院子不算很大。
严恕敲响了门环，不一会儿，里面有人出来开门了，是一个五六十岁的老人，应该是门房一类的仆从。
严恕问：“请问，这户人家的主家姓吴，原籍浙江嘉兴么？”
那名老仆疑惑地点了点头，开口问：“这位相公找谁？”
这人一开口，严恕就知道他找对门了，因为老人家一口乡音未改。嘉兴人说北方官话就是这个味道。
“在下严恕，嘉兴府嘉善县人，贵主人应该是我舅舅……”严恕话未说完，那名老仆的眼睛突然亮了，欣喜地说：“竟然是大小姐的儿子？是严小相公对吧？来，来，快进来。”他一面把严恕往里让，一面叫人去报给主家。
严恕进了门，四下里打量了一下，影壁后面是一个小院落，如果是春天应该挺好看，种了一些花草，不过如今正值隆冬，有些萧瑟的意味。
那个院子不大，很快就穿过去了。进入正院，严恕迎面就见到了一个三十不到的青年人正快步向自己走来。
他身着北方士子冬季常穿的鸦青色棉布直裰，面容清瘦，眉宇间略见病容，似乎身体不是很好的样子。
严恕知道，这就是他舅舅吴有闻了，马上下拜，说：“甥男严恕，拜见舅舅。”
吴有闻上前扶起严恕，上下打量了一下，说：“严恕……你长得更像令尊。我前几日就收到了你寄过来的信，估摸着这几日你该到京城了。怎么样，一路顺利吧？”
严恕看着吴有闻面上带笑，言语温和，但是这笑意却未至眼底，有些疏离之意。
严恕两岁丧母，早就不记得生母是什么模样，他点了点头，说：“托舅舅的福，一路平安。父亲也说我长得并不似母亲，听说母亲生前是个美人。”严恕一笑，从怀里拿出了严侗的书信，双手递上，说：“这是父亲给您的信，让我转交。”
吴有闻接过信，说：“天气冷，我们不要在院子里说话了，去暖阁奉茶。”
严恕出生于江南，从来没进入过北方的暖阁。他一脚踏入，便觉得脚下地砖温润得像晒了一整个秋日的青石板，热气却从地心丝丝透上来。
窗下一铺大炕，铺着厚实暗红的毡子，当中一张黑漆炕桌油亮亮的，映着窗外雪光；靠墙的多宝格不似江南那般雕镂精细，却是浑厚的榆木架子，疏疏落落搁着几件青瓷、一尊铜香炉。
吴有闻指了一下窗边的火炕，说：“随便坐，不要拘礼。”说罢自己先走过去坐了。
严恕坐在了他的下首，不一会儿，刚才那名开门的老仆送来了两碗茶。
严恕低头喝茶，吴有闻咳嗽了两声，然后问：“恕哥儿，你已到弱冠之年，表字是什么？”
“舅舅是长辈，唤我的名就行了。”严恕一笑。
“哈，那我也应该知道你的表字吧？”吴有闻一笑。
“甥儿表字贯之。”严恕答道。
“哦，贯之啊，你这次上京城是入国子监读书是吧？果然是少年英才。姐姐于地下亦可瞑目了。”然后吴有闻自失地一笑，说：“不像我，年近而立，一事无成。”
“舅舅不要这么说，恕不过侥幸……”
严恕的话还未说完，就被吴有闻打断，他说：“我们一家人不用说这种客气话。”然后他吩咐老仆：“李叔，去叫夫人和少爷出来见客。”
不一会儿，一位身穿银红色比甲的少妇带着一个三四岁的小男孩走了进来。
严恕连忙下座行礼：“甥儿严恕，拜见舅母。”
少妇虚扶了一下，说：“快请起来吧。”
严恕起身后，吴有闻对儿子说：“成哥儿，这是你表哥，叫人。”
小男孩怯怯地拉着他母亲的衣角，叫了一声：“表哥。”
严恕对他笑了笑，说：“表弟虎头虎脑的，好可爱。”
厮见结束以后，妇人和小男孩就回了内院，又剩下严恕和吴有闻两个人说话。
两人有一搭没一搭地聊着严恕一路进京的见闻，和京城的一些风土人情。
忽然，吴有闻问：“贯之，你现在住在哪里？”
“鸿升客栈。不过，我打算尽快在国子监边上赁一间屋子。”严恕说。
“这样啊……如果你不嫌弃的话，可以搬到家里来，反正这里离国子监也不远。”吴有闻说这话的时候，微微犹豫了一下。
严恕敏锐地感觉到他并不是特别情愿，就推辞说：“多谢舅舅好意，甥儿本不该辞，只是明年拙荆可能会来京城，家中仆妇丫鬟一大堆，实在是过于打搅了。还是另外租一间房子合适。”
“哦？是这样么？那寒舍窄小，的确不太方便了。”吴有闻点头。
严恕站起来说：“甥儿绝不是这个意思，只是……”
“哎，坐，坐。我说的是实话，并不是介意你刚才所言。”吴有闻摆手。
他又说：“如今国子监基本不怎么住人，也不开饭，监生的膏火银和饭钱都折成现银，每两个月发放一次。基本上家里略有些资产的人都在外租房子住。而且我听说，会讲、课考之类的都不太严格，大多数监生只是挂名坐监，挨时间候缺而已。”
严恕听了苦笑道：“可是……我是想参加顺天府乡试的，并不想等坐监时间满了以后直接授官。”
“贯之好志气。这样也好，你还年轻，的确应该去拼一下科举功名。”吴有闻一笑。