谢景行那看似随意抛出的“饵”，如同在暗流涌动的湖面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散至不可测的深渊。
“小心赵阎的狗…和宫里的风。”
这十个字，在秦铮心中反复研磨，析出冰冷刺骨的杀机。赵阎的“狗”好理解，无非是其麾下鹰犬，或是如顾知章那般被操控的棋子。但这“宫里的风”…指向莫测，却更令人心悸。是谢贵妃？是其他觊觎权力的皇子？还是…那龙椅上心思难测的帝王本身？
王福和灰隼动用了一切隐秘渠道，探查迅速有了回音，却令人愈发心惊。
“小主子，”王福面色前所未有的凝重，枯瘦的手指因紧张而微微颤抖，“赵阎麾下，确有一人极擅用毒，名唤‘鬼医’桑吉。此人并非周人，传闻来自苗疆，性情乖戾，用毒手段极其阴狠诡异，深得赵阎信任，专司处理一些…见不得光的事。落雁峡之战后，此人便常伴赵阎左右，行踪诡秘。”
鬼医桑吉！又一个隐藏在幕后的名字！
“至于宫里…”王福的声音压得更低，带着一丝恐惧，“老奴们拼着暴露的风险，也只探得一丝风声…近来宫中确不太平，尤其是…漪兰殿那位…”
漪兰殿！谢贵妃的寝宫！
“听说贵妃娘娘近日心情不佳，杖毙了几个办事不力的奴才…原因似乎与北疆岁贡有关…但更深层的，就探不到了…守卫突然加强了许多，我们的人根本无法靠近。”
北疆岁贡？谢贵妃？秦铮眸中寒光骤闪。谢景行的提醒，竟真的指向了他的亲姑姑！永宁侯府与北疆…难道也有什么见不得光的勾当？这潭水，果然浑浊不堪！
与此同时，灰隼那边也带来了关于聚源钱庄的最新消息。那夜之后，钱庄守卫增加了三倍不止，且明显换了更精锐的人手，几乎是水泄不通。但奇怪的是，赵阎府上并无疑似搜捕夜探者的动静，仿佛那夜的风波被强行压了下去。
“少阁主，还有一事。”灰隼补充道，神色有些怪异，“我们的人发现，那个北狄人…就是钱庄里那个…近日常在深夜独自在后院练刀，脾气似乎更加暴躁，骂骂咧咧中…偶尔会提到一个叫‘阿史那德’的名字，语气充满怨恨…还说什么…‘王庭秘药’…‘不得好死’…”
阿史那德？王庭秘药？ 秦铮与沈静秋对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。阿史那德…这似乎是北狄王庭的姓氏？
“继续盯紧他！”秦铮立刻下令，“尤其是他单独行动的时候！想办法弄清‘阿史那德’和‘王庭秘药’是怎么回事！”
机会比预想中来得更快。
两日后的深夜，天降暴雨，电闪雷鸣。巨大的雨声和雷声掩盖了世间一切细微的声响。这种天气，正是夜行者最好的掩护，却也可能是猎物最容易放松警惕的时刻。
灰隼冒雨潜回，带来紧急消息：那个北狄人又独自去了后院练刀，因雨势太大，守卫比平日松懈了些，都缩回了廊下避雨！
“少阁主，机会难得！”灰隼急声道。
秦铮眸光一厉，没有丝毫犹豫：“走！”
他看向沈静秋，沈静秋立刻道：“我同去！雨声大，或许需要听力辨别！”
秦铮深深看了她一眼，这次没有拒绝，只沉声道：“跟紧我，万事小心！”
三人如同鬼魅般融入瓢泼大雨之中。雨幕密集，能见度极低，反而成了他们最好的保护色。再次来到聚源钱庄后院外，果然见守卫松散，都躲在廊下咒骂着天气。
借着雷电的轰鸣声掩护，三人再次悄无声息地潜入，轻车熟路地靠近那处精舍。
此刻的精舍廊下空无一人，唯有后院空地上，一个魁梧的身影正在暴雨中疯狂舞动着弯刀！刀光在闪电映照下如同银蛇乱舞，带着一种绝望而暴戾的气息！正是那个北狄人！
他一边练刀，一边用狄语疯狂地嘶吼咆哮着，声音被雷雨声掩盖了大半，但那浓烈的恨意却穿透雨幕，清晰可辨！
“…阿史那德！你这卑鄙的豺狼！篡位者！不得好死！…以为用王庭秘药控制我就能让我屈服？！做梦！…等我拿到解药…定要杀回王庭，将你碎尸万段！…还有赵阎！周狗！言而无信！…”
断断续续的咆哮，夹杂着剧烈的咳嗽和痛苦的闷哼，拼凑出一个令人震惊的真相！
这个北狄人，并非普通将领，而是北狄王庭成员！似乎卷入了一场王庭内部的篡位争斗，被一个叫阿史那德的人用所谓的“王庭秘药”控制，被迫逃亡或执行某种任务，又与赵阎达成了某种协议，但赵阎似乎并未履行承诺，导致他毒发痛苦，困于此地！
秦铮眼中精光爆射！果然如此！这北狄人是关键！他不仅是赵阎通敌的证据，更可能成为撕开北狄王庭内幕的突破口！
就在此时，那北狄人似乎因情绪过于激动，加之旧伤毒发，动作一个踉跄，弯刀脱手飞出，整个人痛苦地蜷缩在地，剧烈地咳嗽起来，咳出的竟是暗红色的血块！
机会！
秦铮当机立断，对灰隼打了个手势。灰隼会意，立刻如同猎豹般悄无声息地蹿出，并非攻击，而是迅速捡起地上那柄狄刀，又飞快地掠回，整个过程在雨幕和雷声的掩护下，几乎眨眼完成！
那北狄人咳得昏天暗地，竟一时未察觉兵刃已失。
秦铮接过那柄造型奇特的北狄弯刀，入手沉甸甸，刀柄上镶嵌着宝石，刻有繁复的狼头图腾，绝非寻常将领所能拥有。他仔细看了看刀鞘内侧，眼神微微一凝——那里似乎刻着几行极小的狄文！
“走！”目的已达，秦铮毫不贪功，立刻下令撤退。
三人再次借着暴雨掩护，悄无声息地退出了钱庄，如同从未出现过。
回到小院，换下湿透的夜行衣。秦铮立刻拿出那柄弯刀，就着灯光仔细查看刀鞘内侧的狄文。
沈静秋也凑过来看，那些文字扭曲如蛇，她一个不识。
“写的是什么？”她紧张地问。
秦铮凝神辨认了片刻，脸色变得极其凝重，缓缓道：“这是一句狄文诅咒…还有…一个名字和封号。”
“什么名字？”
“看来，那位阿史那德篡了他兄长的位置？”沈静秋立刻联想到之前的咆哮。
“极有可能。”秦铮眸光锐利如刀，“赵阎勾结的，并非北狄王庭正统，而是一个弑兄篡位的逆贼！他们之间的交易，恐怕比我们想象的还要肮脏！”
通敌叛国，竟还牵扯进了北狄的王位之争！这消息若是捅出去，足以引发两国震荡！
“那‘王庭秘药’…”沈静秋想起那北狄人痛苦的模样。
“应是控制手段。”秦铮冷声道，“阿史那德用秘药控制咄苾，逼他为自己做事，或是与赵阎交易。而赵阎…或许承诺了解药，或许是想反过来控制咄苾，但显然，目前并未成功。”
所有的线索似乎渐渐串联起来，指向一个更加庞大、更加黑暗的阴谋！
就在这时，院外突然传来一阵极其轻微的、不同于雨声的窸窣声响！
虽然微弱，但在沈静秋高度紧绷的听觉中，却如同惊雷！
“有人！”她猛地低喝！
几乎在她出声的同时，秦铮眼神一厉，反应快如闪电！他猛地吹熄油灯，同时一手将沈静秋拉至身后，另一手已扣住了那柄北狄弯刀！
屋内瞬间陷入一片黑暗死寂，只有窗外暴雨如注的声音。
黑暗中，只听“嗤嗤”几声极其轻微的破空声！数道黑影如同鬼魅般穿透窗纸，直射而入！是淬毒的弩箭！
“叮叮叮！”秦铮手中弯刀舞动，在黑暗中划出冰冷的弧线，精准地将弩箭尽数格挡开，火星四溅！
与此同时，房门被人猛地撞开！四五道黑影手持利刃，如同饿狼般扑杀进来！刀光凌厉，直取秦铮要害！
这些人身手矫健，配合默契，行动无声，显然是专业的杀手！而且选择在暴雨夜动手，分明是要将他们彻底灭口！
“找死！”秦铮低喝一声，虽重伤未愈，但此刻被逼到绝境，那股属于萧逐的狠厉与霸气骤然爆发！他竟不退反进，手中北狄弯刀如同拥有了生命，刀法诡异狠辣，与中原路数截然不同，却又带着一种沙场喋血的惨烈气势！
瞬间便与那几名杀手缠斗在一起！刀锋碰撞声、利刃入肉声、闷哼声在黑暗的屋中激烈响起！
沈静秋的心提到了嗓子眼！她看不清具体战况，只能凭借声音和偶尔闪电映照出的瞬间光影，看到秦铮那如同修罗般的身影在刀光剑影中闪转腾挪，每一次出手都带着致命的危险！
她知道自己帮不上忙，贸然上前只会成为累赘。她强迫自己冷静下来，猛地想起什么，摸索着抓到桌上一罐还未开封的豆粉，朝着杀手大概的方向狠狠泼洒过去！
噗！ 白色的粉雾弥漫开来，虽然没什么杀伤力，却瞬间干扰了杀手的视线和呼吸！
“咳咳！”杀手动作一滞！
就在这电光石火的瞬间！
“噗嗤！”一声利器割开喉咙的闷响！
一道黑影无声无息地倒地。
紧接着，又是接连几声短促的惨叫和重物倒地声！
战斗结束得极快。
当最后一道闪电划破夜空，瞬间照亮屋内时，沈静秋只看到秦铮拄着弯刀，单膝跪地，剧烈地喘息着，肩头的旧伤再次崩裂，鲜血染红了衣襟。而他周围，横七竖八地躺着四五具黑衣杀手的尸体！
浓烈的血腥味瞬间弥漫开来，混合着雨水的湿气，令人作呕。
“铮哥！”沈静秋扑过去，声音带着哭腔。
“没事…”秦铮的声音嘶哑，却带着一种杀戮过后的冰冷平静，“只是牵动了旧伤…”
他目光扫过地上的尸体，眼神没有丝毫波动，仿佛只是碾死了几只蚂蚁。他挣扎着起身，在其中一具尸体上摸索了片刻，扯下了一块腰牌。
就着窗外微弱的天光，可见腰牌上刻着一个狰狞的狼头图案——与那北狄弯刀上的图腾，一模一样！
是北狄王庭的死士！是那个阿史那德派来灭口的？！还是…赵阎借刀杀人？！
暴雨依旧倾盆，冲刷着世间污秽，却冲不散这小小院落内浓得化不开的血腥与杀机。
暗夜交锋，暂告段落。
但更大的风暴，已然迫近眉睫。