得知顾知章未死的惊天秘辛后，小院内的空气仿佛都凝滞了，每一声呼吸都带着沉甸甸的警惕。秦铮的伤势在沈静秋的精心照料和雪参玉髓膏残存药力的作用下，恢复得比预期更快，虽离巅峰状态相去甚远，但已能自如活动，体内那股久违的、属于顶尖高手的内息也开始缓缓复苏，如同冰层下悄然涌动的暗流。
他变得更加沉默，时常立于窗边，目光穿透院墙，望向帝都深处那波谲云诡的权力核心。指尖无意识摩挲的，不再是匕首，而是那枚漆黑无光的铁牌——与旧部联络的信物。沈静秋知道，他正在以惊人的速度重构着认知，调整着复仇的计划。十七年的目标陡然偏移，仇人之中竟添了至亲背叛者的名字，这需要何等的意志去消化和应对。
豆花摊依旧每日清晨准时支起。沈静秋的笑容依旧温和，动作依旧麻利，仿佛那夜惊心动魄的探查从未发生。但这份“如常”之下，是十二万分的警惕。她不动声色地留意着每一个顾客，过滤着每一句闲谈，王福更是将大半精力都用于监控小院周围的动静。
然而，预期的狂风暴雨并未立刻袭来。聚源钱庄那边似乎并无异动，赵阎府上也一如既往的平静。就连那位纨绔不羁的谢小侯爷，也再未现身。这种反常的平静，反而更像暴风雨前的死寂，让人心头愈发不安。
这日收摊后，沈静秋正清洗木桶，忽见街角茶馆的伙计小跑过来，递上一张做工精致的帖子。
“秦家嫂子，方才一位客官让小的把这个交给您。”伙计脸上带着讨好的笑。
沈静秋擦干手，接过帖子。帖子是素雅的浅青色暗纹笺，上面只有一行龙飞凤舞的字：“明日申时，雅茗轩天字阁，静候豆花香。”落款处，画着一支看似随意勾勒的桃花。
谢景行！ 沈静秋心头一凛。该来的，终究还是来了。这次不再是街边“偶遇”，而是正式的邀约。雅茗轩是城南最有名的茶楼，天字阁更是非富即贵难以预订的雅间。他此举，是何意？
她不动声色地塞给伙计几个铜钱：“有劳小哥了。不知那位客官还说了什么？”
伙计掂了掂铜钱，笑得更殷勤了：“那位爷没多说，只让务必送到。哦对了，他好像…还提了句，说是‘故人相约，聊聊风土，品品香茗’，让您…务必赏光。”
故人？风土？沈静秋心中冷笑，面上却温和道：“我知道了，多谢。”
伙计走后，沈静秋拿着帖子回到屋内，递给秦铮。
秦铮扫过那行字和桃花印记，眸光微冷：“鸿门宴。”
“去吗？”沈静秋问。
“去。”秦铮语气斩钉截铁，“他既划下道来，岂有退缩之理？正好也探探他的虚实，看看这‘纨绔’底下，究竟藏着什么心思。”他看向沈静秋，“明日我同你一起去。”
“你的伤…”
“无碍。”秦铮打断她，眼神锐利，“雅茗轩不是聚源钱庄，他谢景行再嚣张，也不敢光天化日在那等地方公然动手。何况…”他顿了顿，嘴角勾起一抹冷峭，“我也正想会会这位‘故人’。”
次日申时，沈静秋依旧是一身半旧不新的素色衣裙，未施粉黛，却自有一股清丽从容的气度。秦铮则换上了一身靛蓝色细布长衫，作寻常文人打扮，脸色虽仍有些苍白，但身姿挺拔，眸光沉静，那股久居人上的冷冽气场虽极力收敛，却依旧在不经意间流露。
两人来到雅茗轩，报上名号，伙计立刻恭敬地将他们引至三楼最为幽静的天字阁。
推门而入，只见谢景行早已等候在内。他今日未着华服，只一身月白云纹锦袍，墨发用一根玉簪松松挽着，正斜倚在窗边的软榻上，指尖把玩着一只白玉茶杯。窗外日光斜映，将他俊美昳丽的侧脸勾勒得愈发分明，少了几分平日的浪荡不羁，倒多了几分慵懒的书卷气。
见二人进来，他桃花眼微抬，唇角漾开一抹浅笑，随意指了指对面的座位：“来了？坐。”
雅间内茶香袅袅，布置清雅，并无伏兵迹象。
秦铮与沈静秋依言坐下，神色平静。
谢景行目光在两人身上流转一圈，最后落在沈静秋带来的那个小巧食盒上，笑意加深：“这便是那引得满城议论的豆花？本小爷可是期待已久。”
沈静秋将食盒打开，取出那碗依旧温热的咸豆花，轻轻推到他面前：“小侯爷谬赞了，粗陋之物，恐难入尊口。”
谢景行也不客气，拿起勺子尝了一口，细细品味，半晌，点头赞道：“嫩滑鲜香，火候恰到好处，确实与众不同。难怪连宫里的…”他话说到一半，忽又顿住，转而笑道，“比御膳房那些墨守成规的老家伙做出来的，多了几分鲜活气儿。”
他又抬眼看向秦铮，桃花眼中带着几分探究：“这位便是秦先生？听闻先生身体不适，在南城休养，不知是何处人士？看着倒不像寻常书生。”
秦铮端起茶杯，浅啜一口，语气平淡无波：“在下祖籍江南，家道中落，屡试不第，兼之体弱，故而借居此地，让侯爷见笑了。”
“江南好啊，人杰地灵。”谢景行仿佛信了，懒洋洋地靠在软榻上，状似无意地说道，“说起来，本小爷前几日得了件趣事。城西聚源钱庄，侯爷知道吧？背景硬得很。听说前些日子晚上闹了贼，惊动了守备司，折腾了大半夜，结果连个毛都没抓到。你们说可笑不可笑？什么样的毛贼，敢去摸那地方的老虎屁股？”
他语气轻松，仿佛只是在闲聊一桩市井趣闻，但那双桃花眼却一瞬不瞬地落在秦铮脸上，捕捉着他最细微的反应。
沈静秋心中猛地一紧！来了！他果然知道了！这是在试探！
秦铮端着茶杯的手稳如磐石，连睫毛都未曾颤动一下，只淡淡道：“京城首善之地，竟也有如此猖獗的匪类？守备司是该加紧巡防了。”
谢景行盯着他看了片刻，忽然哈哈一笑，仿佛刚才真的只是随口一提：“是啊，父皇…呃，陛下常说要宵衣旰食，保境安民，底下这些人，真是不省心。”
他自称口的微小“失误”，显得那般自然，却又刻意无比。
话锋一转，他又看向沈静秋，笑意吟吟：“秦娘子这豆花手艺着实不凡，可有想过将生意做大些？南城毕竟偏僻了些。本小爷在东市有处铺面，位置极佳，若是秦娘子有兴趣…”
“多谢侯爷美意。”沈静秋不卑不亢地打断他，声音清晰柔和，“民妇与小店夫君只求安稳度日，并无大志。这豆花摊子，能糊口即可，不敢奢望其他。”
谢景行被拒绝了也不恼，反而笑意更深，只是那笑意未达眼底：“安稳度日…好啊，平淡是福。只可惜，这京城地界，树欲静而风不止。有时候，不是你想安稳，就能安稳的。”
他放下茶杯，身体微微前倾，虽然依旧笑着，但那股玩世不恭的气息陡然收敛，桃花眼中闪过一丝极其锐利的光芒，语气也变得意味深长：
“就比如…有些陈年旧事，本以为早已埋入黄土，却偏偏有人不死心，非要把它翻出来。这一翻不要紧，若是带出了什么不该带的东西，惊扰了地底下的‘故人’，那可就…不得安生了。”
他目光在秦铮和沈静秋脸上缓缓扫过，一字一句，轻飘飘的，却重若千钧：
“你们说，是吧？”
雅间内的空气瞬间凝固。
茶香依旧袅袅，却仿佛带上了一丝冰冷的杀机。
沈静秋感到后背泛起一丝寒意。谢景行这番话，几乎已经是赤裸裸的警告和暗示！他不仅知道夜探钱庄的是他们，甚至可能已经猜到了秦铮的真实身份以及他们追查的事情！
他到底想做什么？是威胁？是警告他们不要再查？还是…另有所图？
秦铮缓缓放下茶杯，发出清脆的一声轻响。他抬起眼，迎上谢景行那锐利探究的目光，脸上依旧没什么表情，声音平静得可怕：
“侯爷高见。故人已逝，黄土为安。活人若执意惊扰，自是…罪该万死。”
他顿了顿，语气陡然转冷，带着一种不容置疑的凛然：
“但若那黄土之下，埋着的本就是冤屈和不公，那翻出来…又何妨？”
“惊扰了‘故人’？”秦铮的嘴角勾起一抹冰冷至极的弧度，眸光如刀，直刺谢景行，“或许，正是那些‘故人’…自己不甘寂寞呢？”
四目相对，空中仿佛有无形的刀光剑影碰撞交锋！
谢景行脸上的笑意终于缓缓敛去，桃花眼中第一次露出了毫不掩饰的惊讶和审视，他深深地看着秦铮，仿佛要重新认识眼前这个人。
半晌，他忽然又笑了起来，这次的笑声却带着几分真正的愉悦和…兴味？
“好！说得好！”他抚掌笑道，“好一个‘自己不甘寂寞’！秦先生果然非池中之物！是本小爷眼拙了！”
他站起身，走到窗边，负手望着楼下熙攘的街市，语气恢复了之前的慵懒，却带着一种难以言喻的深意：
“既然不甘寂寞，那这京城…往后可就更有趣了。”
“豆花不错，本小爷很喜欢。以后会常去叨扰的。”
说罢，他竟不再多言，径自朝着雅间外走去，经过沈静秋身边时，脚步微顿，极低地、用只有两人能听到的声音快速说了一句：
“小心赵阎的狗…和宫里的风。”
话音未落，人已出了雅间，只剩下那句意味深长的话语和淡淡的龙涎香气，萦绕在空气之中。
雅间内，只剩下秦铮与沈静秋，以及那碗未曾动过的、已然微凉的豆花。
茶香依旧，杀机未散。
沈静秋看向秦铮，只见他眸光深沉如海，正望着谢景行离去的方向，指尖无意识地敲击着桌面。
“他…到底是什么意思？”沈静秋蹙眉问道。谢景行的态度太过诡异，时而威胁，时而暗示，时而似乎又带着一丝…合作的意味？
秦铮沉默片刻，缓缓道：“他在押注。或者说…他在逼我们，显出足够的价值，让他觉得…值得下注。”
“价值？”
“扳倒赵阎，甚至…撼动其背后之人的价值。”秦铮的声音冰冷而清晰，“他最后那句话，是提醒，也是…饵。”
“小心赵阎的狗…和宫里的风。”沈静秋重复着这句话，心中凛然。赵阎的狗好理解，或是其党羽，或是如顾知章那样的棋子。但宫里的风…指的是什么？是那位宠冠六宫的谢贵妃？还是…更深处的帝王心意？
这京城之局，果然错综复杂，牵一发而动全身。
“那我们…”
“饵已抛出，吃不吃，如何吃，主动权…未必全在他手。”秦铮站起身，目光恢复了一贯的冷静与锐利，“走吧。这豆花，凉了…就不好吃了。”
两人离开雅茗轩，夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。身后茶楼喧嚣依旧，仿佛方才那场暗藏机锋的对话从未发生。
但沈静秋知道，有些东西，已经不一样了。
他们不再是完全隐藏在暗处的复仇者，他们已经落在了某些大人物的棋盘上，成为了需要掂量的棋子。
而棋子，亦可翻身，搅动乾坤。
回到小院，夜色渐浓。王福迎上来，面露忧色。
秦铮却并未多言，只吩咐道：“让灰隼想办法，查两个人。”
“谁？”
“赵阎麾下，一个擅长用毒、且极可能知晓落雁峡内情的心腹。”
“以及…”秦铮眸光幽冷，“宫里，最近哪位贵人…最关心北疆的‘风’，又或者…最怕旧事重提。”
王福神色一凛，立刻领命：“是！”
网，已悄然撒出。
猎物与猎人的角色，在这帝都的迷局中，或许瞬息可变。
而南城巷口那缕豆花香，依旧每日清晨准时升起，掩盖着其下汹涌的暗流与渐起的刀光。