御书房内，宋景衍支着下巴，指尖点着那几页书信：“这私印笔迹，倒像是真的。阿史如娜从哪儿弄来的？”
江承玦将茶盏递给他，“许是她早有防备，私下收集的。北狄王庭争斗不休，她若想自保，手中总要有些筹码。”
“倒是聪明。”宋景衍喝了一口，拉过衣袖仰脸看他，“老师真要回府？午膳前定要回来。”
“臣记着了。”江承玦被他眼巴巴望着，心尖软乎乎的，俯身在他唇上轻印了一下，“陛下好生用膳，莫要贪凉。”
“嗯。”
江承玦走后，宋景衍开始上班，认真批阅梁舜送回的加急奏报。
奏报中详细陈述了边境最新防务调整、粮草储备以及对北狄几个主要部族动向的监视情况，条理清晰，沉稳务实。
宋景衍表示赞许，这个未来的开国君王很是有模有样，自己可以安心退休。
苏公公轻手轻脚进来，“陛下，江大人方才已经出宫。”
宋景衍头也未抬：“嗯，知道了。”
他停顿了一下，想江承玦肯定会失约，都叮嘱他好好吃饭了，定然来不及回来了，说不定还会亲自去驿馆看看。开口说，“提醒御膳房备些清淡宵夜，老师回来怕是要晚。”
“是。”
江承玦的马车确实驶向驿馆，但不是为了调查阿史哈鲁的起因，阿史如娜已经在厢房内等着。
见江承玦进来，她笑了笑，伸出白皙的掌心，像一个讨要糖果的小孩：“江大人，事情我可都按你说的做了，朝堂上那出戏，我唱得还不错吧？”
江承玦从袖中取出一个白玉瓶，倒出一粒朱红色的药丸，放在她掌心。
“下半月的解药。”
阿史如娜看也不看，就着旁边早已备好的清水仰头吞下。
药丸入腹，小腹的灼热感随即平息。
江承玦从不相信口头承诺，他只信实际握在手里的。
或许这世间有些东西比性命更重要，可对如今的阿史如娜而言，活着最重要。
“江大人放心，我比谁都惜命。毕竟，解药在江大人手里攥着呢。”她放下茶杯，看向江承玦，“我只是没想到，陛下那般信你，若他知道你私下用这种手段控制我……”
江承玦玦收起药瓶，眼神淡漠地扫过她，“公主只需记住我们的交易。至于其他的，不劳公主费心。”
说完，他不再多言，转身离去。
坐在回府的马车上，车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声。
江承玦靠在车壁上，闭目养神，脑海中却浮现宋景衍清澈透明的眼睛。
只有宋景衍才会把他当成一个好人。
他多年来在阴影中行走，用最有效的手段达成目的。
光明磊落？那是宋景衍，不是他。
他只需要确保宋景衍能一直站在光明里，确保自己的双手污秽要藏好。
好人？他从来都不是。以前不是，现在不是，以后……大概也不会是。
只是为了那个人，他需要这个面具去伪装。
丞相府。
江承玦刚踏入府门，卫凛便快步迎上，低声道：“大人，北凉王已在偏厅等候多时。”又补了一句，“还带了……一位年轻公子。”
江承玦脚步微滞，眉头蹙起，却没说什么，径直往偏厅走去。
厅内，北凉王宋衡正端着茶盏慢饮，身旁站着一位约莫十七八岁的少年，一身月白锦袍，眉眼清秀，气质温雅，见江承玦进来，眼睛直直望过来。
江承玦目光落向北凉王，语气平淡：“王爷今日怎么有雅兴过府？还带了……小世子。”
宋衡手一抖，茶盏险些没端稳。他猛地抬头看向江承玦，眼底闪过惊疑。
他膝下无嗣是人尽皆知的事，当年在先帝面前发过毒誓，以示绝无争位之心。
这两任皇帝都不知道的秘密，江承玦怎么会……
“江大人说笑了，”宋衡干笑两声，放下茶盏，“这是本王一位故友之子，仰慕江大人才名，非要跟来见识见识。”
少年上前一步，对着江承玦深深一揖，声音清润：“晚生林清和，久仰江大人风仪，今日得见，三生有幸。”
说完，眼神痴痴地看向江承玦，倾慕之情溢于言表。
江承玦面色无波，只对卫凛道：“带林公子去花厅用茶。”
“江大人！”林清和急急唤道，伸手想去拉江承玦的衣袖，“清儿是真心仰慕您，您别赶我走……”
“手不想要，”江承玦侧身避开，声音骤然转冷，“就砍了。”
林清和的手僵在半空，脸唰地白了。
卫凛上前，面无表情地扣住他手臂：“林公子，请。”
林清和被半拉半拽地带了出去，临走前不甘地回望江承玦，眼圈微红，满是委屈。
他原只是将爱慕藏在心底，可近来宫中隐隐有传闻，说陛下与江丞相关系非同寻常……他听后觉得荒谬又心痛。
一个暴戾无常的帝王，怎配得上光风霁月的江大人？
定是陛下以权势相逼！
他虽出身……不甚光明，可也是自幼饱读诗书，精通音律书画，自认一片真心赤诚，总能比那强迫来的情意更动人。
北凉王宋衡看着儿子被带下去，脸上有些挂不住，却也没多说什么。
一个不成器的私生子，本也只是他诸多暗棋中不算紧要的一枚，若能攀上江承玦自是好事，攀不上弃了便是。
“江大人，”宋衡敛了神色，重新端起茶盏，“本王今日来，是想与大人聊聊……北狄王子暴毙之事。”
江承玦在主位坐下，接过侍女奉上的茶，并不接话。
宋衡继续道：“此事蹊跷。阿史哈鲁死得太过巧合，又是在这个节骨眼上。朝中如今主战之声高涨，可一旦开战，边疆生灵涂炭，国库耗损，绝非良策啊。”
“王爷有何高见？”江承玦终于开口，声音听不出情绪。
“高见不敢当，”宋衡放下茶盏，身体微微前倾，“只是觉得，陛下年轻气盛，易受激将。江大人身为帝师，又是丞相，当劝陛下以和为贵。北狄要交代，给个差不多的说法便是，何苦闹到兵戎相见？至于那些证据……”他意味深长地看了江承玦一眼，“有时候，真相未必那么重要。”
江承玦抬眸，目光清冷：“王爷的意思是，宁安公主的冤屈，北狄王子的死因，都可以糊弄过去？”
宋衡被他看得心头一凛，忙道：“自然不是！只是……凡事总有个轻重缓急。眼下稳住北狄，安抚朝堂，才是重中之重。有些事，查得太清楚，反而对谁都不好。”
“对谁不好？”江承玦反问，“对王爷不好么？”
宋衡脸色微变：“江大人这是何意？”
江承玦端起茶盏，轻轻撇去浮沫：“王爷今日特意带林公子来，又说了这番话，倒让微臣想起一事，去年漕运贪墨案，牵扯出的那几位南方官员，似乎与王爷门下几位清客，往来甚密。”
他抬眼，看向面色骤然僵硬的宋衡：“若北狄之事闹大，三法司彻查，难保不会有人为求自保，攀扯出些别的。您说是不是，王爷？”
宋衡额角渗出细汗。他今日来，本是想借北狄之事施压，再以林清和为饵，试探拉拢江承玦。却没想到，对方不仅早知他隐秘，手中竟还握着他别的把柄！
“江大人说笑了，”宋衡强笑道，“本王只是忧心国事，绝无他意。”
“王爷若无他事，”江承玦放下茶盏，站起身，“微臣还要入宫向陛下回禀北狄使团安置事宜，恕不奉陪了。”
这是明晃晃的逐客令。
宋衡脸色青白交加，却也只得起身：“既如此，本王告辞。”
“卫凛，送王爷。”江承玦淡淡道，转身便往内室走去，不再看他一眼。
待北凉王离去，卫凛回到书房，低声道：“大人，那林清和还在府外徘徊，不肯离去。”
江承玦正在整理袖口，闻言动作未停：“打发了。”
“是。”卫凛迟疑一瞬，“北凉王那边……”
“他翻不起浪。”江承玦语气平静，“盯着便是。”
他望向窗外天色。时辰不早了，陛下该等急了。
想起宋景衍眼巴巴要他早些回去的模样，江承玦眼底冷意稍融，转身吩咐：“备车，回宫。”
马车驶离相府时，江承玦余光瞥见街角一道月白身影仍在痴痴凝望。他漠然收回视线，闭目养神。
真心？爱慕？
不过是利益算计上，一层自欺欺人的遮羞布罢了。
这世上会因他被辱而怒发冲冠、亲自下场与人拼命的，会毫无保留信他护他的，会笨拙又固执地想要靠近他温暖他的从只有一个人……
马车驶向宫门，一切算计与痴妄都被隐去。