十一月十一，淮河渡口。
清晨的薄雾还未散尽，河面上已经布满了渡船。五百名凤阳新军火器营士兵正在有序登船，他们穿着统一的深青色鸳鸯战袄，肩扛新制的燧发枪，腰挂刺刀和两枚震天雷。虽然许多人脸上还带着战后未愈的伤疤，但眼神锐利，队列整齐，展现出与普通明军截然不同的气质。
朱聿键站在渡口高处的土坡上，看着自己的部队。这是他穿越以来，第一次真正意义上的“出征”。虽然只有两千五百人，却是他用一个多月时间，从废墟中重建起来的精锐。
“殿下，第一批三百人已经过河。”赵铁柱策马而来，他今日换上了一身新打制的半身板甲，在晨光中泛着冷硬的铁灰色，“对岸的哨探回报，往盱眙方向三十里内没有清军踪迹。”
“刘良佐部呢？到哪了？”朱聿键问的是滁州方向。
“最新消息，刘良佐昨日从滁州开拔，带了一万五千人，但行军缓慢，一日只走二十里。”赵铁柱嘴角扯出一丝讥讽，“照这个速度，十五日能到盱眙就不错了。”
朱聿键并不意外。刘良佐这种人，能来已经是给史可法和朝廷面子了，指望他拼命是不可能的。
“高杰部呢？”
“高杰倒是快。”陈默从后方策马赶来，左眼的黑布让他看起来多了几分凶悍，“他昨日在泗州击溃了清军一支偏师，斩首三百，缴获了不少马匹。现在正往盱眙急行军，前锋离盱眙不到六十里了。”
“刘泽清？”
“刘泽清……”陈默顿了顿，“最新消息是，他派人来传话，说粮草已经凑齐，今日开拔。但据咱们在宿州的内线回报，刘泽清部营寨炊烟不减，不像要大举开拔的样子。”
“墙头草。”赵铁柱啐了一口。
朱聿键倒是不急。四镇联军本就是松散的联盟，各有各的算盘。他要做的，不是强求所有人同心同德，而是用这场仗，让所有人看清楚——谁是真抗清，谁是混日子；谁是盟友，谁是废物。
“传令全军加速渡河。”朱聿键翻身上马，“我们必须在十三日前抵达盱眙，抢修工事，建立营地。”
“是！”
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同一时间，泗州东北五十里，清军大营。
多铎坐在中军大帐里，正听探子回报江北四镇的动向。这位年轻的豫亲王虽然前番在凤阳吃了亏，但并未伤筋动骨，反而激起了他的好胜心。
“凤阳朱聿键出兵两千五，已渡淮河，往盱眙方向。”探子跪在地上，声音清晰，“滁州刘良佐出兵一万五，行军缓慢；徐州刘泽清尚未开拔；泗州高杰部八千，正向盱眙急进。”
多铎眯起眼睛：“史可法呢？”
“史可法坐镇扬州，正在加固城防。但他派出了三千标兵，由副将庄子固率领，也已向盱眙进发。”
帐中将领议论纷纷。一个汉军旗都统起身道：“王爷，明军四镇齐聚盱眙，兵力恐不下五万。不如暂避锋芒，先取扬州……”
“避？”多铎冷笑，“本王六万大军，还有三万蒙古八旗正在赶来。明军五万，不过是乌合之众！四镇各怀鬼胎，能有什么战力？”
他站起身，走到悬挂的地图前：“传令：前锋营三千骑兵即刻出发，骚扰明军行军，尤其是那个朱聿键——他不是有两千五百人吗？本王倒要看看，他的新军有多能打！”
“嗻！”
多铎又指向地图上的盱眙：“主力分三路。左路两万，由鳌拜统领，从东面迂回，切断盱眙与扬州的联系；右路两万，由汉军旗都统李率泰统领，从西面包抄，防止明军逃回凤阳；中路两万，本王亲自率领，正面强攻！”
他顿了顿，眼中闪过狠厉：“十一月十五，本王要在盱眙城外，全歼这四镇明军！然后兵临扬州，让史可法知道，什么叫天兵天将！”
“王爷英明！”
众将轰然应诺。
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十一月十三，盱眙城外。
这座淮河南岸的小城，此刻成了大战的前沿。城头已经插满了各色旗帜：史可法派的“史”字旗、高杰的“高”字旗、刘良佐的“刘”字旗，还有最新抵达的朱聿键的“唐”字旗。
朱聿键的营地设在城西一处高地上，背靠淮河，易守难攻。虽然只来了两千五百人，但营寨扎得极为规整——壕沟、栅栏、了望塔、炮位，一应俱全，甚至还在营外布设了简易的陷马坑和铁蒺藜。
“唐王殿下治军，果然名不虚传。”
一个洪亮的声音在营门外响起。朱聿键抬头看去，只见一个身材魁梧、满脸虬髯的将领带着十几名亲兵策马而来。这人约莫四十岁年纪，身穿山文甲，腰悬长刀，虽然面带风霜，但眼中精光四射，一看就是久经沙场的老将。
“高总兵。”朱聿键拱手。来人正是高杰，四镇中公认最能打的将领。
高杰翻身下马，大步走到朱聿键面前，上下打量一番，忽然抱拳：“凤阳十日血战，高某在泗州就听说了。今日一见，殿下果然英雄！”
“高总兵过奖。”朱聿键不卑不亢，“泗州一战，高总兵斩首三百，也是大功。”
两人相视一笑，颇有惺惺相惜之意。
高杰也不客套，直接走到沙盘前——这是朱聿键带来的，按照现代沙盘制作的江淮地形模型，让高杰看得啧啧称奇。
“殿下，多铎大军已至天长，距盱眙不到八十里。探马回报，清军分三路而来，总兵力不下六万。”高杰指着沙盘上的标记，“刘良佐那老滑头还在磨蹭，刘泽清更是连影子都没见。史阁部的三千标兵虽然到了，但都是些花架子。真正能打的，就殿下这两千五，和高某的八千。”
他顿了顿，看向朱聿键：“殿下觉得，这仗该怎么打？”
朱聿键没有立刻回答。他仔细观察沙盘，手指在天长到盱眙之间划动：“清军三路，中路多铎亲率两万，是主力；左路鳌拜两万，右路李率泰两万，都是侧翼包抄。如果我们固守盱眙，就会被三面合围。”
“殿下的意思是……主动出击？”
“对，但不能硬拼。”朱聿键的手指停在盱眙东北三十里的一处山谷，“这里叫‘狼头峪’，地势险要，两侧是山，中间一条官道。如果我们能引诱多铎的中路军进入山谷，然后伏击……”
高杰眼睛一亮：“好主意！但多铎不是傻子，怎么会轻易进山谷？”
“所以需要诱饵。”朱聿键看向高杰，“高总兵的骑兵还有多少？”
“能战者……两千。”
“够了。”朱聿键道，“请高总兵派一千骑兵，明日清晨出城，佯攻清军前锋营。打一下就跑，把清军往狼头峪方向引。多铎年轻气盛，见我军‘溃逃’，必会追击。”
“那殿下呢？”
“我率火器营和长枪营，提前在狼头峪两侧设伏。”朱聿指向沙盘上的几个位置，“这里，这里，还有这里，布置火炮和燧发枪阵。等清军进入伏击圈，三段齐射，先打乱他们的阵型。然后高总兵的骑兵从后方杀出，截断退路。”
高杰听完，沉思片刻，重重点头：“可行！但刘良佐和刘泽清那边……”
“他们？”朱聿键冷笑，“不指望。只要咱们打出声势，他们自然会‘适时’出现——抢功劳，谁不会？”
两人又商议了半个时辰，敲定了每个细节。临走时，高杰拍了拍朱聿键的肩膀：“殿下，此战若胜，高某交你这个朋友！”
“一言为定。”
高杰走后，朱聿键立刻召集赵铁柱、陈默等将领，部署作战任务。
“火器营五百人，分成三队，每队配两门弗朗机炮，埋伏在狼头峪北侧的山腰上。”朱聿键在沙盘上标注位置，“长枪营六百人，埋伏在南侧。骑兵营四百人，由赵铁柱率领，隐藏在山谷出口的树林里，等清军溃退时截杀。”
“殿下，咱们的兵太少了。”赵铁柱皱眉，“就算加上高杰的八千，也不过一万出头。清军中路就有两万，万一诱敌不成，反被包围……”
“所以诱敌是关键。”朱聿键道，“高杰的骑兵必须装得像真溃败，要丢盔弃甲，要狼狈不堪。多铎生性多疑，但只要饵足够香，他一定会咬钩。”
陈默补充道：“我们还有秘密武器——工坊新制的‘连环雷’。已经在山谷里埋设了五十个，用细线串联，清军一旦进入雷区，引爆一个，就会连环爆炸。”
这是朱聿键根据后世地雷战理念设计的土制地雷——陶罐装填颗粒火药和铁钉，用燧石发火装置触发，虽然简陋，但威力不小。
“还有，”朱聿键看向众人，“此战的目的不是全歼清军——我们也做不到。目标是重创多铎的中路军，打掉他的锐气，为扬州争取时间。所以见好就收，不可恋战。”
“遵命！”
众将领命而去。朱聿键独自留在营帐里，再次审视沙盘。
狼头峪，这个他精心选择的战场，将成为检验凤阳新军野战能力的试金石。也是他整合江北四镇的第一步——用一场胜利，确立自己的话语权。
帐外，夜幕降临。盱眙城中，各营都在紧张备战。高杰的营地篝火通明，士兵们磨刀擦枪；史可法派来的标兵营则在城内巡逻，虽然战力一般，但军容整齐；至于刘良佐的营地……稀稀拉拉的篝火，营中还有饮酒作乐的声音传来。
朱聿键走出营帐，望向北方。那里，清军的营火如同星河，铺满了整个地平线。
大战将至。
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十一月十四，寅时。
高杰部一千骑兵悄悄出城，向东行进。他们故意选在黎明前最黑暗的时刻，马蹄包裹着布，人衔枚，马勒口，悄无声息地消失在夜色中。
辰时初，这支骑兵“意外”撞上了清军前锋营的巡逻队。双方爆发小规模冲突，明军“不敌”，丢下几十具尸体和旗帜，仓皇向西“溃逃”。
消息很快传到多铎耳中。
“明军骑兵？多少人？”多铎正在用早膳，闻言放下筷子。
“约一千，看旗号是高杰部。”探子禀报，“他们往狼头峪方向逃了，队形混乱，丢盔弃甲。”
多铎眯起眼睛。高杰是四镇中最能打的，怎么会如此不堪一击？
“王爷，小心有诈。”身边的汉军参领提醒。
多铎没有立刻下令。他走到地图前，仔细研究狼头峪的地形：“那里确实适合埋伏。但明军若真设伏，应该隐蔽行事，怎么会让骑兵如此狼狈地逃过去？这不是明摆着告诉我们有埋伏吗？”
他越想越觉得不对劲：“传令前锋营，追击！但不要进山谷，在谷口停下，先派探马进山查探！”
“嗻！”
清军前锋营三千骑兵开始追击。他们追到狼头峪谷口时，果然停下，派出一百多骑进山侦查。
这一切，都被埋伏在山上的朱聿键看在眼里。
“多铎果然多疑。”他低声道，“传令：放过探马，等主力。”
半个时辰后，探马回报：山谷两侧没有发现伏兵，只有一些新鲜的马蹄印和丢弃的兵器。
多铎接到报告，反而更疑惑了。真的没有埋伏？那高杰的骑兵为何往这里逃？
“王爷，明军会不会是故作疑阵，其实是在山谷那头集结兵力，准备反击？”参领分析。
多铎沉吟片刻，眼中闪过厉色：“不管了！传令中路军，全速前进，穿过狼头峪！就算有埋伏，本王两万大军，还怕他不成？”
骄兵悍将，终究还是压过了谨慎。
巳时三刻，清军中路军开始进入狼头峪。两万人马，旌旗招展，刀枪如林，马蹄声震得山谷都在颤抖。
朱聿键趴在山腰的隐蔽处，透过单筒望远镜，看着清军队列的前锋已经进入雷区，中军正在谷中，后军还在谷外。
“再等等……”他低声说。
清军继续前进。当前锋走出三里，中军完全进入伏击圈时——
朱聿键猛地挥下令旗：“放！”
轰！轰轰轰！
山谷中，连环雷炸响了！