诏狱深处，水滴砸在石洼里的声响，如同丧钟的余韵，在死寂的甬道中回荡，一声，又一声，敲在每一个人的心坎上。空气里弥漫的血腥和绝望尚未散尽，却又被一股新的、带着铁锈味的肃杀所覆盖。诏狱刑房，此刻却成了新权的起点。
朱元璋高踞于那张沾满血污的铁椅之上，冕旒珠玉在昏暗的火光下反射着冰冷的光。他面前，肃立着李逸及十余名检校卫核心骨干。人人屏息，空气中只有火盆炭火偶尔爆裂的噼啪。
“胡惟庸一案，”朱元璋的声音低沉嘶哑，如同砂纸摩擦着生铁，每一个字都带着未干的血腥气，“检校卫洞烛奸邪，功不可没。然贼势虽除，暗流未消。魑魅魍魉，伺机而动。朕意——”
他猛地抬头，目光如炬，扫过众人，最终定格在李逸身上：
“扩编检校卫！赐名‘锦衣亲军都指挥使司’！掌直驾侍卫、巡察缉捕、诏狱刑讯！赐尔等…飞鱼服！绣春刀！”
“飞鱼服！绣春刀！”
六个字，如同惊雷，在死寂的刑房中炸开！
很快，数名太监捧着托盘鱼贯而入。托盘之上，整齐叠放着数套华美威严的服饰——那并非寻常官袍，而是用上等云锦织就，底色为深沉如夜的玄青，其上用金线银丝盘绣着传说中的神兽“飞鱼”！飞鱼蟒首鱼身，肋生双翼，鳞爪飞扬，在火光下仿佛随时要破衣而出，翱翔九天！狰狞中透着无上的威仪！与飞鱼服相配的，是一柄柄狭长微弯、刀身如秋水般泓亮的腰刀！鲨鱼皮鞘，刀镡吞口处，精雕着狰狞的狴犴兽首！刀锋未出，森然的杀气已扑面而来！正是令后世闻风丧胆的——绣春刀！
“谢陛下隆恩！”李逸为首，众人齐齐躬身，声音带着难以抑制的激动与沉重。飞鱼服加身，绣春刀在手，这既是无上的荣宠，更是沉入骨髓的责任与…即将沾染的、洗刷不尽的血腥。
李逸双手捧过属于自己的那套飞鱼服和绣春刀。锦缎冰凉，刀鞘沉重。他缓缓直起身，玄青飞鱼袍上那狰狞的神兽在火光下仿佛活了过来，与他沉静如渊的眼眸形成诡异的对比。
“陛下，”李逸的声音在激动过后，显得异常清晰和冷静，响彻刑房，“锦衣卫乃陛下耳目爪牙，执掌生杀。然生杀之权，当有法度。臣斗胆，请立卫中‘三不杀’铁律，以彰天德，以安民心！”
“哦？”朱元璋浑浊的眼中精光一闪，“何为三不杀？”
“一不杀：年逾花甲之老弱！”
“二不杀：身怀六甲之妇人！”
“三不杀：十岁以下之孩童！”
李逸的声音斩钉截铁，每一个字都如同金玉掷地！刑房内瞬间一片死寂！连火盆的噼啪声都消失了。扩编的喜悦被这石破天惊的“铁律”瞬间冲散！几名原检校卫骨干脸上露出惊愕，胡党案后调入的几名悍将更是眉头紧锁，眼中满是不以为然！老弱妇孺？乱臣贼子之家眷，斩草除根，天经地义！何须留情？
“靖海伯此言差矣！”一名满脸横肉、新晋的锦衣卫千户忍不住出列，声音粗嘎，“斩草不除根，春风吹又生！此三不杀，无异自缚手脚！妇人之仁，恐酿大祸！”
“正是！”立刻有人附和，“对敌人仁慈，便是对自己残忍！陛下！此律万万不可！”
质疑声如同冷水泼入滚油。朱元璋面无表情，手指无意识地敲击着冰冷的铁椅扶手，目光深不可测，只看着李逸：“李逸，你…如何说？”
李逸迎着那些质疑、不屑甚至隐含敌意的目光，脊梁挺得笔直，飞鱼袍上的飞鱼仿佛也昂起了头颅。他声音沉稳，却带着洞穿人心的力量：
“陛下！锦衣卫之权，如双刃利剑。用之正，可涤荡乾坤；用之邪，则祸乱天下！老弱妇孺，手无寸铁，于国无碍。杀之，非但无益，反徒增戾气，失天下民心！昔日胡党之败，根在人心尽丧！我锦衣卫初立，当以法度昭彰，以仁义立威！此‘三不杀’，非为仁慈，实为…卫我大明国本！卫陛下万世圣名！”
“卫国本？立圣名？”朱元璋咀嚼着这两个词，浑浊的眼中精光流转，最终归于一片深沉的平静。他缓缓起身，高大的身影笼罩众人：
“准！”
一个字，如同定海神针，压下了所有喧嚣。
“锦衣卫上下，胆敢违此三律者…”
朱元璋的目光如同实质的冰锥，扫过那几个面露不忿的悍将：
“视同谋逆！凌迟处死！”
……
靖海伯府，后园密室。
烛火通明，映照着十二名身着劲装、英姿飒爽的女子。她们是苏婉儿从秦淮十二钗中遴选而出，身世清白、聪慧机敏、更兼有一技之长，如今成为新立锦衣卫中隐秘而致命的一环——女谍！
婉儿一身素净的青色劲装，立于众人之前，清丽的脸上带着前所未有的肃杀与干练。她手中托着两个巴掌大小、看似普通女子妆奁所用的胭脂匣。匣子用紫檀木制成，雕花精美。
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“自今日起，尔等十二人，两两一组，生死相托，荣辱与共！”婉儿声音清越，目光如电扫过众人，“此乃‘鸳鸯阵’根基！”
她打开其中一个胭脂匣。匣内并无胭脂水粉，只有精巧的夹层和暗格，可藏薄刃、毒丸、密信。然而，婉儿的手指却指向匣盖内侧一处极其隐蔽的微凹处。
“此处，暗藏玄机。”她取出两枚打磨得极其光滑、刻着特殊纹路的骨牌，“此乃‘命牌’。每人一块，刻有搭档独有的暗记。”她将其中一枚骨牌嵌入那微凹处，严丝合缝，如同原本就是匣子的一部分！
“命牌入匣，则此匣，便是尔搭档之‘命门’！若遇险境，一方失陷，另一方需不惜一切，夺回此匣！因匣在，命牌在，尔搭档之身份、联络暗号、乃至潜伏据点，便不会彻底暴露！纵身死，魂亦能归位！”
她又拿起另一个一模一样的胭脂匣，打开，将另一枚命牌嵌入同样的位置。
“此匣，则归尔保管，内藏搭档命牌！尔之命门，亦在搭档手中！”
“鸳鸯阵，生死契！匣在人在，匣亡…人亦当竭力护其周全，以待后来者！”婉儿的声音斩钉截铁，带着一种残酷的浪漫，“此乃尔等立于暗影，守护光明的…第一道铁则！”
十二名女子神色凛然，郑重接过属于自己的胭脂匣与命牌。两两对视，眼神交汇间，无声的生死契约已然缔结。
就在这时，一名侍女匆匆而入，低声禀报：“夫人，燕王府长史求见，言奉燕王殿下之命，贺锦衣卫新立，特献贺礼。”
婉儿秀眉微挑，与身旁的李逸交换了一个心照不宣的眼神。
前厅。
燕王府长史满脸堆笑，捧上一个尺余长的紫檀木匣，匣身雕刻着繁复的蟠螭纹，透着低调的奢华。
“燕王殿下闻听锦衣卫新立，靖海伯与夫人劳苦功高，特命下官献上此物，聊表心意。此乃殿下寻访西域巧匠所制，名曰‘含沙’，小巧玲珑，防身护主，妙用无穷。”长史笑容可掬，眼底却闪过一丝不易察觉的精光。
李逸不动声色，示意婉儿接过。
婉儿素手轻启匣盖。
匣内红绒衬底上，静静躺着三支精巧绝伦的袖箭筒！筒身不过两指长，通体乌黑，泛着幽冷的金属光泽，表面蚀刻着细密诡谲的花纹。箭槽内，三支细如牛毛、淬着幽蓝寒光的短箭，散发着令人心悸的死亡气息。更精妙的是箭筒的激发机关，极其隐蔽，只需手腕微动，便可无声激发，歹毒无比！匣内还附有一小瓶同样幽蓝的液体，瓶身标签上写着两个小字：“狼噬”！
“好精巧的杀器！”婉儿脸上露出恰到好处的惊叹与欣喜，指尖轻轻拂过那冰冷的箭筒，仿佛爱不释手，“燕王殿下有心了。此物正合妾身心意。”
她忽地抬头，对着那长史嫣然一笑，如同春花绽放，从自己腰间解下一个同样精致、散发着淡淡清雅香气的素色锦囊：
“说来也巧，妾身近日调制了几味香药，缝了这‘清心囊’，正觉独香无趣。今日得此‘含沙’奇珍，正好以此香囊回赠殿下。”
她将香囊递给长史，声音温婉：
“烦请转告殿下，此囊内混有七里香、冰片、雄黄等物，可提神醒脑，驱避蚊虫瘴疠。置于案头枕畔，最是相宜。尤其…”她顿了顿，眼波流转，笑意更深，“若是不慎沾染了些许…不洁之气，嗅此香囊，亦有中和之效。小小玩意儿，不成敬意，望殿下莫要嫌弃。”
长史脸上的笑容微微一僵，看着那素雅的香囊，又看看匣中毒光幽蓝的“含沙”，只觉得一股寒气顺着脊梁骨爬了上来。他干笑两声，接过香囊：“夫人巧思，下官定当转呈殿下。” 说罢，匆匆告辞，背影竟有几分狼狈。
李逸看着婉儿手中那三支淬着“狼噬”奇毒的袖箭筒，又看看她腰间另一个一模一样的“清心囊”，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“解毒香囊？”
“嗯，”婉儿将毒箭匣盖上，随手放在一旁案几上，仿佛那只是件寻常玩物，拿起茶盏浅浅啜了一口，眉眼弯弯，“刚配的方子，加了点南洋带来的‘土茯苓’粉，专克蛇虫之毒。本想给念恩缝在荷包里防虫，不曾想…燕王殿下这贺礼，倒是试药的好引子。”
烛火摇曳，映着毒箭匣的幽蓝寒光，也映着解毒香囊的素雅清香。
飞鱼服在身，暗流已涌动。
这新立的锦衣卫，注定要在淬毒的刀锋与解药的暗香之间，杀出一条血路。