封赏大典的余韵尚未散去，奉天殿的金砖地面上仿佛还残留着文武百官山呼万岁的回音。
朱元璋并未有半分懈怠，大典一结束便召来李骜、李景隆与徐增寿三人，目光灼灼地盯着御案上那几袋沉甸甸的粮种，语气带着不容置疑的郑重：“李骜，朕命你全权负责高产粮种的培育与试种事宜，从钦天监调派农官，从内库拨付钱粮，务必在开春之前，在应天城外开辟出百亩试验田！景隆、增寿，你二人随行出海，知晓这些作物在新大陆的生长习性，便也留在试验田辅佐李骜，万万不可出半分差错！”
三人闻言，齐齐躬身领命，眼中满是肃然。
他们比谁都清楚，这几袋看似不起眼的粮种，承载着大明万千百姓的生计，是能让无数人免于饥饿的救命之物。
尤其是李骜，作为穿越者，他了解大明王朝接下来的命运，随着小冰河时期的到来，大明连年天灾不断。
那是一段足以让整个中原大地为之颤抖的岁月，凛冽的寒冬会变得愈发漫长酷烈，鹅毛大雪能连下数月，将江南的水乡冻成一片冰原，将北方的麦田盖得严严实实，连牲畜都冻毙在栏中；而盛夏的酷暑又会变得格外灼人，河流干涸，湖泊见底，曾经碧波荡漾的水泽化作龟裂的土地，禾苗刚抽出嫩芽便被烈日烤得枯黄。
接踵而至的旱灾、蝗灾、水灾会轮番肆虐中原，赤地千里的景象随处可见，蝗虫遮天蔽日，所过之处寸草不留，百姓们只能啃食树皮、观音土苟延残喘。
朝廷的赋税徭役不会因灾情而减免，反而会因为国库空虚而层层加码，走投无路的灾民会被迫揭竿而起，起义的烽火会燃遍大江南北；北方的后金政权也会趁机崛起，铁骑踏破边关，兵锋直指京师。
内忧外患如同两座大山，压得大明王朝喘不过气，朝堂之上党争不断，宦官专权，文臣武将互相倾轧，曾经煊赫一时的大明，最终会在天灾人祸的双重夹击下走向覆灭，留下一片山河破碎、民不聊生的惨状。
李骜每每想起这段历史，心中便涌起一阵刺骨的寒意，他深知，若是不能改变这一切，等待大明的，只会是一场万劫不复的浩劫。
而如今，新大陆的发现与高产粮种的归来，正是他逆转乾坤的契机，是他拯救这个王朝的希望。
土豆、番薯和玉米，这是改变大明王朝命运的关键。
土豆耐贫瘠、抗干旱，山地、坡地、盐碱地皆能扎根生长，无需精耕细作便能蓬勃结实，亩产可达数千斤，且能作为主粮直接蒸煮食用，也可磨粉制成糕点，遇上灾年便是救荒续命的根本；番薯更甚，插藤即活，繁殖速度惊人，寻常地块亩产四五千斤，水肥充足时能突破六千大关，藤蔓与叶片还能充作蔬菜或牲畜饲料，真正做到浑身是宝，哪怕是最贫瘠的土地，种下番薯便能收获口粮，让无数挣扎在饥饿线上的百姓得以存活；玉米耐旱耐涝，适应性极强，既能种在平原沃野，也能植于丘陵山地，亩产千斤以上，颗粒饱满香甜，可煮可烤可磨粉，秸秆还能当柴薪或青储饲料，极大丰富了百姓的食物来源，也为农家增添了额外的收入。
这三大作物的到来，对日后风雨飘摇的大明而言，堪称天降福音。
中后期的大明，正面临着人口激增与耕地不足的尖锐矛盾，每逢灾年，饿殍遍野、易子相食的惨状屡见不鲜，而土豆、番薯和玉米的推广种植，将彻底打破粮食产量的桎梏，让贫瘠之地也能长出饱腹的口粮，极大缓解粮食危机，稳住天下民心。
粮食充足了，国库便能充盈，朝廷无需再为赈灾粮款焦头烂额，有余力修缮水利、整军经武；百姓有饭吃了，便不会铤而走险揭竿而起，能从根本上消弭内乱的隐患。
更重要的是，这三大作物的种植，将释放出大量原本用于耕种的良田，可改种棉花、桑麻等经济作物，推动手工业与商业的发展，为大明的经济注入新的活力。
除此之外，高产粮种还将为大明开拓海外疆土提供坚实的支撑。
随着美洲新大陆的开发，移民迁徙有了充足的口粮保障，大批百姓可远赴海外开垦荒地，建立城郭，既缓解了中原的人口压力，又能为大明源源不断输送金银、矿产与物资。
可以说，土豆、番薯和玉米，不仅是拯救大明百姓于饥馑的救命粮，更是稳固大明江山、开创盛世基业的基石，它们的出现，将扭转大明原本衰败的命运，让这个古老的王朝焕发新的生机，朝着四海升平、万邦来朝的辉煌未来大步迈进。
李景隆攥紧了拳头，想起那些因饥饿倒在路边的百姓，想起船队中因断粮而殒命的弟兄，心中暗暗发誓，定要让这些粮种在大明的土地上生根发芽。
徐增寿亦是面色凝重，他早已将新大陆上玉米吐穗、番薯爬藤的景象刻在脑海，此番定要将那些种植经验尽数传授给农官，让高产作物早日惠及天下。
旨意一下，三人便立刻行动起来。
短短三日内，应天城外的试验田便已划定，翻耕的土地散发着湿润的泥土芬芳，带着新垦土地独有的腥甜气息。
不同于寻常的露天耕种，李骜为了培育出更适配大明水土的优良粮种，特意提出了温室大棚的种植模式——好在实业局早已掌握了成熟的玻璃烧制工艺，平整透亮的大块玻璃源源不断地从工坊运抵试验田，搭建大棚的木料也皆是精选的耐腐硬木，这一点推行起来并不困难。
在李骜的亲自指挥下，数十名工匠与兵士协同劳作，打桩、立柱、架梁、覆玻璃，不过两日功夫，一排排整齐的温室大棚便拔地而起。
大棚顶部倾斜有度，既能最大限度接纳日光照射，又能在雨天快速排水，棚内还预留了通风口，可根据气温高低调节开合大小，务求为作物生长创造最适宜的环境。
李景隆与徐增寿带回来的土豆、番薯、玉米种，被分门别类地种植在不同的大棚里，每一个步骤都在二人的指导下进行：土豆被切成带芽眼的小块，间隔均匀地埋入疏松的土垄；番薯藤蔓剪成尺许长短，斜插在湿润的苗床上；玉米种子则被仔细点播在施足基肥的畦地里，不敢有丝毫马虎。
李骜还特意规划出一片露天土地，设置了对比试验田，露天田的种植条件与大棚一一对应，唯一的变量便是生长环境。
他从民间招募了上百名经验丰富的老农，命他们分成三班，日夜值守在试验田与大棚内外，每日仔细观察记录各类作物的发芽时间、生长高度、叶片数量，遇上风雨天更是要盯紧棚内温湿度变化，详实记下每一组数据。
李骜反复叮嘱老农，务必将大棚与露天田的作物生长情况一一比对，以期通过精细化的观察记录，找到这三种高产作物在大明土地上最好的生长条件，为后续的全国推广奠定最坚实的基础。
而试验田外，早已围满了闻讯赶来的百姓，他们踮着脚尖，扒着大棚的木栅栏，好奇地打量着这些从未见过的作物与新奇的玻璃大棚，眼中满是期盼，交头接耳的议论声里，藏着对未来不再忍饥挨饿的无限憧憬。