黎明前的黑暗，比午夜更加浓郁、更加沉寂。
靖王谋逆的战火虽已熄灭，但那股弥漫在京城上空的血腥与焦糊气味，却像是渗透进了每一块砖石的缝隙，久久不散。
皇城，养心殿。
这里是大炎王朝的心脏，是天子寝居之所，此刻却安静得如同陵寝。殿内没有点灯，唯有殿角那尊三足鎏金瑞兽香炉中，一撮被精心控制的“凝神香”正冒着一缕若有似无的青烟。这香料极为名贵，据说有安魂定魄之效，但此刻，它那清冷幽远的香气，却竭力地想要掩盖另一种更深沉、更顽固的气息。
那是死亡的气息。
一道纤细却挺拔的身影，静立在巨大的龙床之侧，仿佛已与殿内的黑暗融为一体。
她身着一袭素白宫装，未施粉黛，未着珠翠，唯有一根简单的碧玉簪，挽着如瀑的青丝。月光透过窗棂的缝隙，恰好洒在她半边脸上，映出一张美得令人窒息，却也冷得如同冰雕雪琢的容颜。
帝姬，赵鸾。
她的目光，平静地落在龙床之上。明黄色的龙被之下，躺着一个身形枯槁的老人。他头戴的翼善冠已经歪斜，面色呈现出一种不祥的灰败，双目紧闭，唇角还残留着一丝暗紫色的血迹。若非胸口还盖着锦被，任谁也无法将这个了无生机的身影，与九五之尊的皇帝沈知遥联系在一起。
他已经没有了呼吸，身体也早已冰冷僵硬。
三日了。
自从三日前，靖王以邪术引动京城地煞，欲行那逆天之举时，龙椅上的皇帝便心脉受震，口喷逆血，当场昏厥。待到太医们慌张赶到时，龙体已寒，天人永隔。
赵鸾缓缓伸出手，冰凉的指尖轻轻拂过父皇那同样冰冷的面颊，动作轻柔得像是怕惊扰了他的安眠。深处，掠过一丝无人察`觉的悲恸，但那悲恸很快便被一层更厚的、名为“理智”的坚冰所覆盖。
“殿下，卯时了，该准备早朝了。”
一个低沉而清冷的女声在身后响起。身披软甲，腰佩长剑的禁军女卫统领冷月，如同一道影子般无声无息地出现。她的脸上永远是那副不苟言笑的表情，但望向帝姬的眼神中，却带着一丝无法掩饰的忧虑。
“嗯。”赵鸾应了一声，收回了手，仔仔细细地为龙床上的父皇掖好被角，仿佛他只是睡着了一般。
“已经第三日了。”冷月的声音压得极低，仿佛怕惊动了殿内的什么东西，“宫中已经有些流言蜚语，朝堂上的那些老狐狸，个个都伸长了耳朵。今日早朝，他们恐怕不会善罢甘休。”
“善罢甘g休？”赵鸾转过身，暗影将她的面容笼罩，唯有那双眸子，在黑暗中亮得惊人，“靖王刚刚伏诛，京城内外，人心惶惶。此刻父皇驾崩的消息一旦传出，那些潜伏在暗处的豺狼，会瞬间扑上来，将这风雨飘摇的江山撕得粉碎。本宫，绝不允许。”
她的声音不大，却带着一种斩钉截铁的决绝。
“可是，陛下的龙体……”冷月迟疑道，“再拖下去，恐怕……”
“本宫自有办法。”赵鸾打断了她的话，语气不容置喙，“传本宫的命令，养心殿内外，百步之内，任何人不得靠近。太医院所有人，严加看管，不得与外界有任何接触。违令者，按谋逆同党论处，杀无赦！”
“是！”冷月心中一凛，躬身领命。她知道，这位平日里看似不问政事的帝姬殿下，一旦下定决心，其手段之狠厉，心志之坚定，丝毫不逊于任何一位铁血帝王。
赵鸾没有再看龙床一眼，她迈开脚步，一步步走出这片沉寂的死域。每一步，都像是踩在刀刃之上，但她的背影，却始终笔直如剑。
当她走出养心殿，重新沐浴在天光之下时，她脸上的冰冷与悲戚已经消失得无影无踪，取而代之的，是一种属于皇室的、与生俱来的威仪与疏离。
宫人们早已备好了仪驾。赵鸾换上了一身象征着监国权柄的赤色凤袍，头戴九翟冠，在宫女与内侍的簇拥下，朝着太和殿的方向行去。
晨光熹微，金色的琉璃瓦在初升的朝阳下，反射出刺眼的光芒。
太和殿前，百官早已齐聚。靖王之乱，京营、禁军皆有伤亡，连带着朝堂也经历了一场血腥的清洗，此刻站在殿前的官员，比往日稀疏了不少，但气氛却并未因此而轻松，反而更加凝重压抑。
官员们三三两两地聚在一起，低声交谈，目光不时地瞟向那紧闭的殿门和高高的龙椅，每个人的脸上都带着揣测与不安。
“已经三日了，陛下龙体到底如何？为何迟迟不肯临朝？”
“听闻是那日被靖王妖术所侵，龙气受损，正在静养。”
“静养？哼，恐怕……没那么简单。国不可一日无君，如今靖王虽除，但其党羽遍布天下，各地藩王亦是蠢蠢欲动，陛下再不露面，这朝局怕是要稳不住了。”
说话的是须发皆白，身着一品大学士官袍的刘承义。他乃三朝元老，门生故旧遍布朝野，在文官集团中拥有着举足轻重的地位。他的话，立刻引来了周围几位重臣的附和。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“刘大学士所言极是。”一个洪亮的声音响起，说话之人身材魁梧，一身武将盔甲，正是留守京城的兵马大元帅孙武。他为人刚直，脾气火爆，“靖王乃是陛下胞弟，行此大逆不道之事，陛下心中悲痛，我等皆能体谅。但国事为重，如今军心未稳，民心未安，急需陛下出面主持大局，安抚天下啊！”
众臣议论纷纷，一股无形的压力，开始在殿前广场上汇聚，直指那至高无上的皇权。
就在此时，殿内传来内侍高亢的唱喏声——
“帝姬殿下到——”
百官立刻噤声，整理衣冠，转身面朝殿门，躬身行礼。
在庄严的礼乐声中，赵鸾缓步走入太和殿。她目不斜视，面沉如水，赤色的凤袍拖曳在地，袍上绣着的金凤在晨光中栩栩如生，仿佛随时都会展翅高飞。她的步伐不快，但每一步都踩得极为沉稳，那无形的威压，竟让在场这些久经宦海的老臣们，都感到一阵心悸。
她没有走向那空无一人的龙椅，而是在龙椅之侧，专门为她设置的凤座上坐了下来。这个位置，微妙而又充满了暗示。它在告诉所有人，她代表着皇权，但她并未僭越。
“众卿，平身。”赵鸾的声音清冷，回荡在空旷的大殿之中。
“谢殿下。”
百官起身，却无人归位。为首的大学士刘承义向前一步，躬身奏道：“启禀殿下，京城之乱已平，然民心浮动，百废待兴。臣等恳请面见陛下，恭请圣安，以安天下臣民之心。”
他的话音刚落，大元帅孙武立刻出列附和：“刘大学士所言，亦是三军将士所想。靖王虽死，其麾下数十万叛军尚未完全清剿，边关亦有异动。将士们浴血奋战，所为者何？便是为陛下，为这大炎江山。恳请殿下，允我等面见陛下！”
两人一文一武，如同两座大山，瞬间将压力全部推到了赵鸾的身上。其余官员也纷纷出列，齐声附和：
“恳请殿下，允我等面见陛下！”
声浪如潮，冲击着御座之上的那道纤细身影。若是换了旁人，恐怕早已在这般阵仗之下乱了方寸。
然而，赵鸾的脸上，却连一丝波澜都未曾泛起。
她静静地听着，直到殿内的声音渐渐平息，才缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中：“众卿爱君之心，本宫与父皇，都已知晓。”
她先是一句安抚，随即话锋一转，目光陡然变得锐利起来，如同出鞘的利剑，扫过下方的刘承义与孙武：“但父皇为勘破靖王逆贼的邪阵，耗费了大量心神龙气，此刻正在紧要关头，闭关调养，任何人不得打扰。此事，钦天监的青虚道长亦可作证。”
她直接将那日的天地异象与皇帝的“闭关”联系起来，又搬出了在朝野素有清誉的青虚道长，瞬间就让刘承义准备好的说辞堵在了喉咙里。
“至于众卿所言的朝局不稳，军心浮动……”赵鸾的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“本宫倒是想问问，靖王伏诛，铜雀台化为灰烬，此乃天佑我大炎。首功之人尚未封赏，逆贼同党尚未清算，京城百姓尚未安抚，众卿却在此地，逼问父皇的起居安危，是何居心？”
“臣等不敢！”刘承义等人脸色一变，连忙下跪。
“不敢？”赵鸾冷笑一声，猛地一拍扶手，“本宫看你们敢得很！莫不是觉得父皇在闭关静养，这朝堂，便无人能做主了么？”
帝姬之威，在这一刻展露无遗。那股凛然不可侵犯的气势，竟让满朝文武，无一人敢抬头直视。
不等他们反应，赵鸾已经开始发号施令，声音果决而清晰：
“传本宫懿旨！”
“其一，禁军统领李轩，大理寺卿卫辰，平叛有功，洞察机先，挽救江山于危难。着，李轩加封为左都督，总领京畿防务！卫辰，破格擢升为大理寺正卿，加封‘靖安侯’，食邑千户，钦赐‘天子剑’，代天巡狩，彻查靖王余党，凡涉案者，无论官职高低，皆可先斩后奏！”
此令一出，满朝哗然。尤其是对卫辰的封赏，简直是旷古未有之殊荣！代天巡狩，先斩后奏，这等于将一把悬在所有官员头顶的利剑，交到了那个以心狠手辣着称的年轻人手中。
这是震慑，也是拉拢。她用最直接的方式告诉所有人，军方和最锋利的司法之刃，都牢牢地掌握在皇室手中。
“其二！”赵鸾没有给他们议论的时间，第二道懿旨紧随而至，“大元帅孙武，你言军心不稳，那本宫便给你这个稳定军心的机会。命你即刻整合京营兵马，三日之内，开赴北境，清剿靖王叛军余孽。兵部、户部全力配合，粮草军械，不得有误！若有延宕，提头来见！”
孙武猛地一抬头，眼中闪过一丝惊愕。他本想借军心为由施压，却没想到对方直接顺水推舟，给了他一个烫手的山芋。领兵出征，固然是天大的功劳，但这也意味着他必须立刻离开京城这个权力的中心。他若接令，便是承认了帝姬的监国之权；他若不接，便是抗旨不遵，在这敏感时期，无异于自寻死路。
“臣……领旨！”孙武咬了咬牙，最终还是单膝跪地，接下了这道命令。
“其三！”赵鸾的目光转向了刘承义，“刘大学士，你言民心不安。那好，本宫命你以内阁首辅之名，拟写安民告示，昭告天下。开仓放粮，赈济灾民，凡在靖王之乱中房屋受损、家人伤亡者，皆由朝廷抚恤。所需钱粮，着户部尚书即刻核算拨付。三日之内，本宫要看到京城秩序井然，民怨平息。你，可能做到？”
刘承义老脸涨得通红，他本是想以民意要挟，却被对方反将一军，将安抚民心的重担压在了他的肩上。这是他的职责，他无法拒绝。
“老臣……遵旨。”他俯下身，声音干涩。
一连三道懿旨，环环相扣，精准地击中了朝堂之上最关键的几个点。封赏功臣，是为立威；调兵遣将，是为削权；安抚万民，是为收心。
原本还想借机发难的官员们，此刻都噤若寒蝉。他们惊骇地发现，这位平日里看似柔弱的帝姬殿下，其政治手腕之老辣，心思之缜密，竟远超他们的想象。
赵鸾缓缓站起身，居高临下地俯视着跪了一地的文武百官，声音如寒冰般敲打在每个人的心头：“父皇闭关期间，本宫代为监国。诸位皆是国之栋梁，当以社稷为重，各司其职。若有谁再敢妄议君上，动摇朝纲，休怪本宫的凤驾，不认得昔日旧臣！”
说罢，她拂袖转身，在内侍的簇拥下，头也不回地离开了太和殿，只留下满朝文武，面面相觑，冷汗涔涔。
一场几乎要引爆的朝堂危机，就此被她以雷霆之势，强行压了下去。
当赵鸾再次回到那片死寂的养心殿时，殿外的阳光正好。但那温暖的光线，却丝毫无法驱散殿内的阴冷。
她褪去了那身威严的凤袍，卸下了沉重的头冠，又换回了那身素白的宫装。仿佛刚才在太和殿上那个杀伐果决的监国者，只是她戴上的一张面具。
冷月默默地为她递上一杯温水。
赵鸾接过，却没有喝，只是用手握着杯壁，汲取着那一点点微不足道的暖意。她的手，在微微地颤抖。
“殿下，您……还好吗？”冷月轻声问道。
赵鸾沉默了许久，才缓缓抬起头，目光再次投向那张寂静的龙床。她的眼中，终于流露出一丝疲惫与脆弱。
“暂时稳住了。”她的声音有些沙哑，“但，这只是开始。父皇留下的，是一个千疮百孔的江山，也是一个危机四伏的棋局。”
她轻轻放下水杯，走到龙床边，俯下身，在沈知遥冰冷的耳边，用只有自己能听到的声音，立下了誓言。
“父皇，您放心。在皇弟平安归来，登临大宝之前，这大炎的江山，女儿会替您守好。”
“秘不发丧，是为国。稳住朝局，是为家。”
“待到四海平靖，豺狼尽除之日，女儿再为您……举国发丧，恭送您最后一程。”
窗外，风起云涌。一场围绕着空悬的皇位与帝国未来的更大风暴，正在悄然酝酿。而在这风暴的中心，是这位以一己之力，扛起了整个帝国的帝姬，以及她身后，那个不能为人所知的，关于皇帝已经驾崩三日的秘密。