陈小穗合上书，看向父亲：
“爹，镇上租房的事，得抓紧打听了。秋收一过，天说冷就冷。山里到时候草木凋零，能采的草药也有限。咱们得赶在天寒地冻前，有个安稳的落脚处。”
陈石头点点头，闷声道：
“我记着呢，过两天抽空就去镇上转转。”
他顿了顿，脸上浮现出尤豫的神色，“只是我在想，要不要跟老陈家那边透点风？”
他说的“透风”，自然是指陈小穗“梦”里预示的灾荒。
他对田方和陈根生早已心寒，但想到三弟陈大锤和弟媳张巧枝，还有那两个侄儿侄女，心里终究有些不忍。
“告诉他们什么？”陈小穗直接反问。
“告诉他们明年有大灾，让他们早做准备？爹，先不说他们信不信。就算信了，以奶奶和大伯娘的性子，第一个想到的恐怕不是囤粮自救，而是来逼问咱们怎么知道的，或者干脆把咱们当肥羊，想着怎么把咱们准备的东西抢过去。”
陈石头张了张嘴，无言以对。
女儿说的，正是他最担心的。
一直沉默听着的外公李老头，这时忽然重重叹了口气，声音沙哑而疲惫：
“石头，你家的事，我不多嘴。但要是说‘透风’，我那不孝子李满园那里，你们一个字也别提！”
他的声音里带着压抑多年的痛苦和愤恨：“那个畜生，他不配！”
油灯跳跃了一下，映出李老头皱纹深刻、却异常激动的脸。
他似乎下定了决心，要将那段陈年旧疤揭开：
“当年，满园那孽障被周家那丫头迷了心窍，非要娶她。周家呢？看中了秀秀老实好拿捏，想省笔彩礼，让秀秀嫁给他们那个又懒又横、长得歪瓜裂枣的儿子，周娟娘嫁过来就能当家，算计着把李家掏空贴补周家！我能同意吗？我拼死不同意！”
老人胸口起伏，咳了两声，继续道：
“周家就狮子大开口，要八两银子的彩礼！村里寻常人家，三四两顶天了，五六两都算丰厚。咱家地少，哪拿得出？可满园鬼迷心窍，觉得是我故意拦他。
周娟娘在他耳边一吹风，他就觉得我这当爹的偏心，对他不好，他甚至盘算着，随便给秀秀找个人家嫁了，换来彩礼给他娶亲！”
李秀秀听到这里，眼圈已经红了，别过脸去。
李老头看着女儿，眼神满是愧疚和疼惜：
“我怎么能把秀秀往火坑里推？我托人打听，相中了石头你。你家是不富裕，田氏也刻薄，可你是个踏实肯干、心眼正的好孩子！我想着，秀秀跟了你，好歹有人护着，比嫁给周家那个混帐强万倍！”
“可满园，他恨上我了。觉得我想毁了他的好姻缘。虽然最后还是娶了周娟娘，但是这么多年，周娟娘日复一日地挑唆，他那点怨恨，就扎了根，发了酵，觉得我什么都是偏着秀秀，觉得我拖累了他……”
李老头的声音哽咽了，老泪顺着深深的皱纹淌下来。
“所以，你们不用管他。他的路，他自己选。是福是祸，他自己担着！我这把老骨头，就是烂在深山里，也不想再看见他那张怨毒的脸！”
一番话说完，屋里陷入了长久的沉默。
只有油灯偶尔发出的“噼啪”声，和李老头压抑的抽泣。
陈石头握紧了拳头，原来岳父和舅兄之间，还有这样的宿怨。
他看向妻子，李秀秀已经泪流满面。
陈小穗轻轻握住母亲冰凉的手，眼神却依旧平静。
“外公，别难过。”她轻声说，“有些人，缘分尽了就是尽了。咱们往后，只管好咱们自己人。”
她看向父亲：“爹，老陈家那边，说不说，您自己掂量。但无论说不说，咱们自己的路，得抓紧走了。”
陈石头重重地“恩”了一声，眼里最后那点尤豫也消散了。
他明白了，有些善心，在不值得的人身上，只会成为刺向自己的刀。
当断不断，反受其乱。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈石头一家正围着灶房的小桌喝野菜粥，院外就传来了清脆的调用声：
“二伯！二伯在家吗？”
陈小满耳朵尖，最先放下碗跑出去看，很快领着个半大孩子进来。
是陈大锤的儿子陈青林，今年刚满十岁，穿着一身洗得发白的旧衣裳，但收拾得干净整齐，小脸上透着股机灵劲儿。
“青林来了？吃饭没？”陈石头放下碗，招呼侄子。
“吃过了，二伯。”
陈青林规规矩矩地站好，又向李秀秀、陈小穗和李老头问好，“二婶，小穗姐，李爷爷。”
他看向陈小满，笑了笑，“小满。”
“青林哥！”陈小满很高兴，他挺喜欢这个不欺负他、有时还会偷偷塞给他野果子的堂哥。
“这么早过来，有啥事？”陈石头问。
陈青林脸上露出一丝与他年龄不太相符的无奈，压低声音说：
“二伯，是奶奶让我来的，叫你现在过去老宅那边一趟。”
陈石头和李秀秀对视一眼，心里都有了数。
秋收了，田方果然没“忘”了他。
陈青林见二伯没立刻答应，又往前凑了半步，声音压得更低：
“二伯，我猜奶奶肯定是想叫你去帮忙秋收。她昨儿晚上就在家里念叨，说二伯你没地，闲着也是闲着，正好给家里出力。”
他顿了顿，清澈的眼睛里带着担忧和一丝不平：
“二伯，我觉得，你别去。我爹和大伯他们都在家，人手够的。而且……”
他声音更低了，带着孩童特有的直白：
“就算你去帮忙干到天黑，奶奶也不会分你一粒粮食的。你自己家还要交人丁税呢，先紧着自家吧。”
这孩子才十岁，看事情却如此明白。
陈石头心里一暖，又有些酸楚。
他伸手摸了摸陈青林的头：“青林，谢谢你告诉二伯这些。二伯心里有数。”
陈青林却急了：
“二伯，你真要去啊？都知道奶奶要干嘛了，还去？”
他觉得二伯有点傻。
陈石头苦笑一下，解释道：
“我不去，你奶奶等下就能自己找上门来，在咱家门口又哭又骂，闹得你二婶、小穗她们不得安生，还得招来一堆看热闹的。不如我直接过去，有什么事，在你们老宅那边说清楚。就算吵起来，也吵不到村尾来。”