陈青林听懂了，小大人似的叹了口气，脸上露出“果然如此”的表情，嘟囔道：
“好吧！反正这么多年了，家里也没几天清净日子。我也在家呢。”
言下之意，二伯你去了，吵架我也得听着。
陈石头被侄子的模样逗得心情松快了些。
他快速喝完碗里剩下的粥，对李秀秀说：“我去一趟，很快回来。”
“他爹……”李秀秀欲言又止，眼里满是担忧。
“没事。”陈石头给她一个安心的眼神，“就是去把话说开。”
他又看向陈小穗，女儿正安静地吃着粥，只抬眼对他轻轻点了点头，那眼神平静无波，仿佛早料到会有这一出。
陈石头整理了一下身上的旧褂子，跟着陈青林出了门。
清晨的雾气还未散尽，村道上已有早起的农人扛着农具往田里去。
看见陈石头跟着陈青林往老陈家方向走，不少人投来探究的目光，低声议论着。
“看，陈石头往老宅去了，指定是田大娘叫他去收稻子。”
“肯定啊，免费的劳力，能不用吗？”
“分了家还这么使唤，也就田大娘干得出来。”
“陈石头也是老实，还真去……”
陈石头对周围的议论充耳不闻，脚步沉稳。
陈青林跟在他身边，小声说：
“二伯，我爹其实也劝过奶奶，说分家了，叫你不好，毕竟你家也有事。可奶奶不听，说儿子帮爹娘干活天经地义，还骂我爹骼膊肘往外拐。”
陈石头“恩”了一声，没多说什么。
很快，老陈家那熟悉的院墙出现在眼前。
院子里，陈大锤正在磨镰刀，王金花在喂鸡，陈大力蹲在屋檐下喝粥，田方则站在堂屋门口，伸着脖子张望，一看见陈石头，脸上立刻堆起一种混合着理所当然和挑剔的神情。
“哟，还知道来啊？磨磨蹭蹭的，等你半天了！”田方先声夺人。
“赶紧的，跟你爹他们下地去！今年稻子长得不错，得赶紧收回来，万一变天就糟塌了！”
陈大锤停下磨刀的动作，皱眉看着陈青林，不是让他叫他二伯别来了吗？
王金花撇撇嘴，继续撒她的瘪谷。
陈根生咳嗽一声，从屋里走出来，没说话。
陈青林悄悄躲到了他爹陈大锤身后。
陈大锤看见二哥，脸上露出无奈又歉然的神色。
陈石头站在院门口，没有往里走，目光平静地看向田方：
“娘，叫我来，就是为秋收的事？”
“不然呢？”田方眉毛一竖。
“你闲着也是闲着，家里正缺人手，你不来谁来？赶紧的，别废话！”
陈石头点了点头，语气依旧平稳：
“娘，秋收是大事，缺人手我理解。不过，我已经分家另过了。”
田方立刻打断：
“分家了咋了？分家了你不是我儿子？不是你爹的儿子？爹娘有事，儿子来帮把手，那不是应当应分的？你还想推脱不成？”
陈根生这时也开口了，语气带着一家之主的“通情达理”：
“石头啊，你娘说话急，理是这么个理。你看，咱家地多，今年收成看着还行，但活也多。你大哥三弟忙不过来，你当兄弟的，能搭把手就搭把手。都是一家人，计较那么清楚干啥？”
陈大锤弯下腰，低头继续磨他的镰刀，磨得“唰唰”响。
陈石头看着父亲那张看似讲理实则偏心的脸，又看看母亲那副理所应当的表情，心里最后那点因为血缘而生的尤豫也消散了。
他缓缓开口，声音不高，却清淅地传进院里每个人耳中：
“爹，娘，大哥。分家文书上写得明白，我们已是两家人。我陈石头如今也有自己的家要养，有自己的人丁税要交。帮忙，是情分；不帮，是本分。”
他顿了顿，目光扫过田方瞬间变得难看的脸色，继续道：
“更何况，这‘帮忙’是怎么个帮法？是象往年一样，我累死累活干一天，连顿象样的饭都吃不上，更别提分一粒粮？还是说，今年能按短工的规矩，算我工钱，或者分我应得的一份粮食？”
“你——！”田方气得手指发抖。
“反了你了！跟爹娘算工钱？你眼里还有没有长辈？！”
“娘眼里若真有我这个儿子，”陈石头寸步不让。
“就不会在分家时只给三斤糙米，就不会在我妻儿差点饿死时不闻不问，更不会现在理直气壮地要我放下自家生计，来当这白干的劳力！”
他这话说得重，院子里一片死寂。
陈大锤磨刀的手彻底停了。
王金花也忘了喂鸡。
张巧枝也从厨房走出来，有些尴尬的站在厨房门口。
陈根生脸色阴沉，吧嗒吧嗒猛抽旱烟。
陈大锤想开口打个圆场，却被妻子张巧枝悄悄拉了一下袖子。
陈石头挺直了腰板，把话说到底：
“秋收忙，我理解。若爹娘和大哥真的难到请不起短工，念在父子兄弟一场，我陈石头可以来帮一天忙，只管一顿午饭，不要工钱，权尽心意。但若是想象往年那样，把我当免费长工使唤，干到秋收结束——对不起，我自家也有一摊子事，恕难从命。”
他看了一眼天色：
“爹，娘，大哥，话我就说到这儿。怎么选，你们定。若只要我帮一天，我明天早上过来。若还有别的打算，那就请娘另请高明吧。我先回了，家里还有事。”
说完，他不再看任何人的反应，对陈大锤微微颔首，又拍了拍躲在他身后、眼睛亮晶晶看着自己的陈青林的小肩膀，转身，迈着稳当的步子，离开了这个让他窒息了三十多年的院子。
身后，传来田方陡然拔高的尖利哭骂声，和陈根生含糊的呵斥。
但那些声音，似乎都被一层无形的隔膜挡住了，再也不能象从前那样，轻易地刺伤他。
晨雾渐渐散去，阳光破云而出。
陈石头走在回村尾的路上，脚步越来越轻快。
他知道，这一次彻底的摊牌和拒绝，意味着与那个“家”最后的情分也被消耗殆尽了。
但，那又如何？
他的家，在村尾那间飘着药香的茅草屋里。
那里有等他回去的妻子、女儿、儿子和岳父。
那里，才是他需要全力守护、为之奋斗的“家”。