紫色结晶“孤岛”上，时间仿佛被“夹缝”的混乱法则拉长又压缩。众人顾不上劫后余生的感慨，立刻投入到紧张的破解与准备工作中。
夜枭和寒锋是技术破解的主力。夜枭擅长精密操作和信息渗透，寒锋则凭借冰系法师特有的冷静与对能量结构的敏感，负责稳定信标内部脆弱的能量回路。沈星辞则在一旁协助，他强大的多属性感知能轻易分辨出信标内部那些早已紊乱的能量流中，哪些是关键的数据存储节点，哪些是已损坏的冗余部分。
信标的构造比想象中更加精妙古老，其核心技术明显掺杂了部分菲尼克斯文明的风格，但主体框架又确实是圣殿联邦早期探险队的制式。这证实了“先驱者vii号”当年可能接触过菲尼克斯遗迹，并将其技术进行了粗糙的融合。
“尝试用紫色结晶的能量进行温和‘激活’，或许能唤醒部分数据。”星澜提议道，她已经恢复了一些，手中的“轮回灯盏”火苗平稳，似乎也因靠近沈星辞和紫色结晶而稳定了许多。
沈星辞将手按在紫色结晶上，引导出一股温和的秩序能量，通过特制的传导线缆注入信标。信标表面那些早已黯淡的纹路逐一亮起微光，内部传来细微的“嗡鸣”声。
全息投影从信标顶端艰难地投射出来，画面扭曲、闪烁，布满雪花和断点，但依稀可以辨认出一些图像和数据流。
那是一幅极其简陋、由断续线条和模糊光点构成的星图，标记的并非常规星域坐标，而是“夹缝”内部一些能量节点的相对位置和强度！其中有一个特别明亮的紫色光点，与他们目前所在的紫色结晶位置吻合！除此之外，还有三条蜿蜒的、断断续续的、连接着不同颜色光点的虚线路径，旁边标注着菲尼克斯文字和古老的联邦探险符号。
“是‘夹缝’内部的简易导航图！”巴尔精神一振，“看来‘先驱者vii号’当年也发现了这些‘安全岛’和‘通道’，并尝试绘制路线！”
“三条路径……”沈星辞仔细辨认着模糊的文字标注，“第一条标注‘已探查，通往更深层混沌涡旋，危险，放弃’。第二条标注‘不稳定，终点未知，疑似连接外部乱流（叹息走廊？）’。第三条……”他顿了顿，指向一条最为模糊、断点也最多的虚线，“标注是‘秩序回响，疑似指向更高层级稳定结构……能量波动与‘万象之庭’记录有7相似……未完成探查……信号中断于此……’”
更高层级稳定结构？与“万象之庭”相似？
众人面面相觑。“万象之庭”是他们刚刚逃离（或者说被抛离）的菲尼克斯终极避难所，是已知的最高级别秩序造物之一。这第三条路径指向的，难道是另一个类似的、或者小型的菲尼克斯设施？甚至可能是……通往“万象之庭”其他区域的接口？
“信号中断于此……”夜枭分析着路径终点的模糊符号，“可能是路径本身在那之后被乱流彻底摧毁，也可能是‘先驱者vii号’在那里遭遇了什么，导致信标被遗落或损坏。但无论如何，这提供了一个方向！”
“第三条路径的终点，距离我们目前位置有多远？路径状态如何？”巴尔问出关键问题。
沈星辞结合自己的感知和星图上断断续续的节点标记，估算道：“以我们飞船当前状态和‘夹缝’环境的不确定性，如果路径大体还能通行，可能需要四到六小时航程。但路径的‘断点’很多，意味着存在大量不稳定区域，甚至可能已经彻底断开，需要我们实时探测和修正路线，风险极高。”
“第一条路是死路，第二条路终点不明，可能回到‘叹息走廊’外围，但也可能陷入更危险的乱流区。”炎心分析道，“第三条路虽然风险最大，但目标相对明确，且可能与菲尼克斯的核心设施有关，或许存在脱离‘夹缝’的希望。”
“我同意。”寒锋难得地开口，“被动等待不是办法。‘母巢’的触须既然能追踪到这里一次，就能追踪到第二次。我们必须移动，而移动就需要目标。第三条路是目前最有价值的目标。”
星澜捧着灯盏，轻声道：“灯盏的感应……在指向第三条路的大致方向时，火苗的稳定性略有提升。那里可能存在更强的秩序锚点。”
所有人的目光再次聚焦在巴尔身上。他是队长，需要做出最终决定。
巴尔看着破损的飞船、疲惫但眼神坚定的队友，以及沈星辞手中那块可能藏着更多秘密的信标，深吸一口气。
“目标：第三条路径终点，疑似菲尼克斯‘更高层级稳定结构’。”他沉声下令，声音铿锵有力，“立刻进行出发前最后准备！夜枭、沈星辞，结合信标数据和沈星辞的感知，尽可能完善路径规划，标注出高危区域和可能的备用跳转点。炎心、寒锋，确保飞船动力、防御及隐匿系统达到最佳可用状态，将所有非必要设备能源集中到推进和防护上。星澜，你继续休养，保持与灯盏的感应，随时预警。”
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“我们只有一次机会。”巴尔环视众人，“一旦进入通道，就没有回头路。要么找到出路，要么……永远留在这片混乱里。都明白了吗？”
“明白！”众人齐声应道，眼中没有丝毫犹豫。
接下来的两个小时，是争分夺秒的准备。
夜枭和沈星辞几乎将脑袋贴在了一起，不断比对、修正着那条模糊的路径。沈星辞的“千丝引”混合感知在紫色结晶能量的辅助下，超负荷运转，将感知竭力延伸向路径起始方向，捕捉着每一丝能量流的细微变化，标记出几个相对安全的“出发点”。
炎心和寒锋则化身最有效率的工程师，利用飞船上一切可用的材料（甚至拆解了一些非关键部位的零件）和沈星辞提供的能量结晶，对飞船进行着近乎粗暴但有效的紧急修复和强化。飞船外壳的破损处被临时能量补丁覆盖，引擎回路被重新校准，隐匿阵列和稳定锚点虽然无法完全恢复，但也调整到了最稳定的输出模式。
星澜在调息的同时，不断感应着灯盏的变化，并尝试将自身的灵觉与飞船的探测系统进行浅层连接，希望能提前发现路径上的异常。
巴尔则如同最坚固的磐石，检查着每一个细节，分配着有限的应急物资和药剂，并制定了数套应对突发状况（遭遇“母巢”触须、通道崩塌、飞船严重受损、人员失散等）的紧急预案。
终于，出发的时刻到了。
“归途号”飞船（现在已经更像一艘伤痕累累的星际破船）悬浮在紫色结晶孤岛边缘，引擎发出低沉而不稳定的轰鸣。众人最后一次检查装备和状态。
沈星辞站在舷窗前，最后望了一眼这片给予他短暂庇护的紫色“孤岛”。怀中的七彩碎片传来温热的共鸣，似乎也在与这里告别。他体内的四股力量在经历了休整和紫色结晶的滋养后，达到了一个相对平稳的状态，虽然依旧泾渭分明，但流转间少了许多滞涩。右眼的黑暗视角平静无波，那冰冷的意志仿佛再次陷入了沉寂，但沈星辞知道，它就在那里，如同深水下的冰山。
“出发！”巴尔一声令下。
飞船缓缓驶离紫色结晶的力场范围，再次没入狂暴瑰丽的七彩乱流之中。
按照规划，他们首先需要航行约半小时，抵达第一个路径标记点——那是一个由三块不同颜色能量结晶构成的、相对稳定的三角形区域，据信标显示，那里是通往深层“通道”的入口之一。
航行过程异常艰难。即使规划了相对安全的路线，无处不在的乱流和空间褶皱依旧让飞船剧烈颠簸。船体不断传来令人牙酸的声响，仿佛随时会散架。每个人都紧抓着固定物，面色凝重。
“左舷遭遇高强度能量喷流！规避！”夜枭急报。
巴尔猛地一拉操控杆，飞船险之又险地侧滑开，一道直径数米的炽白能量柱擦着船尾掠过，将后方一块漂浮的金属残骸瞬间汽化。
“这样下去，不等到达入口，飞船就先撑不住了。”炎心看着能量护盾读数飞速下降，担忧道。
“必须找到更平稳的‘流线’。”沈星辞闭着眼睛，全力运转感知，突然，他指向右前方一片颜色略显暗淡、流速稍缓的乱流区域，“那边！能量冲突相对较弱，空间褶皱也比较稀疏！转向那里！”
飞船艰难地调整方向，驶入那片相对“平缓”的区域。果然，颠簸减轻了许多，能量护盾的压力也略有下降。
“好样的！”巴尔赞道。
依靠沈星辞这种近乎直觉的感知指引和星澜灯盏对秩序锚点的模糊感应，他们如同在雷区中跳舞，一点一点地向着第一个标记点靠近。
然而，就在他们即将抵达三角形结晶区域，已经能看到那三块散发着红、蓝、绿色微光的巨大结晶轮廓时——
星澜手中的灯盏，幽蓝火苗毫无征兆地剧烈颤抖起来！她的脸色瞬间煞白！
“警告！高强度混沌意志接近！方向……后方！速度极快！”
几乎同时，飞船尾部探测器的警报凄厉响起！只见后方那瑰丽的七彩乱流中，数道远比之前侦察触须粗壮十倍、如同暗红色巨蟒般的恐怖触手，正撕裂乱流，以惊人的速度朝着飞船追袭而来！触手表面覆盖着狰狞的骨刺和不断开合的吸盘，散发出的混沌威压让整个飞船都仿佛陷入了粘稠的泥沼！
是“母巢”的主力触须！它终于亲自出手了！
“引擎过载！全速前进！目标入口！”巴尔嘶吼，将操控杆推到底！
飞船爆发出最后的悲鸣，速度陡然提升，朝着近在咫尺的三角形结晶区域冲去！那三块结晶似乎感应到了飞船和后方追兵的剧烈能量扰动，自身光芒也开始不稳定地闪烁起来，周围的乱流变得更加狂暴！
“入口在结晶交汇的中心点！冲进去！”沈星辞根据信标数据和感知急呼。
然而，后方的暗红巨蟒触须速度更快！最前端的一条触手猛地加速，如同鞭子般抽向飞船尾部！
“寒锋！拦截！”巴尔目眦欲裂。
寒锋早已蓄势待发，双手结印，喷出一口蕴含本源的精血，面前凝聚出一面厚重无比、纹路复杂的菱形冰晶巨盾，挡在飞船后方！
轰——！！！
暗红触手狠狠抽在冰晶巨盾上！巨盾应声碎裂，但触手的去势也为之一缓！寒锋则如遭重击，闷哼一声，嘴角溢血，气息瞬间萎靡。
就是这短暂的一缓！
飞船如同燃烧的流星，一头扎进了三块巨大结晶中心那片扭曲、旋转、散发着不稳定白光的能量漩涡——信标指示的通道入口！
天旋地转！空间撕裂感比通过“万象之庭”的临时通道时强烈十倍！飞船如同被扔进了超高速离心机，所有仪器瞬间黑屏，船体发出即将解体的恐怖呻吟！
“稳住！所有人抓紧！”巴尔的吼声在剧烈的噪音中几不可闻。
沈星辞死死抓住固定环，右眼的黑暗视角中，看到的不再是七彩乱流，而是无数破碎、拉长、重叠的怪异光影和能量断层！他能感觉到，这条通道极不稳定，如同在刀锋上行走！
更可怕的是，他透过舷窗（已经布满裂纹）向后瞥去，隐约看到那几条暗红色的巨蟒触须，竟然也紧随其后，悍然冲入了这个不稳定的通道入口！它们似乎铁了心要抓住他们，哪怕深入这危险的“夹缝”通道！
追逐，从“安全岛”外的乱流，延续到了这更加致命、更加未知的深层通道之中！
而他们前方，通道的尽头是什么？是希望的曙光，还是……另一片绝境的开始？
飞船在崩溃的边缘，载着伤痕累累的众人和紧追不舍的致命追兵，向着未知的黑暗，亡命疾驰！