“归途号”飞船在暗红色影梭的疯狂围攻下，如同暴风雨中飘摇的灯火。炎心释放的火龙在击溃数根影梭后能量耗尽，消散在乱流中。寒锋的冰封领域也在持续不断的侵蚀和攻击下，范围迅速缩小，冰层上爬满蛛网般的裂痕。
更麻烦的是，这些“母巢”的侦察触须极其难缠，被斩断或击溃后，残留的混沌能量会迅速污染周围环境，甚至如同跗骨之蛆般试图侵蚀飞船的护盾和隐匿符文。飞船表面的光芒已经变得极其黯淡，警报声不绝于耳。
巴尔和星澜那边同样陷入苦战。影梭似乎认准了星澜手中的“轮回灯盏”散发着令它们厌恶又渴望的气息，大部分攻击都集中在她身上。巴尔奋力挥舞巨剑，金色斗气纵横，将一根根袭来的影梭斩断，但自身斗气消耗巨大，身上也多处被影梭擦伤，伤口传来腐蚀性的剧痛和精神层面的烦恶感。星澜的灵魂护盾摇摇欲坠，脸色苍白，维持灯盏感应和防御已经让她不堪重负。
夜枭凭借高超的潜行和刺杀技巧，在影梭群中穿梭，每次出手都能解决一两个，但他也被数根特别灵活、仿佛有简单意识的影梭盯上，陷入缠斗，难以有效支援任何一方。
这样下去，全军覆没只是时间问题！
“炎心！寒锋！准备启动飞船紧急推进，强行突围！向我们靠拢！”巴尔通过加密频道嘶声下令，声音因为战斗和消耗而沙哑。他打算牺牲自己和星澜断后，为飞船创造一线生机。
“队长！”炎心和寒锋急呼。
“执行命令！”巴尔怒吼，金色斗气再次暴涨，试图逼退周围的影梭，为飞船清出路径。
然而，影梭群似乎察觉到了他们的意图，攻击更加疯狂密集，死死咬住不放！
就在这千钧一发之际——
嗡——！
一股奇异的、并非来自战场任何一方的能量波动，陡然从“礁石区”外围、七彩乱流的深处传来！
那波动极其微弱，却带着清晰的“秩序”结构，频率特殊，正是巴尔和寒锋身上那古老接收器所等待的信号！
寒锋腰间，那接收器的指示灯猛地亮起了一瞬，指向信号传来的方向！虽然只是一瞬，但在激烈的战斗中，这一瞬的提示足以让寒锋捕捉到关键信息！
“信号！那个方向有信号！是……求救信号？还是……”寒锋急呼，同时拼尽全力维持着即将破碎的冰封领域。
信号？巴尔心中一凛。难道除了他们，还有其他人被困在这里？或者是……沈星辞？！
这个念头如同闪电划过脑海！
“朝信号方向突围！”巴尔瞬间改变指令，“炎心，寒锋，集中火力，轰开那个方向的影梭！夜枭，掩护！”
虽然不知道信号那边是吉是凶，但留在这里必死无疑，冲向信号源或许还有一线变数！
“明白！”炎心和寒锋精神一振，不再保留。炎心将剩余灵力全部注入法杖，一颗高度压缩、内部温度高得骇人的赤白色炎阳火球在飞船前方凝聚！寒锋则咬破舌尖，喷出一口精血在冰晶上，冰封领域瞬间收缩、凝实，化作一道坚不可摧的冰霜路径，强行在影梭群中开辟！
“炎阳爆！”
“冰径冲锋！”
赤白火球率先轰出，在影梭群中炸开一团毁灭性的光焰，将数十根影梭直接汽化！紧接着，寒锋操控着冰霜路径，如同破冰船般，沿着火球炸开的缺口狠狠撞了进去！
飞船引擎发出过载的轰鸣，沿着冰霜路径疾冲！
巴尔和星澜也抓住机会，巴尔巨剑开道，星澜将最后的力量注入灯盏，幽蓝火苗猛地一涨，散发出强烈的轮回波动，对周围的影梭造成了短暂的震慑和驱散效果，两人紧随飞船之后突围！
夜枭身影连闪，解决掉试图从侧翼包抄的几根影梭，也汇入突围队伍。
突围过程依旧凶险，不断有影梭从侧面和后方追袭，飞船和众人都添新伤。但信号传来的方向，影梭的密度似乎确实低了一些，仿佛那边有什么让它们忌惮或不愿靠近的东西存在。
拼死冲杀下，他们终于冲出了影梭群的包围圈，朝着信号源的方向亡命疾驰！
身后，失去目标的影梭群发出不甘的嘶鸣（精神层面），在乱流中盘旋了片刻，最终似乎受到了某种召唤，缓缓缩回了七彩乱流的深处，消失不见。
暂时安全了。
但飞船受损严重，能量储备告急，众人个个带伤，疲惫不堪。星澜更是因为透支严重，软倒在船舱内，被炎心扶住。
“信号源……还有多远？”巴尔喘着粗气，看向寒锋手中的接收器。
接收器的指示灯依旧微弱地闪烁着，指向明确，但距离似乎……并不算太远，就在前方那片更加密集、能量色彩也更加怪异的孤岛群后方。
“大约……三到五公里。”寒锋估算道，“但那里的能量环境……读数更加混乱，空间稳定性可能更低。”
“不管了，过去看看！”巴尔咬牙道，“注意警戒，慢速接近。”
“归途号”拖着残破的躯体，小心翼翼地在更加光怪陆离的乱流和孤岛间穿行。这里的能量色彩呈现出一种诡异的调和感，七种颜色不再是泾渭分明地奔流，而是如同打翻的调色盘般混合、旋转，形成一种迷离而危险的景象。空间也变得更加脆弱，不时能看到细小的黑色裂缝一闪而逝。
终于，在绕过一块如同扭曲镜面般的巨大能量结晶后，他们的眼前豁然开朗。
前方出现了一片相对“平静”的区域。中央，是一块巨大的、散发着温润紫色微光的能量结晶“孤岛”，正是沈星辞所在的紫色结晶！而在紫色结晶周围，漂浮着数块较小的、颜色各异的结晶和岩石碎片，共同构成了一个小小的、乱流被奇异力场偏折开的“安全港湾”。
而在那紫色结晶之上，一个身影正盘膝而坐，似乎正在疗伤和恢复。他衣衫破烂，身上带伤，但气息平稳，周身隐约有四种不同性质的能量微光流转。
正是沈星辞！
他似乎也察觉到了动静，猛地睁开了眼睛，警惕地望向飞船的方向。当他看到那艘熟悉的、尽管残破却带着圣殿徽记的梭形飞船时，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜和如释重负！
“巴尔前辈？！夜枭？！是你们吗？！”沈星辞的声音通过残存的个人终端加密频道，带着激动和一丝颤抖，传入了飞船。
“沈星辞！你小子果然还活着！”巴尔的声音同样激动，甚至带着一丝哽咽，“待在原地别动！我们马上降落！”
“归途号”缓缓降落在紫色结晶“孤岛”边缘一处相对平坦的区域。舱门打开，巴尔、夜枭、炎心、寒锋搀扶着虚弱的星澜，踉跄着走了出来。
双方在紫色结晶上汇合。劫后余生的激动让众人一时无语，只是用力拍了拍彼此的肩膀（沈星辞小心避开了巴尔身上的伤口）。
“我就知道……你小子命硬！”巴尔上下打量着沈星辞，看到他虽然狼狈但精神尚可，体内能量波动甚至有种奇异的、比以前更加强大和深邃的感觉，心中既欣慰又惊异。
“多亏了这块结晶，还有……运气。”沈星辞简短地说道，目光落在被搀扶着的、气息微弱的星澜身上，“这位是？”
“轮回圣殿的‘守魂者’，星澜。多亏了她和‘轮回灯盏’，我们才能找到这里。”巴尔介绍道，随即神色一正，“这里不是说话的地方，你的伤怎么样？飞船受损严重，需要紧急维修，我们也需要休整。但‘母巢’的触须可能还在附近徘徊。”
沈星辞点头，快速说道：“我的伤不碍事，恢复得差不多了。这块紫色结晶能提供稳定的秩序能量共鸣，有助于恢复和抵御混沌侵蚀。我们可以暂时在这里休整。飞船的维修……我或许能帮上点忙，我对能量回路有些了解。”
他看了一眼众人身上的伤，尤其是星澜苍白的脸色，从怀里（实际上是从储物空间）取出了一些在探索其他孤岛时采集的、性质相对温和的能量结晶碎片：“这些结晶能量比较平和，可以用来辅助恢复。”
众人没有客气，立刻行动起来。巴尔和夜枭负责警戒和布置简易防御。炎心和寒锋开始检查飞船损伤，沈星辞在一旁提供建议和协助，他对菲尼克斯能量技术的理解以及自身对多种能量的敏感，在修复某些能量回路时起到了意想不到的作用。青叶留下的高效治疗药剂也被取出，分发给受伤的众人，星澜服下药剂后，在紫色结晶旁盘膝调息，脸色逐渐好转。
短暂的忙碌后，飞船的维生系统和基础防御得到初步恢复，众人也暂时处理了伤势，聚集在紫色结晶上，开始交换情报。
沈星辞讲述了自己坠入“夹缝”后的经历：醒来、发现四力共存、探索、遭遇“岩石蜈蚣”战斗、发现古老信标……他略去了右眼黑暗视角和虚无暗能的一些细节，只说是体内封印在绝境下产生了某种变化，帮助他平衡了力量并抵御了混沌。
巴尔则讲述了救援队的组建、一路潜入“叹息走廊”、遭遇“母巢”侦察触须伏击、以及最后接收到神秘信号才找到这里的经过。
“那个信号……应该是我捡到的这个古老信标发出的。”沈星辞取出了那个已经停止闪烁的信标装置，“它似乎会在特定条件下被激活。”
巴尔接过信标，仔细查看，又拿出自己那个同款接收器，两者靠近时，接收器果然再次微弱闪烁。“这是……‘先驱者vii号’探险队的标准求救信标！那支队伍在五十七年前于‘叹息走廊’外围失踪，原来他们也深入到了这里，甚至可能到达了‘夹缝’边缘！”巴尔震惊道，“这信标能在这里保存并激活，说明他们可能也发现了类似的安全点，或者……有其他发现。”
五十七年前的失踪探险队？众人心中都是一沉。那支队伍的命运恐怕凶多吉少，但也证明了“夹缝”并非完全无法涉足。
“现在的问题是，”夜枭冷静地开口，打破了沉默，“我们找到了沈星辞，但如何离开？飞船受损，能量不足，外面有‘母巢’触须巡逻，原路返回风险极大。而且，我们携带的补给有限。”
星澜此时也缓过气来，轻声道：“‘轮回灯盏’的感应依旧指向沈星辞，说明洛星雨圣女的力量与他共鸣依旧。但灯盏的力量也在衰减，不足以支撑长时间或大范围的导航。我们需要一个更明确的出路。”
所有人的目光都看向了沈星辞。他是这里对“夹缝”环境了解最多，体内力量也最特殊的人。
沈星辞沉思片刻，缓缓道：“我在这里探索时，发现‘夹缝’中的能量乱流和空间结构虽然混乱，但似乎并非完全无序。在某些特定区域，比如这块紫色结晶附近，秩序能量相对集中稳定，形成了一个个‘安全岛’。而不同‘安全岛’之间，有时会存在相对稳定的、能量流相对平缓的‘通道’或‘间隙’。”
他指向远处七彩乱流中几个若隐若现的、颜色稍淡的区域：“我的感知能隐约捕捉到一些这样的‘通道’。但它们极不稳定，随时可能被乱流淹没或改变路径。而且，我们不知道这些‘通道’最终通向哪里，是更深的绝境，还是……通往‘夹缝’边缘，甚至外界的出口。”
“你是说，利用这些不稳定的‘通道’进行穿梭？”炎心皱眉，“风险太高了，一旦在通道中迷失或遭遇乱流爆发，就是船毁人亡。”
“但我们没有更好的选择。”沈星辞目光坚定，“坐以待毙只有死路一条。我的感知和对多种能量的敏感，或许能帮助我们在通道关闭前找到相对安全的路径。而且……”
他顿了顿，看向手中的古老信标：“这支‘先驱者vii号’探险队当年能深入到这里并留下信标，他们很可能也发现并利用了类似的‘通道’，甚至可能留下了……路线图之类的信息？这信标内部结构复杂，或许还存储着我们未解读出的数据。”
巴尔眼睛一亮：“有道理！立刻尝试破解信标的内部存储单元！沈星辞，你对能量敏感，协助夜枭和寒锋进行破解！其他人，抓紧时间恢复和修复飞船，做好随时出发的准备！我们需要在‘母巢’触须再次大规模搜索过来之前，找到出路！”
希望，如同这“夹缝”中微弱的秩序之光，虽然渺茫，却再次在绝境中亮起。
而他们不知道的是，在“夹缝”那无尽的黑暗深渊边缘，那庞大的暗红色“母巢”，因为接连失去侦察触须和感知到“秩序之钥”碎片（沈星辞）与“轮回余烬”（星澜的灯盏）聚集的强烈波动，已然从沉睡般的沉寂中，缓缓苏醒过来。
更加狂暴、更加贪婪的意志，如同苏醒的远古凶兽，开始朝着“夹缝”这片它原本不愿过多涉足的混乱之地，投来了真正“专注”的“目光”。
真正的危险，正在逼近。