从苏州到杭州的水路走了整整三日。
船是清风堂在码头的暗线安排的货船，船舱里堆满了丝绸，散发着淡淡的皂角香。
张不晚三人扮成押货的伙计，白日里帮着船家整理货物，夜里就蜷缩在丝绸堆上打盹。
其其格总爱靠着舱门坐着，手里摩挲着那枚青铜令牌，眼神望着漆黑的江面，不知在想些什么。
苏文清则借着船灯的光，将从听雨书院带出来的密信反复誊抄，那些记录着玄武阁罪证的字句，被他抄在一张张薄薄的宣纸上，仔细折好，藏进油纸包——这些，将是点燃江南怒火的火星。
船进钱塘江时，正赶上大潮。
浑浊的江水翻涌着，像千万匹脱缰的野马，拍打着船身，发出“砰砰”的巨响。
站在船头，能看到远处的江面上，一道白色的浪墙正滚滚而来，气势磅礴，将天空和水面连在一起，分不清哪里是天，哪里是江。
“这就是钱塘潮。”苏文清望着潮头，声音里带着赞叹，“家父曾说，天下奇观，莫过于此。
它能载舟，亦能覆舟，就像民心。”
张不晚看着那道奔腾的浪墙，突然明白了他的意思。
玄武阁的人以为能一手遮天，却不知民心如潮，一旦被激怒，便能掀翻一切罪恶。
他握紧了腰间的唐刀，刀鞘上的红绳被江风吹得猎猎作响，像是在呼应着潮声。
船到杭州码头时，已是傍晚。
码头上人头攒动，挑夫们扛着货物穿梭往来，渔妇们提着鲜鱼高声叫卖，空气中混杂着鱼腥、桐油和桂花糕的香气，热闹得像一锅沸腾的粥。
一个穿着粗布短打的汉子正在码头的旗杆下等着，看到他们，悄悄比了个“清风”的手势——那是苏文清提前联络好的杭州分舵舵主，姓陈，是个绸缎商，也是顾老先生的学生。
“三位，跟我来。”陈舵主声音低沉，引着他们穿过人群，拐进一条僻静的巷子。
巷子尽头是一座不起眼的宅院，门口挂着“陈记布庄”的幌子，门楣上却雕着暗纹的桂花——那是清风堂内部的记号，影老曾说过，桂花象征着“暗香浮动，润物无声”，恰合他们隐秘行事的宗旨。
进了宅院，陈舵主才松了口气，引着他们穿过天井，走进内堂。
内堂里已经坐了七八个人，有穿长衫的书生，有挎着算盘的掌柜，还有两个腰间鼓鼓囊囊、一看就是练家子的壮汉。
看到张不晚三人，他们纷纷站起身，眼神里带着警惕和期待。
“这位是张不晚兄弟，手里有总令牌。”
陈舵主介绍道，“这位是苏文清先生，顾山长的门生。这位是其其格姑娘，草原上来的义士。”
众人对着令牌行了礼，眼神才彻底放松下来。
一个留着山羊胡的掌柜率先开口：“张兄弟，顾山长的事，我们已经听说了。
虎丘山那边传来消息，老先生……没能挺过去。”
张不晚的心沉了下去。虽然早有预料，但亲耳听到这个消息，还是像被重锤砸了一下。
他想起顾老先生在听雨书院里平静的眼神，想起他说“能为天下苍生做点事，值了”，眼眶忍不住发热。
“玄武阁的人太猖狂了！”一个壮汉拍着桌子怒吼，震得茶杯都跳了起来，“他们不仅查封了听雨书院，还在苏州城里大肆搜捕，说是要抓‘乱党’，其实就是想斩草除根！”
“我们不能再忍了！”另一个书生模样的人激动地站起来，“顾山长用命换回来的证据，绝不能白费！我提议，立刻召集江南各地的分舵，联名上奏，揭发玄武阁的罪行！”
“没用的，”陈舵主叹了口气，“现在朝堂被玄武阁把持，奏折根本递不到圣上面前，反而会打草惊蛇。顾山长临走前有交代，让我们先从民间入手，把玄武阁盗卖官粮、勾结奸商的事传开，让百姓们都知道他们的真面目。”
众人陷入沉默，内堂里的气氛凝重起来。钱塘江的潮声隐隐传来，像是在催促着他们做决定。
“我有个主意。”其其格突然开口，她一直坐在角落里，默默听着，此刻站起身，腰间的弯刀轻轻晃动。
“草原上的人若是恨谁，就会编歌谣骂他，编故事损他，用不了多久，全草原的人都会知道他的丑事。我们为什么不学着做？”
张不晚眼睛一亮：“你的意思是，编戏文，唱民谣？”
“对！”其其格点头，“让说书先生讲玄武阁的坏话，让戏班演他们盗粮的丑事，让孩子们在街头巷尾传唱他们的恶行。只要人人都骂他们，朝廷就算想护着，也护不住！”
苏文清抚掌道：“好主意！民言可畏，有时候比奏折管用得多。我在苏州时，就听说有戏班因为编排了红刀会的戏，被官府查封，但戏文反而传得更广了。”
陈舵主也点头：“杭州的‘凤仪班’是咱们自己人开的，班主以前是清风堂的弟兄，因伤退隐，最恨玄武阁。还有码头的‘说书张’，当年受过破山军的恩惠，肯定愿意帮忙。”
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“那还等什么？”山羊胡掌柜站起身，“我这就去联络纸坊，多印些传单，让伙计们趁着夜市散出去！”
“我去通知各分舵，让他们在各地都演起来！”壮汉拍着胸脯道。
众人立刻行动起来，内堂里瞬间热闹起来，原本凝重的气氛被一股昂扬的斗志取代。
张不晚看着他们忙碌的身影，突然觉得，顾老先生和那些逝去的义士，并没有真正离开，他们的精神，正像钱塘潮一样，在这些人身上涌动。
接下来的几日，杭州城像是被投入了一颗石子，激起了层层涟漪。
先是凤仪班突然改演新戏，戏名叫《粮仓劫》，讲的是一群贪官勾结奸商，盗卖赈灾粮，害得百姓流离失所的故事。
戏里的贪官戴着青色的纱帽，腰间挂着个假令牌，明眼人一看就知道影射的是玄武阁。
戏班在城隍庙连演三日，场场爆满，台下的百姓看得义愤填膺，每当贪官出场，就有烂菜叶和石子扔上去，叫好声和怒骂声能传到半条街外。
紧接着，说书张在码头开讲，说的是《破山军英烈传》，特意加了一段“奸佞卖友求荣，忠良含冤下狱”的情节，听得码头上的挑夫们个个红着眼眶。
有人当场就拍着胸脯说：“要是真有这样的奸佞，老子第一个不答应！”
传单也在暗地里流传开来。
上面印着京西粮仓的账目明细，印着玄武阁令牌的图样，印着王大人被诬陷的经过，字里行间的血泪，看得人触目惊心。茶馆里、酒肆中、甚至是青楼的闺房里，都有人偷偷传阅，议论声像潮水一样，淹没了杭州城。
张不晚和苏文清整日穿梭在杭州的大街小巷，观察着民心的变化。
他们看到百姓们聚在一起，愤怒地谈论着《粮仓劫》；看到孩子们在街上唱着新编的童谣：“青纱帽，黑心肠，偷了粮食喂豺狼”；看到有书生在城墙上题诗，痛斥奸佞，引来一群人围观叫好。
“民心已经起来了。”苏文清站在西湖边，看着远处画舫上正在传唱新曲的歌女，眼神里带着欣慰，“再加点火候，就能烧到京城了。”
“但玄武阁的人不会坐视不管。”张不晚望着湖面，眉头紧锁，“他们在杭州的势力不小，肯定会反扑。”
他的预感很快成真。
三日后的清晨，凤仪班的戏楼突然被官兵查封，班主被以“妖言惑众”的罪名抓走，关进了大牢。
说书张也失踪了，有人说看到他被几个黑衣人拖进了巷子里，从此再也没出来。
城墙上的题诗被铲掉，官府还贴出告示，说要严查“散布谣言者”，抓到一律问斩。
杭州城的气氛一下子紧张起来，街头的巡逻兵多了好几倍，个个如临大敌，看到聚在一起聊天的百姓就上前驱散。
陈舵主的布庄也被搜查了两次，幸好他们早有准备，把密信和令牌都藏在了暗格里，才没被发现。
“这群狗东西！”内堂里，壮汉气得砸碎了一个茶杯，“明着斗不过，就来阴的！”
“别冲动，”张不晚沉声道，“他们越是这样，越说明他们怕了。百姓心里跟明镜似的，官府越想压，大家就越想知道真相。”
“那凤仪班班主和说书张怎么办？”陈舵主急道，“总不能眼睁睁看着他们送死。”
张不晚看向苏文清：“杭州知府是谁？可靠吗？”
“姓刘，是个老好人，”苏文清道，“据说他对玄武阁的做法也很不满，但人微言轻，不敢反抗。”
“或许可以从他入手。”张不晚沉思道，“我们把证据给他，再告诉他，若是他能救出班主和说书张，江南的百姓都会记着他的好。”
“这太冒险了，”陈舵主担忧道，“万一他把我们卖了……”
“值得一试。”其其格接口道，“草原上的狐狸再狡猾，也怕猎人手里有枪。我们手里有他想要的名声，他不敢不卖这个面子。”
众人商议后，决定由苏文清出面，悄悄联络刘知府。
苏文清曾在京城见过刘知府几面，算是有旧。他换上一身长衫，带着抄录的罪证副本，趁着夜色去了知府衙门。
张不晚和其其格则带着几个清风堂的弟兄，埋伏在衙门附近，一旦事有不谐，就动手硬抢。
钱塘江的潮声在夜里格外清晰，像战鼓一样敲打着他们的心跳。
张不晚握紧唐刀，刀身在月光下泛着冷光，他想起李青，想起顾老先生，想起那些为了公道而牺牲的人，心里只有一个念头：这一次，绝不能输。
三更时分，苏文清终于出来了，身后跟着一个穿着官服的中年人，正是刘知府。
刘知府面色凝重，手里紧紧攥着那份罪证，看到张不晚，深吸一口气：“张兄弟，不是刘某怕死，只是玄武阁势大，此事……需从长计议。”
“刘大人，”张不晚道，“百姓的眼睛是亮的，您救了班主和说书张，就是救了民心。玄武阁就算再横，也不敢公然与天下人为敌。”
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刘知府沉默片刻，点了点头：“好，我信你们一次。班主和说书张，我会想办法放出来。但你们也要答应我，不可再激化矛盾，待我将证据递上去，自有朝廷裁决。”
“一言为定。”
次日午时，凤仪班班主和说书张果然被放了出来，虽然身上带着伤，却总算捡回了一条命。
消息传开，杭州城的百姓都松了口气，暗地里称赞刘知府是“青天大老爷”。而那些被官府收缴的传单，反而以更快的速度流传开来，甚至有人把戏文抄在扇子上，走到哪讲到哪。
玄武阁的人见状，气得暴跳如雷，却又无可奈何。他们想抓人，却怕激起民变；想封城，又怕动静太大，惊动京城。
只能眼睁睁看着那股愤怒的火苗，在江南的土地上越烧越旺。
几日后，陈舵主收到了从各地分舵传来的消息：苏州的戏班开始演《听雨泪》，讲的是顾老先生舍身护证据的故事；扬州的盐商们联合起来，拒绝给玄武阁的人供货；甚至连远在福建的渔民，都开始传唱骂玄武阁的歌谣。
“星火燎原了。”苏文清看着那些消息，眼眶湿润，“顾山长，您看到了吗？”
张不晚走到窗前，望着钱塘江的方向。
江面上，又一道潮头正在形成，白色的浪墙滚滚而来，势不可挡。
他知道，这股由民心汇聚的大潮，很快就要涌向京城，涌向那些藏在朝堂深处的蛀虫。
“我们该去京城了。”张不晚转过身，眼神坚定，“王大人还在狱中，玄武阁的老巢也在那里。江南的火已经点燃，该去浇最后一瓢油了。”
其其格握紧了腰间的弯刀，点了点头。
苏文清将那些抄录的罪证仔细收好，眼神里带着前所未有的勇气。
陈舵主拿出一笔盘缠和三套京城的户籍文书：“一路小心，京城不比江南，玄武阁的爪牙更多。我已经联络了京城的分舵，他们会在城外的破庙接应你们。”
出发前夜，钱塘江的大潮格外汹涌。
张不晚三人站在码头上，听着潮声拍岸，像在为他们送行。
其其格从怀里掏出一个小小的布包，里面是念汉的胎发，她将布包系在令牌上，轻声说：“李青，我们要去京城了。等这事了了，就带你回家，看桂花。”
苏文清望着北方的星空，那里，北斗星格外明亮。
“家父曾说，正义或许会迟到，但绝不会缺席。现在，是它该来的时候了。”
张不晚握紧唐刀，刀身在月光下闪着寒光。
他仿佛能看到王大人在狱中坚定的眼神，看到影老在破庙里欣慰的笑容，看到桂花坞的孩子们在学堂里朗朗读书。
这些画面，像一股暖流，涌遍他的全身，驱散了前路的迷茫和恐惧。
“走吧。”他说。
三人登上了北上的船。
船开时，天边泛起了鱼肚白，第一缕阳光洒在江面上，将潮水染成了金色。
钱塘潮依旧奔腾着，像是在为他们指引方向，也像是在预示着，一场席卷天下的风暴，即将来临。
京城，玄武阁，我们来了。张不晚望着越来越近的北方，心里默念着。
这一次，我们要让阳光照进每一个黑暗的角落，让那些罪恶，在民心的大潮中，彻底覆灭。