石窟内杀意骤凝，如冰封火池。
四名星辰纹路面具的黑衣杀手扇形逼近，为首者手持流光刺剑，剑尖星芒吞吐，锁定温泉边的沈清荷与尔朱焕。沈砚横剑挡在池前，破妄短剑嗡鸣，洞玄之眼因过度负荷传来撕裂般的痛楚，视野中那四道身影气运纠缠着浓郁的青黑死寂，与尔朱焕体内的“寂星毒”同源，却更为精纯凛冽。
“璇玑星盘，交出来。”刺剑首领的声音毫无波澜，剑尖微抬，指向沈清荷腰间的古老星象盘，“星主宽厚，或可留你全尸。”
沈清荷缓缓起身，将星象盘握在手中，苍白脸上浮起一抹讥诮：“宽厚？当年屠我沈家满门时，可不见半分宽厚。”她指尖抚过盘面星纹，那非金非木的盘体泛起温润白光，与温泉池底隐约的赤阳玉髓母胎红光遥相呼应，竟在石窟内荡开一圈柔和涟漪。
涟漪所过，四名杀手动作齐齐一滞，周身流转的星辰之力出现细微紊乱。
“雕虫小技。”刺剑首领冷哼，手腕一震，刺剑光华暴涨，化作一道流星般的笔直轨迹，无视涟漪干扰，直刺沈清荷咽喉！这一剑快、准、狠，轨迹冰冷精确得非人，剑未至，那股冻结生机的星辰寒意已笼罩沈清荷周身。
沈砚动了。
他早已将洞玄之眼催至极限，在那流星轨迹亮起的刹那，视野中已捕捉到其能量流动最“薄”的一处节点——并非招式破绽，而是星辰之力与持剑者手臂经脉衔接时，因沈清荷星盘干扰而产生的刹那凝滞。
破妄剑后发先至，紫金光华内敛，剑尖精准点在那凝滞节点上！
叮——！
脆响如击玉磬。流星轨迹应声偏折三分，擦着沈清荷肩头掠过，划破旧斗篷，带起一溜血珠。沈砚虎口剧震，整条手臂瞬间麻木，那剑上附着的星辰寒意顺经脉倒灌，令他气血几乎冻结。
刺剑首领“咦”了一声，面具下的目光首次落在沈砚身上：“洞玄之眼，果然麻烦。”话音未落，他身形如鬼魅飘退，同时左手并指如剑，凌空虚划三下。
另外三名杀手应势齐动！一人双掌合拢，掌心喷吐出幽蓝冰雾，席卷温泉池面，所过之处池水表面竟凝出细碎冰晶；一人甩出数枚棱形暗器，暗器在空中自行调整轨迹，分取沈砚双目、咽喉、心口；最后一人则矮身疾扑，手中短刃抹向沈清荷脚踝，攻势毒辣默契。
沈砚深吸一口气，强压灵台刺痛与手臂麻木，洞玄之眼视野中，三路攻击的能量流动、轨迹交织成一张立体杀网。他不能退，身后是毒发垂危的兄弟与刚相认的姨母。
破妄剑划圆，紫金气劲勃发，并非硬撼，而是循着洞玄视野捕捉到的能量缝隙“切入”。剑光如游鱼，在冰雾边缘一沾即走，引偏部分寒气；剑脊拍飞一枚棱形暗器，借力打力撞偏另一枚；最后足尖勾起地上一块碎石，精准踢向第三名杀手扑来的必经之路。
一连串动作如电光石火，竟将三路攻击同时迟滞一瞬！
但代价巨大。沈砚喉头一甜，嘴角溢出血丝，洞玄之眼视野中的噪点疯狂蔓延，剧痛如烧红的铁钎在颅内搅动。他知道自己撑不了多久。
“砚儿！”沈清荷惊呼，手中星象盘白光再盛，盘面星纹流转加速，投射出一幅微缩的星辰图景，笼罩住沈砚与尔朱焕。那白光温暖如春阳，稍稍驱散了侵入沈砚体内的星辰寒意，也暂时稳住了尔朱焕胸口翻腾的毒气。
“星盘护持？”刺剑首领冷笑，“看你能撑几时！”他不再留手，刺剑高举过顶，剑身星光疯狂汇聚，竟在剑尖凝出一颗拳头大小、璀璨夺目却散发着极致冰寒的“微型星辰”！石窟温度骤降，岩壁凝结白霜。
这一击，绝非方才试探可比。
沈清荷脸色煞白，急促道：“砚儿，带尔朱焕从温泉池底潜走！池下有暗流通往地脉更深处，我以星盘之力暂时激发玉髓母胎阳气，可助你们抵挡寒气，争取时间！”
“不行！”沈砚斩钉截铁，“一起走！”
“傻孩子！”沈清荷眼中泪光闪动，笑容却温柔，“我守在此地十几年，等的就是今天。星盘与玉髓母胎气机相连，我若离开，此地气息立变，他们顷刻便能追踪到你们。”她将星象盘塞入沈砚手中，“拿着！此盘不仅能感应星力、安抚玉髓，内层更刻有父亲留下的最后线索……关于‘影渊’核心与星主真身的线索！绝不可落入他们手中！”
她猛地转身，双臂张开，竟是迎向那颗坠落的“微型星辰”，口中吟诵起古老晦涩的咒诀。随着咒文，她周身那丝与地脉燥热相合的生命力疯狂燃烧，整个人仿佛化为一座人形火炬，炽热气息冲天而起，与温泉池底的赤阳玉髓母胎产生强烈共鸣！
池底氤氲的红光骤然炽烈，一道凝练如实质的赤红阳气光柱冲破水面，狠狠撞向那颗下坠的“星辰”！
轰——！！！
赤红与幽蓝光芒对撞，巨响震得石窟摇晃，碎石簌簌落下。光芒湮灭处，气浪如刀四射。沈清荷踉跄后退，口喷鲜血，旧斗篷化为飞灰，露出里面一身早已褪色的简朴衣裙，胸口处一个焦黑伤口正迅速扩大，边缘血肉冻结。
而那刺剑首领也被震退数步，面具下溢出一缕鲜血，手中刺剑光芒黯淡些许。他眼中首次露出惊怒：“燃命引脉？疯子！”
另外三名杀手也被气浪逼退。
就是现在！沈砚目眦欲裂，却知这是姨母以命换来的唯一机会。他强忍心中撕裂般的痛楚，一把抱起尔朱焕，将星象盘贴身藏好，纵身跃入温泉池中。
池水赤红温热，此刻因玉髓母胎阳气被引动而滚烫。沈砚洞玄之眼勉强穿透水光，果然看到池底一侧岩壁有不易察觉的裂隙，水流正缓缓渗入。他运足内力护住尔朱焕心脉，朝着裂隙奋力潜去。
身后水面上，传来沈清荷嘶哑却决绝的呐喊：“砚儿——活下去！查清真相！为你外祖父，为我沈家，为这天下——！”
紧接着是刺剑首领暴怒的厉喝：“拦住他们！”
水声激荡，有人入水追来。但温泉池水受玉髓阳气激荡，此刻灼热无比且蕴含混乱的至阳能量，对修炼星辰寒力的杀手而言如同滚油。追击者的速度明显受阻。
沈砚不敢回头，拼命下潜。裂隙初极狭，仅容一人通过，且方向曲折向下。他一手紧抱尔朱焕，一手以破妄剑凿击阻碍的岩石，掌心被震得血肉模糊。黑暗中，唯有怀中星象盘散发着微弱温润的白光，勉强照亮前路。
不知潜了多久，水流渐急，温度反而回升，前方隐约传来隆隆水声。沈砚精神一振，奋力前游，猛地从一处水下出口冲入一条宽阔许多的地下暗河。
寒冷刺骨的河水让他一个激灵。回头望去，那温泉池底的裂隙已被远远抛在后方，不见追兵踪影。
他拖着尔朱焕爬上一处浅滩，剧烈喘息。尔朱焕气息更弱，胸口青黑毒纹虽未扩散，却颜色加深，苍狼令血光已微不可见。沈清荷以星盘和自身生命力激发的玉髓阳气，仅仅为他争取了不到半个时辰。
沈砚颤抖着手取出璇玑星象盘。盘面温润，星光流转，内层似乎确有极其细微的夹层纹路。这是姨母用性命守护并传递的最后之物。
他将星盘紧紧贴在胸口，仿佛还能感受到姨母残留的温度与决绝。抬起头，望向暗河奔流的前方，黑暗深不可测。
血亲重逢即永别，兄弟命悬一线，强敌环伺，前路未卜。
沈砚抹去眼角水渍与血污，将尔朱焕重新背起，握紧破妄剑与星象盘，踏入暗河下游的漆黑之中。
眼眸深处，悲怆化作冰焰，寂静燃烧。