陉城大捷的消息，随着快马加鞭的信使驰入邯郸，如同三月里最和煦的春风，吹散了笼罩在这座都城上空许久的阴霾与凝重。这不仅仅是军事上的胜利，更是对赵国人心士气一次酣畅淋漓的提振。市井之间，酒肆茶馆，人人脸上都洋溢着与有荣焉的兴奋与自豪。他们谈论着武安君苏秦如何运筹帷幄之中，决胜千里之外，一纸调令便令魏国信陵君、赵国廉颇两路大军如臂使指；他们津津乐道于老将廉颇如何在战场上勇不可当，如同战神临凡；他们也赞叹信陵君魏无忌的果敢决断，不愧是当世贤公子。言语间，仿佛每个人都亲历了那场战事，分享着胜利的荣光。赵国国威，在此一战后，在天下人眼中，俨然已凌驾于韩、魏之上，稳稳居于三晋之首，甚至隐隐有与西秦、南楚并驾齐驱的恢弘气势。
赵王宫中，气氛也随之轻松了许多，连檐角的风铃声听来都格外清脆悦耳。龙台殿内，赵王何端坐于王座之上，一扫前些时日的沉肃，年轻的脸上带着红光，听着阶下朝臣们洋溢着喜悦的禀报，看着内侍恭敬呈上的、那份详细记录着斩首数目、缴获辎重、收复失地的奏疏，他终于露出了久违的、发自内心的、舒朗的笑容。那笑容里，有骄傲，有释然，更有一种扬眉吐气的畅快。强秦败退，弱韩得保，合纵联盟的威望经此一役不降反升，牢固更胜往昔，这一切都让他感到前所未有的安心，甚至，胸中那股身为强赵君主的豪情壮志也开始膨胀，有些飘飘然起来。
“好！好！好！”赵王何连道三声好，声音洪亮，在殿堂内回荡，带着难以抑制的激动与亢奋，“此战大扬我赵国国威，全赖武安君深谋远虑，调度有方，廉颇将军身先士卒，用命杀敌，信陵君顾全大局，鼎力相助！此乃天佑我赵国，天佑我合纵大业！”
他当即下旨，厚赏有功将士，尤其是对廉颇及其麾下血战的赵军，赏赐尤为丰厚，金帛田宅，加官进爵，毫不吝啬。对于苏秦，他虽未明确给予新的封赏（苏秦已位居武安君，佩六国相印，实已位极人臣，赏无可赏），但当着满朝文武的面，言辞间的倚重、赞许与感激，溢于言表，甚至带着几分倚为干城的亲近。“有武安君在，寡人可高枕无忧矣！”他如此感叹道，目光扫过殿中诸臣，满是志得意满。他甚至开始觉得，自己之前因苏秦遇刺安然无恙、声望暴涨而生的那一点点猜忌与不安，或许是过于小气，杞人忧天了。有这样一根擎天白玉柱、架海紫金梁在，赵国何愁不能称霸于天下？
然而，当退朝的钟声悠长地响起，文武百官行礼如仪，鱼贯退出喧闹的龙台殿，偌大的殿堂重归空旷寂静，只剩下袅袅的熏香和穿过高窗的、一道道寂静的光柱时，独自一人留在王座上的赵王何，脸上那明亮而振奋的笑容，却如同退潮般缓缓敛去。他身体微微后靠，手指无意识地、反复地摩挲着扶手上那雕刻精美的青铜兽首，触感冰凉而坚硬，一如他心中那被胜利喜悦暂时压下的、更深层的情绪，此刻如同水底的暗礁，在波澜稍平后，又悄然浮现，带着嶙峋的棱角。
他的目光变得幽深，不由自主地投向殿外那重重叠叠的朱红宫墙与金色檐角，视线仿佛能穿透这些坚固的屏障，看到城中那座依旧门庭深锁、看似平静，却在此次陉城危机中展现出惊人掌控力与行动效率的武安君府。
一道命令！仅仅是一道来自武安君府的命令，便能如此迅速、如此顺畅地调动赵、魏两国的大军，廉颇、魏无忌这等名将重臣，皆能闻令而动，配合无间，最终取得大胜。整个过程，如同精密的机括运转，如臂使指，高效得令人心悸。甚至连他这位赵国的大王，都是在命令发出、大军开拔之后，才得以知晓详情！这固然显示了苏秦在合纵联盟中无可匹敌的威望、对时局精准的判断以及超乎寻常的决断效率，对赵国而言，此次结果是好的。但这整个过程，却也像一根无形却异常锋利的刺，轻轻地、却无比清晰地扎在了赵王何的心头，带来一阵尖锐的不适。
武安君的权柄……是否太重了些？重到了可以绕开君王，直接调动国之大军的地步？
此次是为了救韩抗秦，目标一致，自然是天大的好事。赵王何也相信苏秦此刻的忠心。但若有朝一日，这道不由他发出的命令，指向的是别的目标呢？比如，魏国？齐国？甚至……是指向这邯郸城，指向这龙台宫阙呢？
一个让他自己都微微心悸的联想不可抑制地跳入脑海——他想起了此刻正安然居住在武安君府中的乐毅。那位同样曾是功高震主、名动天下的燕国名将，因遭猜忌而流亡，苏秦却能毫不犹豫地接纳，并奉为上宾。这份不计较列国分野、敢于庇护“逃臣”的魄力，或者说，这份对自身实力与地位的绝对自信，让他这位赵国君主，在感到“我赵国能得此大才，敌国失之”的安心之余，也隐隐感到一丝寒意与不安。苏秦今日可以庇护燕王的“逃臣”，他日……
“武安君……对寡人，对赵国，终究是忠心的吧？”空旷的大殿里，赵王何低声喃喃自语，仿佛在说服自己。那份源于权力本能、对任何可能威胁到王权绝对权威之力量的忌惮，如同潮湿墙角滋生的藤蔓，一旦有了缝隙，便悄然滋生，缠绕上来，难以根除。他理智上无比清楚，苏秦不可或缺，合纵大业离不开苏秦，赵国眼前的强盛与安全更离不开苏秦。他需要苏秦，赵国需要苏秦。但正是这种深刻的、几乎无法摆脱的“离不开”，让他这位年轻的君王，在享受苏秦带来的胜利与安定的同时，也感到一种难以言喻的束缚感，以及那束缚之下，隐隐流动的、对未来的恐惧。
赵王的心，因大胜而稍感慰藉，然对权臣的忌惮之心，却已如种子入土，再难根除。胜利带来的无上荣耀与君权独享的本能隐忧，如同光与其下必然相伴的阴影，在这位日益成熟也日益敏感的年轻君主心中，交织、缠绕，构成一幅复杂难明、唯有他自己方能体会其中冷暖的图景。殿外阳光正好，殿内，王座上的身影，却似乎笼罩在一层无人可见的淡淡薄暮之中。