陈郡郊外的晨雾还没散,沾在秦军的玄甲上,凝出一层薄薄的霜。扶苏勒马立在土坡上,身后是三层防线 —— 最前的秦弩手半跪在地,弩箭搭在弦上,箭簇映着晨光;中间的陌刀营排成密集横队,长柄陌刀斜指地面,刀刃泛着冷光;后侧的骑兵牵着战马,马蹄踏在刚筑好的水泥工事旁,没扬起半点尘土。
“公子,陈胜的队伍来了!” 亲随指着远处的尘土,声音带着几分紧绷。
扶苏眯起眼,能看到黑压压的人群从雾里涌出来 —— 陈胜的五万义军,大多穿着破烂的布衣,手里握着锄头、镰刀,只有少数人有长矛弯刀,队伍歪歪扭扭,像一群没头的苍蝇。
“稳住阵脚,等他们进入射程。” 扶苏抬手,黄色的信号旗在雾里晃了晃。秦弩手们立刻调整角度,目光死死盯着越来越近的义军。
义军前锋离防线还有百步时,陈胜的声音从队伍中间传来,嘶哑得像破锣:“冲!拿下秦营,杀了扶苏!城里的粮食全是你们的!”
饥肠辘辘的义军被 “粮食” 两个字勾得红了眼,嗷嗷叫着往前冲,脚步踏碎晨雾,尘土扬得更高。
“放箭!”
扶苏猛地挥下信号旗,秦弩手们同时扣动扳机。
“咻 —— 咻 ——” 密集的箭雨划破空气,像一片黑色的云,罩向义军前锋。跑在最前面的义军根本来不及躲,箭簇扎进身体里,“噗嗤” 声此起彼伏,人潮瞬间停了下来,倒在地上的尸体很快堆成了小丘。
“别停!接着冲!” 陈胜在后面嘶吼,手里的长矛指着秦营,“秦弩没那么多箭!冲过去就是胜利!”
剩下的义军咬着牙,踩着同伴的尸体往前冲。可刚跑过五十步,第二波箭雨又落了下来 —— 扶苏早让人备足了箭支,水泥工事后面堆着十几车箭囊,足够射上十几轮。
义军的冲锋被秦弩死死压在百步外,每前进一步都要付出惨痛的代价。陈胜看着前锋越来越少,眼睛都红了,他猛地抽出腰间的弯刀,指向秦军中路:“精锐跟我上!攻中路!秦弩阵的中路最薄,破了中路,他们的防线就垮了!”
三百多个拿着长矛的精锐从队伍里冲出来,这些人是陈胜从起义军里挑的壮汉,大多打过几仗,比普通流民能打。他们贴着地面跑,尽量避开箭雨,很快就冲到了秦弩阵前。
“陌刀营,推进!”
扶苏的声音再次响起,中间的陌刀营动了。士兵们握着长柄陌刀,迈着整齐的步伐往前,刀刃在晨雾里划出一道道寒光。冲到近前的义军精锐刚要举矛刺,就被陌刀劈中 —— 长柄陌刀比长矛长半尺,义军根本碰不到秦军,只能眼睁睁看着刀刃落下。
“咔嚓!” 一把陌刀劈开一个义军的长矛,顺势砍在他的肩膀上,鲜血喷溅在水泥工事上,很快凝结成块。陌刀营像一堵移动的墙,推着义军精锐往后退,每一步都踩着尸体。
陈胜看着精锐也挡不住,急得直跺脚。他刚要再调人,突然听到侧面传来马蹄声 —— 扶苏率两千骑兵绕到了义军侧后方,马蹄踏在地上的声音越来越近,像打雷一样。
“怎么会有骑兵?!” 陈胜慌了,他之前探过秦军的兵力,没听说有这么多骑兵。
扶苏骑在战马上,运转《本源筑基法》,丹田内的元气顺着经脉流到马蹄下。战马像是得了助力,速度突然快了一倍,四蹄翻飞,几乎要飞起来。骑兵们跟在后面,速度也快了不少,像一阵风,刮向义军的中军。
“射!” 扶苏从箭囊里抽出一支箭,搭在弓上。元气顺着手臂流到弓弦上,他猛地拉弓,弓弦被拉成满月,“咻” 的一声,箭像一道闪电,射向陈胜。
陈胜正忙着指挥队伍防骑兵,根本没注意到箭。直到箭快到眼前,他才反应过来,急忙侧身躲,可还是晚了 —— 箭擦着他的胳膊飞过,钉在后面的土坡上,箭羽还在晃。他的胳膊上划开一道深口子,鲜血瞬间流了下来,染红了半边衣服。
“将军中箭了!” 义军里有人喊,声音里满是恐慌。
这下,义军彻底乱了。之前被秦弩和陌刀营打怕了,现在看到陈胜中箭,更是没了斗志,有人扔下武器就跑,有人直接跪在地上投降。
“杀!别让陈胜跑了!” 章邯从秦营里冲出来,手里握着长剑,率队追击。秦军士兵们士气大振,跟着章邯往前冲,刀砍枪刺,义军的尸体越堆越多。
陈胜捂着流血的胳膊,骑着一匹瘦马,往陈郡方向逃。他的亲兵们跟在后面,可秦军骑兵太快了,很快就追上了。扶苏勒住马,看着陈胜逃跑的背影,刚要再射箭,章邯已经追了上去:“公子,交给我!”
章邯的长剑刺中陈胜的马腿,战马惨叫一声,把陈胜摔在地上。陈胜刚要爬起来,就被章邯的亲兵按住。他看着围上来的秦军,嘶吼着:“我不甘心!我不甘心!”
章邯没理他,让人把他绑起来,然后继续追击逃兵。这场决战从清晨打到正午,义军被斩三万余人,投降的有一万多,剩下的跟着陈胜逃进了陈郡,不到一万人。
秦军打扫战场时,扶苏站在水泥工事上,看着满地的尸体和投降的义军,对身边的校尉说:“投降的义军别杀,登记一下,愿意回家的,给他们发点粮食;愿意当兵的,编入后备队,教他们军纪。”
校尉连忙点头,让人去办。
下午,秦军包围了陈郡。陈郡的城墙比荥阳高些,是用土夯的,陈胜逃进去后,立刻下令紧闭城门,让人在城墙上堆滚木和石头,准备死守。
“公子,要攻城吗?” 章邯问,他看着城墙上的义军,觉得只要用投石机轰,用不了多久就能破城。
扶苏摇了摇头:“不用急。陈郡里有百姓,攻城会伤了百姓。我们用心理战,让他们自己投降。”
他让人找来十几个嗓门大的士兵,站在城下喊话:“城上的义军听着!陈胜已经中箭,义军死伤三万多,你们再抵抗也没用!降者免罪,还能领粮食回家!要是顽抗,破城后一律按叛逆处置!”
士兵们的声音很大,传遍了整个陈郡。城墙上的义军听到后,有的低下头,有的互相看着,显然动了心。
扶苏又让人写了很多 “降者免罪” 的传单,传单上写着:“凡投降者,无论军民,一律免罪;百姓可登记为民,领取粮种;义军可选择回家或加入秦军,回家者发粮食五斗。” 然后把传单绑在箭上,射进城里。
城里的百姓捡到传单,纷纷传阅。之前陈胜起义后,在城里抢了不少粮食,现在百姓们早就没粮吃了,看到传单上有粮食,还有免罪,都想投降。
城墙上的义军也看到了传单,有人偷偷对城下喊:“我们投降,真的能免罪吗?真的有粮食吗?”
“真的!” 城下的士兵喊,“公子说话算话,昨天投降的一万多义军,已经领到粮食了,有的还回家了!”
义军们犹豫了,他们看着城里的百姓,又看着城墙上的滚木石头,不知道该怎么办。
陈胜在城里听到外面的喊话,气得把桌子都掀了。他让人去城墙上杀那些想投降的义军,可刚杀了两个,就有更多的义军围上来,指着他骂:“都是你!害我们跟着你打仗,现在没粮吃,还要死!”
陈胜看着愤怒的义军,心里怕了。他偷偷从后门溜出陈郡,想往东边逃,可刚跑出去没多远,就被秦军的巡逻兵抓住了 —— 扶苏早让人在陈郡周围布了巡逻队,防止陈胜逃跑。
巡逻兵把陈胜押到扶苏面前,他低着头,再也没有之前的嚣张。扶苏看着他,说:“陈胜,你起义反秦,杀了很多百姓,害了很多人。按律当斩,但我可以给你一个机会 —— 你写信劝城里的义军投降,我可以留你全尸。”
陈胜沉默了片刻,点了点头。他接过笔,在纸上写下劝降信,然后递给扶苏。
扶苏让人把劝降信射进城里。城里的义军看到陈胜的信,再也没了抵抗的心思,他们打开城门,举着白旗走了出来,跪在地上投降。
秦军进城后,扶苏让人开仓放粮,给百姓们发粮食和粮种。同时设了临时署,用 “流民登记” 的法子统计百姓数量 —— 每个百姓都要登记姓名、年龄、籍贯,家里有几口人,有多少地,登记好后发给凭证,以后凭凭证领粮食和粮种。
百姓们拿着凭证,领到粮食后,都对扶苏感激不已。一个老人捧着粮食,对扶苏说:“公子,您真是好人!要是早遇到您,我们就不用遭这么多罪了!”
扶苏笑了笑,说:“以后会好的,只要大家好好种粮,好好过日子,就不会再打仗了。”
傍晚,陈郡的街道上渐渐恢复了生气。百姓们拿着粮食回家,有的在门口生火做饭,炊烟袅袅升起。扶苏站在城墙上,看着这一切,心里很欣慰 —— 陈郡决战打赢了,起义军的主力被灭,剩下的残兵成不了气候,中原的内乱很快就能平定。