考核结束后的日子，像绷紧的弦突然松开，反而让人有些不适应。林知微的生活恢复了某种表面的平静，但在这平静之下，是更加焦灼的等待。进修班的最终成绩、高考的结果，两座大山沉沉地压在心头。
她依旧每天往返于出租屋、机关大院和医学院之间。在机关大院，她全身心投入到教改项目中，李教授交给她的任务越来越重，从最初的资料整理，逐渐参与到部分章节的撰写中。在医学院，她按时出席剩余的课程，对周遭或探究或嫉妒的目光视若无睹。孙静似乎暂时收敛了锋芒，但那种冰冷的、审视的视线，依然如影随形。
这天下午，林知微正在机关大院整理一份关于中学物理实验改进的建议书，窗外忽然传来一阵不同寻常的喧闹声，由远及近，像是潮水般涌来。锣鼓声、欢呼声、鞭炮声（或许是敲击脸盆的声音）混杂在一起，打破了午后的宁静。
“出了什么事？”办公室里的其他人都停下了手中的工作，好奇地探头张望。
李教授从里间走出来，脸上带着一种了然又激动的神色：“是高考成绩！成绩张榜了！”
仿佛一道惊雷在耳边炸响，林知微手中的钢笔“啪”地一声掉在稿纸上，溅开一小团墨渍。她的心脏骤然紧缩，又疯狂地跳动起来，血液瞬间涌向四肢，指尖却一片冰凉。
终于……来了吗？
“走！看看去！”不知是谁喊了一声，办公室里的人纷纷起身往外走。李教授看向还僵在原地的林知微，温和地道：“小林，你也去吧。今天提前下班。”
林知微几乎是凭借本能站了起来，跟着人群走出了机关大院。街道上已经挤满了人，男女老少，都在朝着同一个方向——市教育局所在的街道涌去。每个人的脸上都洋溢着兴奋、期待和难以抑制的激动。十年了，这片土地上终于再次迎来了通过考试改变命运的机会，这一刻，足以让所有人热血沸腾。
林知微被人流裹挟着向前，耳边是震耳欲聋的喧哗，眼前是攒动的人头。她感觉自己像一片叶子，在时代的洪流中飘摇。弟弟林知远的脸在她脑海中闪过，让她的心揪得更紧。
市教育局门口早已被围得水泄不通。几张巨大的红纸榜单贴在临街的墙壁上，墨迹淋漓的名字在阳光下格外醒目。人群像潮水一样向前涌，又不断被维护秩序的工作人员劝退回来。呼喊声、哭泣声、狂喜的大笑声交织在一起，构成了一幅极具冲击力的人生百态图。
“我考上了！我考上了！”一个看起来三十多岁的男人挥舞着双臂，泪流满面地嘶吼着，仿佛要将这十年积压的郁气一口吐出。
“怎么会……怎么会没有……”一个女知青失魂落魄地跌坐在地上，喃喃自语，眼神空洞。
“让一让！让一让！让我看看！”更多的人则是拼命往前挤，伸长脖子，在密密麻麻的名字中寻找自己的希望。
林知微站在人群外围，心跳如擂鼓。她深吸一口气，没有像其他人一样盲目往前冲，而是冷静地观察着榜单的排列顺序。榜单似乎是按照考区和姓氏笔画排列的。
她的目光如同最精密的雷达，快速扫过一张张红榜。周围的喧嚣仿佛在这一刻远离了她，世界只剩下那些黑色的名字和狂跳的心。
突然，她的目光定格在其中一张榜单的中上部！
三个熟悉的字，清晰地映入眼帘！名字后面，跟着一个令人瞠目的分数！
她考上了！而且分数极高！
巨大的喜悦如同海啸般瞬间淹没了她，让她几乎站立不稳。然而，这喜悦只持续了短短一瞬，更大的担忧立刻攫住了她——知远呢？知远在哪里？
她的视线更加焦急地扫视，手指无意识地攥紧了衣角。在那张榜单的下方，另一个熟悉的名字跃入视野——
他也上了榜！分数虽然不如她亮眼，但绝对达到了录取线！
找到了！他们都找到了！
那一刻，林知微感觉全身的力气都被抽空了，眼眶猛地一热，视线瞬间模糊。她死死咬住下唇，才没有当场失态。十年寒窗，数月煎熬，所有的辛苦、所有的压力，在这一刻都得到了回报！她和弟弟，真的凭着自己的努力，撬动了命运的齿轮！
她挤出人群，靠在远处一棵老槐树下，平复着激荡的心情。阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。她抬起头，望着湛蓝的天空，深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将这自由而充满希望的空气永远镌刻在肺腑里。
狂喜过后，现实的问题接踵而至。接下来是填报志愿，然后是等待录取通知书。这期间，进修班那边也传来了消息。
最终的成绩和推荐名单张贴在进修班的公告栏上。林知微的名字，赫然排在优秀学员之列，后面标注的评语是“理论基础扎实，临床思维敏锐，勇于探索”。而孙静的名字虽然也在名单上，但排名靠后，评语也只是中规中矩的“学习认真，操作规范”。
公布名单那天，林知微在走廊里遇到了孙静。短短几天，孙静似乎憔悴了不少，原本总是精心打理的发辫有些毛躁，眼神里的骄纵被一种不甘和挫败取代。她看到林知微，脚步顿了顿，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是狠狠地瞪了她一眼，低着头快步走开了。
那是一种默认的失败。在绝对的实力和成绩面前，任何小动作都显得苍白无力。笼罩在林知微头上许久的学术阴云，随着这份优秀的结业评价和耀眼的高考成绩，彻底烟消云散。
几天后，林知微接到了王干事的通知，陈老先生想见她一面。
她再次走进那间熟悉的办公室。陈老先生坐在办公桌后，正在看一份文件，听到动静抬起头。他的目光依旧锐利，但少了几分以往的严厉，多了些复杂的审视。
“坐。”他指了指对面的椅子。
林知微依言坐下，脊背挺直，姿态不卑不亢。
陈老先生放下文件，看着她，缓缓开口：“你的考核成绩，特别是实操部分的表现，很突出。那份敢于质疑、深入探究的劲儿，是搞临床的人难得的品质。”他顿了顿，话锋一转，“之前关于你学习态度和一些理论来源的议论，现在看来，是有些人小题大做了。”
他没有明确道歉，但这番话无疑是对她之前所受委屈的正面回应，也是一种变相的认可。
“谢谢陈老师。”林知微微微躬身。
“听说你高考成绩很好？”陈老先生问道，语气里听不出情绪。
“是，侥幸考得还行。”
“唔……”陈老先生沉吟了一下，手指在桌面上敲了敲，“以你的分数，国内的顶尖医学院应该问题不大。有什么打算？”
“还在考虑。”林知微谨慎地回答。
“嗯，年轻人，有机会去更高的平台是好事。”陈老先生难得地说了句鼓励的话，随即又恢复了严肃，“不过，无论走到哪里，记住，脚踏实地，敬畏生命。你那点小聪明，要用对地方。”
“我明白，谢谢陈老师教诲。”
从陈老先生办公室出来，林知微感觉肩头又轻了一分。这位严师的认可，比十个孙静的诋毁都更有分量。
填报志愿的日子到了。林知微几乎没有犹豫，在第一志愿栏填上了国内最负盛名的首都医科大学临床医学专业。这是她自学医以来的梦想学府，也是通往更高医学殿堂的阶梯。林知远在她的建议下，结合自己的兴趣和分数，填报了北方工业大学机械工程系。
志愿表交上去后，便是另一段更加煎熬的等待。每一天都变得格外漫长。出租屋里的气氛既充满希望，又弥漫着不安。
这天傍晚，林知微从机关大院回来，手里拿着李教授给她的几本大学预科教材。刚走进大杂院，就被邻居们围住了。
“林姑娘，听说你考上大学了？还是首都的？”
“真是给咱们大院争光啊！”
“我就说这姐弟俩不一般……”
王师傅，就是之前请林知微辅导孩子数学的那位印刷厂工人，搓着手，脸上堆满了笑：“林同志，你看……你这一去北京，以后见面就难了。我家小子，以后要是还能写信向你请教问题，你看成不？”
看着那一张张真诚而朴实的脸，林知微心中涌起一股暖流。在这个她曾经倍感孤立的大杂院里，她最终还是用自己的能力和品行，赢得了尊重。
她笑着点头：“当然可以，王师傅。”
回到出租屋，林知远正趴在桌上，对着一道物理题冥思苦想。听到开门声，他抬起头，眼睛亮晶晶的：“姐，你回来了！李教授又给你新任务了？”
“嗯。”林知微放下教材，走到弟弟身边，看着他草稿纸上的演算，“遇到难题了？”
“有点绕……”林知远挠了挠头。
林知微拿起笔，耐心地给他讲解起来。煤油灯的光芒将姐弟俩的身影投在墙上，一如过去无数个夜晚。但这一次，空气中弥漫的不再是沉重的压力，而是对未来的憧憬和淡淡的离愁。
她知道，录取通知书到来的那一天，就是他们离开省城，奔赴新起点的时刻。这间陋室，这个留下他们太多汗水和泪水的大杂院，都将成为记忆。
几天后的一个中午，邮递员清脆的车铃声在大杂院门口响起。
“林知微！挂号信！首都来的！”邮递员嘹亮的喊声，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪。
林知微正在屋里做饭，听到喊声，手中的锅铲“咣当”一声掉在地上。她几乎是冲出了房门。
院子里，邻居们已经闻声围了过来。邮递员笑着将一封厚厚的、印着“首都医科大学”字样的牛皮纸信封递到她手中。信封很沉，里面装的，是她和弟弟未来的通行证。
几乎是同时，另一个邮递员也喊道：“林知远！北方工业大学的！”
林知远从屋里跑出来，接过属于自己的那封信，少年脸上绽放出前所未有的灿烂笑容，激动得手都在发抖。
在周围邻居们羡慕和祝贺的目光中，姐弟俩紧紧握着那决定命运的信封，相视而笑，眼中都有泪光闪烁。
然而，就在这喜悦达到顶点的时刻，林知微眼角的余光，瞥见大院门口，不知何时站在那里的一道身影——是李教授。他并没有走过来，只是远远地看着他们，脸上带着欣慰的笑容，但眼神中，似乎还藏着一丝更为深沉的、难以言喻的考量。
他为什么会在这个时候出现在这里？仅仅是为了分享喜悦吗？
林知微心中的狂喜稍稍沉淀，一丝疑虑悄然浮现。她握紧了手中沉甸甸的录取通知书，感觉它带来的，不仅仅是通往大学的门票，或许还有……新的、未知的挑战。李教授那意味深长的目光，像是在预示着，他们的前路，绝非一帆风顺的坦途。