事情办完了。
林默对自己说。他在心里把这句话重复了一遍，像是在给某个仪式盖上最后的印章。声音很轻，却带着前所未有的重量。他拿起抹布，学着苏晓晓的样子，擦拭着一本硬壳的《海底两万里》。封面上那艘“鹦鹉螺号”的轮廓，在昏黄的灯光下，像是潜伏在深海中的巨兽，安静，却蕴含着颠覆世界的力量。
“从今天起，可能会有点忙了。”
苏晓晓没听出他话里的深意，只是歪着头，眨了眨眼，那双眼睛里还映着书架的倒影，干净得像一汪泉水。“忙点好呀，林默哥你之前总是懒洋洋的，跟爷爷一样，像只晒太阳的猫。”她笑着说，手上的动作没停，将擦好的绘本小心翼翼地放回原位，像是对待什么稀世珍宝。
林默没再说话，只是默默地擦着书。他贪婪地享受着这片刻的宁静。书店里弥漫着旧纸张和阳光混合的味道，那是他记忆里最安心的气味。窗外，车水马龙，人声鼎沸，一个正常的世界在正常地运转。他知道，这份正常，是以秒来计算的奢侈品。他付出的代价——那部分被“教授”抽离的，名为“天真”的情感，正在他的灵魂深处留下一个空洞。他现在能更清晰地思考，更冷酷地计算，却也感觉自己离苏晓晓所代表的那个温暖世界，又远了一步。
口袋里，那枚硬币依旧滚烫，像一块小小的烙铁，紧贴着他的皮肤，不断提醒他刚刚做出的决定。守护这个世界的“出厂设置”。听起来多可笑，多狂妄。一个连房租都要算计着交的普通人，要去当世界的系统维护员。他自己都想发笑，可笑不出来。那个空洞里，吹着冷风。
“咦？”苏晓晓忽然停下了手里的动作，疑惑地抬头看了看天花板上那盏老旧的吊灯。
灯光，闪烁了一下。
非常轻微，就像是电压不稳。在这种老城区，再正常不过了。
但林默的心，却猛地一沉。来了。
他没有抬头，他的“视界”早已穿透了物理的阻隔，看到了更深层的东西。那不是电压不稳，是构成“光”的某条基础规则，被一股蛮横的力量粗暴地拨动了一下，像吉他手调音时拧动了琴弦，发出一声走调的嗡鸣。整个世界的底层代码，都在这一下拨动中，泛起了无数细小的涟漪。
“可能是线路老化了吧。”苏晓晓嘟囔了一句，没太在意，从旁边的小推车上拿起一本新的书准备擦拭。她习惯性地想掏出手机看一眼时间，却在口袋里摸了个空，才想起手机正放在收银台上充电。
就在这时，第二次闪烁发生了。这一次，不是闪烁，而是明暗交替。吊灯的光芒像是被一只无形的手攥住，忽明忽暗，挣扎着，发出“滋滋”的电流声。紧接着，收银台那边传来“啪”的一声轻响，是苏晓晓那个粉色的充电宝，上面的指示灯彻底熄灭了。
“啊！我的充电宝！”苏晓晓惊呼一声，跑了过去，拔下连接线，按了按开关，毫无反应。“坏了？刚买的呀……”
林默缓缓站起身，目光投向窗外。街对面大楼上的巨幅led广告牌，原本正播放着光鲜亮丽的明星代言，此刻却像得了癫痫，屏幕上的图像扭曲、碎裂，变成了一片混乱的雪花点，挣扎了几秒后，彻底黑了下去。
这不是结束，只是一个开始。
如同第一滴落下的雨点，紧接着便是倾盆暴雨。林默的视野里，整条街道，整个城市，都在“熄灭”。街灯、商店的霓虹招牌、公寓楼里透出的万家灯火，一片接着一片地暗淡、死亡。原本喧嚣的街道，陷入了一种诡异的寂静，随即被另一种更刺耳的噪音所取代。
是汽车的喇叭声。此起彼伏，充满了焦躁和惊慌。一辆辆正在行驶的汽车，像是被同时切断了电源，仪表盘熄灭，引擎呛咳着停转，滑稽地、无力地在马路中央停下。电子门锁失灵，人们被困在车里，疯狂地按着喇叭，但很快，连喇叭声都变得有气无力，最终彻底消失。
死寂。一种现代文明死亡后的死寂。
“林默哥……外面……外面怎么了？”苏晓晓的声音带着一丝颤抖，她不知何时已经站到了林默身边，紧紧地抓着他的衣角。书店里也暗了下来，只有应急灯还亮着微弱的光，那是用最古老的化学电池驱动的，暂时逃过了一劫。
“没事。”林默轻声说，他将手覆盖在苏晓晓抓着他衣角的手上，那只手冰凉。他的声音很平静，但只有他自己知道，维持这份平静耗费了多大的心力。
他的大脑正在以前所未有的速度运转，精神力如潮水般涌出，读取着周遭世界的底层变化。一条条被强行修改的规则，像一行行猩红的报错代码，在他的“视界”中疯狂刷新。
【规则变更：地球磁场稳定系数下调17。当前状态：紊乱。】
【规则变更：基础电磁感应定律增加‘随机衰减’变量。当前状态：对精密电子元件效用失效。】
【规则变更：全球平均大气温度，以每分钟005摄氏度的速率，进行匀速提升。】
林默的瞳孔骤然收缩。他终于明白了。他之前的想法还是太天真了。他以为盖亚会像上次那样，继续调整某个物理常数，引发更剧烈的自然灾害。比如让空气阻力增大，让所有飞鸟坠落；或者让重力系数发生偏移，让山川崩塌。
那都是……野蛮的，不加掩饰的暴力。
而这一次，盖亚学聪明了。它展现出了某种近乎于“智慧”的阴险。
它没有直接攻击生命，它攻击的是文明。它没有掀起海啸或者火山，它只是釜底抽薪，瘫痪了人类引以为傲的电力和信息社会。然后，它给这个瘫痪的世界，点了一把火。
全球升温。
这不是简单的气候变暖，这是强制性的、违背一切自然规律的“加热”。整个地球，正在变成一个被文火慢炖的锅。而生活在其中的人类，就是锅里的青蛙。
“好……好热……”苏晓晓松开了手，用手背擦了擦额头渗出的细汗。明明是深秋，书店里却像是盛夏的午后，一股干燥、沉闷的热浪从四面八方涌来，让人喘不过气。这不是阳光的温度，这是一种更纯粹的、无处不在的热量，仿佛空气中的每一个分子都在自行发热。
世界，在发烧。
林默闭上了眼睛，他能“看”到，在全球范围内，无数的混乱正在同时上演。医院里，备用电源失灵，呼吸机停止工作；高空中，飞机引擎熄火，变成一座座飞行的铁棺材；金融中心里，所有的数据化为乌有，建立在比特之上的财富帝国瞬间崩塌……
恐慌，混乱，绝望。
然后，他“看”到了更深层的东西。盖亚的真正目的。
在“人类观测阵线”的某个秘密基地里，无数顶尖的科学家正围着一台硕果仅存的、依靠机械结构运作的分析仪，面色惨白。屏幕上，一条条异常的能量曲线，像疯长的野草，全部指向了一个坐标。
一个渺小的，位于这座城市老城区的坐标。
“不语”书店。
盖亚在用一种极其冷酷的方式，向全世界宣告：看，那个男人，就是引发这一切灾难的根源。他是世界的病毒，是文明的肿瘤。你们之所以会陷入地狱，全都是因为他。
它要让林默，成为全人类的公敌。
它不是要用“免疫体”来杀死林默，它是要煽动整个“世界”本身，用八十亿人的愤怒和恐惧，来将他活活溺死。
“真是……好计谋啊。”林默低声自语，声音里带着一丝疲倦的讽刺。他甚至有点想为盖亚鼓掌。这种手段，比派来一百个“锚”都更加歹毒，也更加有效。它精准地击中了林默唯一的软肋——他想要守护的，正是这些即将把他视为仇寇的普通人。
“林默哥，你说什么？”苏晓晓没听清，她脸颊通红，呼吸有些急促，显然是这异常的高温让她感到了不适。
“没什么。”林默睁开眼，眼底一片清明，所有的迷茫和震惊都被压了下去，只剩下如冰的决意。他走到书店的门边，将那块“暂停营业”的木牌挂了出去，然后拉下了老旧的卷帘门。
“哐当——”
卷帘门隔绝了外界愈发混乱的吵嚷，也隔绝了光线。书店里只剩下应急灯昏暗的光。林默拉着苏晓晓坐到一张椅子上，又去储藏室里翻出了几瓶瓶装水递给她。
“待在这里，不要出去，也别害怕。”林默的声音有一种让人安心的力量，“只是……全球范围的停电，还有天气有点反常。很快就会好的。”
他在撒谎。但他必须这么说。
“嗯。”苏晓晓很乖巧地点了点头，抱着水瓶，小口地喝着。她看着林默在昏暗中忙碌的背影，不知为何，心里那份因为未知而产生的恐惧，真的就慢慢平复了下去。
林默没有时间去安抚她更多。他必须立刻行动。他不能修复整个世界，盖亚的权限在他之上。但他可以在这个鸡蛋壳上，为苏晓晓撑起一把小小的伞。
他走到书店的正中央，闭上双眼，精神力高度集中，开始构建一条新的规则。
这很难。就像在一个已经写满了代码的程序里，强行插入一段不兼容的指令，还要让它运行起来。盖亚的规则是【全球升温】，这是一个宏命令，优先级极高。林默想要对抗它，就必须找到逻辑的漏洞。
直接定义【书店不升温】是行不通的，这会与盖亚的规则产生直接冲突，悖论的反噬会瞬间撕碎他的精神。他必须换一种方式。
他的思维在无数物理定律中穿梭，寻找着那个可以被利用的“后门”。热力学第一定律？第二定律？能量守恒？
有了。
他找到了一个支点。
“定义……”他的嘴唇无声地开合，每一个字都像是从灵魂深处挤出来的一样，沉重无比。
“定义：以‘不语’书店的建筑结构为界，其内外的‘热量’，为两种不相关的概念。此界限，绝对隔绝两种‘热量’的任何形式交换，包括传导、对流与辐射。”
他没有去对抗“升温”，他只是重新定义了“热量”这个概念，将书店内部的“热量”，与书店外部那个正在被盖亚疯狂“加热”的“热量”，从逻辑上切断了联系。它们成了两种语言，互不相通。
规则生效的瞬间，林默的身体猛地一晃，一股腥甜涌上喉咙，他强行咽了下去。鼻孔里，有温热的液体缓缓流下。他抬手抹了一下，是血。
对抗世界意志的消耗，是恐怖的。即便只是这样一个小小的、取巧的局部规则，也几乎抽干了他大半的精神力。他的大脑像一台超负荷运转的cpu，滚烫得快要熔化。
但效果是显着的。书店里那股让人窒息的燥热，如同退潮般迅速散去，温度恢复到了正常的水平。苏晓晓长长地舒了一口气，有些茫然地看着林默：“咦？好像……不那么热了？”
林默靠在书架上，喘着粗气，对她挤出一个有些苍白的微笑：“看吧，我就说会好的。”
可他知道，这只是暂时的。他的这条规则，像是在滔天洪水中筑起的一道小小的堤坝。洪水每时每刻都在冲击着堤坝，他必须持续不断地消耗精神力去维持它。更重要的是，这座在“发烧”的世界里唯一的“清凉岛”，会变得更加显眼，就像黑夜中的灯塔，为所有追猎者指明方向。
他必须在被找到之前，想出下一步的对策。
就在这时，一阵突兀的铃声，在死寂的街道上响了起来。
“铃铃铃——铃铃铃——”
那不是手机铃声，而是更加古老、更加机械、更加刺耳的声音。林默的目光穿过卷帘门的缝隙，锁定在街角那个早已被废弃的红色公共电话亭上。
电话亭里的那台老式拨盘电话，正在疯狂地震动，仿佛有某个来自地狱的推销员，执着地拨打着这个早已不存在的号码。
苏晓晓也听到了，她好奇地问：“那是什么声音？”
林默没有回答。他知道，这个电话，是打给他的。
他深吸一口气，对苏晓晓说：“在这里等我，记住，千万不要出去。”
说完，他拉开卷帘门的一角，闪身钻了出去。
一股热浪扑面而来，外面的世界，温度至少已经攀升到了四十度。空气扭曲着，视线所及的一切都笼罩在热浪的氤氲之中。街道上空无一人，所有人都躲进了暂时还能隔热的建筑里。一种末日降临般的萧条。
林默快步走到电话亭前，拉开了那扇吱呀作响的门。电话铃声戛然而止。
他拿起了满是灰尘的话筒，话筒上还带着一股灼人的热度。
“喂。”
话筒里传来一阵嘈杂的电流声，像是在宇宙深处搅动着无数颗垂死的星辰。过了几秒，一个慢悠悠的、带着一丝金属质感的声音响了起来，是“教授”。
“感觉如何，林默先生？成为世界公敌的滋味。”教授的语气里听不出任何情绪，像是在陈述一个既定事实。
“托你的福，还活着。”林默的声音沙哑，“你用什么方式打来的电话？盖亚应该已经屏蔽了大部分通讯规则。”
“总有些规则，比盖亚更古老。”教授轻描淡写地带过，“我只是来告诉你，你的处境比你想象的更糟。人类观测阵线已经锁定了你，他们称你为‘奇点Ω’，最高威胁等级。盖亚的‘格式化’行为，在他们看来，是你无意识间释放的毁灭性力场。他们不会来抓捕你，他们会来……‘净化’你。带着他们最强大的，足以抹平一座城市的武器。”
林默沉默着，握着话筒的手指因为用力而有些发白。
“还有，”教授继续说道，“盖亚的‘发烧’，不仅仅是为了暴露你。高温和磁场紊乱，会加速‘现实稳定锚点’的能量流失。当某个锚点的能量低于临界值，它就会崩塌。到时候，那片区域的现实，会像一块摔碎的镜子，所有的物理规则都会失效。那才是真正的人间地狱。而你，林默先生，你觉得全世界第一个会崩塌的锚点，会在哪里？”
林默的心沉到了谷底。他知道答案。
盖亚会选择离他最近的那个。它要把地狱的入口，开在他的家门口。
“情报我已经给你了。”教授的声音开始变得模糊，“按照约定，我要收取报酬了。”
林默感到一阵眩晕，一段记忆被强行从脑海中剥离。那是他第一次在“不语”书店看到苏晓晓的午后，她穿着白色的连衣裙，阳光洒在她头发上的样子。那段记忆，连同当时那份纯粹的、朦胧的心动，一起消失了。他的灵魂空洞，又扩大了一分。
“最后，附赠一个忠告。”教授的声音在电流声中即将消失，“不要试图去阻止‘发烧’，那是世界本身在排异。一个医生，是不会去阻止病人发烧的。他会做的，是找到病灶，然后……切除它。”
“嘟——”
电话挂断了。
林默呆呆地举着话筒，站在灼热的空气中。教授的话，像一把手术刀，剖开了他最后的幻想。
他不能躲，也不能防守。他建立的那个“清凉岛”，只是一个等死的囚笼。他必须出去。
他不能阻止世界“发烧”，因为他就是那个该死的“病灶”。
他抬起头，看向远处城市中心的方向，那里是这座城市最大的地标建筑，也是最近的一个“现实稳定锚点”。他能感觉到，那里的空间规则，正在因为磁场的紊乱和能量的流失，而变得越来越不稳定，像一张被拉扯到极限的薄膜。
他将话筒放回原位，转身向书店走去。每一步，都像是踩在烧红的铁板上。
他推开卷帘门，回到了那个凉爽的、被他强行维持的“正常世界”里。苏晓晓正担心地看着他。
林默走到她面前，伸手，轻轻揉了揉她的头发。
“我要出去一趟。”他说。
“去哪？外面……”
“去退烧。”林默打断了她的话，脸上露出了一个比哭还难看的笑容，“这个世界病了，总得有人去治好它。”
他从口袋里掏出那枚滚烫的硬币，紧紧攥在手心。硬币的表面，那繁复的花纹在昏暗中，仿佛亮起了一丝微不可查的光芒。
他不能再守护这家书店了。
因为他必须去守护这家书店所在的，整个世界。
这一次，他要主动走向风暴的中心。既然盖亚想让他成为病灶，那他就索性成为一把手术刀，在世界彻底腐烂之前，亲手将自己——或者说，将盖亚施加于他身上的“病”，从这个世界上，狠狠地挖掉。