痛。
不是肉体上的，那种东西太肤浅，太容易习惯。这是一种从灵魂深处渗出来的，像是把骨头泡在酸液里，再一根根抽出来的疼。意识像是被揉碎的纸，每一个褶皱里都写满了尖叫。
林默知道这是幻觉。他当然知道。但知道，和感觉到，是两码事。
他正坐在一家廉价的咖啡馆里，窗外是熟悉的大学城街道，霓虹灯把湿漉漉的地面染得五光十色。空气里有股劣质咖啡豆和奶油混合的甜腻味道，一切都真实得让他想吐。
坐在他对面的，是陈雪。
她还是记忆里那副模样，白色的连衣裙，长发披在肩上，笑起来的时候眼睛会弯成一道好看的月牙。她正在兴高采烈地讲着学生会的趣闻，讲着她们寝室的女生又和哪个系的男生好上了。她的每一个表情，每一个语调，都和林默记忆深处那个被他打上“纯真”标签的女孩一模一样。
“……阿默，你有没有在听我说话呀？”陈雪鼓起腮帮子，有些不满地用小勺子敲了敲咖啡杯。
林默张了张嘴，却发不出声音。他像个被钉在椅子上的幽灵，只能看着这场早已落幕的戏剧重新上演。他知道接下来会发生什么。他记得那个雨夜的每一个细节，记得空气里潮湿的霉味，记得自己心脏一寸寸变冷的感觉。
果然，一个穿着名牌衬衫的男人打着伞走了进来，径直走到他们桌前。他熟稔地把手搭在陈雪的肩膀上，用一种审视的、带着一丝轻蔑的眼神看着林默。
“小雪，这就是你说的那个……普通朋友？”
陈雪的脸上闪过一丝慌乱，但很快被一种林默从未见过的、近乎于冷漠的平静所取代。她甚至没有看林默一眼，只是对那个男人笑了笑，那笑容里带着讨好。
“是啊，李少，我同学。”她轻描淡写地说，“我们就是随便聊聊。”
“普通朋友”、“同学”、“随便聊聊”。
每一个词，都像是一把淬了毒的刀子，精准地扎进林默最柔软的地方。那时候的他，天真得可笑，以为自己拥有全世界，以为这段感情是他灰暗生活里唯一的光。他甚至已经准备好，在一个合适的时机，向她坦白自己那匪夷所思的能力，他想和她分享自己最大的秘密。
多可笑。
幻境里的“李少”轻蔑地笑了，从钱夹里抽出一张卡，扔在桌上，“这里的单我买了。小雪，走了，王导他们还等着呢。”
陈雪站起身，自始至终，没有再看林默一眼。她就像拂去衣服上的一点灰尘那样，自然而然地挽住了那个男人的胳膊，转身离去。
林默坐着，一动不动。他看着桌上那杯已经冷掉的咖啡，咖啡的倒影里，是他那张扭曲、错愕、充满屈辱的脸。
这不是简单的记忆重现。“心之迷宫”恶毒的地方在于，它放大了所有的感官和情绪。屈辱感像是一万只蚂蚁在啃噬他的心脏，被背叛的痛苦如同实质的冰块，冻结了他的血液。一个冰冷的声音在他脑海里回响，带着一种非人的逻辑和嘲讽：
【观测对象：林默。情感模块分析：‘背叛’。根源：对世界及人性抱有不切实际的天真幻想。结论：此弱点将导致其在关键时刻做出错误判断。建议修正方案：彻底剥夺其‘信任’能力。】
“滚！”林默低吼。
场景瞬间变换。咖啡馆消失了。
他发现自己漂浮在一片黑暗的虚空中，周围是一个个巨大的、水晶般透明的气泡。每一个气泡里，都在上演着一幕幕悲剧。
第一个气泡里，是一个中年男人。他穿着体面的西装，此刻却跪在自己凌乱的办公室里，绝望地用头撞着桌角，鲜血直流。他的电脑屏幕上，是一条已经跌停的股票k线图。那个冰冷的声音再次响起。
林默的瞳孔骤然收缩。他想起来了，那是很久以前，为了躲避一个推销电话，他随手下达的一个微不足道的定义。他从没想过……从没想过会有这样的后果。
他想冲过去，想告诉那个男人一切还有希望，但他穿过了气泡，什么也改变不了。他只能眼睁睁看着那个男人爬上窗台，纵身一跃。
第二个气泡亮起。一场惨烈的车祸现场，一辆满载乘客的公交车翻倒在地，消防员正用切割机撕开变形的车体。一个年轻的妈妈抱着失去生命体征的孩子，哭得撕心裂肺。
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林默的呼吸变得急促。他记得那次约会，是和苏晓晓。他只是不想让她久等……只是一个微不足道的、小小的任性。
“不……不是的……”他喃喃自语，脸色惨白如纸。
第三个气泡、第四个、第五个……无数的气泡在他周围亮起，每一个都代表着一个他从未察觉、从未在意的“小小”定义所引发的滔天巨浪。
一个女孩因为他定义的“一场及时雨”导致山体滑坡而遇难。一个家庭因为他定义的“彩票号码顺序颠倒”中了巨奖后反目成仇，最终家破人亡。他为了让“不语”书店不被拆迁，定义了文件的分解，却导致负责该项目的工程师被认定为重大失职，丢了工作，妻离子散，最终酒精中毒死在出租屋里。
那些被他直接或间接毁灭的人，他们的怨魂从气泡中浮现出来，一双双空洞的眼睛死死地盯着他。他们不说话，也不嘶吼，只是看着他。那种无声的谴责，比任何酷刑都更加残忍。
【观测对象：林默。能力评估：‘规则重构’。风险等级：不可控。每一次能力使用，都在制造无法预测的因果灾难。世界意志‘盖亚’的修正行为，本身亦会产生新的悲剧。此为悖论。】
那个声音像一个无情的法官，宣读着他的罪状。
【结论：‘规则重构者’的存在，本身即是世界的癌症。最优解方案：彻底放弃能力，回归为普通人类。这是你唯一能为这个世界做的‘好事’。】
“闭嘴！闭嘴！闭嘴！”
林默抱着头，痛苦地蜷缩在虚空中。这些画面，这些声音，像无数根钢针，刺入他的大脑。他一直以为自己在守护，在战斗，他以为自己站在正义的一方，对抗着冰冷的世界意志。
可到头来，他才是那个最大的灾难源头。
他所谓的守护，不过是建立在无数陌生人的尸骨之上。他每一次自鸣得意的胜利，背后都拖着一长串血淋淋的因果链。
我是个怪物。我是个带来灾难的混蛋。
这个念头像藤蔓一样缠住了他的心脏，越收越紧。放弃吧，那个声音诱惑着他，只要你放弃，这一切就都结束了。你再也不用背负这些罪孽，再也不用担心下一个被你毁灭的是谁。你可以做一个普通人，去爱，去生活，去享受阳光……
是的……放弃……
他的意志，在无穷无尽的罪恶感和自我厌恶中，被一点点地消磨。他的精神力开始逸散，他那洞悉万物规则的眼眸，也开始变得暗淡。
就在他即将彻底沉沦的瞬间，一个画面，毫无征兆地闯入了他的脑海。
是苏晓晓的笑脸。
在“不语”书店的阳光下，她递给他一杯柠檬水，笑得像个孩子，说：“林默哥，发什么呆呀，快喝吧，不然就不冰啦！”
如果我放弃了能力，会怎么样？
林默的脑子里，第一次开始思考这个问题。
如果我放弃了，我就会变回那个在人群中毫不起眼的普通人。面对那些觊觎我能力的组织，我毫无反抗之力。面对盖亚催生出的“免疫体”，我就是砧板上的鱼肉。为了保护我，苏晓晓会怎么样？书店会怎么样？那些我想要守护的东西，谁来守护？
难道，做一个无力的好人，眼睁睁看着自己在意的一切被毁灭，就比做一个背负罪孽的怪物，去战斗，去守护，要更高尚吗？
不。
这不对。
林默猛地抬起头，眼神中熄灭的火焰，重新燃起了一丝微弱的火星。他的身体依然在颤抖，但他的脊梁，却在一点一点地挺直。
那些幻象，那些亡魂，依然围绕着他，用沉默的眼神凌迟着他的灵魂。
“我看到了。”林默的声音沙哑得像是砂纸在摩擦，“我看到了你们的痛苦，看到了因为我的选择而破碎的人生。”
“我……很抱歉。”
他的声音里充满了真实的痛苦和悔恨。这不是伪装，不是辩解。他承认了，他接受了，自己双手沾满了鲜血，哪怕那些鲜血并非他所愿。
“但是，”他的话锋一转，那丝火星，骤然燎原，“我拒绝放弃。”
周围的怨魂似乎骚动起来，那股无形的压力变得更加沉重。
“为什么？”林默像是在问它们，又像是在问自己，“因为我天生就是个自私的混蛋。因为比起你们这些素不相识的人的命运，我更在乎我身边那个女孩的笑容。因为比起整个世界的秩序，我更想守护好我那一亩三分地。”
他的脸上，竟然浮现出一丝惨淡的笑容，那笑容里混杂着自嘲、痛苦和一种破釜沉舟的决绝。
“你们想让我忏悔？想让我用放弃力量来赎罪？可笑！那不是赎罪，那是逃避！是懦夫把刀扔在地上，然后指望敌人发善心！我不会把自己的命运，把我珍视的人的命运，交到别人手上！绝不！”
他张开双臂，仿佛要拥抱这无尽的黑暗与罪孽。
“从今天起，你们的死亡，你们的悲剧，都由我来背负。你们的怨恨，你们的诅咒，都冲我来。我会带着你们所有人的重量，继续走下去。我会用这双沾满鲜血的手，去抓住我想要的未来。我会用这个带来灾难的能力，去守护我唯一想守护的光。”
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他的气势在节节攀升，精神力不再逸散，反而以前所未有的方式凝聚起来。这不是那种纯粹的、强大的力量，而是一种驳杂的、充满了矛盾与痛苦，却因此而无比坚韧的力量。
他终于明白了。法则秘盟的这个试炼，根本不是要筛选一个圣人。它要找的，是一个敢于承认自己是“恶”，并且有能力、有决心去驾驭这份“恶”的……疯子。
一个真正的“变量”。
但是，还不够。光有觉悟，还不够。这迷宫是用精神力构筑的，要打破它，就需要动用“规则”。可要如何定义？定义“幻象消失”？太肤浅了，这迷宫的本质是拷问内心，只要心魔还在，幻象就会无穷无尽。
林默缓缓闭上了眼睛。他有史以来第一次，将自己那洞悉万物规则的能力，对准了自己。
他看到了自己的内心。那里有光明，有对苏晓晓的守护欲；但更多的是黑暗，是背叛的创伤，是杀戮的罪孽，是无穷无尽的自我厌恶和悔恨。这些负面的东西像一条条黑色的锁链，捆绑着他的灵魂，这才是迷宫真正的核心。
他可以定义“锁链断裂”，但这治标不治本。他也可以定义“忘掉这一切”，但这和放弃力量的懦夫有什么区别？
那么……
林默的脑海中，闪过一个前所未有、甚至可以说是狂妄到极点念头。
既然无法斩断，无法忘记，那我为什么不……接纳它？
他睁开眼，目光平静得可怕。他看着周围那些狰狞的怨魂，看着陈雪那张冰冷的脸，看着那些因为他而家破人亡的惨剧。
然后，他用尽了自己凝聚起来的全部精神力，为自己，也为这个该死的世界，下达了一条全新的规则。
他说：
“我定义：我，‘原谅’过去的自己。”
这不是一句自我安慰的鸡汤。这是一个“规则”。
在林默的世界里，“原谅”这个词，被他赋予了全新的属性。它不再代表“赦免”，不再代表“遗忘”，不再代表“罪孽的消失”。
他定义的“原谅”，是“整合”。
是承认自己的罪，并将其化为自身的一部分。是接受自己的伤，并将其变为最坚硬的鳞甲。是停止内耗，是终结自我惩罚，是将所有压垮自己的重量，重新铸造成可以背负前行的铠甲！
这个定义，没有改变外界的一丝一毫，却在林默的内心世界，掀起了创世般的巨变。
那些黑色的锁链，没有消失，而是瞬间熔化，变成了液态的黑铁，覆盖在他的灵魂之上，形成了一副沉重、冰冷、却坚不可摧的甲胄。那些怨魂的诅咒，不再是刺穿他的利刃，而变成了甲胄上狰狞的花纹，提醒着他每一次挥刀的代价。
他没有变得纯洁，他反而变得更加“污浊”。但他也不再脆弱，他变得前所未有的完整。
他背负起了一切，然后，原谅了那个不得不背负起这一切的，笨拙而天真的自己。
“这条路，没有对错。”他平静地看着那些幻象，看着自己最深的恐惧，“只有选择，和代价。”
“你们想用过去打倒我，但现在，它们已经是我的一部分。”
“你们告诉我，谁，比我更有资格，走这条布满荆棘的、通往地狱的、该死的路？”
话音落下的瞬间。
哗啦——
整个世界，都像是被敲碎的镜子，发出了不堪重负的悲鸣。所有的幻象——陈雪、亡魂、废墟、血色——都在一瞬间化为亿万片碎片，然后湮灭于虚无。
因为拷问的核心，那个充满矛盾与自我憎恨的林默，已经不存在了。取而代之的，是一个接受了自己全部光明与黑暗的，完整的“变量”。
林默眼前一黑，再次恢复意识时，他发现自己仍然站在那扇打开的石门前。一步都未曾踏出。
他的后背已经被冷汗湿透，整个人像是刚从水里捞出来一样，大口大口地喘着粗气。刚才那漫长得如同几个世纪的折磨，在现实中，也许只过了一秒。
门外，那位手持木杖的长老，依旧静静地站在那里。
只是这一次，他那双古井无波的眼睛里，第一次，流露出一种近乎于“欣赏”的情绪。
“心之迷宫，有两重门。”长老的声音缓缓响起，不再平淡，而是带着一丝赞许，“第一重，问‘道’。问的是，你选择走向何方。”
“第二重，问‘心’。问的是，你……是否背得起你的道。”
长老向旁边让开一步，露出了门后真正的景象——一条幽深的、由某种不知名晶石铺成的走廊，散发着微光，通向未知的深处。
“现在，”他看着林默，微微颔首，“才算是真正的欢迎你，法则秘盟的‘变量’。”