“老伙计的硬盘里，有神经毒素解毒剂的完整配方。”他拿起一支注射器，里面是淡蓝色的液体，“我调了六支，每人一支。中毒后十秒内注射，可以中和毒素，但会有三小时左右的肌肉无力副作用。”
他又拿出几个巴掌大的装置，外形像手电筒，但头部是特殊的紫外线灯管。
“致幻剂怕强光，尤其是特定波长的紫外线。我改装了强光爆闪灯，持续照射可以分解空气中的毒气颗粒。但每次只能持续三十秒，之后需要冷却五分钟。”
最后是一个扁平的金属盒，打开后里面是复杂的电路板。
“电磁脉冲器。王伯设计的，本来是用来干扰电子设备的，但我调整了频率，可以定向破坏压力传感器的电路。有效范围五米，一次脉冲能瘫痪周围十个传感器，持续效果……大概两分钟。”
安安突然举起了手里的平安绳。
她已经编好了一截，大约二十厘米长，彩色的线交织在一起，中间嵌着几片小小的金属片——是从废弃设备上拆下来的反光片，只有指甲盖大小。
“我在绳结里加了反光片！”小姑娘的声音很清脆，在压抑的气氛里像一道光，“激光网碰到金属会亮，这些反光片也能反光！把它们绑在手腕上，如果激光照过来，反光片会先亮，就能提醒大家躲开！”
她从地上爬起来，跑到桌边，把平安绳递给我。
我接过。绳子编得不算工整，有些地方松，有些地方紧，但能看出很用心。那些反光片被巧妙地嵌在线结里，不会掉出来，但表面露在外面，在灯光下泛着淡淡的银光。
我把平安绳系在左手腕上。反光片的位置刚好对着掌心，当我握拳时，能感觉到那些小小的金属片贴着皮肤。
同时，右手从怀里掏出王伯的怀表。
表盖打开。滴答声响起，在寂静的帐篷里格外清晰。表盘上的荧光指针指向凌晨两点十七分。而在表盖内侧，刻着的那两个字——“守家”——在灯光下清晰可见。
我把怀表放在掌心，让平安绳的反光片和怀表的光晕重叠。
瞬间，记忆如潮水般涌来。
那是很多年前，我还是个新兵。张远带我出第一次侦察任务。在一片废墟里，我们遇到了陷阱——是旧时代军队留下的诡雷，线细得几乎看不见。
我差点踩上去。
是张远一把拽住了我。他指着地面，在某个角度下，我能看到那根线反射的微光。
“最好的防护，是战友间的提醒。”他说，声音很平静，“一个人总会看漏，但两个人，四个人，一群人……总有人能看到你漏掉的东西。”
他教会我识别各种陷阱的痕迹：地面不自然的平整，墙壁上异常的阴影，空气中不该有的气味……
后来，王伯接过他的班，教我更精细的东西：如何分析建筑结构，如何寻找隐藏的通道，如何从敌人的设计逻辑中反推出弱点。
现在，这两个人都已经不在了。
但他们留下的东西，还在。
在笔记里，在怀表里，在这根粗糙的平安绳里。
我把怀表收好，看向帐篷里的每一个人。
“凌晨三点，开始最后检查。四点，破防组出发。四点三十，技术组出发。五点整，爆破。五点零五分，主力队冲锋。”
我停顿了一下，目光扫过每一张脸。
李伟的脸坚毅，眼神里有一种近乎冷酷的平静。她经历过太多战斗，见过太多死亡，包括张远的。她知道这次任务有多危险，但她没退缩。
赵凯的脸专注，手指还在无意识地调试设备。他是技术人员，本不该上前线，但王伯死后，他接过了那个老人的担子——用技术拯救生命，而不是制造杀戮。
陈默的脸复杂，有恐惧，有愧疚，但也有决绝。他背叛了北极星，现在要用行动赎罪。他担心的不是自己的命，是清溪营地里等他的女儿。
苏晓的脸平静，但掌心的鳞片一直亮着淡淡的光。她在用这种方式保持与父母的连接，也在准备完成他们未竟的研究——让“火种”成为温暖的光，而不是焚毁一切的野火。
安安的脸……她还小，不完全理解我们在做什么。但她知道要救人，要带小宇哥哥回家。所以她编平安绳，绣小太阳，做她能做的一切。
a-07……它红色的瞳孔里，映着我们所有人。它不会说话，但它用行动证明：它站在我们这边。
还有帐篷外，那些沉默的队员。
还有已经不在的李伟尖兵队的其他成员，还有水蟒，还有张远，还有王伯……
“这一次，”我的声音在帐篷里响起，很轻，但每个人都听得很清楚，“我们不仅要摧毁冰棱堡，不仅要救出小宇。”
我握紧了拳头，平安绳的反光片硌着掌心。
“我们要证明，有些东西，比恐惧更强大。比死亡更持久。”
“我们要带所有人回家。”
“包括那些已经回不来的。”
帐篷里一片寂静。
然后李伟第一个动了。她拎起工兵铲，转身走向门口。在掀开门帘前，她回头看了我一眼，点了点头。
那眼神里的意思，我懂。
赵凯开始打包设备。他把电磁干扰器、信号屏蔽器、脉冲器、解毒剂、强光灯……一样一样装进特制的防水背包。动作有条不紊，像在完成某种仪式。
陈默凑到投影前，最后一次核对路线。他的嘴唇无声地动着，默记每一个拐角，每一道陷阱，每一个守卫可能出现的位置。
苏晓把喷雾瓶和其他几瓶药剂装进医疗包。然后从怀里掏出那块玉佩——刻着“景明”二字的玉佩。她握在掌心很久，鳞片的红光与玉佩的暖光交织在一起，最后小心地放进贴身的口袋。
安安坐回地上，继续编平安绳。她想在出发前，给每个人都编一条。
a-07站起身。它庞大的身躯几乎顶到帐篷顶，必须低头才能站立。它走到帐篷中央，红色瞳孔扫过我们所有人，然后喉咙里发出一声低沉的、共鸣般的呼噜。
像是在说：准备好了。
我重新翻开张远的战术笔记，翻到最开始几页。
那是很多年前的记录了。字迹还比较工整，记录的是基础战术要领。其中一页写着：
“进攻前的准备，决定战斗的胜负。检查三遍装备，预演三次流程，确认三次信号。然后，忘记所有计划——因为战场上唯一不变的，就是变化。”
我合上笔记本。
凌晨两点五十分。
帐篷里的灯光依旧亮着。蓄电池的电量已经消耗过半，灯光比之前更暗了一些，在帆布内壁上投下的阴影也更浓重。
李伟和她的破防组已经完成了最后检查。
四个人，除了李伟，还有三名尖兵队的老兵：老吴，四十岁，爆破专家，左耳在多年前的任务中被震聋，但右耳异常灵敏；小杨，二十八岁，侦察兵出身，擅长潜行和地形记忆；阿雅，三十岁，原狙击手，后来转突击手，枪法精准，近战凶狠。
他们围坐在一起，中间摊开着张远的那张爆破图纸。李伟用一根树枝在雪地上画着示意图，讲解每一个步骤。
“老吴负责安放炸药。两枚，间距五十厘米，角度朝内倾斜十五度。”李伟的树枝点在雪地上的两个点，“爆破范围要控制在直径三米内，不能波及通风井结构，否则可能引发坍塌。”
老吴点头，手指在空气中比划着安装动作。他在模拟，肌肉记忆在重复训练。
“小杨负责警戒。你的位置在这里，”树枝移到另一个点，“通风井上方五米处的冰檐后。视野覆盖入口和两侧通道。发现敌人，用手势信号，不用无线电——无线电可能被探测。”
小杨闭着眼睛，头微微偏着。他在脑内构建三维地形图，这是侦察兵的特殊能力。几秒后他睁开眼：“明白。东侧通道有视觉死角，我会每三十秒探头观察一次。”
“阿雅和我，负责清除守卫。”李伟的树枝画出一条弧线，“爆破前两分钟，我们会摸到守卫掩体外。守卫三人，轮班值守，但凌晨四点五十是换岗时间，会有五分钟的空档期。我们在这五分钟内行动。”
她看向阿雅：“你解决左侧，我解决右侧。用消音手枪，必须一击致命，不能让他们触发警报。”
阿雅从腿套里拔出自己的手枪——一把改装过的格洛克，加装了长消音器。她退出弹匣，检查子弹，重新上膛，动作流畅得像呼吸。
“距离？”她问。
“七米。”李伟说。
“风向？”
“西北，风速三级。”
阿雅闭上眼睛，手指在空气中模拟扣动扳机。她在计算弹道，考虑风速和温度对子弹的影响。三秒后她睁开眼：“没问题。”
李伟从口袋里掏出张远的军牌。
金属在昏黄灯光下泛着冷光。她把军牌放在四人中间的地面上，正面朝上，弹痕清晰可见。
“摸清楚位置再炸。”她说，声音很平静，但每个字都带着重量，“别学老队长莽冲。”
我们都知道她在说什么。
张远的最后一次任务，就是因为太急，冲得太猛，落入了陷阱。如果他再谨慎一点，如果再多观察三十秒……
但没有如果。
老吴伸手，手掌覆盖在军牌上。掌心能感觉到那些凹凸不平的弹痕。然后是小杨，然后是阿雅。
最后是李伟。
四只手，叠在一起，覆盖着那个逝去老兵的遗物。
几秒钟后，他们松开手。
李伟收起军牌，重新挂回自己脖子上。军牌贴着她心口的位置，隔着战术服，能感觉到金属的冰凉。
“四点出发。”她说，“现在，休息。”
四个人靠着帐篷壁坐下，闭上眼睛。不是真的睡觉，是战术休息——让身体放松，但意识保持警觉。这是张远教的：在行动前，尽可能保存体力。
另一边，赵凯和技术组也在做最后准备。
除了赵凯和陈默，技术组还有两人：小林和小刘。小林是通信专家，小刘是电子工程出身，两人都是王伯生前带过的学徒。
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他们面前摊开着一张更详细的结构图——是陈默凭记忆画的冰棱堡内部电子系统分布图。上面标注着各种控制节点、电缆走向、备用电源切换器……
“脉冲触发装置的核心电路在这里。”陈默的指尖点在一个标注为“cp-7”的节点上，“在能源室隔壁的配电间。但要到达那里，必须经过这条走廊——”
他的手指沿着一条蓝色线条移动：“——而这条走廊，有三道门禁。第一道需要虹膜识别，第二道是指纹，第三道是动态密码。三道门禁之间还有移动探测传感器，检测到未授权移动会触发毒气。”
赵凯皱眉：“时间不够。破解三道门禁至少需要十分钟，我们只有三十秒窗口期。”
“所以不走正门。”陈默的手指移到图纸边缘，那里有一条很细的、几乎看不见的虚线，“走维修管道。王伯的勘探记录里提到过，旧时代的能源设施都会预留检修通道。冰棱堡是由创世生物的能源站改造的，应该保留了原始结构。”
他翻出王伯的笔记本，快速找到某一页。上面确实画着类似的管道系统，标注着“检修通道，直径六十厘米，通配电间”。
“但管道里可能有防御。”小林提醒，“老鼠夹、毒针、或者更简单的东西——通高压电。”
“所以需要先侦查。”赵凯从设备堆里拿出几个巴掌大的东西——是微型侦查机器人，履带式，带摄像头和传感器，王伯生前组装的，“让它们先探路。”
他启动机器人。小小的机器发出轻微的嗡鸣，履带在桌面上转动。摄像头上的红色指示灯亮起。
“遥控距离一百米，视频信号实时传输。”赵凯说，“如果管道安全，我们就钻进去。如果不安全……再想办法。”
小刘在调试信号屏蔽器。这是个关键设备——一旦进入冰棱堡内部，我们必须屏蔽所有对外通讯，防止首领呼叫增援。
“屏蔽范围半径三百米，持续时间四十五分钟。”小刘看着屏幕上的参数，“但能耗很大，四十五分钟后会自动关机。而且……可能会干扰我们自己的通讯。”
“那就约定好时间。”赵凯说，“进入后三十分钟，无论进展如何，必须开始撤离。第四十分钟，到达汇合点。第四十五分钟，屏蔽失效前，必须离开屏蔽范围。”
严格的时间表。像一根绷紧的弦。
陈默突然说：“还有一件事。能源核心……如果首领启动自毁程序，反应堆会过载，引发爆炸。威力……足够把整个冰棱堡炸上天，连带周围一公里内的一切。”
“所以要在那之前，切断反应堆的控制链路。”赵凯调出另一张图，“控制室在这里，距离能源核心三十米。但里面有守卫，至少六人。”
“交给我。”小刘说。他拍了拍腰间的枪——不是电磁手枪，是一把旧时代的冲锋枪，改装过，加装了消音器和扩容弹匣，“我掩护你们进去。”
赵凯看着他。小刘不是战斗人员，他是技术员。但他眼神很坚定。
“王伯教过我。”小刘说，“技术是用来救人的，但有时候，你得先保证自己活着。”
赵凯点头，没再说什么。
帐篷角落里，苏晓和安安那边很安静。
苏晓在检查药剂。她把六支解毒剂、三瓶中和雾剂、还有几支肾上腺素，整整齐齐地码放在医疗包里。每一样都贴了标签，写了用法和剂量。
然后她拿出那块玉佩。
握在掌心很久。鳞片的红光缓缓流动，与玉佩的暖光交融。她闭上眼睛，嘴唇无声地动着，像在祈祷，又像在对话。
安安编好了第五条平安绳。她站起身，走到每个人面前，把绳子系在对方手腕上。
先给李伟。小姑娘踮起脚，李伟弯腰伸手。平安绳系好，反光片对着外侧。
“李阿姨要平安回来。”安安小声说。
李伟摸了摸她的头，没说话，但眼神柔和了一瞬。
然后是赵凯，陈默，小林，小刘，老吴，小杨，阿雅……每个人都得到了一条。绳子粗细不一，颜色搭配也随意，但每个人都郑重地系好。
最后是我。
安安走到我面前，仰着小脸：“林叔叔。”
我蹲下身。
她把手里的平安绳系在我左手腕上——和之前那条并排。这条编得更工整一些，反光片的位置也调整过，不会硌手。
“这条是给水蟒叔叔的。”安安说，声音有点哽咽，“但它不在了……所以给你戴。”
我握了握她的手。小姑娘的手很凉，但很用力地回握。
“我会带它那份一起战斗。”我说。
安安点头，跑回苏晓身边。
苏晓把最后一样东西放进背包——是一个小小的相框，里面是泛黄的照片：一对年轻夫妇，穿着白大褂，站在实验室门口，笑得很温暖。照片右下角有一行小字：陈景明、林慧，于北极前沿站。
她的父母。
“该收尾了。”苏晓轻声说，像是在对照片说，也像是在对自己说。
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凌晨三点三十分。
所有人完成了最后检查。
装备、武器、药剂、通讯设备、备用电池、口粮、水……每一样都检查了三遍。
帐篷里弥漫着一种压抑的安静。不是恐惧，是暴风雨前的宁静。每个人都清楚接下来要面对什么，但没人说破。
李伟站起身，活动了一下肩膀。伤口还有些疼，但她忽略了。她拎起工兵铲，背上爆破背包，走向帐篷门口。
破防组的其他三人跟在她身后。
在掀开门帘前，李伟回头看了我们一眼。
“五点整。”她说，“等我们的信号。”
然后他们消失在风雪中。
脚步声很快被风声吞没。
帐篷里少了四个人，突然显得空荡了一些。
赵凯看了看时间：“我们四点三十出发。还有一小时。”
他坐下，开始闭目养神。陈默坐在他旁边，手指无意识地敲击着膝盖，在默背路线图。小林和小刘在最后调试设备，确保万无一失。
苏晓抱着安安，小姑娘已经困了，靠在她怀里打盹。但手还紧紧攥着妈妈的衣角。
a-07趴在地上，红色瞳孔半闭着，但耳朵后面的鳞片依然张开，保持着警戒。
我坐在桌边，重新翻开张远的战术笔记。
不是看内容，只是翻。一页一页地翻，听纸张摩擦的声音。那些泛黄的纸页上，记录着一个老兵的一生。从青涩到成熟，从冲动到沉稳，从生到……死。
最后停在某一页。
那页没有战术图，没有笔记，只有一句话。字写得很小，在页脚的位置，不仔细看会忽略：
“如果有一天我回不来，别浪费时间哀悼。拿起我的枪，继续往前走。路还长。”
我盯着那句话，看了很久。
然后合上笔记本，塞进背包。和王伯的勘探本放在一起。两个老兵的遗物，现在指导着我们这些还活着的人。
我摸了摸怀里的怀表。滴答声隔着布料传来，很微弱，但很清晰。
又摸了摸手腕上的两条平安绳。反光片冰凉。
凌晨四点。
帐篷外，风声更紧了。雪粒打在帆布上的声音，从沙沙声变成了噼啪声，像无数细小的石子砸过来。
赵凯睁开眼：“时间到了。”
技术组开始收拾最后的装备。背包上肩，武器检查，防护服拉链拉到头。
陈默深吸一口气，戴上防毒面具——不是全封闭式，是半面罩，不影响视野但能过滤毒气。
苏晓轻轻摇醒安安。小姑娘揉着眼睛，但很快清醒过来。她知道要出发了。
a-07站起身。庞大的身躯在帐篷里移动，骨翼小心地收拢，避免刮到帆布。
我最后环视了一圈帐篷。
折叠桌上还摊着地图和图纸，但已经没用了。