“当然，这需要你的智慧和勇气，也需要你提供一些……有价值的信息，作为彼此信任的基石。”
他看了一眼腕表：“宴会还很长。”
“或许，我们可以找个更安静的地方，喝一杯，慢慢聊？比如，那边的小沙龙？”
他指向走廊尽头一扇虚掩的、通往一个小型私人沙龙的门。
伊莎贝尔内心剧烈挣扎。
这个突然出现的男人神秘莫测，言语间透露出对她处境和家族暗流的了解，提出的建议既诱人又危险。
是陷阱？
还是真的转机？
她想起父亲不容置疑的命令，想起范德坎普那张虚伪油腻的脸，想起自己如同精美笼中鸟般的未来……
几秒钟的沉默，仿佛一个世纪那么长。
最终，她深吸一口气，紫灰色的眼眸中闪过一丝决断。
与其坐以待毙，不如……赌一把。
“小沙龙确实更安静。”
伊莎贝尔的声音恢复了平静，甚至带上了一丝恰到好处的社交性微笑，“这边请，神秘的东方先生。”
她没有追问名字，仿佛达成了某种默契。
两人一前一后，走向那间安静的小沙龙。
身影没入门后，隔绝了主厅的喧嚣。
小沙龙内，灯光柔和。
深红色的天鹅绒沙发，厚重的橡木书架，壁炉里跃动的火焰驱散了深秋的寒意。
空气里弥漫着旧书、雪松木和壁炉炭火混合的宁静气息，与主厅的浮华喧嚣截然不同。
伊莎贝尔为孙天河和自己各倒了一杯年份久远的干邑，琥珀色的液体在水晶杯中轻轻晃动。
她坐在沙发一端，姿态优雅却紧绷，紫灰色的眼眸审视着对面从容自若的年轻男子。
谈话起初谨慎而克制。
孙天河并未急于抛出任何具体提议，而是像一位博学的倾听者，引导着伊莎贝尔谈论她对家族的看法。
对欧洲古老世家现状的观察，甚至是对艺术、历史的见解。
他的问题总是恰到好处，见解往往一针见血，展现出远超年龄的阅历和智慧。
伊莎贝尔渐渐发现，这个神秘的东方人不仅对欧洲上流社会的游戏规则了如指掌，其视角更带着一种超然于外的冷静与锐利。
仿佛能穿透层层表象，直视本质。
他们聊到德拉图尔家族辉煌的历史与沉重的负担，聊到现代资本对古老传统的侵蚀，聊到个人在庞大机器面前的无力感。
孙天河偶尔会插入几句看似随意、却意味深长的点评，暗示他知晓某些家族不为人知的隐秘交易，或是对“弥诺陶洛斯”这类阴影中的巨兽有所了解。
每当此时，伊莎贝尔的心跳便会加速，她越来越确信，眼前之人绝非普通宾客。
“所以，你认为家族近年与东欧某些‘新贵’和非洲争议矿区的合作，是在饮鸩止渴？”
伊莎贝尔抿了一口酒，试探着问道。
这是家族内部少数人才知晓、且讳莫如深的核心机密。
“不是我认为，是事实。”
孙天河放下酒杯，目光平静地看着壁炉中跳跃的火焰，“‘血钻’和‘冲突矿产’带来的短期暴利，伴随着的是国际制裁的风险、人道主义组织的追咬，以及……更危险的存在觊觎。”
“比如，‘弥诺陶洛斯’的触角，早已伸进了那些矿区。与虎谋皮，最终可能连皮带骨被吞掉。”
伊莎贝尔端着酒杯的手几不可察地颤了一下。
他知道！
他果然知道！
连家族内部也只有最高层才隐约知晓那个恐怖代号的存在！
“你……你到底是什么人？”
她的声音微微发紧，“你怎么会知道这些？”
“我来自一个同样古老，但或许选择不同道路的家族。”
孙天河缓缓道，“我们相信，真正的力量和长久，建立在更稳固的基础上，而非与黑暗共舞。”
“伊莎贝尔小姐，你父亲和叔伯们选择的道路，或许能带来眼前的财富，却正在将德拉图尔家族拖入万劫不复的深渊。”
“而你，将是第一个被献祭的祭品。”
“嫁给范德坎普，不仅是政治联姻，更可能是某种……人质或担保。”
“人质？”
伊莎贝尔脸色更白。
“范德坎普家族与‘弥诺陶洛斯’的关系，比你想象得更深。”
“娶你，既能加强与德拉图尔家族的联系，也能通过控制你，在一定程度上影响甚至要挟你的家族。”
孙天河的语气不带任何感情色彩，只是陈述一个残酷的可能性，“当然，这只是猜测。”
“但以那位hl先生的‘名声’和你父亲的急切来看，可能性不低。”
巨大的恐惧和愤怒攫住了伊莎贝尔。
她并非没有怀疑过联姻背后的肮脏，但从未想得如此深入、如此黑暗。
如果真是这样……她感到一阵窒息。
“你……你能帮我？”
她的声音带着一丝颤抖，不再是之前强装的冷静，“代价是什么？”
“代价是你成为我在德拉图尔家族内部的‘眼睛’和‘耳朵’，提供必要的信息，并在关键时刻，站在我这一边。”
孙天河直视着她，“作为回报，我会确保你摆脱范德坎普的婚约，并在家族内部，逐步获得你应有的地位和话语权。”
“甚至，在未来合适的时机，帮助你清理家族内部的毒素。”
这是一个赤裸裸的交易，将家族利益置于个人选择之上，甚至带有背叛的意味。
但伊莎贝尔此刻看到的，是挣脱牢笼的唯一希望，是避免家族滑向深渊的可能。
她想起母亲早逝后，自己在家族中的孤立无援。
想起父亲眼中日益增长的贪婪和冷酷。
想起那些叔伯们谈论生意时，偶尔流露出的、让她不寒而栗的残忍。
壁炉的火光在她紫灰色的眼眸中跳动，映照出内心的激烈挣扎。
时间一分一秒过去，沙龙外隐约传来的乐声似乎渐渐微弱，宴会或许已近尾声。
“我……”
伊莎贝尔刚下定决心开口。
“砰！”
沙龙厚重的大门被猛地从外面推开，撞在墙壁上发出沉闷的巨响！
老亨利德拉图尔脸色铁青地站在门口，浑浊的眼睛里燃烧着熊熊怒火。
他身边，站着一个身材高大、穿着昂贵定制西装、但气质油腻阴鸷的中年男人。
正是约翰内斯范德坎普。
范德坎普那双小而锐利的眼睛，如同毒蛇般在孙天河和伊莎贝尔身上来回扫视，最后定格在伊莎贝尔略显苍白的脸上。
嘴角扯出一个令人不舒服的、自以为是的笑容。
两人身后，还跟着几个德拉图尔家族的护卫，神色冷峻。
“伊莎贝尔！”
老亨利的声音因为愤怒而微微发抖，“你在这里做什么？和这个不知从哪里冒出来的东方人单独呆在一起？成何体统！”
伊莎贝尔猛地站起身，下意识地想挡在孙天河身前，但孙天河已经先一步站了起来，动作不疾不徐，甚至顺手整理了一下西装袖口。
面对突如其来的闯入和指责，他脸上没有半分惊慌，只有一片深潭般的平静。
“父亲，范德坎普先生。”
伊莎贝尔深吸一口气，强迫自己镇定下来，“这位先生是我的客人，我们只是在闲聊。”
“客人？闲聊？”
老亨利怒极反笑，“整个宴会都找不到你，原来是在这里和陌生男人‘闲聊’！”
“你知道今晚有多少重要的客人在吗？”
“你知道范德坎普先生一直在找你吗？”
范德坎普走上前一步，目光倨傲地打量着孙天河，用带着浓重hl口音的法语说道：“这位先生看起来很面生。”
“不知道是哪家的子弟？在巴黎，私自与未出嫁的贵族小姐长时间独处，可不是什么有教养的行为。”
他的话看似礼貌，实则充满了居高临下的质问和挑衅。
孙天河这才将目光正式投向范德坎普，眼神平静无波，仿佛看的不是一个人，而是一件没有生命的物品。
这种目光让久居上位、习惯被人敬畏的范德坎普感到极不舒服，甚至有一丝被冒犯的恼怒。
“范德坎普先生”
孙天河开口，法语流利纯正，“首先，伊莎贝尔小姐是成年人，她有权利选择与谁交谈，在哪里交谈。”
“其次，有没有教养，似乎轮不到一个逼死两任妻子、传闻有特殊癖好、生意伙伴中不乏国际通缉犯的人来评判。”
话音不高，却如同惊雷炸响在小小的沙龙内！
老亨利目瞪口呆，似乎不敢相信有人敢如此直接、如此不留情面地揭范德坎普的疮疤！
伊莎贝尔也震惊地捂住嘴，紫灰色的眼眸瞪大看着孙天河。
范德坎普的脸色瞬间由红转青，再由青转黑，如同打翻了调色盘！
他气得浑身发抖，指着孙天河：“你……你竟敢！你知不知道我是谁？！你知不知道污蔑我会有什么下场？！”
“你是谁，我很清楚。”
孙天河的语气依旧平淡，却带着一种令人心悸的冰冷，“约翰内斯范德坎普，hl范德坎普家族现任掌舵人，表面经营航运、能源和奢侈品，暗地里是欧洲最大的非法艺术品走私和洗钱网络‘郁金香通道’的重要合伙人之一。”