“殿下，”宋青云走到身侧，低声道，“入江后，我们走哪条路？”
赵和庆收回思绪，沉声道：“沿江南下，在江阴登岸。
那里商贾云集，我们扮作北地来的药材商人，不会引人注目。”
“药材商人？”阿朱眼睛一亮，
“这个好！我与阿碧可扮作采药女，青云大哥是掌柜，殿下便是东家少爷。”
宋青丝却蹙眉：“庆哥哥气度不凡，即便扮作商人，也难掩贵气。还需得设法遮掩。”
阿朱眼中精光一亮道：“婢子倒有一法。”
众人看向她。
阿朱从怀中取出一个小布包，展开来，里面是些瓶瓶罐罐和几束假须假发。
“易容术？”天杀挑眉。
“正是。”阿朱声音平淡，“我之前就学过易容，半年来又在皇城司集训。如今易容足以以假乱真。”
赵和庆饶有兴趣：“你且试试。”
阿朱让赵和庆坐定，取出一瓶淡黄药膏，均匀抹在他脸上。
又用炭笔将眉形描得粗了些，贴上两撇八字胡，最后戴上一顶员外帽。
不过一盏茶功夫，再看赵和庆，已从一个英气勃勃的年轻郡王，变成了一个面色微黄、略显富态的青年商人。
“妙！”宋青云赞道，“若非亲眼所见，便是我也认不出殿下了。”
赵和庆对水照影，也适当表现出惊奇：“阿朱，你这手易容术厉害呀！”
阿朱躬身：“雕虫小技，殿下过奖了。”
众人皆做了改装。
宋青云贴上络腮胡，扮作掌柜；
天杀、天剑本就是冷硬模样，稍作修饰便成护卫；
阿朱阿碧也换上粗布衣裙，用头巾包住秀发，倒也像寻常丫鬟。
宋青丝最难改装。
她容貌清丽，气质出尘，寻常装扮难以掩盖。
阿朱取出一张人皮面具——薄如蝉翼，戴上后竟变成一张平平无奇的脸。
一切准备妥当，乌篷船已行至江心。
忽然，前方江面上出现数艘船只，呈扇形排开，正向他们驶来。
影子眯眼远眺，沉声道：“是水师巡检的船。”
赵和庆心中一动：“可会盘查？”
“寻常商船，他们例行公事，查验路引便会放行。”
影子道，“但我们这船……”
“无妨。”赵和庆从容道，“路引文书皆已备妥，他们查不出破绽。”
说话间，三艘巡检船已靠近。
为首一艘船上站着一名校尉，身着水师服色，腰佩长刀，高声喝道：“前方船只，停船受检！”
影子缓缓将船停稳。
巡检船靠拢，搭上跳板，那校尉带着四名兵卒跃上乌篷船。
兵卒们手持长枪，目光警惕地扫视船上众人。
校尉约三十许年纪，面庞黝黑，眼神锐利。
他先看了看影子与无声，又扫过舱内众人，最后目光落在赵和庆身上。
“你们是哪里的船？往何处去？”校尉声音洪亮。
宋青云上前一步，抱拳笑道：
“军爷，小的是北地来的药材商，姓宋。这是我家少爷。”
他指向赵和庆，“我们从真定府来，往江阴去，贩些药材。”
说着，从怀中取出路引文书，双手奉上。
校尉接过，仔细查验。
文书盖着州府大印，各项信息齐全，确无问题。
但他仍不放心，目光在众人脸上扫过：“船上装的什么？”
“都是药材。”宋青云笑道，“黄芪、当归、枸杞，还有些关外的鹿茸、人参。军爷可要查验？”
校尉示意兵卒进舱查看。兵卒翻看一番，果然都是药材包，并无异常。
“近来江上不太平，”校尉将文书递还，语气稍缓，
“有伙水匪自称‘四海盟’，专劫商船。你们夜里行船，须得小心。”
赵和庆心中一动，面上却作惶恐状：“多谢军爷提醒！小的们定当小心。”
校尉点点头，正要带人下船，忽然目光落在宋青丝身上，停住了。
“这位是？”
宋青云忙道：“这是舍弟，自幼体弱，不善言辞，军爷莫怪。”
校尉盯着宋青丝看了片刻，忽然道：“伸手我看看。”
舱内气氛骤然一紧。
宋青丝若伸手，必会暴露女子身份。
无声悄然移步，指尖已扣住三枚钢针。
就在此时，赵和庆忽然咳嗽一声，取出一锭银子，约莫十两重，笑着塞到校尉手中：
“军爷辛苦，这点茶钱，还请笑纳。我这账房确实体弱，这几日染了风寒，手上起了疹子，恐过了病气给军爷。”
校尉掂了掂银子，又看了看赵和庆诚恳的笑容，终于松口：
“既如此，便罢了。你们快些赶路，莫在江上逗留。”
“多谢军爷！多谢军爷！”宋青云连连作揖。
校尉带人下船，巡检船缓缓驶离。
直到那些船只消失在视线中，众人才真正松了口气。
“好险。”阿碧拍拍胸口，“若被他发现青丝姐姐是女子，必要详查，那就麻烦了。”
赵和庆却沉吟道：“那校尉最后看青丝的眼神，有些古怪。”
宋青丝蹙眉：“我戴着人皮面具，他能看出什么？”
“或许是你身形气质，让他觉得眼熟。”影子分析道。
赵和庆目光深远：“看来，这江南之地，果真藏龙卧虎。我们须更加小心。”
乌篷船继续南下，日头渐高，江面上船只渐多。
有漕运官船，有商贾货船，也有渔船客舟，往来如织，好一派繁忙景象。
晌午时分，船至一处江湾，影子将船靠岸，众人上岸用饭。
岸边有座小镇，酒旗招展，人声嘈杂。
众人寻了间干净的饭铺，点了些饭菜。
饭铺中鱼龙混杂，有行商，有脚夫，也有江湖客。
众人刻意选了个角落坐下，低头用餐，暗中却竖起耳朵，听着四周议论。
邻桌是几个商人模样的汉子，正高声谈笑。
“……你们是没看见，那阵仗！凌虚致远安济神舟，比这酒楼还高！船头的锦帆，啧啧，怕是值上千贯！”
“听说船上的是位郡王？还有两位宰相？”
“可不！扬州府的李知州，那叫一个殷勤！”
赵和庆与宋青云对视一眼，不动声色。
又听另一桌有人低声道：“神舟南下了，咱们的日子怕是不好过了。”
“怕什么？天高皇帝远，他一个郡王，还能把江南翻个底朝天？”
“你懂什么！我听说，这位郡王可不简单，武功高强，手段也厉害。
有消息说他在西北大破西夏三十万大军，收复了很多故土……”
“再厉害，到了江南也得按咱们的规矩来。强龙不压地头蛇，懂吗？”
几人声音渐低，后面的话听不清了。
赵和庆慢慢吃着饭，心中冷笑。
地头蛇？他这次来，就是要看看，这江南的地头蛇，到底有多大的胆子！
饭后，众人正要起身离开，忽听门外一阵骚动。
“让开！都让开！”
一群衙役拥着一顶官轿停在饭铺门口。
轿帘掀开，下来一名官员，约四十岁年纪，面色白净，三缕长须，身着青色官服，正是七品的服色。
那县丞径直走入饭铺，目光扫视一圈，最后落在赵和庆这一桌。
他缓步走来，拱手笑道：“几位，可是北地来的药材商？”
宋青云起身还礼：“正是。不知官人是……”
“本官乃江阴县丞，姓周。”
县令笑容可掬，“适才巡检水师来报，说江上有北地药商船只。本县近来正需一批药材，不知几位可否到县衙一叙？价钱好商量。”
赵和庆心中警铃大作。
一个县丞，亲自来请药材商？这不合常理。
他起身笑道：“官人厚爱，小民惶恐。只是船中药材已有买主，怕是……”
“哎，买卖不成仁义在嘛。”周县丞打断他的话，
“几位远道而来，本官身为地方父母，理当尽地主之谊。请——”
他侧身让开，门外衙役们已围了上来。
这哪里是请，分明是押！
影子与无声悄然移步，挡在赵和庆身前。
宋青云哈哈一笑：“既然官人盛情，小的们却之不恭。
只是船上药材需人照看，让伙计们回去守船，小的随大人去便是。”
周县丞目光闪烁，最终点头：“也好。”
赵和庆示意宋青丝、影子、无声、天杀天剑、阿朱阿碧留下，只带宋青云随周县丞去。
赵和庆二人跟随周县丞，一路往县衙而去。
赵和庆放开感知，冷笑一声。
以传音入密对宋青云道：“这县丞脚下虚浮，不会武功。但那四个轿夫，呼吸绵长，步伐沉稳，皆是后天高手。”
赵和庆微微点头。
看来，这江阴县的水，比预想的还要深。
他们刚到江南，就有人要“请”他们上门。
也好，正好看看，这幕后之人，究竟是谁！