十一月中的夜晚，寒气已颇具分量。不到九点，村庄便沉入一片寂静。大多数人家为省电也为取暖，早早熄了灯，零星几点昏黄的光晕从窗户透出，很快被浓重夜色吞没。
唯有村东头姜明爷爷姜朋经营了二十多年的小卖部还亮着灯。
那是村里少数几个夜间“公共场所”之一，门口歪斜的木杆上挂著盏高瓦数白炽灯，投下一圈昏黄却足够照亮门庭的光，吸引著睡不着或需要依靠人气儿的村民。
姜明捏著那张盖有村支部红章的承包证明复印件，踩着月光与灯光交界处朦胧的光晕，朝小卖部走去。夜风凛冽，刮在脸上微微刺疼。
离小卖部还有二三十米，里面嘈杂的人声和洗牌的哗啦声便已清晰传来。今晚人似乎比平时还多。
姜明超乎常人的听力，让他尚未走近，已捕捉到门帘缝隙里飘出的只言片语。话题不出所料，正围绕他家新挖的池塘。
“要我说，这就是钱烧的！那破沟烂了十几年，他说挖就挖？问过谁了？”一个粗犷的男声带着明显义愤。
“人家现在可是‘大户’，三层楼都盖起来了，还在乎这点？说不定觉得那沟碍眼呢！”这话酸溜溜的，带着种复杂情绪。
“碍眼就能随便动？我看谁家房子不顺眼，是不是也能去推了？没这个道理！”先前那粗犷声音抬高了些，引得几声哄笑附和。
“小声点，别瞎说这是人家爹门口。”有人低声劝阻。
“怕啥？干了还不让人说？他姜建国不在家，一个小笔鸭子孩就敢这么胡搞，还不是仗着有几个臭钱？我看就是缺管教！”那声音非但没低，反而更理直气壮。
姜明的身影逐渐走近灯光范围。店内眼尖的人已看到，有人用手肘碰了碰那说得唾沫横飞的汉子，使眼色示意正主来了。
店内嘈杂声为之一静。打牌的、闲聊的，不少人下意识转头，目光齐刷刷投向门口。
那汉子被同伴提醒，回头瞥见已走到门外的姜明，脸上闪过一丝不自然，但很快又梗著脖子嘟囔：“扒拉我干啥？干了缺德事，还怕人说？”
话虽如此，声音终究低了下去。店内大多数人默契地停止了关于池塘的讨论，转而说起天气、收成，或干脆专注于眼前牌局，只是眼角余光仍时不时瞟向那个掀起厚棉布门帘走进来的少年。
姜明的到来，本身就像一颗石子投入略有油污的水面。他穿着合身的深色羽绒服，身姿挺拔，面容清俊，眉眼间那份超越年龄的沉静气度，与这小卖部里弥漫的烟味、汗味和市井喧嚣格格不入。
这出众的外形和气质，立刻引发了另一波低声的、含义不同的议论。
“这就是姜建国家的儿子？长这么高了？
“看着真精神”
“听说学习也好，回回考试前几名。”
“啧，看看人家这孩子”
先前那些恶意揣测，似乎在这直观的视觉对比下也弱化了几分。
姜明对投射而来的各色目光恍若未觉。他的视线只在那个口出不逊的汉子身上极短暂地停留了一瞬，平静无波，却让那汉子没来由地心头一跳，下意识避开对视。
随即，姜明径直走向小卖部最里面那个简陋的“收银台”——其实就是一个靠着货架摆放的旧木桌，上面散乱放著账本、圆珠笔、一个老式算盘，还有一包开了封的红旗渠。
爷爷姜朋就坐在木桌后面的藤编旧椅子上，手里夹着燃了半截的烟，眉头紧锁，沟壑纵横的脸上笼罩着一层浓重阴云。
店里的热闹似乎与他无关，他只是闷头抽烟，时不时烦躁地掸一下烟灰。老人家活了一辈子，最看重的就是脸面和名声，白天听到的那些风言风语像鞭子一样抽在他心上，让他觉得在老伙计们面前抬不起头，晚饭都没吃几口。
“阿爷。”姜明走到桌前，出声唤道。
姜朋闻言抬头，看着这个从小没在身边长大、甚至有些陌生的孙子。灯光下，少年眼神清澈，态度平和，没有预想中做了错事后的慌张或狡辩。
姜朋心里憋著的那股火，那满肚子的斥责，到了嘴边，看着这张年轻而平静的脸，忽然有些说不出口了。
他嘴唇嚅动了几下，最终只是重重“嗯”了一声，算是回应，眉头却皱得更紧。
姜明没有犹豫，也没有过多铺垫。他深知在这种场合，面对这些心思各异的乡亲以及心情郁结的爷爷，最有效的方式就是拿出最直接、最有力的证据。
他提高了些音量，声音清晰而平稳，足够让附近的人都听清楚：
“爷爷，东边那个池塘，是阿家合理承包了村里的地方，不是乱占。这是村里王威支书给开的承包证明，上面盖著村支部的公章，你看看。”
说著，他从口袋里取出那张折叠整齐的纸张，双手递到姜朋面前。
店内原本刻意压低的嘈杂声，在这一刻几乎完全静止。
打牌的人忘了出牌，闲聊的人住了口，所有目光都聚焦在那张薄薄的纸上，又惊疑不定地在姜明平静的脸上和姜朋愕然的表情间来回移动。
承包证明？还盖了章？事情好像和传闻不太一样？
姜朋显然没料到这一出。他愣了一下，下意识接过那张纸。
纸张崭新，上面印着表格和文字，下方一个鲜红的圆形印章格外醒目。
但他斗大的字不识一箩筐，捏著证明翻来覆去看了两眼，有些尴尬，更有些急切——他需要知道这上面到底写了什么！
“保全！马保全！”姜朋朝着门口方向喊了一嗓子，声音因激动而有些沙哑，“你过来！过来给看看这个！”
门外应声走进来一个戴着黑框眼镜、个子不高、穿着黑色旧皮夹克的中年男人。
他是村里少有的“文化人”，早年读过高中，以前在邻村小学当过几年老师，算是村民眼里的“先生”。姜朋指了指他，对姜明说：“这是你保全叔，咱村有学问的。”
姜明转向马保全，礼貌点头：“保全叔。”
马保全推了推眼镜，对姜明笑了笑，然后从姜朋手里接过那张证明，就著柜台边明亮的灯光仔细看了起来。
店内鸦雀无声，所有人都伸长脖子，竖起耳朵。马保全看得很慢很认真，偶尔还用手指点着某一行。
看完后，他清了清嗓子，用那带着些微文气的腔调一字一句念道：
“兹证明，大姜庄村村民姜建国（由其子姜明代为办理），于二零零九年十一月九日，自愿承包本村村东头废弃排水沟一段（具体范围详见附图），用于环境整治及个人经营尝试。承包期限十年，自二零零九年十一月十日起，至二零一九年十一月九日止。特此证明。大姜庄村村民委员会（公章），二零零九年十一月九日。”
念完，马保全还补充了一句：“下面有支书王威的签字，还有咱们村的财务章。手续还怪齐全。”
他话音落下，小卖部里静得能听见灯泡里钨丝轻微的嘶嘶声，以及远处传来的几声狗吠。
竟然不是乱占，是正儿八经找村里签了合同、盖了章的承包！
这信息量让所有人都有些发懵。先前那些义愤填膺的议论，此刻显得如此可笑。人家手续合法合规，改造自家承包地范围内的环境，有什么问题？
姜朋老爷子更是愣在当场，手里的烟都快烧到手指了才猛地一抖。
随即，一股被愚弄、被冤枉的怒火“腾”地直冲脑门，老脸涨得通红。
“靠他奶奶个jue！”姜朋猛地一拍桌子，震得算盘珠子哗啦作响，藤椅都跟着晃了晃，“王威这个兔孙儿！开了证明，收了钱，村里的人又是哪个龟孙在乱放屁？说俺家乱占地？这不是打我的老脸，是打他王威自己的脸！不中！这事不能算完！”
老爷子气得胸口起伏，也顾不上店里还有这么多人了，哆哆嗦嗦从抽屉里翻出一个破旧不堪、边角卷起的电话本，手指颤抖著在上面划拉，找到王威家的电话号码，直接用柜台上的老式座机电话拨了过去。
电话接通，不等那边“喂”完，姜朋就扯开嗓子，中气十足地骂开了：“王威！我是你姜朋叔！你个兔孙干的好事！阿家明明承包水沟的证明是不是你开的？章是不是你盖的？钱是不是你收的？现在满村子瞎熊瘠薄胡说，说阿家乱占公家地方，村里干部还要来‘严肃处理’！”
“你给我说清楚，这他娘的是咋回事？！你要处理谁？！你今天不给我说明白，我明儿就上镇上找书记评理去！阿老姜家一辈子没干过偷鸡摸狗的事，临老了还要受这窝囊气？！”
老爷子连珠炮似的质问和怒骂，透过不甚隔音的话筒隐隐约约传出来，店里的人听得清清楚楚，个个神色精彩。
有人憋著笑，有人面露尴尬，那个先前嚷嚷得最凶的汉子，此刻已臊得低下头，恨不得找个地缝钻进去。
电话那头的王威显然被这劈头盖脸的一顿骂给弄懵了，好半晌才反应过来，连声道歉安抚：“姜叔！姜叔您消消气！别动怒，对身体不好！承包的事是我办的，证明是我开的，千真万确！您放心，绝对合法合规！”
“您说村里有人乱说还有干部要处理？这、这我完全不知道啊！我下午在镇上开会刚回来您别急，我马上问清楚！我这就过来！当面向您老赔罪，也当着大伙儿的面把这事说清楚！您等我，马上到！”
挂了姜朋的电话，王威脸色瞬间阴沉下来。他立刻又拨通了村部值班室的电话，接电话的正是那天晚上接待姜建军夫妇的会计。
“我问你，我不在的时候，是不是有人去村部反映姜建国家挖沟的事？你们是怎么处理的？”王威语气严厉。
会计心里叫苦，连忙解释：“王支书，是有这么回事前天晚上，姜建军跟王彩凤两口子来反映，说姜建国家私自挖公家水沟，改成自家鱼塘，影响很坏。我们看您不在，又听他们说得有鼻子有眼哩，就就说会调查严肃处理。这、这有人举报，咱也不能不管不问啊”
“姜建军？王彩凤？”王威听到这两个名字明显一愣。这不是姜朋的大儿子和大儿媳妇吗？自家人举报自家人？
他心思电转，想起来了这两家因盖房子的事前阵子闹得很不愉快，心里顿时有谱了。
他沉吟了几秒，对会计冷冷道：“行了，我知道了。姜建国家是正常承包，手续齐全，承包款都交了三年了。你们不了解情况，以后处理事情要慎重，多问多汇报！等我回去再说！”
挂了电话，王威披上外套，拿上手电筒，骑上电车就匆匆出了门，朝着村东头那盏在寒夜里格外显眼的小卖部灯光一路疾驰。夜风吹在脸上带着刺骨寒意，但他心里更是一阵烦躁恼怒。
好好的一个承包，能给村里增加点收入还能改善环境，居然被搅和成这样！这以后还有谁敢去村里去给他送钱！这事，必须当着众人的面彻底说清楚。
（等会还有一章，我可以不睡觉，但绝不可以断更！）